郭雪蓮一直擔心楊秋池挨了那一掌是否受傷，等劉勇走了之後，急忙過來拉住楊秋池的胳膊，上下查看他是否受傷，壓低了聲音問道：「老爺……，你現在覺得如何？要不叫郎中瞧瞧吧？」
「我沒事。」楊秋池笑了笑，搖搖頭，鄭重低聲道：「記住，以後只能叫我表哥，要是被人發現你是女的，咱們倆都得被掃地出門，說不定還要被治罪呢！」
郭雪蓮慌忙點頭答應。
剛才的對掌楊秋池是存心相讓，這劉勇論武功在江湖上只不過算個二流角色，而且太平日子過久了，功夫也荒廢了不少，真要打起來，楊秋池還是可以輕鬆獲勝的。楊秋池娶了武功第一高手柳若冰之後，在柳若冰的指點下，對付這種江湖二三流角色還湊合，儘管沒什麼大的作為，但畢竟名師出高徒，別的不說，但就眼光而言，算得上敏銳的了，他對劉勇的武功底細已經有了個大致的判斷。對掌時，劉勇那一掌當然傷不了他，因為他已經運功護住自己週身，同時借力摔倒，故意輸給對方，好讓對方收留自己。果然收效明顯。
郭雪蓮見他身體表情和精神都無異，這才放心。
楊秋池摸著下巴琢磨，這三個採辦死於河豚卵中毒，而內膳食房也被下了河豚卵，又是在差不多同一個時間發生，應該是同一個人做的，而從房頂痕跡判斷，這個人很可能就是轉世投胎的柳若冰。也就是說，如果下毒之人真的是柳若冰的話，那找到殺死三個採辦的人，也就等於找到了柳若冰。
楊秋池帶著郭雪蓮、小黑狗，還有巡衛胡吹，返回三個採辦被毒死的小院子，先將讓胡吹介紹了自己的新的身份，然後開始初步調查。
這三個採辦屬於楚王府的中層管理人員，所以也都有自己的僕從。根據他們的僕從回憶，下午的時候三個採辦一起在房裡吃飯說事，菜餚是外膳食房做好送來的，但菜餚並沒有河豚（這也是他們的死沒有被懷疑到河豚中毒上去的原因之一），吃完之後沒到半個時辰就開始發病，然後請郎中，最後還是死掉了。
楊秋池皺眉思索，既然三個採辦吃的食物是外膳食房送來的，而外膳房的飯菜證明沒有被下毒，那他們三人的飯菜究竟是什麼時候被下毒的呢？難道也是屋頂投河豚卵下毒了嗎？
楊秋池立即叫僕人扛來長梯子，將梯子架在三個採辦死前吃飯的屋簷上，爬上去查看之後，沒有發現任何有用的痕跡。接著又來到外膳食房，將梯子架上房頂，提著燈籠又爬了上去，仔細將外膳食房的屋頂也檢查了一遍，這一次還是沒有發現行走或者翻動琉璃瓦的痕跡。
這就奇怪了，這種方法這麼隱蔽，下毒的人既然用來殺王爺，為什麼不用來殺三個採辦呢？
楊秋池百思不得其解，找來當時伺候三個採辦吃喝的僕人詢問得知，當時吃剩的飯菜都倒進泔水桶裡。急忙尋找那泔水桶，幸虧還在沒送走，只不過，院子裡的一些隨從僕人們吃的剩菜剩飯也倒進了這一個泔水桶裡，分辨不出哪些是三個採辦吃剩的了。
楊秋池瞧見泔水桶裡好多雞鴨魚肉甚至都還是完整的，根本沒吃過，不僅想起唐朝杜子美（杜甫）那句名詩：「朱門酒肉臭，路有凍死骨。」楚王府裡山珍海味，原封不動倒進泔水桶，城外卻有多少饑民活活餓死在路邊沒人收埋，甚至還有人餓極了吃人肉的。他原來認為萬惡的舊社會只不過是個誇張的詞彙，現在才真的有所感觸了。
楊秋池吩咐將泔水桶的有毒飯菜進行深埋處理後，思索下一步該怎麼辦。現在只能靠調查外膳食房負責烹製三個採辦菜餚的人了。
帶著郭雪蓮、胡吹，將外膳食房的人都叫來詢問之後，得知其實外膳食房又分為三部分，簡單稱為大中小三種灶，小灶專門是給內外府的像孫管家、劉勇等這些高級管理人員的；而中灶則是給楚王府的像死了的三個採辦一樣的中層管理人員的；大灶當然就是剩下的全府丫鬟、僕人們的了。
