與成越的皇宮相比，陽玄顥更喜歡北疆的行宮別苑，陽氏的血脈中流淌著馳騁追風的不羈，而相比其它妃子的興奮，同樣是第一次目睹北疆風光的謝紋都則沉靜得多，這引起了紫蘇的好奇，隨即讓葉原秋去召她過來。
「宜婕妤不喜歡北疆風物嗎？」紫蘇待人接物一向溫和，此時閒話家常似的話語更加親切。
謝紋笑著回答「臣妾也是第一次見到這種壯美的風光，怎麼可能不喜歡？」
「可是，你的興致並不高啊！」紫蘇微笑，「並不是所有人都喜歡這種壯麗的，你不必勉強。」
謝紋搖頭「臣妾很喜歡，太后娘娘，比起成越的繁華，這裡雖然荒涼，卻更可以觸動心魂，臣妾驚歎不已，怎麼可能不喜歡。」
「觸動心魂嗎？」對謝紋的說辭，紫蘇未置可否地微笑，「哀家記得第一次看到北疆的景色時，也是被震驚得無法言語！在那之前，哀家從沒有出過王府的大門，本來以為，到易州之前，一路上的所見所聞已經是開眼界了，到了這裡，看到前面一望無垠的草原，才第一次知道這天地竟是如此廣闊！」
紫蘇的感慨是由衷的，語氣卻不激動，但是那種平靜中所帶的波瀾卻讓謝紋感同身受。
「臣妾沒有太后娘娘那樣的心胸，但是，看到這樣的風光，誰都不能不感到人與天地相比，是如此的渺小，臣妾因此心懷敬畏。」謝紋輕聲說道。畢竟，不能不回應太后的話。
紫蘇點頭，示意她離開「你去皇帝那裡吧！後宮妃嬪怎麼能離皇帝那麼遠呢？」淡淡的話語也是提點。
「是，太后娘娘。」謝紋低頭應命，表示受教了。
謝紋屈膝行禮，轉身離開紫蘇身邊，正好與齊朗迎面而過，她側身避過，低頭等待齊朗過去，齊朗卻停步招呼了一聲「宜婕妤安好。」
「齊相安好。」謝紋也連忙答了一句，她之前沒有與外臣打過交道，便謝清也只在最初見過一次，之後她便一直由倩儀教導著，以她的身份，的確不值得議政大臣垂顧，普通官員卻是沒有資格見後宮妃嬪的，便是此刻，外臣也多在遠處，可以走近紫蘇這裡只朋議政廳的官員與一、二品的重臣。
齊朗也只是打聲招呼，全景了開了，謝紋見狀也連忙離開，心中卻是忐忑不安，萬分不解齊朗的表動。
紫蘇也看到了這一幕，卻沒有問什麼，等齊朗到面前，便道「有什麼急事嗎？」
齊朗並不喜歡引人注目，若非急事，他不會在這個時候來見自己。齊朗也是很認真地回答「南疆密報，兆閩大軍異常集結，康焓詢問，是否更改既定對策。」兆閩遣使之後，紫蘇就發了訓諭給康焓，要求其約束軍隊，嚴禁擅開釁端。
紫蘇略一皺眉，便笑了「平南大將軍有主見的很！要不然，怎麼將密報發到兵部？」更改訓諭對策需要紫蘇欽定，康焓若是真要答覆就應該加急密奏，而不是發密函到兵部，這中間至少有一天時間差，再加上傳驛優先上的差異，這份密報至少比密奏遲了三天，當然，康焓這麼做不算錯，本來，按元寧的軍制，可以開設幕府的將軍都有臨機專斷之權，而且南疆離成越路途遙遠，便是用上密奏，來回至少也要二十天，若是當真有事，朝廷也是遠水救不了近火，還是要他相機而斷，怎麼也不差這三天，但是，誰都清楚，此時南疆的形勢雖然還不是瞬息萬變，但是，一夕三驚是肯定，三天的時間足夠戰局變化了，康焓顯然是不想授人以柄。
「康焓恐怕還沒有這樣的心計。」齊朗也笑道，這件事雖然緊急，卻不太重要，稟報過後就好了。
