本章補全。
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元寧有《內起居注》,妃位以上的言行舉止皆有記錄,但是,與《起居注》相比,《內起居注》因為涉及宮闈,在言辭上總是過於隱晦,並且經常被下令更改、刪節,因此,研究者總是被會那些沒頭沒尾的記錄弄得昏頭昏腦。
《內起居注》記錄「崇明十一年十二月,太后諭,停進中宮箋表三月。」但是,到新年正旦時,這一決定並沒有被執行,而在記錄上,並沒有顯示這一情況的原因,有人推測,這是由於其中涉及到雲沐雪。在雲沐雪被廢後,相關的記錄被一同銷毀。這是元寧皇室的慣例,一旦失去皇室的身份,幾乎所有關於那人的記錄都會被勒令刪節,只留下最必要的記錄。《元寧史記》上關於雲沐雪的描述已經是元寧正史中所能找到的全部了。
在新年正旦的慶典中,三品以下的後宮都被晉封了一階,這是從未有過的恩典,但是,根據詔書,這是由於仁宣太后的諭令,也是由於皇后與燕妃先後有喜的關係。新年前的事情被無聲地抹去。
倩儀進宮後,上前引路並非女官,都是宣政廳的禮司內官,這意味著,這是非常嚴肅的覲見,地點也不是慈和宮,而是長和宮。
紫蘇沒有用長和宮的大殿,而是讓宮人搬了把椅子,坐在長和宮的宮門前,從宮門向下是玉石砌成的寬階,太后的儀駕排開,後宮與誥命所有人順著玉階依次而列,而謝紋跪在第三層上,簪珥珠翠全都取下,只有皇后的鳳冠仍壓住頭髮。
倩儀看到這一幕,並不動聲色,在階下參禮後,拾階而上,走到自己的位置上站著。
這種儀駕的威勢下,交談是不被允許的,但是,倩儀看到長和宮的宮人都站在宮門之內,一臉氣憤與焦急,便稍稍放心了些。
方才進宮時,趙全已經告訴她發生什麼事情了「太后娘娘設宴賞雪,由皇后娘娘安排,但是,宴席上,新進的後宮與幾位低階後宮忽然嘔逆,並有人昏倒。」
「你……你再說一遍!」倩儀指著趙全詫異萬分。
趙全並未重複,只是笑了笑,他知道,倩儀並非沒有聽清。
後宮爭寵的手段自古至今早已被用得差不多了,但是,這樣將手段牽連到太后身上的,倩儀還真是第一次聽說,難免瞠目結舌了。
「……太后娘娘自然震怒不已,命皇后娘娘徹查,跟著太醫院稟報,燕妃娘娘有妊了。」趙全端坐在車門旁,平靜地敘述事情的經過。
倩儀臉色一變,卻只是振袖一擺,並未言語。
「……皇上知道後,立刻去了景昌宮,正逢皇后娘娘在問話,皇上大發雷霆,說皇后娘娘心懷怨忿,母儀失行,皇后娘娘只能向太后娘娘請罪。」
倩儀一直靜靜地聽著,待趙全說完,她只是冷笑一聲,並未說任何話。
若是沒有聽過謝清之前說的話,她還會擔心。既然都聽明白了,倩儀自然不會有任何擔憂,冷笑一聲只是因為,她知道,這一次,燕州世族與他們再無妥協的可能了。
齊朗與謝清之前再憤怒,卻也一再地修改方案,盡量尋找一個可能被雙方接受的計劃,並且,不斷地為皇帝做著掩飾,議政廳的所有官員都被下了緘口令。
這個時候,後宮再起波瀾,而且直指後位,沒有哪一個世族能忍受。
燕州世族知道自己已經沒有足夠的力量了,只能寄望於謀略,卻忘了,在絕對的力量前,任何謀略都是不起作用的。
唯一讓倩儀心中驚疑不定的是,雲沐雪如何做到的呢?