也就是說，這三個採辦吃的飯菜，楚王府其他中層管理人員也都吃了，如果在烹製菜餚過程中下毒，那其他人也應該中毒才是。可截至目前，並沒有發現其他人中毒，說明應該是在中灶的飯菜準備好之後，分盛到食盒的過程中，或者送食盒給三人期間，被下了毒。
這樣看來，裝飯菜和送食盒的僕人有很大嫌疑！
他將負責這方面的幾個僕人叫來詢問的時候，這些人當然都不承認投毒了，而且辯解說外膳食房誰都可以進去，平時各房丫鬟僕人經常跑來吩咐做什麼做什麼之類的，也有經常進來偷嘴的，每道菜餚弄好之後都分了放在餐櫃各自的食盒裡，全部齊備之後再分送各房各院，所以說，這期間進出外膳食房的人都有機會下毒。
楊秋池叫來外膳食房的領班和廚子們一查問，還真是這麼回事，頓時傻了眼。
既然沒有證據證明是這些負責分飯菜和送食盒的僕人幹的，楊秋池當然不會隨便亂動用刑訊，便把他們放了。
線索斷了，暫時想不到該如何將偵破進行下去，楊秋池只好回到房裡，繼續干仵作老本行。清洗那三個採辦的屍體時，由於已經過了好一會了，屍僵已經開始形成，好在是下行性的，只有脖頸和肩膀開始出現，而且強直度不高，所以換衣入殮還算比較容易。
既然不是瘟疫死的，那就不急著下葬了。所以楊秋池將三具屍體清洗完，用大幅裹屍布橫豎裹好之後，分別抬入棺材，將棺蓋蓋上釘封之後，讓僕人用馬車運出王府，暫時寄存在武昌城裡的一座小寺廟，同時派人通知他們親屬前來領屍回去安葬。
一切收拾停當的時候，已經是深夜二更時分。
楊秋池帶著郭雪蓮、小黑狗，跟隨護衛胡水來到巡衛隊的住所。
楚王府的五衛分別把守楚王府的五個區域，護衛們都各自居住在轄區內，並不全部集中在一起居住。胡水帶他們來的地方，是護衛隊總部，也就是護衛隊長劉勇的辦公地點，和那十個巡衛的住處。
這也是一個院子，但院子比採辦他們那個要大得多。這院子其實是演兵場，正中一排房子是劉勇的住所，兩廂房屋住的巡衛。
劉勇聽說楊秋池他們倆回來了，笑呵呵吩咐巡衛隊小旗（也就是警備糾察小隊隊長）付冠先給兩人安排住處，準備衣服裝備，同時召集各衛頭領來聚會。
付小旗已經知道這兩個新來的巡衛是劉勇將軍親自保薦的，當然不敢怠慢。巡衛隊都是兩人一間房，付小旗專門指示給楊秋池和郭雪蓮騰出一間朝陽的小屋，裡面常用傢俱陳設也都制備齊了的。
在此之前，劉勇見兩人身上髒兮兮的，尤其是郭雪蓮，臉上髒得都看不出相貌了，回來之後就吩咐僕從燒熱水先預備著，他們倆一到馬上可以洗澡。
楚王府的護衛尤其是巡衛的條件是非常不錯的，有專門伺候生活的僕從，房間裡都有大木桶可以洗澡的。熱水很快送來了，倒進了大木桶裡，熱氣騰騰的十分誘人。
楚王府護衛隊從裡到外所有衣褲裝備都是府裡定額配置的，付小旗根據他們倆的身材，已經叫人送來幾套嶄新的護衛服裝，包括內衣外衣，還有輕便鎧甲裝、腰刀以及他們倆的護衛腰牌，都放在了他們倆房間的床上。
倒好水之後，僕從問道：「兩位爺，是否需要小的們給搓背呢？」
郭雪蓮慌得連連搖頭，楊秋池哈哈大笑，擺擺手：「不用了！」等他們退出房間後，楊秋池正要上前關門，郭雪蓮已經搶先上前把門關好拴上，轉過身，羞澀地貝齒輕輕咬了咬紅唇，鼓足勇氣，抬起頭，一雙剪水瞳眸向楊秋池瞟去，遇上他黑亮的眼睛後，又慌亂地迅即低下頭，蚊蠅般低聲道：「表哥……，我……我幫你寬衣洗浴！」