「哼，我早就料到了，他是不會回國的，如果他想為中國隊出戰，上一次他就回來了。」羅世冷冷說道，「他已經完全失去了國家的榮譽感。」
「可是，我們不是還沒收到他的答覆了嗎？或許他有什麼事耽擱了也說不定。」南剛底氣有點不足的說道。
早在一個星期之前，應主教練裡維拉的強烈要求，中國足協再次向旅歐球員華凡發出徵召令，但直到現在，一直在等待的中國足協還是沒收到來自華凡的任何回音。
「哼哼，明天就是比賽了，今天還沒消息，你認為他還有可能回來嗎？而且，參加足球比賽可不是參加宴會，一來就能參賽，你認為剛下飛機的他就能在比賽中上場嗎？」羅世瞥了南剛一眼，冷笑著回答。
「……」南剛被羅世說得一時無語，他說得也對，足球比賽不是宴會，一到就能參加。
「唉，華凡啊華凡，難道你真的已經不想再跟中國隊有絲毫瓜葛？或者……你已經拋棄了中國隊？可是，你難道忘了，沒有任何一個拋棄自己祖國的球星可以取得多大的成就，就算是你本事再大也不行。單單你一個人是不可能和足協對抗的，即便是這個足協多麼讓你討厭。這樣簡單的道理難道一向聰明的你居然不懂？」
「裡維拉有什麼反應？」羅世的話打斷了南剛的思考。
「暫時還沒有，不過……他似乎還沒放棄華凡回來的希望。」南剛猶豫了一下說道。
「還沒放棄？那他準備到什麼時候才放棄？比賽結束的時候？」羅世不滿的揄揶道。
「……」對於羅世的話，南剛只能無奈的苦笑著。
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「張！你的跑位有問題！你應該靠後一點！」
「前插要更堅決一點，孫！不要怕身後！」
「李，你的速度還是不夠快。」
……
北京的訓練基地，裡維拉的高聲吆喝成了整個訓練場中最常聽見的聲音。
入冬的北京，天氣已經漸漸轉寒，不過對足球運動員來說，只要在比賽場上，就永遠都不會有讓身體感到寒冷的時候。
看著場內正積極的備戰的球員，裡維拉原本有點鬱悶的心情終於好轉了一點。
華凡終究還是沒回來，儘管中國足協還沒有收到他的答覆。但明天的比賽，看來是不可能參加了。他原本還指望華凡能回來的。
「唉……」裡維拉輕輕的歎了口氣，明天的對手是日本隊，昨天他們已經到達了中國。
同上一次的亞洲杯不同，巴西人濟科這次帶來了他所有的主力。毫無疑問，這次才是最強的日本隊，不是亞洲杯時所謂的日本二隊。
中田英壽、中村俊輔、稻本潤一……中國球迷熟悉的眾多日本名將悉數來到中國，濟科對這場比賽看來是勢在必得。
在送走「白巫師」特魯西埃之後，日本隊請來了前巴西巨星濟科擔任他們國家隊的主教練，在前期，應該說日本足協對他的工作並不怎麼滿意，但上一屆亞洲杯時濟科帶領「日本二隊」在決賽中從東道主中國隊手中奪走獎盃，雖然比賽中出現一些極不光彩的事，但濟科總算讓日本足協滿意了一次。
不過，相對亞洲杯來說，顯然這次世界盃預選賽才是日本人的主要目標。這點從參賽的隊伍從「日本二隊」變成「日本一隊」就可以看得出來。
而若非如此，裡維拉也不會不顧一切要求中國足協再次徵召華凡。但看來……
※※※
「阿陽，你說這次阿凡會不會回來？」在中國隊所在飯店的大澡堂，
今天訓練出了一身臭汗的張晨把身體舒服的泡在水裡，對著旁邊的李陽說道。
「不知道。」李陽「言簡意賅」的回答。
晨出乎意料的沒有追問，只是淡淡的應了聲，隨即閉上了眼睛。
「阿晨，你是不是覺得阿凡很任性？」李陽見張晨的樣子，又問道。
「呵，任性？什麼叫任性？」張晨開是沒睜開眼睛。
