華軒對他的態度很是滿意。左宗棠不愧是給駱秉章和曾國藩先後當過幕客的人，在這兩人身邊顯然也是頗長見識，再加上左宗棠已經年界不惑，頭腦縝密細緻，肯定會遠遠超過年少輕狂的張之洞。
看著躬身俯首等著自己命令的左宗棠，張華軒心中竟是大有感慨。
他威權漸重，役使著千軍萬馬為自己奔走於途，當初的志向與理想當然還沒有改變，不過這種大權在握決定千百萬人命運的感覺也是異乎尋常的美妙。此時在他的經營之下，放眼看去，左手是很多赫赫有名的戰將與十萬忠勇將士，右手邊則是千百萬的百姓竭誠擁戴，無數豪傑英明睿智之士俯首躬身在他的面前，等候著他的吩咐。
只要他一身令下，一夜之間，管教這山河變色。
他的一個微笑，能讓一個宗族在未來的歲月裡躋身於貴族的行列，而他的雷霆一怒，則可以讓人破家滅族，甚至，比破家滅族還要淒慘也行。
左宗棠是何許人，史書上赫赫有名的人物，脾氣也是出名的壞而且自視極高的人物。此人見事明快，明謀善斷，做起事來果決而條理清楚，特別是容易找到事情的關鍵處而著手，而最緊要的是有高尚的人格與自主的精神，同時性格上堅忍不拔，因為有如此的個性，所以才會有抬棺進新疆的壯舉。
就是這樣一個當世人傑，可以說放眼天下超過他的人不過曾國藩、李鴻章、胡林翼耳，如果算上知兵的話，勉強還有石達開與陳玉成可比。就是這樣一個品格城府智略高出常人。性格堅忍也遠過常人地人中豪傑，就這麼垂首躬身站在自己身前。
張華軒感覺到了一種莫大的滿足。
韓信嘲諷劉邦：您只能將萬人耳，而信則多多益善。
劉邦不以為意，他只要能御將就可以了。現在的張華軒，卻也與著和劉邦一般相同的感覺。他不需要猛冠三軍，也不需要有著諸葛近妖的智慧，能讓這些當世人傑臣服自己，為自己的事業奔走於道路。這就足夠。
至於挽回民族的生機，重振國運，則就是他個人的責任了。
張華軒伸手將左宗棠扶起，展顏笑道：「季高如此，我便放心不少了。」他故作沉吟道：「季高你早年中舉。遊歷地地方很多，也關心山川河防，發匪亂起，你也曾入駱公與曾公的幕府，算是久歷兵事。現下跟在我身邊也近半年，平時我交辦的事情裡也有不少是軍務。我看，就讓你到第九鎮去做副總鎮兼鎮參，你意下如何？」
這個任命。張華軒算是深思熟慮很久。第九鎮編練較晚，班子也是在各派勢力裡搭建起來的，並不如其餘幾個鎮那樣涇渭分明。比如總鎮吳長慶是皖系的，下面幾個團長參謀也都來自各個系統，並不是鐵板一塊。雖然如此，卻沒有人能與吳長慶抗衡。這讓張華軒心中頗費思量。吳長慶為人豪俠大膽，家中頗有資財，在清朝也是一方豪強，而且此人與張國梁等人不同。一則不是淮軍舊部出身，二來，在皖北也有著巨大地聲望和很多的舊部，這樣的人總掌一鎮，再和張樹聲、劉銘傳這樣的大將勾結起來，為禍起來就是不小，所以一定要在身邊安插棋子不可。
左宗棠當然就是個適當的人選。他是湘人。曾國藩入江西後沒有跟去，張華軒暗中招納此人便來了。在曾國藩幕府時他就因功保舉到府道一級，算算後世的歷史走向，幾年之後，他就會任浙江巡撫了。不過這些左宗棠自己可不知道，他在湖南時沒權沒兵，對這樣性格經歷的人是一件極其痛苦的事，現在來到淮安，半年下來積累了一些人脈與聲望又蒙張華軒重用，自然感恩戴德，而以此人個性強悍，也必然能制衡吳長慶。
淮軍各鎮，如這樣地動作張華軒也不知道做了多少。他雖然用特務政治，不過古往今來還真的沒有特務能制衡住統兵大將的，軍統後世也有，不過統兵大將臨陣倒戈者不知凡已，一個小特務能管住統兵大將，那當真是天大的笑話。制將者，唯將耳。
左宗棠的反應倒是果然不出張華軒的所料。
