眼前這個少年居然是皇帝，稍微有點出乎劉子光的意料，主要是覺得皇帝太遙遠了，是一個坐在龍椅上近乎木偶的東西，能走出皇宮，試飛滑翔機，賭錢打架，賣鴨血粉絲湯，跟著他搶劫的放蕩不羈的少年居然是這個帝國名以上的最高統治者，也太有點黑色幽默了。
劉子光並沒有立刻趴在地上三拜九叩，只是低頭抱拳施禮：「草民劉子光參見陛下。」昨天還是小兄弟，今天就要跪下磕頭，他有點接受不了。
魏忠賢大喝一聲：「大膽，見到當今皇上竟敢不跪，來人啊，給我拿下。」
朱天下瞪了魏忠賢一眼說：「劉兄世外高人，豈能和你們這般俗物一樣，朕就是想有個能劉兄這樣的朋友，不是想要個磕頭蟲。」
然後又對劉子光解釋：「朕這個皇帝，其實就是個名號而已，封不了官員，發不了聖旨，在外面辦事還有小賢子這個有東廠身份的奴才管用，甚至連內庫的銀子也不能隨心所欲的支取。算了，不說這些了，劉兄來參觀一下朕的工廠吧。」
小皇帝的工廠可謂五花八門，窯匠，木匠，鐵匠，石匠都有，各種奇怪的加工設備劉子光也看不懂是怎麼用的，聽了皇帝的介紹才明白一點，加工的順序是這樣安排的：小皇帝先出一個構思，然後由設計人員畫出圖紙，用硬木雕刻出模型，反覆進行試驗，如果行得通，就進行生產，用粘土做出模具，把熔化的鐵水到進去鑄造成型，具體的細緻零件讓鐵匠和首飾匠精心鍛造出來。有一個很好的創意就是常用的齒輪，鏈條，導氣管，軸承，滑輪等零部件都是規格化的，從小到大各種型號的都有，這樣就不用每次都設計重複的東西了。
科技人員起到了很大的作用！現在大明朝的生產工藝已經比較先進了，缺的就是思維的突破，技術的創新。劉子光提出要看看設計師們。
這是一間很大的屋子，十幾個穿著長衫的人伏在各自的案頭，拿著細鉛筆和直尺，圓規，三角板和量角器在潔白厚實的白紙上畫著圖。
「這些人有的是我從工部製造局挖來的，有的是民間的師傅高薪聘請的，可都是寶貝啊，奇思妙想層出不窮，朕的構思到了他們這裡就能變成活生生的器物。對了，有個神物夜明電弧燈劉兄過來一觀。」
跟著小皇帝進了一間房子，窗戶都被黑色的布簾子擋住，屋裡伸手不見五指，隨著一聲「亮」的喊叫。房樑上發出刺眼的光芒，把屋子照的如同白晝，甚至比白晝還要亮些，簡直和夏日晴天的毒太陽有一拼。
劉子光瞇眼細看，原來是兩根平行的碳棒，碳棒頂端之間拉出一道電弧，發出強烈的光芒，不過這燈光未免太刺眼了些，放在廣場上用還差不多，如果當作書房的看書檯燈，一定會把眼睛看瞎的，而且還有一股刺鼻的味道。
「怎麼樣，夠亮吧，不需要燒煤氣，也不需要燒燈油，朕現在的心願就是先把皇宮裡的那些蠟燭斗煥成夜明電弧燈。可惜太后連煤氣燈都不願意點，別說這更先進的夜明燈了。」小皇帝的話語很遺憾。
換了我也不能讓你把這刺眼的玩意掛滿皇宮，劉子光暗道。「夜明燈真乃神器，如果用在夜戰中，定然讓所有敵人無所遁形，不知道這神器用什麼點燃？」
「用的是這個。」順著小皇帝手指的方向，劉子光看到一堆奇怪的物體，白色和黃色的金屬片以及濕的厚紙片堆積在一起，連接出兩根金屬線到電弧燈上。應該是個原始的電池。
「這個是用鋅片，浸透鹽水的厚紙片和銅片依次疊加而成的電池，意思就是儲存電的池子，能夠為電弧燈提供燃燒幾個時辰的電力。不過電弧燈的碳棒也是越燒越短，過了這幾個時辰也得更換了，所以這種神物及其耗費物資，尋常人家是無論如何買不起的。」小皇帝進行著介紹。
實驗室的產物，沒有任何實用價值，劉子光給電弧燈下了結論，不過能發明出這種用電的東西，對於社會的進步可是極大的促進。
小皇帝繼續進行解說：「還有一種比電池更好的東西，可以發電，劉兄到隔壁來看一下吧。」
來到隔壁的房間，放在屋子中間的是一個鐵磨盤一樣的轉盤，一頭健碩的公牛正在圍著轉盤轉圈。公牛推動圓盤緩慢的轉動，好像一個放平的自行車踏板，圓盤的下方是粗大的鏈條，經過幾個變速的小齒輪，帶動遠處一個更大的圓盤在轉動，類似變速自行車的原理，小輪盤帶動大輪盤，速度變得更快，大輪盤裡面有銅絲纏繞的轉子，在一塊強磁鐵的兩極之間飛快的旋轉。
