《元寧實錄#83;順宗卷》
崇明三年春，古曼、周揚為鹽政再起爭端，太后命永寧王協同古曼，共抗周揚，大勝。六月初七，仁宣太后至漳關，晤成佑皇帝，定議兩國分界，後只取三關一城，示誠意矣。
春天是北原最好的季節，從東南來的暖溫的風將嚴冬的死寂一掃而空，嫩綠的小草從化凍的土壤中冒出，在充沛的雨水的澆灌下，那些草幾乎是見風就長，很快就能長到馬腿高，在暖爐旁呆了一整個冬季的北原人也重新坐上馬背，馳騁在廣闊的草原上，還有那些同樣被圈了一季的牲畜也迫不及待地在草原上撒歡。
春天也是開戰的最好時機。
剛迎來春天的第一場雨，周揚也迎來了古曼與至略的聯軍，因為連年的黨爭，軍備鬆散，周揚曾經威震天下的軍隊早已是外強中乾，面對古曼的騎兵與至略的新型弓弩，周揚的軍隊雖未一潰千里，但是在十天內連失三城，隨後整個西南十城五關在三個月內全部淪陷，就足以讓各國吃驚不已，接著，周揚的朝廷對古曼與至略的條件全盤接受，這一態度再一次讓各國大跌眼睛，周揚的威望在一夜間一落千丈。
大戰方歇，周揚漳關外的草原上雖有濃濃春意，卻是看不見人煙，偶爾有幾隻鷹展翅飛過，在無人的草原上尋找自己的獵物。
一隊人策馬自漳關疾馳而出，為首的騎著一匹黑色駿馬，在離開漳關後，便不顧身後的人，一馬當先衝了出去，一身的黑甲在太陽的照耀下竟現出一絲光暈，讓騎手有神祇般的形象，在他身後的騎手都穿著古曼大軍的服飾，馬也是一等一的好馬，只是不及那為首之人的馬，不過所有人都緊緊地跟在那人身後，即使在疾馳之中隊形也沒有一絲紊亂，特別的是跟在那些人後面的人，一襲淡青色的寬袖長袍，儒雅俊逸的容貌與那些人天生的粗獷也全然不同，而眉眼間淡淡的輕笑卻是從容的姿態，儘管相當年輕，大約二十多歲的樣子，卻讓人不由地就想相信他。
縱馬疾馳對生長北原的古曼人來說，是最好的消遣方式，奔出百里之外，為首的騎士放慢馬速，讓身後跟上，他也很年輕，三十上下的光景，很平凡的長相，比起身後那些騎手，看得出他是養尊處優慣了人，舉手投足都透著一份天生的權威，他轉頭看向身後，對落在最後的那個儒雅青年招手，跟隨的騎手見狀忙讓開一條道，待青年靠近，他微笑著繼續之前的話題「齊朗，至略真的只要三關一城？」
「是的！」齊朗輕笑依舊，肯定地回答。
聽了他的回答，那人隨意地用馬鞭敲打自己的靴子，淡淡地對齊朗道「朕不信！你的那位太后不會讓古曼佔這麼大便宜！永安城、洛平城、景城可都在至略軍隊的手裡，她居然要讓給朕！」
「陛下，太后娘娘只是想讓您放心，如果反而使您起疑，就真辜負了她的好意了！」齊朗笑著回答他。
「那你就說個讓朕放心的理由！」那人，也就是古曼成佑皇帝宏忽剌#83;天晨，也笑著對他說。
「很簡單——永安、洛平和景城都深入北原，當時只是從戰術上考慮才讓我國的軍隊前去攻克，但是，若想長占，至略心有餘力不足！」齊朗聳了聳肩，胸有成竹。
成佑皇帝笑出聲「仁宣太后是不想將戰線拉長吧！的確聰明！」笑過之後，他正色對齊朗道「朕一直以為女人是最貪婪的，現在看來，什麼都不能以偏代全啊！」
「太后娘娘一向明白自己想要什麼，又能要什麼！」齊朗淡然地開口，眼中卻有濃濃的笑意。
