溫泉樹上的這一幕，完全呈現在一個碩大的瀑布上，而一個手執一段墨綠色竹杖的男人正坐在這瀑布前欣賞著這一幕，當他看到這裡的時候，不禁撫掌而笑，「不愧是千山遠啊，原來早就看穿了紅葉的計謀了，我還以為他一直蒙在鼓裡呢。」
他說著，撇過頭看著站在一旁的另一個男人，「怎麼樣？就連你沒有想到吧？」
那個男人微微眨了眨眼睛，說道：「這一點也不奇怪。十一年前，只有十四歲的千山遠就已經成為了劍宗。如果誰真的以為，他之所以可以在這麼不可思議的年紀登頂為天下劍宗，只是靠天賦，那他就是徹頭徹尾的傻瓜。」
「這麼說，你一點也不覺得驚訝嗎？」
「當然不，瘋狂公爵跟千山遠比起來，只不過是個剛剛會拿玩具的小孩子而已。」
「是啊。」持竹杖的男人仰頭笑了笑，「千山遠確實可以算是古往今來都頂尖的人物，要不然，我也不會偏偏選中他。可是那又怎麼樣呢？他還不是在你阿拉斯的股掌之中嗎？如果沒有你，他的體內就不會有那個封印。正是因為有了這個封印，我們才可以這麼清晰地看到他八年來的一舉一動，有了這個封印，他那可怕的實力才會被封印住，有了這個封印，他的命運才會完全在我們掌握之中。而現在，他在內心裡，依然當你是他一生中最親密的摯友。阿拉斯，你才是真正了不起的人啊！」
持竹杖的男人說著，仰天放肆地大笑起來。
「天地之間的一切，都只不過是陛下手中的棋子而已。我是如此，妖駿也是如此，這是我們共同的宿命。我想如果妖駿果真知道我的處境的話，也沒有辦法怪責我吧。」
持竹杖的男人陡然停住笑，雙眼陰森而犀利地注視著阿拉斯，彷彿要一下子刺穿阿拉斯的內心一般。而阿拉斯的額頭則冒出一陣淡淡的汗來，因為此時他正承受著來自這男人巨大的心靈探索力。
不一會兒後，當確定自己已經被阿拉斯的內心完全看了個乾淨之後，那男人才重新收回目光，滿意地說道：「我很高興你能夠有這種自覺……阿拉斯，你放心，只要我能夠得到我所想要的東西，我就一定會讓你得到所想要的東西的。」
「謝陛下！」阿拉斯說著，跪在了男人的面前。
持竹杖的男人看了阿拉斯一眼，沒有再說什麼，他轉過臉繼續看著瀑布上的一切，歎息道：「為什麼世上還要有一個人讓我無法完全看透他的內心，而我的希望卻又偏偏不得不寄托在他的身上呢？」
「陛下，我想您不必過於擔憂，不管是不是情願，千山遠他不是正在成為您的棋子嗎？」
跪在地上的阿拉斯說道，「除了千山遠以外，世上的一切都在您的掌握之中，您還有什麼好擔心的呢？」
男人搖了搖頭，「不知道為什麼，我總是有一個可怕的預感，那就是千山遠這個唯一不確定因素將會搞壞我的一切計劃。」
阿拉斯正要說什麼的時候，那男人又說道：「嗯，只是一個瘋狂公爵，根本就無法激發他完全的鬥志。看來，必須加點刺激才行。」
「陛下，這一點我早已想到了。」阿拉斯答道，「所以我不久前特地在他的身邊埋下了一個人。」
「哦？」男人揚了揚眉毛，「看來你想得倒是很周到。」
「他是我的秘傳弟子，實力與瘋狂公爵應該在伯仲之間。但是他畢竟只有一個人，辦起事來不方便。」阿拉斯又說道。
男人想了一陣，說道：「幽靈峽谷的那些人有部分已經控制好了，就分出幾個跟額勃南差不多的給他吧。給他八個，怎麼樣？你覺得夠不夠？」
阿拉斯答道：「應該夠了。」
剛說完，就聽到瀑布上出現一陣波動，好像是有人在試圖連通。那男人見狀，便說道：「好了，這些人我會盡快給你送過來，剩下的你去辦吧。千山遠這裡，你好好看著，我先回去了。」
「恭送陛下！」阿拉斯跪在地上，磕頭道。
當他抬起頭來，看到那男人已經消失了，但是他絲毫不敢鬆懈，依然是一臉謹慎的樣子。
因為他知道，他隨時隨地都可能馬上再次出現。甚至於，他很可能根本就沒走。因為他是一個永遠也不會完全相信任何人的人。
在地上規規矩矩地磕完三個頭以後，阿拉斯才從地上站了起來，朝著瀑布伸手微微一抬，很快，瀑布上就顯出索倫的模樣。
「發生什麼事了？」阿拉斯面無表情地問道。
「報告阿拉斯大人，瘋狂公爵那傢伙居然敢侮辱我，他還說要殺我，他……」一開始，索倫就語無倫次地告狀，很顯然，瘋狂公爵不久前在浩瀚王城給他的下馬威，讓他現在都刻骨難忘。
聽到這裡，阿拉斯有些不耐煩地揮揮手，「如果你下一次動用我們之間的秘密聯繫，還是只為了說這些毫無意義的廢話，那我會比羅素更先殺了你。」
被拉斯斯這麼一說，索倫本能地縮了一下脖子，停住了話頭，又過了一會，他才訕訕地說道：「其實，我還有別的重要的事情，想要向大人報告。」
「什麼事，說吧。」
「我偶然查到，瘋狂公爵這傢伙居然打算秘密進攻逍遙城，他已經派出東海軍斬風前往逍遙城，而他最精銳的狂龍營也已經分批開始潛入逍遙城和附近的區域。看樣子，他對逍遙城已經勢在必得了。」
當聽到這裡的時候，阿拉斯略感愕然，「羅素要進攻逍遙城？」
「沒錯，大人，我早就說過，這個傢伙實在是太野心勃勃了，養他比養一隻野狼還要可怕。如果我們現在再不對他動手的話，他遲早要對我們反噬，大人……」
「行了，我知道了，你退下吧。」
「但是，大人……」
阿拉斯略微提重一些語氣，說道：「我說我知道了！」
索倫趕緊低頭行了一禮，說道：「是，大人。」
然後，他的形象便在瀑布上消失，瀑布上重新顯示出妖駿和昆龍的模樣，而阿拉斯的臉上是淡淡的漠然，「羅素，千山遠的學生！你也想像他一樣嗎？你……能嗎？」
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