見所有人都到了,紫蘇以自己特有的冷淡聲音開始說話
「皇后請罪,哀家將你們所有人都叫來,不是為了懲罰皇后——之前在御苑,哀家已經下了懲罰,以失察失職停進中宮箋表三月!——哀家是想在此申明幾件事情!」
「一、後宮不僅是諸位妃嬪的居所,也不僅是皇帝的家宅,後宮是為皇室的延續而存的,代表著皇室的威嚴,因此,禮法才是後宮的天!」
「二、哀家不希望任何人用後宮的事情去打擾皇帝!如果有需要,自然有皇后去稟報,後宮的職責是取悅皇帝,而不是借皇帝的寵愛牟取權利!」
「三、後宮不是臣下應該伸手的地方!各位夫人!哀家在此鄭重警告,哪一個家族將手伸進後宮,哪一個家族就要承擔起大不敬的罪名!」
「最後!」紫蘇重重地拍了一下扶手,順勢起身,所有人驚懼地跪下,紫蘇卻沒有繼續說話,而是步下三層台階,伸手扶起謝紋,「無論如何,皇后都是皇后,只要還擁有鳳冠,還有金冊鳳璽,還是長和宮的主人,皇后的威嚴與權力就不允許任何人踐踏!任何人!」
「賞雪宴上的事情由皇后徹查!哀家不想再重複這句話!任何阻撓皇后徹查的後宮都是在挑戰皇后的威嚴,後果如何,你們自己惦量!」
紫蘇攜著謝紋走回宮門,沒有再說話,只是靜靜地看著階下的眾人。
「皇后娘娘千歲千歲千千歲!太后娘娘千歲千歲千千歲!」不知是誰第一個如此呼喊出聲,跟著所有人都反應過來,沒有一個人敢再沉默。
所有宮殿頂上都是層層白雪,簷下掛著晶瑩的冰稜,陽光下,繽紛耀眼,但是,再耀眼也比不上周圍禁軍侍衛與宮廷內衛手中的刀戟閃動的寒光,那光冰冷刺目,令人心顫。
也許所有人都該記住,皇后手中握著後宮的生殺大權。
那高亢的喊聲越過層層宮牆,所有正在病中的後宮都是一驚。
晴淑媛正在服藥,聽到那模糊的聲音,不自覺地顫抖了一下,褐色的藥汁濺灑出來,尚儀連忙命人收拾,卻被晴淑媛死死拽住衣袖。
「娘娘……」尚儀不安地出聲。
「沒事……」晴淑媛鬆開手,深深地吸氣,接過宮人重新奉上的藥,一口飲盡。
尚儀看了主子一眼,欲言又止,低頭退下。
雲沐雪正看著皇帝出門,那聲音就在這時傳來,景昌宮離長和宮不遠,聲音異常清晰,雲沐雪不自覺地喚了一聲「皇上!」但是,陽玄顥卻彷彿沒有聽見一樣,慢慢地步上御攆。
陽玄顥聽到了這聲音,心頭一顫,迎面的冷風讓他不由自主地閉上眼,心中湧起一種莫名的感覺,讓他無法回應身後的呼喚,只能離開。
謝紋的左手被紫蘇攜著,空下的右手狠狠地攥緊,指尖刺入掌心,只有那尖銳的疼痛才能讓她硬壓下眼中的淚水。
陽玄顥的指責就像是一柄直刺她心臟的鋒利匕首,那種指責已經可以當作廢後的緣由了——陽玄顥已經將這次事情的罪魁禍首認定為她!——她不能不惶恐,面對那種指責,除了請罪,她別無選擇。
取下簪飾鳳冠,她在太后面請罪,紫蘇只是歎了口氣,重新將鳳冠戴到她的頭上,跟著命令擺駕長和宮,召見所有後宮、宗室女眷與在京三品以上誥命。
這番宣告也許不是維護她,只是維護她頭上的這頂鳳冠,但是,她知道,這番宣告之後,她的處境會好很多。
紫蘇只說了那麼多,等眾人的聲音漸漸平息,她便擺駕回慈和宮,同時將幾位一品誥命帶走了,其中就有倩儀。
謝紋默默地站著長和宮的宮門下,半晌無語,看著宮門前的眾人依次退離,最後只有尹韞歡仍站原地,靜靜地看著她。
「進來坐坐吧!」謝紋疲憊地對尹韞歡道。
進到長和宮的一座偏殿,宮人奉上茶與點心便退了出去,謝紋連伸手的力氣都沒有,尹韞歡看著皇后,不由歎息「娘娘現在可明白臣妾那句平安了?」
「你不必擔心的……」謝紋失笑,尹韞歡還不是她們的目標。
尹韞歡卻搖頭苦笑「娘娘,臣妾有一個皇子。作為皇子生母中地位最尊的人,在您沒有生下嫡皇子之前,臣妾同樣是一些人的眼中釘!」
尹韞歡雖然不清楚朝堂上的事情,但是,她已經漸漸看清,雲沐雪那些人要的並不只是後宮的尊榮,她們是借助後宮的特殊地位影響朝堂,這也是紫蘇方纔所說的第二條的用意所在,畢竟,朝堂上從來不乏投機之人。賢睿宮的歸屬一日未定,都可以博一把,便是定了,也未必就完全沒有機會!