「中國足協已經兩次發出徵召令要他回國參賽了，可是據說到目前為止足協還是沒收到他的任何回復，要知道，明天就是比賽了……」李陽沒理他的問題，自顧自說道。
「哼，人家現在可是馬德里競技的主力隊員，馬德里競技同樣有比賽，但發工資的是馬競，他沒必要這時候回國冒丟掉主力位置的險，反正……哼哈。」張晨的口氣已經完全在冷笑。
「……」聽到張晨的口氣，李陽知道他已經開始對華凡有了偏見，一時之間也默然。
兩人一下子陷入了沉默，但誰都知道，其實誰心裡都很有很多想說。
「阿晨，我始終不相信阿凡會是這樣的人。我想這其中一定有什麼原因。」終究還是李陽先打破了沉默。
「原因？我不是說過了嗎？付工資的是馬競，就這麼簡單。」
「唉，阿晨，不要欺騙自己了，你心裡真的這麼想嗎？阿凡在你心中是這樣的人嗎？」李陽歎了口氣說道。
「……」張晨抿了抿嘴。
「我所認識的阿凡，他雖然並不算是我所見過的最冷靜的人，但就同齡人來說，他絕對是個識大局的人！我們都明白的道理，試問，他又怎麼會不明白呢？」
「……」張晨還是沒說話，他把嘴唇抿得更緊。
「所以，我一直相信，華凡會做出正確的選擇！如果這次他沒回來，那也一定會有他的原因。」李陽繼續說道。
「但是！」張晨終於忍不住了，「明天就是比賽了啊！他……」
「你怎麼知道他明天不會回來？」李陽突然轉過頭望著張晨，「阿晨，我們為什麼離開廈風？」
「……」張晨還是一言不發，但他清楚李陽的意思。
因為中國足協的無理處罰，因為廈風俱樂部讓人寒心的決定，最重要的是，因為華凡離開了廈風！
「老實說，我一直都很佩服阿凡！那年齡那麼小，但那時，他就能夠作出那麼有魄力的決定。掛靴？天啊，那我可是想不敢想的事啊，可是他居然做了。雖然現在他又回來了，不過想想……在那個時候，那種情況下，我是一輩子都不會也不敢作出那樣的決定的了。」
「……唉，我又何嘗不是？」張晨苦笑不已，「姑且不要說那次，即便是上一次阿凡拒絕了國家隊參加小組賽，我都贊成他那麼做！我不知道那是不是因為那僅僅是小組賽，根本不用他回來。不過，這次不同，沒他根本不行，他應該回來的。」
「……」李陽突然笑了，「阿晨，相信他！就如同相信他是一個中國人！」
※※※
「什麼？胡鬧！這簡直是在胡鬧！一個到現在都沒歸隊的球員怎麼可以列入比賽的名單，更何況是這麼重要的比賽！」當羅世在賽前拿到裡維拉本場比賽的出場隊員名單中看到「華凡」這兩個字的時候，不禁咆哮起來。
「我也勸告過他，不過你知道他的脾氣，他根本不想改變他的主意。」南剛無奈的說道。
「理由！我要他的理由！不能讓他這樣胡鬧。」羅世的氣愈來愈大了。
「如果華凡本場比賽不能來的話，那麼替補多一個少一個根本沒什麼區別。因為對手是日本！這就是他給你的理由。」南剛說道。
「……」羅世聽得一楞，這麼說來裡維拉早就意料到他會有疑問？
「但比賽中只有三個換人名額，一旦出現隊員受傷的情況，那我們的情況將更加惡劣！」羅世依舊不肯放棄自己的想法。
「沒辦法了！比賽名單已經提交給裁判了。」南剛搖搖頭說道。
「……」羅世臉色一下子鐵青，「他最好能贏得這場比賽，否則他要考慮後果！」
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一面巨大的五星紅旗在看台上展動著，在它的周圍，是無數湧動著的球迷。油彩、國旗、喇叭、鑼鼓……這一切都是那麼熟悉。是的，有中國隊的比賽就有這一切！
更何況，本場比賽中國隊的對手是——日本隊！