「是康緒吧！」紫蘇自然想得到。
這些年，因為康焓的關係，他們對威遠侯世子也熟悉起來，按道理說，威遠侯雖然不是世族出身，可也是戰功赫赫，又曾在紫蘇父親的麾下任職，他的子嗣應該與紫蘇他們熟識，可是，康緒卻是體弱多病，常年臥床休養，因此，並沒有與紫蘇他們接觸過，略好轉之後，他又進了湘王的幕府，也是深藏不露，紫蘇與齊朗他們對這位侯世子都陌生得很，直到近年，因為康焓不擅處理庶務，與朝中的協調都由這位嫡出的弟弟出面，齊朗才發現，這位侯世子雖然軍略不及兄長，其它才能卻很出眾，也很有心計。
齊朗點頭附和她的意思「康緒就是太細緻了，對大局有時反而不能掌握。」
「聰明人！」紫蘇似乎想到了什麼，淡淡地道了一句，目光卻從齊朗身上移開。
齊朗不解地揚眉，轉身順著她的目光看去，卻更加不解。
此時，御駕一行還沒有到北疆行宮，而是在別苑圍場，因為陽玄顥很想一展身手，紫蘇便讓車駕在這裡停一會兒，日落前起程即可，反正已經離行宮不遠了。
皇帝的騎射並非絕佳，但是，以皇帝的身份來說，已經足夠了，紫蘇與太傅們都不希望陽玄顥過於喜愛某項活動，陽玄顥也是這麼做的，但是，對任何一個少年來說，縱馬馳騁的快感都是不可抗拒的，紫蘇也無意讓兒子總是壓抑慾望，因此，陽玄顥此時格外地開心。
這會兒，他已經停了下來，正與幾個女孩興奮地說著什麼，從打扮上，齊朗知道，那幾個女孩是後宮妃嬪，而紫蘇的目光就在他們身上。
齊朗有些不明白，正要開口，目光一轉看到謝紋駐足在自己的車駕旁，淡定自容地微笑著，目光投向陽玄顥，卻沒有走近，這時，他有些明白紫蘇的意思了。
那句「聰明人」並不是指紫蘇，而是指陽玄顥身邊的後宮，其實也不能怪那些後宮，自從陽玄顥行過元服禮，紫蘇就如之前對齊朗所說的那樣，逐漸開始放權，雖然步子不是很大，但是很明顯，已經有一些奏章不再是批閱之後轉給陽玄顥過目，而是讓陽玄顥自行批閱，下發前再由紫蘇審定，而且陽玄顥也可以單獨召見官員，這一切都說明，紫蘇的確有準備歸政了，這種情況下，後官女子當然開始討好陽玄顥，原本平靜的後宮開始紛亂起來。
紫蘇並不反感這種爭寵的行為，後宮女子存在的唯一目的就是讓皇帝開心，她們的生死榮辱，甚至她們家族的興衰盛敗，全都繫於君心君恩，尤其是此刻後位未定，所有人都盯著長和宮的寶座，雖然知道立後的權力在紫蘇手上，但是，紫蘇對皇帝還是相當縱容的，再說，誰都知道，一個得不到皇帝寵愛的皇后是毫無意義的，而任何人都無法限制皇帝寵幸後宮的權力，而且，一直以來，在眾人眼中，紫蘇從未干涉過兒子對後宮的喜惡。
有些明白，但是，齊朗還不能確定紫蘇的冷漠是針對那些後宮過於熱切的行為，還是針對謝紋的冷淡迴避。
「您打算如何處置尹昭儀？」齊朗詢問她的意思，也想確定她此時的心意。
紫蘇皺了一下眉，似乎有些不滿，可是並不明顯，目光轉而放到齊朗身上，語氣很淡漠地道「暫時還沒有打算好，本來也是醉翁之意不酒。」
「尹昭儀應該已經察覺失策了吧！」齊朗笑道，話中也另有深意，所指其實是尹相，算是呼應她那句「醉翁之意不在酒。」
