楊秋池點點頭：「嗯，一個人的不開心說出來讓兩個人分，就能減少一些不開心了。而且，說不定我還能幫你想想辦法呢。」
沈王妃輕輕搖搖頭：「你幫不了我的。」望著遠山，慢慢說道：「偽王案聽說過嗎？」
楊秋池歷史不好，對明末能說得上來的人物事件屈指可數。
沈王妃道：「萬曆三十一年，楚王宗人、輔國中尉朱華趆，邀集了二十九個宗人向朝廷遞上奏疏，說楚王朱華奎其實是王太妃的哥哥王如言的侍妾尤金梅生的，按規矩不能繼承楚王爵位……」
楊秋池聽她直呼楚王的名諱，微覺詫異，或許是被打入冷宮日久，心生怨恨的緣故。
沈王妃續道：「楚王朱華奎反過來也向皇上告朱華越『強悍無禮』。皇上將這案子發交禮部處理，後來案件發到湖廣，由巡撫和巡按御史會同勘問，卻始終找不到朱華奎不是恭王所生的證據。將結果報到朝廷後，兩方的人爭得不可開交，最後還是朱華奎使手段佔了上風，告了御狀，皇上聽信了朱華奎的片面之詞，認為朱華趆夫婦誣告陷害楚王，下旨把他降為庶人，禁錮於鳳陽，株連宗人多人被罰減俸祿、革爵幽禁。朱華趆的兩個儀賓（女婿）永遠戍邊充軍。」
「哦，」楊秋池點點頭，「這楚王之爭與你有關？」
沈王妃苦笑：「朱華趆的兩個儀賓，其中一個叫沈磊，是我親哥哥！」
「啊？」楊秋池驚呼道，「原來你哥哥是朱華趆的女婿？」心想這就難怪了，朱華趆倒霉他們肯定也要跟著倒霉了。
「是，我父親是舒城大戶，原以為這門親事攀上了高枝，沒想到受到株連，我哥是家中獨子，父親為了讓哥哥免於充軍之刑，花錢向楚王朱華奎求情，楚王貪得無厭，我家差不多散盡了萬貫家財，楚王才勉強同意免除我哥充軍之刑，但附加了一個條件，就是讓我嫁給他。我父親只好答應了……」
「啊？」楊秋池又吃了一驚，「你父親真是過分，為了讓兒子獲得自由，就把女兒出賣了。」
「我嫁到楚王府之後才知道，楚王讓我嫁給他並不是為了別的，而是把我當作戰利品，帶著我到處去炫耀他的勝利。等他炫耀夠了之後，便把我打入冷宮，從此不聞不問，也不准我離開王府半步。」
「這……這楚王可真是齷齪！」楊秋池咬牙狠狠道。
「這都是命，有什麼辦法呢？」沈妃苦笑，歎了口氣，「哥哥雖然免了充軍之苦，回到了舒城家中，可去年，張賊軍攻克舒城，我父親、哥哥都死於亂軍之中，家也被一把火燒了個精光……」
楊秋池心中黯然，這沈妃連遭家變，難怪鬱鬱寡歡。想想張獻忠的軍隊已經到達黃州，他的歷史不好，所以也不知道張獻忠歷史上是否攻佔過武昌，反正看這架勢，進攻武昌府的時間恐怕可以用天來計算了，低聲對沈雪菲道：「張賊軍有可能要攻武昌哦，你就沒想過逃離這楚王府嗎？」
沈雪菲一呆，轉頭望著他：「逃？逃到哪裡去啊？外面兵荒馬亂的。」
這倒也是，跑出去說不定很快就死掉了。
沈雪菲勉強一笑：「算了，過一天算一天吧，不說了，咱們看風景！」
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傍晚時分，兩人回到王府，楊秋池先從大門進了王府，將繩子扔出去，沈雪菲在外面將繩子綁好，楊秋池拉著裡面的繩子爬上牆頭，再把她拉上來，放進府裡，然後自己先溜到牆外，解開繩子扔進牆裡，再帶著小黑狗從大門進來。看門的見楊秋池進來兩次沒見出去，有些詫異，還以為自己看花了眼了。
這之後的幾天，楊秋池沒事就和郭雪蓮帶著小黑狗來沈王妃的寢宮玩耍，陪她說話聊天，談古論今說笑話，插科打諢逗她開心，或者和她聊聊李清照的詞。
劉勇問他案件查得如何，楊秋池說已經排除府上的人下毒的可能性，是外面潛入下毒的，需要加強警戒。劉勇聽他說不是府上的人下毒，也就放心了。
這天，楚王府定下的成親的日子終於來到了，全府上下煥然一新，張燈結綵，嗩吶聲，炮竹聲響成此起彼伏。
