軍營會議之後，張華軒馬不停蹄，立刻趕到離淮軍營地不遠處的俘虜營中視察。
自從揚州大捷後，淮軍地位水漲船高，淮安府當地官員對張華軒畢恭畢敬，對淮軍也很倚重，北伐軍都快打到保定和天津了，誰知道會不會和大夥兒開個玩笑，到淮安城來逛一圈？有一支強軍坐鎮，那可是比什麼都強。
要知道淮安也是南北要衝，漕運所在，明太祖當年可是在淮安設了四個衛所來鎮守，清朝立國後內地太平，在淮安這樣的內地州府駐軍不多，就在清江浦有南河總督的幾千標兵，誰都知道，那兵不管用！
於是淮軍還沒有回來，知府王夢齡和通判陶金詒便又劃了幾百畝河灘地給淮軍，所有的木料與營建都是淮安府的，兩個月時間淮軍的軍營擴大了一倍有餘，很多營房暫且用不著，正好用來關押在揚州戰時俘虜的三千多太平軍。
清軍與太平軍做戰十幾年，對俘虜有處置向來殘酷，將領是肯定不能活命，多有凌遲處死的，普通的將領也多半斬首，士兵也有很多被屠殺，只有少數老弱被放走，或是把精壯士兵留在營裡，充做勞役苦工，虐待至死苦不堪言。
這些太平軍被俘之後，將領們自忖必死，普通士兵也是惴惴不安，整個俘虜營中一夜數驚，很多人驚嚇的不能安睡。
等張華軒進營來後，整個俘虜營中一片驚慌，只怕是張華軒前來處置他們，死期已至。
這些士兵中李開芳的部下很少，北伐精銳都是廣西老兵，意志堅定敢打敢沖，很少有被俘的。當日破江北大營，北伐軍是主力，打破江北大營後，留下羅大綱的鎮江守兵去掃蕩清軍殘部，不成想張華軒回馬一槍，立刻把這些守備部隊打跨。
他們多半是在武昌被破後從軍，也有的是羅大綱從南京和鎮江等地招入軍中，不論是士氣紀律，還有戰術素養都不能算是真正的軍人，不但與淮軍相差很遠，就是與清軍的綠營兵比，也強不到哪裡去。
因此等張華軒進來視察的時候，看到的軍隊是萎靡不振，膽小害怕，眼神空洞滿臉驚惶的烏合之眾。
他心裡頗為失望，淮軍組建的時間短，缺乏有經驗的老兵，如果這些被俘的太平軍中有相當數量的老兵，倒不妨抽入軍中，好生培養後一樣能用，不過從眼前略掃一下的結果來看，這個打算是要失望了。
不過這些俘虜他也並沒有讓他們白吃糧的打算，殺了或放了都不成，用來做些苦工，正合時宜。
揚州一戰，消耗的炮彈與子彈火藥，加上動員軍隊的費用，事後的賞賜等等花費，足足用了張華軒十一萬兩白銀。這樣的中等規模的戰事還花費了這麼多，如果僅用張家的財力，淮軍的敵人不需要再與淮軍對陣，只要再消耗幾次，這支軍隊就會不敗而敗，不戰自潰。
清廷當然也知道，以官紳自己的財力能組建起一支軍隊來，如果要維持的話，卻是萬無可能。從今夏起，曾國藩等團練大臣已經可以自己開設糧台與設釐金局，從地方上想方設法搜羅財賦，張華軒當然也有這個權力收取釐金，琦善已經在揚州動手，在下河設局勸捐釐金，每畝收取八十文到二十文不等，在邵伯鎮等地的米行抽捐，每石米收五十文助餉，他一共就萬把來人，火器很少，打仗耗費少，僅在揚州等地收取的釐金，就已經足夠他的花銷。就是如此，此老仍然貪心不足，助捐的釐金種類越來越多，花樣翻新手段狠辣，從揚州到淮安不過三百里地，收捐的關卡就足有八個，弄的張家的生意也被剝削，還是張華軒一紙手書，免了張家自己一家的釐金了事。
江南大營也在江北開設了糧台，準備與琦善搶搶生意。
再加上漕運與南河總督也有資格開局收捐，釐金之患，將肆虐江北大地。
其實自從太平軍興，一直到同治年間徹底被滅，清政府在一段時間內有巨大的財政虧空，皆是仰仗釐金收入，才勉強彌補過去，到了光緒年間，釐金有過百種之多，收入一度達到四千多萬兩白銀，居然超過了正賦！
張華軒雖然也設了糧台，也開始收取釐金貼補最近的用度，卻並沒有當真打算在百姓頭上敲骨吸髓，他要建立的是新式軍隊，而且要的是地方百姓將來的，現在拚命收釐金，一年估計也能收入百萬以上，不過這種殺雞取卵的辦法，對他而言是絕對的得不償失。
不僅他自己將來不收，反而要想方設法，讓別人也收不成！
不收釐金，也沒有朝廷撥款，僅憑現在的收入當然不成，興辦工業，現在本錢不足，他的資歷威望也不足對抗來自朝廷的攻訐。要知道現在洋務運動未興，以曾國藩與李鴻章加奕欣等人的威望，才算開創起工業化的皮毛，憑他現在的實力，如果想辦工廠，修鐵路，等待他的一定是彈章四起，最終免官罷職！
一口吃不成胖子，張華軒打定主意，羽翼未豐之前，先慢慢兒充實荷包，多打勝仗，等他勢大難制之時，再言其它。
第一步，自然是以現有的條件出發。
蘇北一帶也是魚米之鄉，鹽城的大豐、濱海、響水諸縣一帶，沿海的荒灘無主土地很多，只是政府無心無能，根本沒有人去打這些土地的主意。張華軒已經得到總督怡良的首肯，再加上巡撫吉爾杭阿允准，用三萬兩白銀的價格，買得這幾縣十五萬畝的灘涂土地，這價格等於是白送，不過這些土地原本是灘涂地，需要平整加以施肥後才能使用，所費極大，根本無人問津，張華軒是當紅按察使，這一筆買賣雖然與他的官職無關，也不是用什麼養兵屯田的名義，而純粹是用張家生意人的途徑去談，怡良與吉爾杭阿不過是賣張華軒一個面子，圖的是他的軍隊自己這個總督與巡撫罷了。
送十幾萬畝無主灘涂地，得一個實力按察使的，總督與巡撫當然算得過賬來。他們只是奇怪，張華軒與張家也是生意世家，看起來不大象愛做賠本買賣的人，買這十幾萬畝灘涂地卻是做什麼？
其實華軒還嫌土地買的不夠，只怕將來這種灘涂地還能買的更多。
至於用來做什麼，答案卻是很簡單：種棉花。