「好！齊朗，就沖元寧有這樣一位掌權者，朕就沒有選錯盟友！」到底是北原漢子，成佑皇帝豪邁地開口。
「外臣早以說過，與元寧結盟，陛下絕不會失望的！」齊朗眼中的笑意也深了些。
「從這次的合作結果來看，的確是的！不過，齊大人就要回國了，日後至略會派出怎麼樣的使臣，朕還不知道，也無法確定日後是否一定會合作愉快了！」成佑皇帝很婉轉地拒絕承諾，。
「外臣使命已完，自然不能再久留。」齊朗輕笑，「而且來古曼已經快兩年，外臣還真有些想家！」對成佑皇帝的話，齊朗當作聽不懂，也退開了一步，保持雙方的距離。
「仁宣太后明日就到漳關，不到十日，齊朗便可返回成越了！」成佑皇帝笑道，「看來仁宣太后的確看重你，不僅發了五道諭旨要你回國，還親自到此，真是夠重視了！」
齊朗淡淡地回答「若非陛下在此，太后娘娘想必也不會來此，交接漳關之事朝中相當看重！」
成佑皇帝笑了笑「回去吧！」
「仁宣太后，我們不是初次見面了！」正式會面結束，成佑皇帝便笑道。
紫蘇微笑點頭「上次是陛下至元寧，這次勉強算哀家還禮吧！」
「上次是朕失禮了！」成佑皇帝坦言，「這一次太后真是給足古曼面子了！」
「既然是盟友，相互扶助是應該的！」紫蘇挑明利害關係，「而且那是您提的條件，哀家同意了，自然就要做到！」
說到這份上，成佑皇帝也是明白人，自然知道紫蘇無意與他深談，再想想，元寧的禮法比古曼嚴格許多，也就不在意地起身告辭「漳關、踞磊關都已交與元寧的軍隊接防，朕也就不打擾了！至於婚事，朕自會遣使至元寧依禮請婚的！」
「希望陛下這次是真的遣使！」紫蘇微笑，起身相送。
成佑皇帝點頭「這點請太后放心！」——她還有戒心啊！成佑皇帝恍悟。
北原的夜空很美，星辰與月亮看上去比別的地方要明亮許多，貪戀著這片星空，紫蘇一襲單衣站在庭中，六月的夜也的確並不太涼，站在一旁趙全看見典書尚儀葉原秋悄悄靠近，似乎有事稟告，忙攔了下來，壓低聲音道「什麼事？這都什麼時候了？」
「齊大人回來了，在外面求見！」葉原秋也很為難，但是齊朗奉命送古曼皇帝與大軍離開漳關，此時方返回，求見也是理所當然的，可是，紫蘇難得清閒一會兒，他們這些服侍的人也不想輕擾。
趙全沉吟了一下，葉原秋試探地說「要不，奴婢先讓他回去？就說娘娘歇下了！」
趙全搖頭「他和謝相在娘娘心中不同尋常人，只是，最近這事……算了，還是要稟的！」
言罷，他走近紫蘇，恭謹地稟告「太后娘娘齊大人求見！」
如他所料，紫蘇眼中閃過一絲複雜的光彩，不過，她還是道「進去吧！請他進來！」趙全應了一聲，垂首跟在她身側進屋，同時示意一邊的小內官去請齊朗。
紫蘇此時住在漳關守備府，身邊只帶了些平常近身服侍的人，倒也不多，只住了兩個院落，齊朗進去時，紫蘇已經在了，身旁站著的趙全，另一邊的書桌旁，幾個典書尚儀正在將朝中送來的奏章依次放好，因此他在進門後就按禮行了君臣大禮，隨即就聽到紫蘇的聲音「免了，坐吧！」
齊朗站起身，坐到一旁，看向紫蘇，卻見她眼中有一絲冷凝，不禁愣了一下。
「都出去候著！那些奏章先放著！」紫蘇吩咐，眾人忙放下手上的事，都退到屋外。
