張獻忠對這兩個義子的能耐非常瞭解，尤其是李定國，熟知兵法，有勇有謀，所以，給了他一個實權，就是可以率部按自己想法行事。雖然用意是好的，是希望能發揮李定國的主觀能動性。可給了副將一個不聽從主將指揮的特權，那是極其危險的，好在這一次八萬大軍出征，對手不足一萬人，即使分兵，也不會有太大的危險，張獻忠為了達到目的，讓李定國根據他的思路決定戰略，也正是出於這個考慮。
孫可望臉色鐵青，嘿嘿冷笑：「那好吧，既然如此，你自率部去迂迴包抄好了，我率我部正面強攻！」打馬揚鞭，進了峽谷。
李定國性格倔強，認準了的事情決不放棄，高聲道：「大哥，你從正面佯攻，我率部迂迴，從另外三面攻入城池後，你再發起強攻啊。免得被敵所趁！」
孫可望暗自冷笑，心想，你迂迴包抄費時費力，拿這話堵我，不讓我先強攻，等你殺入城裡我再動手？黃花菜都涼了！嘿嘿，想搶功勞？司馬昭之心，路人皆知。
好！咱們就看看誰先搶到頭功！頭也不回地去了。
前鋒李政率隊沿著巖垅山驛道前行，湘西一帶多雨，加之多年戰亂，這驛道年久失修，坑坑窪窪十分難行。此時天已經完全黑了，只不過，天上一輪月牙再加上一些星星，倒也能照出黑黝黝的山巒剪影出來。
他舉著一支火把，轉頭望了望河對面黑森森的山麓，又抬頭看了看陡峭的石壁，心想這山谷的確太過陡峭，如果敵軍在上面設伏，確實易守難攻，好在前哨部隊已經從山脊過去。並沒有發現敵蹤，心中稍安。
瞧著這山巖，一個個往外突出。有的像老鷹，有的像狗熊，有的想大腹便便地孕婦，在黑暗中目光陰冷地瞧著他們從腳下走過。
走了大半個時辰，前面山谷漸漸變得開闊了。路也越來越寬，他心裡漸漸踏實了。
就在他藉著月光，遠遠看見平坦的河谷的時候，忽然間，「轟！轟！轟！……」，身後傳來一連串滾雷般地巨響。剎那間，地動山搖！
李政胯下戰馬驚得一聲長嘶，人立而起，猝不及防之下，將他顛下馬去，重重地摔在山道上。頭盔也摔飛了。一身鎧甲此刻變得十分的沉重。
「轟轟轟！」爆炸聲連連響起，整個地皮都在顫動，他忙不迭笨重地轉過身來，往身後巨響處望去，——天啦！真的山崩地裂了嗎？
只見他剛才經過的那些峽谷驛道上的陡峭山巖，原先黑暗中看上去象老鷹。像狗熊。像大腹便便地孕婦的山巖，全都不見了。變成了夜空裡天上亂飛的碎石，如同幽冥深處飛出來的無數蝙蝠。劃著弧線落入亮閃閃的河水裡。
山崖驛道上的兵士、戰馬，無數已經倒在這些崩塌地山石下，那震天的轟響中，夾雜著士兵的慘叫和戰馬的嘶鳴聲，響徹整個山谷。
頭頂嗚嗚作響，不知道是什麼，已經過來的前鋒兵士們仰頭觀望，只看見天上無數的黑影，蝙蝠一般朝他們兜頭飛落，等他們反應過來那落下來地原來是炸飛地碎石的時候，許多兵士已經慘叫著死傷在了這陣碎石雨中。
「發生了什麼事了？」李政很僥倖沒有被碎石擊中，他抱著腦袋艱難地站起來，他不敢相信，平靜的山谷裡，沒有下雨沒有颳風，連星星月亮都是那麼的安靜，怎麼山體會突然炸裂崩塌呢？
就在他驚恐萬狀疑惑時——
「轟……！」
這一次的轟響是沉悶的，卻是持續地，這轟響聲緩慢但十分迅速地越來越大。
腳下地驛道開始猛烈地晃動起來，在猛烈的轟鳴聲中，劇烈地晃動讓驛道上的前鋒兵士們根本站立不穩，紛紛摔倒在地。一些戰馬嘶叫著狂奔，踩踏者倒地的兵士，黑暗中跌下了驛道外，沉悶地摔在河灘的岩石上。
李政站住了，他到底是身經百戰的將軍，藉著一身重重地鎧甲的穩定力，在腳下土地猛烈的晃動中踉蹌著保持沒有摔倒，所以，他看見了，看見身後剛才崩裂的山巖上方，數十丈寬的整塊山巖，由於下面岩石的崩裂，在重力作用下，整體滑落了下來！
山崩！
驛道上的一大片山體，整體崩塌了！就在那無數聲劇烈的轟響之後！
驛道上，數千的將士、戰馬，轉瞬之間便消失了！全部被那一大片垮塌下來的山體掩埋！
