不用問，馬家的幾個奴才肯定是去找曾家母女的麻煩去的，所以彭家姐妹和船長都對劉子光的提議非常的贊同，幾個人快步沿原路返回。
到了茅草屋跟前，果然見幾個惡奴正在耍威風，為首一個斜眼傢伙揚著手中一張寫著字的紙大省的吆喝著：「姓曾的你不要不識抬舉，欠債還錢天經地義，拿不出錢來就拿你家閨女抵賬。」
曾橙橫眉怒目站在草屋門口，怒斥道：「我們什麼時候借過馬家的銀子，你們不要無中生有！」
拿欠條的傢伙得意地笑了，揚了楊手中的紙說：「這麼好看的小娘子腦子怎麼不好使啊，上個月你娘生病抓藥看郎中的銀子是誰借給你的？這上面你自己的親筆簽名畫押你不會不認識吧。」
「鄰村的教書先生馮先生是借給我二十兩銀子抓藥，怎麼變成你們馬家了？」曾橙想起上個月的時候，母親重病不起。鄰居漁家也都困難得很，只湊到二兩多銀子，根本不夠抓藥的，病可不能拖，幸虧鄰村新來的教書先生馮文才主動借了銀子給她，情急之下，本來不願意接受不熟悉的人幫助得她也只好收下了銀子，當場還用私塾的筆墨寫下了借條，寫明了借馮文才二十兩紋銀，那張紙上分明是自己的筆跡，可是馮文才怎麼變成了馬文才？聰明的曾橙立刻就明白了，「原來是你們故意設計的圈套，那墨水有問題。」
拿著欠條的傢伙呲牙一笑：「不錯，馮文才就是馬文才，馬文才就是我們家少爺的名諱，今天少爺派我馬福前來，就是想告訴你們一聲，這筆欠賬今個就得收回，你們是給也得給，不給也得給，有銀子還銀子，沒銀子拿人抵。小娘子你自己說怎麼辦吧？」
標準的趁人之危，趁火打劫啊，這種古代版的楊白勞的故事讓劉子光很不爽，他強忍住抽刀子殺人的戾氣，上前說道：「你叫馬福是吧，不就是個二十兩銀子嗎，大爺我給了，回去告訴你們少爺，不要仗著有兩個臭錢就欺負人。」
馬福斜著眼看了看劉子光，沽了沽對方的斤兩，看打扮是有點身份的人，可是不是本地人，應該是過路的船客，當時心裡有了計較。
「這位爺，不好意思了，我們少爺放得這筆債是驢打滾的利，現在連本帶利……嗯，我算算啊，現在利滾利一共是紋銀八十兩，你出的起嗎？」馬福是獅子大開口，想把劉子光嚇走。
「明明是二十兩銀子，這才過了多久就變成了八十兩？就算是高利貸也沒有這樣得道理！」曾橙質問馬福。眸子裡已經隱約有了淚水.
「切，我們馬家本來就是靠放貸起家的，利息多高都在情理當中，不信這個邪你盡可以到淮安縣去擊鼓鳴冤啊，看縣太爺怎麼打你的板子！」不管是驚官動府，還是私下解決，馬家都有十成的把握，對付兩個無依無靠的窮苦漁民，那還不是三隻手指捏田螺——穩拿。
「不就是銀子嘛，我給了！」劉子光把手伸到二小姐跟前「拿銀票來。」因為劉子光身上的銀子帶得不多，知道彭靜薇這個小財迷身上總是金子銀子的帶的很多，所以直接找她要錢，不過在外人看來，好像二小姐是劉子光的丫環一樣，因為當前形勢需要一致對外，二小姐還是很配合拿出一張銀票，拍在劉子光手裡。
劉子光拿過銀票看了一眼，直接塞到了馬福手裡：「馬福你看好了，是一百兩銀票，爺爺認了！安徽日昇昌票號的銀票哦，那多出來的二十兩也不用你找錢了，你們馬家和曾家母女的賬就一筆勾銷了。」
馬福大怒，還真有那不開眼的敢和馬家做對，手裡拿了銀票卻把欠條收了起來，拿斜眼瞄著劉子光說：「朋友，強龍還不壓地頭蛇呢，我不管你是哪條道上混得，今天這個事情你要是管了，恐怕要替自己惹下了大麻煩，淮陰馬家可不是善相與的，銀票我笑納了，只當沒見過你們，放你們一馬，就此散去吧。」後面幾個家丁也跟著把拳頭指節捏得啪啪響。威懾著劉子光他們。
「見過無賴的，沒見過這麼無賴的，你們獅子大開口要八十兩銀子我們也忍了，可是拿了錢還不清賬，未免太無恥點了吧？」彭靜薇忍不住跳出來質問馬福。
馬福剛想還嘴，劉子光插了過來：「很好，一百兩我們不要了，全當是給你的喪葬費了。」「什麼喪葬費？」馬福還沒明白過來，就被劉子光一腳踹飛了，直挺挺落到泥地裡，滿頭滿嘴的污泥，狼狽不堪，兩個家丁趕忙過去攙扶，另外兩個不知好歹的家丁揮起馬鞭來打劉子光，也被劉子光兩腳踢翻，那邊馬福已經站不起來了，劉子光的力量比較大，估計肋骨已經被踢斷了。