「娘娘有什麼不順心的事嗎？」聽著她略略冷淡的聲音，齊朗更確定自己的猜測——她的心情不太好，不過也更加不解，近來沒有什麼讓她不開心的事吧？至少他沒聽說。
紫蘇站起身，走近他，微笑，只是眼中的冷意也更深了「兩件！景瀚不如猜猜是哪兩件！」
齊朗也隨她一起站起，聽到她的回答，不禁苦笑「都和臣有關嗎？」
紫蘇不答，只看著他，唇邊凝著笑意，齊朗皺眉想了一會兒，總算想起一點蛛絲馬跡，小心地問道「娘娘還在怪臣沒有接旨的事？」
「五道諭旨發下，景瀚你就回了我五道奏本，曰不可，我不該生氣嗎？」紫蘇點頭，眼中的冷意稍退，「不過，這只是一件！」
齊朗是真的想不到了，搖頭「請娘娘明示！」
紫蘇看了他好一會兒，眼中是莫測高深的深沉，走到一邊的書桌前坐下，齊朗跟著她走過去，剛靠到書桌邊，就見她抽出兩本奏章，幾乎是用摔的擱到他面前「南河道御史的彈劾與謝清的辯辭！」
齊朗的手剛碰到奏本，就被紫蘇按住，他抬頭，見紫蘇也微微皺眉「你沒和鄭家定親？姨娘總不會不與你商量吧？」
齊朗一愣，隨即明白，抽回手，也避開紫蘇目光，不知該怎麼說。
「那就是有了！」紫蘇冷言。
「不算！」齊朗回答，不過他也不能全然否認，「品雲是鄭秋的堂妹，是庶出，鄭家當年讓老師出面，駁不得，家母也喜歡她，便收了。」
「是妾室？」紫蘇明白了。
「鄭家只是寒族，齊家還不可能與寒族定親吧？」齊朗失笑，也明白謝清為他說了什麼。
紫蘇淡淡地道「南河道御史參你國喪中議婚，謝清說齊家便是議婚也不會與鄭氏一門議。」她看著齊朗迴避的樣子，輕笑「不過於我，只在意一件事。」
齊朗沒有回答，紫蘇輕歎「我苛求了！只是不太高興，你不必當真！」
「娘娘！」齊朗一愣，再看向她，她已是一臉淡淡的笑意，見他回神，便道「說說那位成佑皇帝吧！當年以宏忽剌#83;天旭之名晉見，我也沒看清他，其實這次也算是初見了！不過兩次都沒能詳談，不知他到底如何！」
齊朗收斂心神，也知道這些事多談無益，不如現實的問題好說，略略沉吟之後，他說出自己的看法「成佑皇帝很善於把握時機，他的出身在兄弟算是很低的，但是，一直都有屬於自己的力量，與古曼各部的關係也很好，所以在奪嫡之亂後，出身較好的皇子都死了，他也就具備了即位的資格，從表面看，他不諳政事，內政由呂真負責，可是，據臣瞭解，呂真凡事皆要與他商議，應該只是個晃子，至於軍事，相信娘娘手中已經有不少消息了！」
「能夠平凡得不讓人感到有威脅，同時又有足以自保的力量，他倒是的確厲害！至於那個呂真，是什麼人？」紫蘇點頭，對這些很感興趣，「我收到的資料，對他的關注實在不多。」
「呂真本是成佑皇帝的奴隸出身，但是卻很在才華，他的身份來歷，臣旁敲側擊許久也沒有收穫，倒也沒什麼可疑，不過，娘娘若是對古曼還存了別的心思，此人絕對是一大隱患！尤其是成佑皇帝對他是言聽計從！」齊朗微笑著說，漸漸恢復了一貫的從容。
紫蘇輕笑著搖頭「對古曼，我能有什麼心思？古曼現在正是強盛的時候，作盟友好過作敵人，先處理周揚的事務，再圖其他！」
「娘娘打算聯姻是嗎？」齊朗明白她的意思，不禁皺眉。