煙塵騰空而起，籠罩了整個山谷，連天上那朦朦朧朧的月亮和星星，都消失在了煙塵後面。
聽不到慘叫了，因為慘叫的兵士差不多都被活活埋在了坍塌的岩石山體下，而前鋒部隊裡剛才被飛石砸傷的兵士也沒有叫喚，因為他們已經驚呆了，——瞬間，只是瞬間，剛才還舉著火把的活生生的數千將士，便消失了，埋在了這一大片崩塌的山體下！
坍塌滑落的半個山巖，已經將狹窄的山谷河道填滿。
李政不知道該為自己沒有死而慶幸地大笑，還是該為不知如何發生的慘劇而痛哭。
就在他還拿不定主意的時候，山坡上，突然響起了震天的喊殺之聲，亮起了無數的火把，簡直比天上的星星還要多。隨即，那些火把如同長了翅膀，從山頂上飛落下來，落在他們身邊，四周頓時亮堂了起來。
他暗叫一聲不好，這是夜襲設伏最管用的手法，將火把從山頂扔下，照亮敵人，而自己卻隱藏在黑夜裡，方便進攻。
沒等他部署防禦，「咻咻咻咻……！」
耳輪中響起箭雨破空射來的聲音。
「啊……！」現在，又能聽到慘叫聲了，只不過這一次是在身邊響起，驛道上被嚇呆了驚恐未定的將士們，猝不及防之下，又面臨了箭雨的洗禮，無數虔誠的兵士在洗禮中中箭倒下。
李政也身中了好幾箭，他還是拔出腰間長劍，大喊著：「弟兄們，山頂有敵軍，衝上去！沖……」
「咻~！」一支雕翎箭破空而來，正中他的額頭！
李政眼睛瞪得溜圓，仰面倒在了驛道上。致死他都不明白，在這巖垅山河谷上，在這靜靜的夜裡，怎麼會突然發生山崩，這些敵軍又是從何處冒出來的。
通過了坍塌山體的前鋒營只有兩千多人，而坍塌的山體將整個驛道切斷了，連谷底的河道都被堵塞了。那一通黑暗中的箭雨飛射而下，這兩千多前鋒將士成了活靶子，轉瞬間，死傷過半。
緊接著，山坡上響起了衝鋒的號角，數千軍隊從山坡上如猛虎一般撲下來，殘餘的前鋒部隊雖然都是久經沙場的將士，可被剛才山崩嚇昏了頭，雖然很快清醒，進行了頑強抵抗，無奈寡不敵眾，被一舉全殲。
楊秋池和柳若冰、阿杏妮等人站在山樑上，望著遠處驛道上慌亂地四處亂放火銃和箭的敵軍主力部隊，相視而笑。
楊秋池前來黔陽赴任，曾經經過這條路，知道這河谷驛道長達二十多公里，地勢比較險要，尤其是靠近出口處，有一大片數百米長的山巖，屬於很容易碎裂的青石巖，只要將下部巖體炸裂，整個山坡就會坍塌，會形成大面積滑坡。
於是，他立即派出石匠開始鑿炮眼，幾十個炮眼沿著那山巖下部一字排開，然後他親自裝填炸藥和雷管(有底火雷汞，作雷管很容易)，插上導火索。
雖然來往行人見到石匠們在山巖上鑿洞，卻沒人知道他們是準備實施爆破，因為那個時代，沒有人知道什麼是炸藥，那時的黑火藥根本沒辦法炸裂岩石。
安排好之後，楊秋池將主力埋伏在了巖垅山的盡頭出口處山樑上，挑選沉著冷靜的兵士化妝樵夫埋伏在半山腰，敵軍進入後，點火立即沿山腰往出口處撤離。
他故意讓張獻忠前鋒部隊兩千多人通過爆炸區，集中八千人優勢兵力打殲滅戰。利用地形地勢和人數優勢，將通過的兩千前鋒部隊一舉全殲。但由於這支新軍第一次作戰，沒有經驗，所以還是付出了數百人的傷亡。
山樑上的敵軍前哨部隊只有幾百人，又是一字形沿著山梁往前探查，沒等與埋伏在巖垅山盡頭的楊秋池的大明軍照面，山崩便發生了。楊秋池的大明軍傾巢出動，總數有八千人，其中一部分用於對付山樑上的敵軍，但並不追擊，而前哨敵軍人數太少，自動倉皇后撤。
敵軍主力部隊被數百米山體滑坡擋住了去路，又被那轟隆隆的爆炸和天翻地覆一般的山體滑坡驚呆了，等孫可望好半天鎮靜下來，確定山體不再坍塌之後，這才下令出擊，翻過坍塌的山體追來的時候，楊秋池的大軍已經沒了蹤影了。
這一戰，孫可望的前鋒部隊兩千人被全殲，三千多人被活埋在了數百米長的山體滑坡之下。總共折損了五千多人。