天際飛雪。
無爭山莊，庭院小亭內，一黑一藍兩人正在弈棋，明空舉止優雅，臉上露出明媚的微笑，在旁侍茶。
原隨雲一襲黑衣，長袍垂地，神態從容淡定。
另一人身披青藍色長袍，屹然雄偉如山，烏黑的頭髮在頭頂上以紅中繞紮成髻，有股不可一世，睥睨天下的氣概。
此人臉容俊美絕倫，恍若精工巧匠以玉石雕成，雙眉下嵌有一對像寶石般閃亮生輝，智慧沉著的眼睛，沉靜中隱帶一股能打動任何人的憂鬱表情，但又使人感到難以捉摸，正是「天刀」宋缺。
宋缺凝望著棋盤，嘴角噙起一絲微笑：「我已布下天羅地網，困龍之局，夜帝難有翻身之機了。」話畢落子棋盤，宋缺的白子在棋盤上連成了一線，就好像是一條龍蜷縮成一團，將黑子牢牢困住。
原隨雲笑了笑，「叮」的落子，繼而目注宋缺：「閥主有困龍之局，本座難道沒有殺龍之勢麼？」
這黑子一落，就彷彿是懸於龍頭之上的大刀，即便是不能將龍斬殺，也能頒下兩隻角來。
宋缺看了一眼，盯著原隨雲淡淡道：「好棋。」
原隨雲淡然一笑：「本來就是好棋。」
旁邊的明空笑得更加迷人，小小年紀已出落出傾國之色，雖然略顯青澀，卻是別有一番少女韻味。小明空心中暗自偷笑：老師和宋老頭都是互相忌憚，不願意出手。在棋盤上也要爭個高下。
事實卻也是如明空所想像的一樣。雖然原隨雲早就知道宋缺是不弱於宗師級數的高手，但直到見了宋缺後，才知道還是小看了他。此刻地宋缺早已突破了天刀地層次晉入了另一重玄妙不可測度的境界，連原隨雲也不願意輕易出手試探。
埋首磨刀堂，苦修刀道數十年。宋缺終於將刀法推衍至了至高至強的境界。
原隨雲雖然覺得有些驚異，卻沒有出人意料之感。
昔年的六位宗師級高手，祝玉妍先被石之軒所負，後又受陰癸派之累，武道修為保持不退已然艱難，想要進步卻是不可能的了。石之軒心有破綻，也是止步於此了。至於傅采林。畢玄都身負民族之業。想要矢志武道，也很難不分心，寧道奇道法自然，天人相合，本來是最有希望突破最後一步地，可惜卻被佛道所累。
惟有宋缺，埋首磨刀堂，全心刀道，連梵清惠相邀決戰畢玄也是深藏不出。數十年後終於窺得一線天機。若非「夜帝」原隨雲橫空出世，這天下再無人能擋宋缺刀鋒，行刀於有意無意之間，刀在局中，身在局外；萬象皆虛。捨刀無物。這就是宋缺現在的境界。
僕役走了過來，躬身稟報道：「主上。這時從東宮傳出的情報。」說畢，取出密封的蠟丸，明空上前接在了手上，那僕役便屈身退了下去。
明空捏住了蠟丸，卻並不打開，一雙美麗的眸子直望著原隨云：「老師……。」
原隨雲捋了捋低垂於雙肩的髮絲，笑了笑：「閥主不是外人，明空，念出來。」
空點了點頭，打開了蠟丸，輕聲念了出來，卻不過是寥寥數字：「東宮事起變化。」後面羅列了一串名字，最開頭的就是晁公錯，其次是可達志。
原隨雲聽了輕輕一笑，卻不再說話。
宋缺沉吟了半晌，忽然道：「若是原公子不便出手對付晁公錯地話，由宋某出手絕不會令人生疑。」
明空詫異地望了宋缺一眼，眼中露出既驚又佩的神色。她身為原隨雲的親傳弟子，原隨雲在長安所布下的一切事宜都沒有瞞她，甚至其中很多事都有明空的參與，但宋缺卻是最近才與原隨雲聯手，雖然未必能將他們的佈置盡知，但能將事情洞悉到如此地步也足以稱得上秋風未動蟬先覺了。
李唐朝政分為三派，分別是秦王李世民，太子李建成以及只忠心於李淵的中立派，但李淵近年來逐漸沉溺酒色，身體早就被掏空了，明眼人一眼就能看出，中立派雖然看似最安全，實則是最沒有前途的，而且一朝天子一朝臣，新皇上位難保不清除這些舊勢力。