「不是我，是成佑皇帝先提的！」紫蘇笑道，「我答應是答應了，卻還沒想好人選！反正要等他來請婚時才決定，也不急！——不過，看你的樣子，是不是有什麼問題？」
「娘娘可知古曼的習俗？」齊朗問道。
「什麼習俗？」紫蘇皺眉反問，不太明白。
齊朗歎了口氣，為她一一道來「古曼的習俗是若父親的正妻不是自己的生母，那麼，在父親死後，繼承家門的兒子就要納這個正妻為自己的正妻！成佑皇帝沒有立皇后，後宮之主就是其父的皇后別真，不過按照古曼的規矩，別真只能是大妃，而不能再稱後，大妃之下設左右夫人之位，現在分別是成佑皇帝原來的正室忽和闌與長子的生母寵妃葛布葉，旁的不說，這三人的娘家都是古曼最強大的幾個部族，元寧的公主嫁過去只能在這三人之下，與那些庶妃沒什麼兩樣！」
紫蘇聽著他的話，神色漸漸凝重，卻沒有改變主意「到時候我會問清楚這點的，但是，聯姻恐怕是改不了了！」
「不過，是他想將元寧的聲望，這點若是還處理不來，他就真的不夠聰明了！」
紫蘇淡淡地笑了，齊朗點頭，又想到了什麼，訝然地道「傳聞成佑皇帝有意進一步改革內政，他是想借與元寧的聯姻來達到什麼目的？」
「十之八九！」紫蘇微笑，隨即又想到了什麼，從手旁的奏本中又取出一本遞給他，「你看看！謝清還沒看到這本，我想聽聽你的看法！」
齊朗不由地歎息，知道紫蘇仍在生氣，接過一看，心中又是一驚，怎麼彷彿他剛要回去，這朝中的事就多了呢？
他愕然抬頭，卻看見紫蘇笑意吟吟的眼睛，不由也笑了「太后，這些事總有個緣故吧？」
不會有如此巧，這些事樁樁都是針對他的，朝中有人要除去他嗎？謝清嗎？不會，他知道紫蘇不會對自己做絕，而且，他們也沒有什麼衝突！那麼只剩下……
「尹相不會幹這種事！」看出他的想法，紫蘇也否定了，一臉笑容，彷彿很有趣。
齊朗看著她，再想到謝清信中提到的事，最後卻不知該怎麼反應了，只能好笑地道「不會吧？你就這麼無聊？居然將英王的勢力扶植到這種地步！」
紫蘇往椅背上一靠，笑著說「我就是太無聊了！也怕你回去太清閒了！所以，從現在開始，就請你好好想個應對之策給我！」
齊朗點頭「是！太后娘娘如此信任微臣，微臣豈敢讓您失望！」話說得倒是很恭敬，只是那語氣卻是有幾分好氣又好笑的意味在其中。
輕輕地拉過他的手，紫蘇安撫他的心情，也將一句話嚥了回去「明天就要回去了，景瀚，這兩年，你一共就給我寫過兩封信，我覺得無聊也很正常！覺得生氣也很正常！不是嗎？」
「紫蘇……」齊朗無語，只是抬手擁她入懷！
知道她有多在乎自己，因此他說不出更多的話了，她知道他的立場有多為難，但是，放不開手不是她一個，所以自己又抱怨什麼呢？說不出拒絕之辭的自己沒有更多的立場對她指責！
放不開的結果就是這樣，他們早就知道不是嗎？
紫蘇一行沒有直接回成越，而是先至承清行宮，陽玄顥與其它中樞朝臣已在此等候，在抵達承清行宮的當日，紫蘇便頒下諭旨，任命齊朗為議政輔臣，這是齊朗第一次正式獲得議政廳的職位，雖然只有正二品，但是卻是個名正言順的實權之職，這時，朝中首席議政大臣為尹朔，左議政為陳亦，右議政為謝清，議政輔臣除了齊朗外，還有夏承思、趙靜嶧，韓襄、燕鍾之四人。