都說足球不應該粘連政治，然而，中國和日本這個所謂「一衣帶水」的國家，永遠都別想在任何東西上不和政治連上關係！這一切，都源自於那誰都無法忘記的歷史！
中華民族歷來都是一個寬容的民族，這一點從新中國政府在抗日戰爭之後放棄對戰敗國日本的戰爭賠款要求就可以看出一切。你可以想像日本的侵華給中國人民造成多大的傷害，那你也更加可以想像，如果中國當時向日本要求戰爭賠款的話，在那種情況下的日本會陷入什麼樣的境地！
然而，中國人的一切換來的是什麼呢？誰都知道！
如果你理解這一切，你還會說：足球不應該和政治扯上關係嗎？
這事實上並不是扯得上扯不上的關係，而是一個從靈魂深處就無法迴避的問題。就如同國際足壇上，阿根廷隊遇到英格蘭隊、德國隊遇到法國隊……
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一輛出租車在平直的道路上疾馳著……
車內，司機打開了收音機，一個聲音頓時傳了出來……
「……由於今天中國隊的對手是日本隊，今天到場的球迷明顯比上一場對伊拉克的時候要多，能容納五萬多人的球場已經湧進了四萬多名球迷，雖然球場還是沒坐滿，不過這已經是今年中國隊所有比賽中球迷最多的一次了。」
「嗯，因為所有球迷都想看到中國隊主場擊敗日本隊，報上次亞洲杯的一箭之仇。但是這次看來有些難了，畢竟日本隊已經兩球領先了，希望中國隊在接下來的時間內打出氣勢，盡快扳平比分。」
……
「兩球落後？！」車內的乘客心下一沉！現在比賽還剩多長時間？
「操！***日本隊！」司機看來是個球迷，而且還是某些人眼中比較「激進」的愛國球迷，「中國隊怎麼這麼不爭氣！在主場都踢成那樣，虧我本來還想去給他們加油的！詛咒老闆生兒子沒屁眼！居然讓我加班，自己卻跑去看球！」
「上半場還沒結束就兩球落後，局勢對中國隊非常不利啊。嚴宏中場斷球……唉，又被回搶了，中國隊的中場控球還是不行……」收音機又傳來聲音。
「嗯，還好還是上半場，還有時間……」想到這，車上的乘客突然對前面的司機叫道，「師傅，能不能開快點？我有急事！」
「好的！大不了來一次玩一次警匪追逐賽了。老子今天心情不爽！」司機大聲回答道，「不過，我勸你也別去了，看你的目的地也是去看球的吧，你沒聽見中國隊都0：2落後了，看來沒戲了，去了白受氣！」
「呵呵，但我還是得去，不去就真的要受氣了。」車上的乘客笑著答道。
「呵，既然你那麼喜歡受氣，那隨你便！」司機說著，車子突然嗖然加速竄了出去……
※※※
裡維拉看了看手錶，距離上半場結束只有五分鐘了。唉，這時間還真是難熬……
中田英壽、中村俊輔……
兩個賽前再三叮囑要盯死的日本球員，終究還是為日本隊攻進了兩個球。
前一個是任意球，球掛死角，直接破門，球丟得無話可說。
但後一個丟的球裡維拉就有火了，怎麼能夠給中田英壽那麼大的空間讓他輕鬆作出遠射？
不過，現在說這些都沒用了，還是想想怎麼扳回來吧。
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「那……那個球員是……」
「23號？不……不會是……」
奇怪！兩個播音員突然之間不約而同的說話都結巴了起來。
但此時已經沒人再去理會他們的這一切，反而隨著他們結巴的聲音，整個北京工人體育場開始沸騰了起來！
在場邊的跑道上，一個身影出現了！
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