二十多天加上先前的十多天製造的彈藥，其中炸藥大部分已經使用於對敵軍營地的偷襲中，和用於黔陽縣城的爆炸，但是，子彈用得很少，所以，一個多月之後，他已經製造了將近六七萬發子彈。而老鐵匠等工匠又製造出了一挺重機槍，使楊秋池的馬克沁重機槍達到了三挺。
另外製造出一千多支老套筒步槍。楊秋池的一千新軍全部裝備了近代老套筒步槍。
而這二十多天裡，楊秋池讓三位王爺分別前往靖州和貴州借兵，貴州靠近湘西的平溪衛、銅陵衛等駐紮有大量衛所明軍，這些軍隊還沒有動用過的。另外派出阿杏妮前往貴州，向熟識的苗寨、土家等土司借兵。
三位王爺和阿杏妮的面子還是夠大，加上雄厚的財力做後盾，一共借到了兩萬多兵士。楊秋池將這支軍隊埋伏在了從黔陽回寶慶的必經之地上。
黔陽大火將敵軍燒死數萬，糧草燒盡，敵軍不得已退兵，跑了三天兩夜趕到這裡，便遇到了楊秋池的三萬大軍。
這是一塊開闊地帶，又疲又累的敵軍已經無心戀戰，尤其是看見對方兵力並不比自己少多少之後，更是只想逃走。
但楊秋池的大軍已經擺開白鶴亮翅陣，正面是楊秋池的馬克沁重機槍，兩翼包抄，各部署了五百支老套筒，根本不容敵軍逃走。
楊秋池先指揮使用紅夷大炮發射空中爆炸的石頭炸彈進行轟擊，敵軍死傷無數，他們專門設計用來對付楊秋池怪獸武器的數百輛轒轀車，費了九牛二虎之力運到黔陽縣城。卻被楊秋池的地雷炸了個稀爛，又被一把火燒掉了。不得已，只好硬著頭皮組織衝鋒。
可是，在楊秋池地馬克沁重機槍面前，衝鋒的敵軍如同秋收割掉的麥子一般倒下無數。戰鬥中不少敵軍學會了臥倒匍匐前進，但卻成了空中爆炸的石頭炸彈的活靶子。
眼看正面無法衝破，敵軍準備從兩翼突圍。可是，迎接他們的是楊秋池的一千老套筒兵。老套筒表尺射程高達兩千米，有效射程也達到六百米，遠遠超過弓箭的有效射程。雖然是單發射擊，但五百兵士騎射。
加之每裝一次子彈可以射五發，衝過去的敵軍便也成了這些新軍熟悉槍械的活靶子。
眼看敵軍已經大亂。楊秋池也不準備將辛苦製造地子彈使用在這上面，馬鞭一揮，下令步兵合圍衝鋒！
衝在最前面的是火銃兵，衝入射程後一通騎射，敵軍倒下無數，接著衝鋒地是從靖州和貴州借來的兩萬精兵中地騎兵。
騎兵對付已經疲憊不堪散亂不成隊形的步兵，正是強項。衝入敵軍陣地後。如砍瓜切菜一般。步兵隨後殺到。真是兵敗如山倒，四萬敵軍在衝鋒下頃刻崩潰了。三天兩夜的連續行軍，早已經累得筋疲力盡，再也無力逃跑。因此，除了孫可望和李定國在數千親兵護衛下，從側翼拚死殺出一條血路，往北逃出了包圍圈之外，其餘兩萬多敵軍全部跪倒投降了。
這一仗，殲敵一萬餘名，大獲全勝。
楊秋池此時已經得到軍情通報，說寶慶府八萬敵軍出征之後，城裡守軍只有數千了。當即決定乘勝追擊，兵發寶慶府。
數天後，兵臨寶慶城下。
這時候，楊秋池的大軍加上剛剛收編的投降的兩萬敵軍，已經達到了五萬之眾。
寶慶府守軍負隅頑抗，拒不投降。楊秋池決定發起強攻。用火炮轟擊城牆。
古代城牆對付冷兵器或者實心炮彈甚至古代裝填黑火藥的所謂開花彈還成，但在楊秋池地苦味酸炮彈面前，脆弱得紙糊地一般，一頓飯功夫，便炸開了兩三個缺口。
由於楊秋池實行了優待俘虜的政策，投降地張獻忠兩萬軍隊內心感激，又對楊秋池怪獸武器心存敬畏，認為跟著他才能有前途，所以都是真心投降。
這一次作戰，為了立功表決心，都沖在了最前面，率先殺入城中，將數千守軍大部擊斃。
事先，楊秋池已經宣佈了破城後的政策，嚴格執行三大紀律八項注意，進城後，不僅不擾民，反而立即開倉放糧，賑濟窮苦百姓。得到了寶慶府全城民眾的擁護和愛戴。