「這個是畜力發電機，同樣的原理還有風力發電機和水裡發電機，電力不能儲存，只能立刻使用，現在除了電弧燈，還可以用電力驅動的鑽機，車刀，磨床等，用來給機器半成品鑽孔，切削出特殊的造型。唯一不足的是動力不夠強勁，不如蒸汽機來的猛。」
「那為何不用蒸汽機來推動發電機呢？」劉子光腦筋轉的很快。
「劉兄的意思是用蒸汽機的推桿代替牛力？」小皇帝問。
「或者更近一步，用蒸汽直接推動輪盤轉動不是更方便，用好鋼材建造耐壓的爐子，產生高壓的蒸汽，就像大風推動風車那樣，安排幾個葉片在輪盤上，蒸汽的力量可比風車大多了，這樣產生的電能會更多更強。」劉子光形容出來的蒸汽發電機組簡直就是小型的熱電廠。
「輪子，葉片，那東西是不是你說的螺旋槳啊，我找人作了模型，劉兄指點一下吧。」小皇帝有點跳躍思維，很容易由一件事物聯想到另一個事務。
螺旋槳的動力模型是一個小船，小船用發條驅動，同時還有一個同樣規格發條驅動的明輪小船的模型用來做比較。
兩艘小船放在水池裡，上足發條，同時啟動，明輪小船翻動水花，不急不慢地向前開動，而螺旋槳小船跑得飛快，由於螺旋槳在水下轉動，產生的推力沒有被浪費掉，所以速度遠遠超過了明輪船。
再做了一次試驗，這一次是兩隻小船的船尾用繩子連起來，進行拔河比賽，意料之中的結果是螺旋槳船再次勝出，甚至倒拖著明輪船走。
為了驗證螺旋槳在空氣中的效能的實驗反而產生了造船技術的大革新，以後的蒸汽船可以不用再掛著兩個碩大的水車了。這一項發明的思路來源於劉子光，具體的實施確是皇帝本人。
小皇帝當然早就知道了這樣的實驗結果，那天他回來就給設計師說了螺旋槳的原理，幾個工匠用竹子製造了十幾種形式的螺旋槳，有兩葉的，三葉的，五葉的，平行的，帶角度的，長的，短的，寬的，窄的。經過對比測試，在水下還是用短寬的比較高效。
由於暫時沒有重量合適的動力源，所以設計師們準備在三角翼下面搞一個腳踏動力的螺旋槳，大部分的部件採用重量很輕的竹子和木頭，只有轉輪和鏈條是金屬的，。後面的槳葉是木頭的。據說成品準備用價格昂貴的鋁合金。當然由於時間倉促，這一切都還在圖紙上。
「陛下很熱衷於飛行？」劉子光問。
「是啊，就像你說得那樣，坐在飛天神翼上，什麼長安，北京千里遙遠的地方，一日之內就可到達，那可真是天涯若比鄰了。」小皇帝抬頭望著天上的飛鳥，瞇著眼睛飽含著憧憬說。
「那未必非要用飛天神翼這種形式啊，陛下知道孔明燈麼？」劉子光心說能飛的東西多了，熱氣球最容易，然後是紅警裡面的基洛夫飛艇。等到內燃機發展以後，還能做真正的飛機。
小皇帝想了想說：「我當然知道，相傳是由三國時的諸葛孔明所發明。當年，諸葛孔明被司馬懿圍困於平陽，無法派兵出城求救。孔明算準風向，製成會飄浮的紙燈籠。這種燈籠主體大都以竹篦編成，次用棉紙或紙糊成燈罩，底部的支架則以竹削成的篦組成。孔明燈可大可小，可圓形也可長方形。一般的孔明燈是用竹片架成圓桶形，外面以薄白紙密密包圍而開口朝下。欲點燈升空時，在底部的支架中間綁上一塊沾有花生油的粗布或金紙，放飛前將油點燃，燈內的火燃燒一陣後產生熱空氣，孔明燈便膨脹，放手後整個燈會冉冉飛昇空，如果天氣不錯，底部的煤油燒完後孔明燈會自動下降。」
「好一個可大可小！做一個大的孔明燈，足矣坐人的孔明燈，不就可以上天了嗎？陛下博學強記，在下佩服得五體投地。」劉子光謙恭地說。小皇帝確實是個人才，值得敬佩。
小皇帝一拍大腿：「招啊！大的孔明燈，然後裝上燒焦炭的爐子產生熱氣，不就能帶人飛上天了嗎。朕這就讓人去做。劉兄真是一句話點醒夢中人啊。」
一旁的小太監記下了皇帝交待的關於研製大型孔明燈話，顛顛的去了。皇帝指著假山石上面的亭子說：「咱們上去聊聊。」
幾個小太監飛快的跑上去手腳麻利的打掃了一下，鋪上一塊金色的坐墊和一塊象牙色的坐墊，充當二人的座位。
小皇帝端坐在亭子裡，揮手讓小太監們退下，正色道：「劉愛卿，你以為朕今日召見你只是為了螺旋槳，內燃機的事情麼？」
哈哈，稱呼都變了，我成了愛卿了，終於到正題了。