楊秋池和郭雪蓮也被抽調參加婚慶的保衛工作。
這是他第一次見到楚王朱華奎，原來是個頭髮花白的佝僂老頭，楚王的妃子倒不少，有九個。除了正妻儲妃也是個老太婆之外，其他的妃子都是年輕美貌女子，只不過，沈雪菲算得上是其中最美的一個，坐在最末一位，依舊是一襲白衣，神情淡漠。
新女婿王國梓油頭粉面，果然算得上儒雅俊美，挨著個給楚王和九位王妃磕頭敬茶，那些年輕的王妃們都目不轉睛地瞧著這奶油小生，有的還藉著接茶給紅包的機會，大著膽子順勢在他手上撫摸一下，這王國梓當然不敢亂來，心裡還是十分得意的。
可當他端著茶敬到沈雪菲面前時，望著國色天香的沈雪菲一時間呆住了，連說話都忘了，直到他老婆郡主踩了他一腳，這才咧著嘴回過神來，可這一慌亂之下，手裡的茶灑了一大半，淋得一手都是，連大紅喜袍前襟都濕了。
沈雪菲瞧他那狼狽樣，說不出的厭惡，將目光轉到廳堂外，一眼望見挎著腰刀站在廊下的護衛楊秋池，嘴角這才露出了一絲笑意。
旁邊的丫鬟重新換了一杯茶上來，王國梓跪倒雙手將茶碗遞給沈雪菲，漲紅著臉低聲道：「娘娘請茶！」
沈雪菲接過茶碗做了個樣子，連嘴邊都沒碰到，就將茶碗放回了旁邊丫鬟的托盤裡。一眼看見王國梓盯著自己的胸脯，眼睛發直，更是厭惡，重重地哼了一聲。王國梓這才慌亂地低下頭不敢再看。
儀式結束，沈雪菲也不上桌吃飯，帶著丫鬟小蕊返回了自己的寢宮。
小蕊道：「娘娘，那儀賓真是好生無禮，以後他再敢這麼瞧著娘娘，一定讓他沒好果子吃！」
沈雪菲眼望著窗外漆黑的夜空，出神了半晌，說道：「你去看看楊公子忙完沒有，告訴他忙完了來我這裡一趟，我有事和他說。」
「是！」小蕊答應了，急匆匆走了。
沈雪菲慢慢走到窗邊，在椅子上坐下，心神不寧地望著窗外出神。
等了良久，忽然，身後有腳步聲傳來，沈雪菲一喜，正要叫一聲楊公子，隨即，臉上的笑容消失了，因為這腳步聲不是熟悉的楊秋池的，她猛轉身，只見王國梓色不知何時已經悄悄摸進了寢宮，正色迷迷盯著她的身子上下亂瞧。
沈雪菲吃了一驚，抬手掩在胸前，呵斥道：「你來做什麼？還不出去！」
王國梓嬉皮笑臉慢慢走了過來：「剛才見到娘娘花容月貌，小生這魂便被娘娘勾走了，所以，小生便藉故方便，特意來找娘娘要回魂魄！」
「你胡言亂語什麼？還不出去，我可要喊人了！」
「你儘管喊好了，小生雖然剛剛進府不久，卻也知道娘娘這寢宮只有一個小丫鬟而已，而小丫鬟剛剛出去了，這偌大的寢宮可就只有咱們孤男寡女兩個人喲。娘娘就可憐可憐小生，讓小生一親芳澤吧？」說罷，伸出手朝沈雪菲的臉蛋摸去。
沈雪菲大叫一聲，晃身躲開，朝門外奔去，可剛跑了幾步便又站住了，因為王國梓已經將去路堵住。
王國梓色迷迷盯著沈雪菲豐滿的胸脯道：「娘娘，小生容貌倒也有幾分俊秀，那些娘娘都動心，難道你就不動心嗎？小生也知道娘娘獨居空房日久，一定春心難耐，就讓小生服侍娘娘一回吧。等娘娘嘗到了這男女的滋味，保證你會整天纏著小生討要的。」
沈雪菲一邊後退著，一邊怒斥道：「放肆！你這人面獸心的畜生！快滾！」隨即轉身往後堂跑。
她剛跑出後堂，便被王國梓從後面撲倒在草坪上。王國梓哈哈笑著伸手要扯沈雪菲的衣裙。
「救命啊！來人啊！」沈雪菲拚命抵擋著王國梓的魔爪，嘶聲叫喊。
「娘娘！」楊秋池的聲音遠遠傳來，「娘娘你在哪裡？」
「我在這裡！秋池救我！」沈雪菲驚喜交加拚命喊道。
王國梓慌忙爬起來，兔子一般竄入了黑暗之中。
一道黑影閃電般從遠處衝了過來，繞著地上的沈雪菲轉了一圈，朝著黑暗汪汪叫著。隨後，楊秋池也飛奔而到。
「雪菲！出了什麼事了！」楊秋池蹲下將沈雪菲攙扶了起來。
沈雪菲哇的一聲哭了，撲進楊秋池的懷裡，緊緊地抱著他。