劉子光最近走的是斯文路線，沒有佩刀帶劍，只是在靴子裡掖了把長匕首，這會正抽出匕首，走上去提起馬福的一條腿，準備把他的腳筋挑了。
「不可。」彭靜蓉急忙阻止住劉子光，這裡不比鐵廠，隨意犯下重案肯定會有麻煩，再說就算殺了這幾個人也只能給曾家母女帶來更大的麻煩。
劉子光也意識到了這一點，惡狠狠的拿著匕首在馬福的腳上比劃了幾下，然後從他懷裡搜出了欠條，接著又把他丟到了爛泥裡，「這麼多喪葬費你也受用不起，除了給曾家母女還債，剩下的給你們幾個看郎中去吧。如果讓我知道你們還敢來找麻煩，我一定把你們馬家給滅了。」忽然看到了身上的泥點，又想起了剛才被他們縱馬濺髒衣服的事情，威逼著馬家的家丁全部都在泥裡打了好多滾，才放他們走。
馬福已經痛得說不出話來，，剛被家丁架到了馬上，就被劉子光扯了下來，「沒素質的傢伙們，不許騎馬，牽著馬走！」幾個泥猴子一樣的家丁只好背著馬福，牽著馬蹣跚著離開，一個膽子大點的家丁問道：「敢問幾位是何方神聖，我們回去也好給少爺交待。」
「回去告訴你們少爺，我們是利國鐵廠彭家的人，想找回場子的話，不管是徐州府還是淮陰縣，一概奉陪。」二小姐對於這樣的場合的發言機會那是絕不錯過。
家丁們灰溜溜的走了，曾橙急忙過來道謝，對著劉子光道了一個萬福，劉子光連連擺手說路見不平拔刀相助是應當的云云。把欠條還給了曾橙。
這時候連一直在屋裡的曾夫人也出來道謝了，原來她大病初癒，不能見風，所以輕易不出屋，只見曾夫人臉色蒼白，面龐生的和女兒很像，都是精雕細琢的五官，只是歲月滄桑留下了許多痕跡，雙鬢已經有點發白了，她給劉子光他們道了一個萬福。劉子光急忙拱手還禮，彭靜薇在後面趴在姐姐耳邊說：「你看曾夫人的姿勢如此優雅，儀態萬方，就是朝廷命婦也不過如此吧。」
經過這個事情，雙方的距離一下子拉近了，曾橙泡了一壺雪水煨的茶水招待他們，坐著敘話，說起著馬文才，那真是淮陰縣的一霸，他爹早年靠放高利貸發家，現在經營著幾家賭場，還霸佔了洪澤湖一片上好的水域，應該就是馬文才到湖上遊玩的時候，看中了曾橙，後來托人送了聘禮過來，直接說馬家要買小妾，當然被曾夫人拒絕了。搶親這樣的技術含量低的事情是馬家不願意做的，所以施展了一個小小的伎倆，趁曾家急需用錢，派了一個西席裝作鄰村的教書先生，化名馮文才借給曾橙二十兩銀子，然後把馮字去掉兩點改成馬字，順理成章就成了曾家的債主，沒錢還債就拉人，誰敢不服就動，還不服也有辦法，淮陰縣的公堂幾乎就是馬家開的，打官司之贏不輸。
幸虧劉子光他們的來頭很大，興許馬家會賣利國鐵廠一個面子，這一段時間不會再來騷擾了。曾家母女無以為報，邀請劉子光一行晚飯再來吃一頓，幾個人算了一下行程時間還算寬裕就答應了。
曾橙把劉子光一行送出好遠還久久站在小山坡上目送著他們。幾人回船不提。
再來的時候，就不是四個人了，而是他們後面跟了十幾個隨從抬著轎子，兩乘小轎子沒有坐人，裝的全是大米白面和豆油，豬肉，淮鹽，幾瓶子醬油醋，兩匹細布，住在小漁村買這些東西還是很麻煩的，只有等貨郎走村串鎮路過的時候才能零沽幾個銅板的，整匹的布更是想都不敢想，只能縫縫補補穿舊衣服。一般人家也很難吃到葷油和肉，這些都是劉子光從船上拿的，還有幾盒子上好的胭脂水粉桂花油，都是彭家姐妹自用的上品。一般的小城市根本買不來這麼好的化妝品，特地拿來給曾橙用的。既然她們不收銀子，那就盡量送些實用的生活常用品。劉子光和兩姐妹都是這樣想的。
一行人走到距離曾家母女的住所還有一里路的地方，隔著小山坡就看一縷輕煙冉冉升起，船長高興得說，曾家娘子已經開始為我們煮飯了呢.可是當眾人越過山坡，卻只看見被燒塌的茅草屋和坐在地上哭泣的母女倆.
原來那不是炊煙，而是母女唯一的安身之所被焚燒後的余煙.