三位王爺隨後遷移到了寶慶，對楊秋池當然更是佩服得五體投地，尤其是桂王，深為自己這一步棋地正確而沾沾自喜。
時間已經過去了一個月，朝廷對上次三位王爺和總兵孔希貴舉薦楊秋池以楚王儀賓身份承繼楚王爵位之事還沒什麼批復，現在必須盡快落實這件事，否則，他們的心可都是懸吊吊的。當即又寫下八百里加急奏折，將黔陽大捷奏報朝廷，同時再次舉薦楊秋池承繼楚王爵位，並要求朝廷給楊秋池正式委以兵權。
寶慶是府治，城池可比黔陽大得太多了，張獻忠大軍在此囤積了大量的軍糧，楊秋池現在最想的就是盡快擴大自己的隊伍，所以立即豎起招兵旗，擴招軍隊。
黔陽大火將黔陽縣燒成了灰燼，楊秋池說動三位王爺，捐出巨資給返城百姓，重修家宅。這可是從來沒有過的，哪有戰火燒燬，還要拿錢出來賠償老百姓損失的道理，所以，楊秋池這個舉動廣為傳頌，湘西一帶可謂婦孺皆知，城裡民眾和附近州縣的青壯都來投軍，更有不少潰敗散落各地的明軍聞訊趕來加入。半個月間，便新招收了五萬新軍。
楊秋池本來要將借來的兩萬明軍奉還，可數名領軍的將領都死活不走，跪地發誓，要領軍追隨楊秋池。這一來，楊秋池的大軍兵力達到了十萬。
寶慶府可比黔陽縣大得多，人口有數十萬，光熟練鐵匠就有上千人，楊秋池立即召集城裡工匠參與製造武器。有了錢，有了人，再加上有老百姓的擁護，辦什麼事情都方便了，所以，楊秋池製造彈藥需要的礦石也就源源不斷送到了寶慶府。
楊秋池在寶慶府用了一個月時間就製造了十多萬發子彈和上千枚炸藥炮彈，在上千鐵匠的努力下，製造了一千多支老套筒步槍，加上原先老黑頭製造出來的數百支，一共達到了兩千支。
新軍是最有戰鬥力的隊伍，所以人員素質一定要高，他重新調正了自己的新軍，根據子彈量產和老套筒步槍數量的增加的情況，將新軍數量增加至一千六百人，組成兩個騎兵團，在十萬大軍中進行選拔，首先是擅長騎術的，然後考燧發槍騎馬射擊，最後進行政審，除了根正苗紅之外，最強調的是來歷要清楚，將無人作保來歷不明的人堅決清退，以保證不被敵軍細作混入。
騎兵團的兩個千總（團長），是楊秋池親自挑選的，一個是二大王武麒，另一個是楊秋池經過層層選拔的一名擅長騎射的侗族兵士，名叫都強，是阿杏妮帶來的五千侗兵中的一個百夫長，參與了黔陽保衛戰，指揮有方，作戰勇猛、機智頑強，兩人對楊秋池都是忠心耿耿。
戰馬問題也解決了，攻佔寶慶後，繳獲一批戰馬，加上派人四處收購回來的戰馬，數量已經足夠滿足騎兵的需要。
重新組建的新軍騎兵，楊秋池根據自己的思路由自己親自組織訓練，著重訓練行動一致聽從指揮。
一個月後，在桂王的極力主張下，楊秋池見戰備情況已經基本就緒，決定帶軍出征桂王的老巢衡州。
黔陽一戰拚死突圍的孫可望和李定國輾轉終於找到了組織，張獻忠聽說佈置給他們的三個任務不僅一個都沒完成，而且八萬大軍，被楊秋池炸山、夜襲、火燒，折損過半，後來竟然被對方三萬大軍打了個落花流水全軍覆沒，氣得差點當場癱瘓。
他得到楊秋池兵發衡州的消息後，一方面下死命令讓據守衡州的劉文秀死守衡州，同時急速將攻入江西的大軍調回，並抽調各地軍隊，集中了幾乎所有的兵力，總計二十萬，趕赴衡州會戰，加上衡州八萬兵士，要一舉全殲楊秋池的軍隊。
劉文秀是張獻忠的四個義子之一，封為「撫南將軍」，也是張獻忠心腹愛將。衡州是聯通湖廣南北東西的交通要道樞紐，是南下廣西，東進江西的咽喉戰略重鎮，所以，張獻忠指派劉文秀領兵八萬在此駐紮。
衡州城牆修建十分堅固，且在四門都設有甕城，城裡兵精糧足，駐紮的是張獻忠的精銳部隊。