說著這樣的話，齊朗倒是弄明白了，她方纔的冷漠不滿是針對謝紋而去的。
陽玄顥更喜歡尹韞歡，畢竟她是第一個走入他視線之中的女子，而且，才情出眾，他自然無法不被吸引，甚至會不自覺用尹韞歡為標準來比較其他女子，其他後宮當然比不過，謝紋雖然顯得與眾不同，卻無法讓陽玄顥真心喜愛，儘管，現在，他很親近這個略長於他的女子。
紫蘇暫時軟禁尹韞歡，除了想要警告尹相，也希望謝紋借此機會加識陽玄顥對她的好感，可是很明顯，謝紋沒有親近皇帝的舉動，這讓紫蘇無法不心生不滿。
這麼想著，齊朗感到自己心中正醞釀著一股莫名的情緒，謝清希望謝紋得到皇帝的寵愛，紫蘇同樣也在小心計算著後宮的平衡，其實他們都是在算計陽玄顥的感情。
反感！同時也無奈！
他們都是這樣一步步走過來的！
年少時，與謝清交好之後，走進那個圈子，便發現，青梅竹馬、兩小無猜的感情其實早已被安排好了所有結局。
「其實我們已經夠幸運的了！多少世家子弟只能在準備聘禮前才知道自己未來的伴侶是誰？」倩儀返回汜州後，謝清曾對他大發感慨，那時，他說服了父祖，向杜家正式下聘。
那是倩儀的第一封書信到京之後的三天，信是給紫蘇的，但是，當天，紫蘇與謝清密談了許久。
是的，他們幸運，至少，他們有能力、有資格決定自己的伴侶，只要身份相當，只要觸犯家族的利益，他們尚有機會與可心之人共渡一生，而無數世家子弟根本沒有任何權力選擇自己的歸宿，即使是妾室，也早已被家族中用來結交一些寒門了。
齊朗涉入的時間比較晚，齊氏中落的家世也讓他避開了世家的結親，他不曾領受謝清的感慨，而且，那時候，他與紫蘇早已有了默契，也得到默許，因此，他甚至有資格安慰謝清。
未曾開始，又何來結束？
齊朗有時想起自己與紫蘇的感情，便產生這樣的歎息，紫蘇的年幼讓他們的感情從未有機會正式開始，不像謝清與倩儀，早在倩儀回鄉前，他們便是共認的一對，謝家未鬆口的原因是倩儀的身份，當倩儀有機會獲得杜家嫡女的身份時，謝家樂意滿足長孫難得的任性，也不介意未來的長孫媳以此為籌碼，取得更顯赫的正式身份。
他們不一樣，紫蘇的年幼與永寧王的戰死，讓他們無法再得到交往的默許，同樣背負家族命運的兩人也無法將感情放到重要的位置，只能一邊計算著利益的得失，並一邊將自己的一切都變為籌碼。
自己計算自己的感情是一回事，計算別人的感情卻是另一回事。
齊朗並不曾做過這樣的事情，知道與看到是截然不同的感受，因此，此時此刻，他發現，自己竟有些憐憫自己的學生了。
尚且年少的皇帝可知道——他根本沒有任何選擇的權力了！
皇帝，讓天下俯首的位置，卻也意味著佔據那個位置的人從此便失去自己的意志，因為，他的任何想法都比不過「天下為重」這四個字。
也許這就是世祖皇帝臨終時說道「一切都交出了！從此，我可以隨心所欲了！」的原因吧！