謝紋抬眼看了她一下,張了張嘴,卻終是沒有出聲。謝紋有種感覺,紫蘇對尹韞歡所出的二皇子未必沒有期望,在尹朔退離朝堂之後,尹氏與紫蘇之間也就談不上對立二字了。
「太后娘娘讓我徹查此事,我是一點頭緒都沒有……」謝紋按著額角,皺眉輕歎。
她也不是沒有經歷過後宮爭寵的事情,只不過以往,後宮妃嬪與朝堂的關係太深,縱然得罪她無妨,朝堂上自己家族開罪謝氏麻煩就大了,所以,後宮妃嬪大多退避三分。置身事處看得多了,她倒也不是不明白這次事情的玄機,問題是真要徹查,她還是無從著手,更何況,她也不確定,真相是否必要!
「娘娘方才沒有細聽太后娘娘的話吧?」尹韞歡微笑,「後宮不是臣下應該伸手的地方!——太后娘娘哪裡需要徹查啊?」
謝紋一愣,方纔她哪裡有心情去聽那些話?尹韞歡便笑著將紫蘇的話重複了一遍,謝紋聽著便皺起眉,隨即又笑了。
尹韞歡是聰明的,不然也不會被紫蘇賜號這「慧」,就像她說的,紫蘇根本不需要徹查,她要的是震懾——想在後宮惹出這麼大的事情,僅僅是雲沐雪與燕州的勢力是不可能做到的!
康寧殿裡,紫蘇獨坐在盤龍飛鳳的寶座上,不含怒氣的冰冷目光比震怒更讓在場的誥命夫人緊張。
「皇后雖然年輕,但是,行事一向得體,哀家也就很久沒有理事了……怎麼?各位夫人就因此將哀家當成擺設了?」紫蘇語氣淡漠地說著,唇角甚至微微上揚,顯出不明顯的笑意。
「太后娘娘,臣妾絕無此心!」
「臣妾不敢有此念啊,太后娘娘!」
「娘娘明鑒……」
凌亂的辯解中,倩儀低頭冷笑,也跟著那些人跪了下去。
「知道不該做就不要做!」紫蘇拍了一下扶手,冷淡地對眾人的辯解不置一辭,「燕州再如何也是朝廷的北疆重鎮!各位回去都轉告一聲,不要趁著風勢就開足帆!能在燕州那種戰火不斷的地方延續幾百年的權勢,那些家族自然有自己的道理!」
陽玄顥為什麼忽然改變主意,不就是看到那些世族的志在必得,燕州世族雖然久離中樞,但是,也因此讓陽玄顥沒有太多先入為主的印象,陽氏對世族的警惕心並不比對燕州小,從某種意義上講,甚至要更多一些。而燕州世族再如何,陽玄顥被困信幽時,燕州各家盡遣精銳總是事實。不然,雲家也不會讓唯一有領軍才能的雲沐雪馳援信幽了。
倩儀對紫蘇的話有些不解,等眾人告退,紫蘇又將倩儀留下,命她帶幾件東西去安慰皇后,她才道「太后娘娘方才說到燕州……」
紫蘇正看著葉原秋取來的幾件精緻物品,聽她小心翼翼的聲音,不由笑了,伸手指了三件,命葉原秋包起來,轉身看向倩儀,卻只是問道「謝家在燕州的事情不是表姐在理吧?」
倩儀點頭「燕州局勢未定,隨陽不太放心。」
「據我所知,齊家與謝家至今在燕州都只限收購當地特產,連田產房屋都沒置。前些天,大嫂向我抱怨,大哥至今不讓夏氏進燕州。」紫蘇仿若離題萬里一般說著與前言不太搭的話,倩儀卻明白了。
紫蘇歎了口氣,讓宮人退下,拉了倩儀坐下,慢慢地道「軍權不能放給皇帝!皇帝始終沒能靜下心氣,哀家不放心!不過,他總是皇帝,只要他的想法不是全無道理,臣下總該迎合一些。哀家也不想逼他太甚。」
「娘娘改變主意了?」倩儀並不答話,反問了一聲。她不能不困惑,怎麼聽起來紫蘇也不想削弱燕州世族了?