原隨雲在李世民手下僅僅只布下了清爽派陳元治一枚棋子，李建成手下卻是王圭、韋挺，隴西派谷駒三人，並且都很得李建成信任，相比之下，擁有了慈航靜齋為首的佛道勢力，再加上自身天策府人才濟濟地李世民，自然不會將陳元治擺在什麼重要的位置，而且李世民的確比李建成要出色，兩相相較，控制李建成當然比前者要容易許多。
東宮與天策府之爭乃是皇室相爭，本來就不是什麼光彩的事情，無論是李世民還是李建成都不願意將事情擺在明面上來動刀動槍，都只在暗地裡較勁，李淵知道這事情歷朝歷代都無法避免，也是睜一隻眼閉一隻眼了。
這時代武道盛行，每個人都崇拜強者，武功修行到最高境界，無疑是一種無形的資產。振臂一揮，從者雲集，所以隋朝覆滅，天下各路梟雄幾乎都是當世頂尖高手。而像寧道奇，傅采林，畢玄那種境界更是地位高得不可思議，就拿畢玄來說，身為突厥地「守護神」，就連突厥可汗頡利都要執弟子禮。
東宮，天策府地爭鬥自然也要以武力來決勝負，於是乎就經常在各種盛大的聚會中，兩方互相挑釁，以切磋地名義比鬥。這樣場面的比鬥好處很多，不但是光明正大的決勝負，勝者更是能顯示實力，提高威望，為自己拉攏更多的勢力。
本來東宮中能夠和天策府高手相較量的只有王圭、韋挺，谷駒等少數幾人，但也是輸多勝少，不過後來晁公錯，可達志投入了李建成麾下後，東宮已能在屢次挑戰中佔到上風，聲威大震。李建成本就是薄倖之人，此時擁有了這兩個王牌，雖然還是對王圭、韋挺，谷駒施加恩寵，卻是不再那麼看重了。
原隨雲這才對晁公錯動了殺
宋缺知道原隨雲並不適合出面，就提出由他親自出手。
事實上宋缺出手的確是良選，晁公錯的南海派昔年向南發展時，受阻於宋閥，兩者間早有矛盾，晁公錯也曾有意無意間在旁人面前露出對宋缺的敵意，宋缺之所與隱忍不發也不過是為了參悟刀道，如今刀法大乘，晁公錯也的確是祭刀的首選。
原隨雲卻搖了搖頭，靜靜看著宋缺，說：「不必，晁公錯將由本座親自出手格殺。」
原隨雲座下雖然有風雨雷電四人，論武功，也未必就遜色於晁公錯，但要想擊殺他卻是根本不可能，只有原隨雲親自出手才有絕對的把握！
宋缺僅僅是神色一愕，便笑了起來：「你不怕暴露了蹤跡？」
原隨雲站起身來，凝望著飛雪漫天的冰雪世界：「……楊公寶庫現世如此大之事，閥主可曾見慈航靜齋，佛道兩宗有何動靜？想來他們並非沒有來，只是藏得太深，由本座出手，才能將他們引出來，而且昔年的高手現在還存在的已經不多，現在在江湖上的都是一些初出茅廬的後輩，本座又十年未曾在人前出手，想必已經有許多人把我忘了，是該現身的時候了。」
原隨雲微微一笑：「況且還有一人，需要閥主來對付。」
「叮！」
宋缺執白子落在棋盤上，登時黑白兩方分明，龍依然是龍，刀也依然是刀，宋缺浮出一絲笑容：「天君——席應？」
原隨雲點了點頭：「不錯。」
「天君」席應乃是邪道八高手中排名第四，僅在石之軒，祝玉妍，趙德言之下，後來被因他的名號「天君」觸了宋缺「天刀」的名頭，宋缺親自出手下，席應慘敗逃竄，不過近來也再度現身，據說練成了「紫氣天羅」，武功深不可測，現在也來到了長安。
宋缺油然道：「也好，我也正好試試席應的紫氣天羅究竟有否大乘？」
談笑弈棋之間，兩人簡簡單單的幾句閒聊就決定了當世宗師級高手的「南海仙翁」晁公錯，邪道強者「天君」席應的生死。
明空愣愣的瞧著原隨雲，一雙柔媚的眸子閃閃發亮，瞧著原隨雲淡定自信的神情，忽然呆了一呆，臉上露出一絲紅暈。
原隨雲皺了皺眉：「明空，怎麼了？」
明空略微顯得有些慌亂，倏然驚醒，道：「啊！老師，沒什麼！」
「明空，你也隨我去南海派走一趟吧！」原隨雲向宋缺點了點頭，走入了風雪中。
明空臉上露出欣喜的神色，連忙快步趕上……