聽到張華軒要任命他為副總鎮和總參地任命後，左宗棠的雙眼不可遏制的發出了驚喜的光芒。現在是亂世，手綰兵符才是聰明人願意做地。不論是為商為官，在亂世時都可能被人當成一條狗一樣的殺掉，只有手裡有兵的人才能真正保住自己的宗族的安全。這條道理，他在跟隨曾國藩時就想的明白，只要曾國藩手握住湘軍的兵權，朝野上下那些對他很是猜忌地人就拿他沒有辦法。而左宗棠也認為，曾國藩最蠢地就是顧忌太多不能殺伐決斷，如果湘軍也和淮軍一樣形成尾大不掉之勢，朝廷反而會對他更加的客氣倚重，因為曾家畢竟還是國朝望族，與朝野地清流階層有著很深的關係，所以曾國藩不會輕易造反。可惜，曾國藩太顧忌自己的名聲，到了江西後受到各地官府的排擠而無法可想，兵源與糧餉軍械都供應不上，最後落了個飲恨自盡於南昌的下場。
就左宗棠私底下的分析，湘軍的強韌天下無敵，淮軍是戰鬥力強，不過一直是在打順風仗，遇到逆風還不知道如何，而湘軍卻是久歷戰陣，打過勝仗也慘敗過，略經整頓又復強大，這一次失手江西，做為核心的曾國藩被殺，原因只有兩條，一則是淮軍突然造反，使得太平軍主力並沒有完全被江南的戰事吸引回去，二則，就是湘軍在江西舉步維堅，力量受到了嚴重的削弱。
現在既然曾國藩這個主腦死了，李續賓也死了，胡林翼在湖北苦撐，被太平軍處處打的縮頭縮腦，鮑超與多隆阿他們困守在江西、湖北、湖南各地，軍勢日益衰敗，已經不復當年之盛。原本聚集在曾國藩身邊的能人志士有的在南昌死難，有的回家避禍，也有人開始思量著日後出路了。
淮軍一起，原本就是搖搖欲墜的大清算是徹底完了，這件事再無懸念，而淮軍大帥重視人才，暗中招致，左宗棠在九江猶豫了幾天，就暗中潛至淮安效力，時至今日，當初的努力總算得到了回報。
雖然還不是一軍主帥，不過能在淮軍中任高職，將來總會有提兵征戰一方成為諸侯的機會，新朝逐鹿天下靠的當然還是軍隊，鼎定之後，軍中的將帥們當然是封公拜侯，子孫後代綿延不絕。
左宗棠當即泣下，跪伏在地，叩首道：「大帥如此信重，惟當在前方戮力血戰，以死相報。」
張華軒搖頭一笑，伸手將他扶起，看著哭的花臉貓一樣的左宗棠，笑道：「季高，淮軍講究的是指揮，將帥很少有前臨前敵的。聶功亭那樣的愣頭青不算數，吳穆那小子也只是運氣好，做大將的，還是要運籌全局就好了。你新任副總鎮，要和吳總鎮搞好關係，帶著第九鎮狂飆猛進，快些把河南的事幫我做好，穩住河南，山東這邊可以揮師北上，大局就算定了。將來再立新鎮，你左季高未必沒有單獨領軍，幫我入關平陝，直入西域，成就你一生功業的機會啊。」
這一說算是說進了左宗棠的骨子裡，他全身都在微微顫抖，只覺喉頭有千方萬語，一時半會卻是說不出來，也沒法用語言描述自己此時情緒之萬一。
張華軒輕輕拍拍他的胳膊，以示自己理解。當下又讓左宗棠坐下，張華軒又微笑道：「吳總鎮萬般都是好的，就是生性有些持重，你這個副手卻不必顧忌太多，很多事能甩開膀子干，你今日在此，知道我對河南戰事的看法，到了第九鎮，不必有太多想法，照你的性子去做，季高，你明白嗎？」
左宗棠如何不明白。對眼前這個大帥他早就服氣到了心底。樣樣事都是有目地，處置發落看似無跡可尋，其實仔細推敲或是事後驗證，當時處置無不是精當準確到了極致。他在湖南時就開始研究張華軒和淮軍，到了淮安後資料多了，更是仔細精研，半年下來，對淮軍的發跡與幾次關鍵的決斷都進行了精心的研究，到得最後，除了加深了對張華軒的敬佩甚至是畏懼之外，再無所得。
此次派他入淮軍做一鎮副帥，突如其來的激動過後，如左宗棠這樣精明到了骨子裡的人物如何不明白張華軒的實際想法？其實，大帥是對吳長慶並不如何滿意，吳長慶算是能幹，也能做事，不過骨子裡有點柔懦，平時還好，面對河南糜爛的大局，自然還是要有人幫一下手了。這個人選，自己確實是最佳。
當下左宗棠誠心正意的答道：「請大帥放心，一定不會負大帥所托。」