紫蘇卻毫不猶豫地點頭「現在看來,讓燕州世族保留一些元氣也不是壞事!與其把這個砝碼讓給別人,倒不如留給自己!」
燕州世族被逼到懸崖邊上,這個時候,誰伸出手,他們都會接,因為,除此別無生路。與讓別的家族伸手,將之當成交易的砝碼,還不如讓朝廷雪中送炭,畢竟那裡與南郡一樣,是邊防重鎮!
朝廷才是元寧的中樞,強有力的朝廷才是元寧的福祉!——這一點,紫蘇從未動搖。
「臣妾明白了!」倩儀並不笨,再聽紫蘇改了言辭,自然也立刻換了身份立場。
家族的權勢利益固然重要,但是,如果元寧皇朝衰弱動亂了,家族又如何保全呢?
經歷過大正皇朝的殘酷統治與三十年的戰亂,所有家族對朝廷的意義都有了更深的理解。元寧皇朝建立本就是妥協的產物,但是,沒有人希望這個皇朝只維持一個鬆散的統治,從太祖到成宗,陽氏加強集權的行為總是能得到或明或暗的,並且總是有一些世族會退讓,原因就在於此。
「不過……」紫蘇的眼神變冷,「既然是保留,就必須有選擇了!」
倩儀點頭,應承了下來。
看到倩儀帶來的賞賜,即使知道這僅是一種表態,謝紋仍然不能不感激。
「皇后娘娘這次受委屈了!」倩儀鄭重地行禮,謝紋連忙搖頭。
「是本宮自己失察!」謝紋知道,這次是太后一力維護,否則,她真的會被廢。
倩儀倒是笑了「娘娘知道就好!請千萬珍重!家族的保護畢竟不可能時刻周全。」
「本宮明白!」謝紋點頭。
「亡羊補牢,為時未晚!皇后娘娘有必要保證後宮的規矩,這種事情再發生就不好了!」倩儀幾乎是在明示了——再發生類似的事情,皇后的位置就危險了,畢竟,沒有誰必須要保護誰,除了你自己!
謝紋沒有說話,只是低下頭,所有的情緒都凝在眼底。倩儀的眼中閃過憐惜,知道自己在為難這個孩子,畢竟,謝紋並不是從小就生活在家族內的爭奪之中,她的生活環境雖然艱苦,卻也相對簡單溫馨。
「……嬸嬸……」謝紋猶豫了一下,還是問出口,「如果……如果……我現在有孕……」
「什麼」倩儀不禁驚呼了一聲,讓退在殿外的宮人都是一驚,連忙問道「皇后娘娘?」
「沒事!」謝紋紅了臉,有幾分惱意地回了一聲。
倩儀也回過神,伸手拉過謝紋的手,凝神切脈,簡單的脈象是世族小姐的必修課,謝紋不會,倩儀卻是樣樣精通,畢竟當年,她必須靠這些取悅那位嫡母。
兩手的脈象都切過,倩儀卻沒有說話,讓謝紋有點不知所措了。
「娘娘有多久沒有讓太醫請脈了?」倩儀沉吟著問了一聲。
「最近一個月事情太多,我便讓他們免了!」謝紋不些不安,因為倩儀一直皺著眉。
倩儀這時候才明白,紫蘇方才臨了說的一句話「其實,你不必太擔心皇后!」現在想來,還是真是意味深長。
倩儀抬眼看向謝紋,細看之下,皇后端莊沉靜,不著痕跡地顯出一抹堅韌。
現在有孕?……現在?
倩儀輕笑。
「您方才跪下許久,想必不舒服吧?傳太醫吧!」倩儀向皇后伸手,謝紋訝然起身,順著她的力道傾身。
「娘娘!來人,傳太醫!」倩儀「驚惶」地喊道。