該如何評價至略的皇帝呢？至略皇權之重是各國之首，各國君主都羨慕至略帝王口出成旨的權力，即使是在戰國時期，僅僅是名義上的至略共主的鄭氏天子，也可以一言定國之興亡，決人之生死，只要皇帝旨意已下，天下皆俯首！可是，同時，至略的皇帝也是最不自由的皇帝，他們的旨意可以被臣下封駁，所謂「不經鸞台鳳閣何謂旨？」至略歷朝都有審覆皇旨的部門，而且，所謂「帝王無私事」，吉薩女皇可以用私事為由庇護自己的情夫，但是，至略的皇帝永遠無法保護自己的寵妃不被臣下彈劾，更無法禁止臣子對自己的後宮事務的關心——立後須經大朝會商議；稍稍寵愛某一個後宮便會引來無數的勸諫；皇后無子，朝臣擔心國無嫡子，皇子相爭不安；對哪個皇子稍稍關注了些，也會引來朝臣關於禮制的諫言！
陳觀曾感歎，至略的皇帝是禮法制度的代表，因此皇帝也不能違背禮法的要求，一言一行皆要遵循禮制，合乎法度。
「景瀚，景瀚……」紫蘇發現齊朗居然在自己面前走神，不由擔心的輕聲喚他，畢竟這會兒周圍還有宮人隨侍，他這樣的舉動會被彈劾失禮的。
「太后娘娘，臣告退。」齊朗回過神，不動聲色地告退，讓紫蘇有些愕然，因為，很明顯，他有話沒說完。
「你先退下吧！現在是玩樂的時間，公務先放放吧！」決定晚上見面再說，紫蘇也不再多說什麼，打了個圓場便讓他離開了。
齊朗轉身離開，他知道，紫蘇對他的關注，她的目光並沒有轉開，可是，方纔的想法，他並不想對紫蘇說，因此，他匆忙告退。
其實，夏承正也隱晦地對他表示過不滿，能讓那位向來沉默內斂的永寧王如此清楚地表達意見的，也只有紫蘇的事情了，所以，齊朗知道，自己當初的選擇對紫蘇的傷害有多大。正因如此，一直以來，他都小心地避開容易與當年的事情聯繫上的話題。
他要如何圓這個場呢？——齊朗為難地思索著，今晚，紫蘇必會再問及此事的！
「齊相大人！」內侍所特有的尖細嗓音打斷了齊朗的思路，讓他不悅地望向出聲之人，而眼前的內侍一身青衣，顯然只是一個無品階的小內侍，這樣的宮人是沒有資格與朝臣交往的，當下，齊朗的臉色晚冷了。
「奴才奉昭儀之命，請齊相晉見。」內侍也是一副戰戰兢兢的模樣，顯然也只是上命難違。
尹韞歡要見他？——這實在是出乎齊朗的意料。
昭儀是後宮三品之位，確實有召見朝臣的權力，但是，必須經宣政廳備案，很明顯，尹韞歡沒有走正當的途徑，這個罪名不大不小，但是，對尚在自省中的待罪後宮而言，已經足夠萬劫不復了。
揚起一抹意味不明的笑容，齊朗道了一句「帶路！」
於他無傷，他何不看看這位才情非凡的昭儀想做什麼呢？
那個內侍鬆了一口氣，轉身帶路，小心翼翼地避開侍衛，也就沒有發現齊朗對一個路過宮人悄悄打了一手勢。
尹韞歡不能離開車駕，內侍將齊朗引到一駕馬車旁，便行禮離開，與御駕中的其它馬車不同，這駕馬車並沒有任何將飾，但車首旁有一位身著尚儀服侍的宮人垂手侍立。
「昭儀，齊相到了。」那名宮人恭敬地稟報。
「好的。」隨著優雅的音色入耳，車窗也被推開，尹韞歡向齊朗點頭致意。
齊朗躬身行禮，默然以對，他現在只需裝不知道就可以了。
「齊相大人，我希望您能為我解眼前之困。」這句話是尹韞歡思考數天後的結果，眼下情形，祖父幫不了她，陽玄顥無意幫她，她只能自救了。
與她所設想的一樣，齊朗稍露驚訝之色，隨即便恢復了平靜，淡漠若水的目光落在她的眼中，似乎想探究什麼，卻又似乎只是好奇，她不由握緊了拳，面上卻維持著自若的神情。
「本相為何要幫您呢？」齊朗輕笑，不在意地說出她想要的問題。