新中華再起 第三卷 (1)大勝(3)
    果然不出張華軒所料,林鳳祥與李開芳等人放棄了對有大量火槍把守的揚州城的攻打,在收攏完隊伍,眼看淮軍衝出城,把落在後頭的攻城輔兵殺光後,太平軍前隊轉後隊,慢慢後退。

    雖敗而不亂,掩護好剛剛被打退的亂哄哄的敗兵,太平軍的精銳又重新壓到陣前,使得淮軍完全沒有了追擊的可能。

    揚州城下的戰鬥打完,眼見敵人後退而走,張華軒面露喜色,在中軍營的簇擁下離開城樓,到城外視察戰場。

    此時城門洞開,火槍兵與綠營兵留在城上,城頭上到處都是火槍兵們壓抑不住的歡呼聲,如果不是軍紀森嚴,只怕他們就要雀躍起來狂喊大叫,才能把心中的歡樂盡數發洩出來。

    至於綠營兵們,則是目瞪口呆,看著城外滿地的傷兵和屍體,卻是不知道說什麼好。

    淮軍的火槍兵威力之大,委實讓這些用慣了鳥銃和弓箭的綠營兵們難以相信自己的眼睛。

    一個綠營兵的副將領著大票的參謀、守備、千總、把總等各級軍官,跟屁蟲一樣的跟在張華軒身後,種種奉承討好之狀也不必備述。在他們眼裡,張華軒的這支軍隊火力強大,軍紀森嚴,剛剛這一戰打的幾萬發匪灰頭土臉抱頭鼠竄,張華軒的前程不必說了,只要這支軍隊留在揚州,他們的安全也就不必講了。

    張華軒此時也算是志得意滿,經此一役,清軍留在蘇北的主力全滅,琦善老頭子被他擺了一道,能苟活於世也要看有沒有運氣,至於托明阿等人不過是酒囊飯袋,江蘇本地的官員也沒有人能制衡於他,只要把眼前的太平軍如歷史上一樣從蘇北攆走到安徽,他就必將成為蘇北政治與軍事上的雙料強人!

    揚州這裡他並不淮備把淮軍主力放在這裡,這裡距離南京太近,而且名義上的江北大營也要保留,免得清廷過早的忌憚於他。能掌握一些舊式軍隊的將領也是件好事,於是張華軒一邊走,一邊與這個叫李孟群的副將虛與委蛇,待一路行到城門外時,那李孟群聽說張華軒在大案上要保他一筆時,喜的無可不可,一時半會竟是說不出話來。

    名義上他也是個副將,不過張華軒的部隊多立下的戰功大,他想爭功是絕無可能,而且這一戰後,張華軒必定會高昇幾級,一個綠營的小小副將只怕人家還看不到眼裡,張華軒如此客氣,真的令他感激非常。

    諸綠營將領拚死奉承,張華軒隨口應答,待一行人到得戰場上時,一股濃烈的血腥味道直衝鼻子,越往戰場內去,屍體越多,這種揮散不去的血腥味道就越發的濃烈,怎麼也揮散不去!

    張華軒皺緊眉頭,把衝到喉嚨口的一股酸水強行嚥了回去,再看看四周,淮軍將領不管在訓練時多麼龍精虎猛,此時都是面色慘白,有幾個還明顯有嘔吐的痕跡,兀自在擦著嘴巴邊的嘔吐出來的殘渣。

    要知道整個戰場上到處都是屍體,內臟與被火槍打的模糊的血肉拋灑的到處都是,時近初夏,已經有不少綠頭蒼蠅聞風而至,趴在那些死傷的太平軍身上添來添去,人體身上的肉腥加上血腥味兒,還有硫磺那股子刺鼻味道,再加上四處是太平軍傷兵們的呻吟慘叫聲,讓身處戰場的人如在阿鼻地獄,多次上戰場的老兵也未必能適應,更何況淮軍是一水的新兵蛋子!

    張華軒慶幸自己意志力還夠堅強,沒有當場出醜,偷偷回頭瞄一眼自己身後的諸人,中軍營的護兵們算是淮軍中精銳的精銳,此時也多是臉色蒼白,軍官們要好一點,不過臉色也明顯難看,倒是那些綠營兵的將領們,打起仗來是軟蛋,這時候在這修羅場上卻是神態自若,有幾個看到太平軍傷兵們的慘狀居然是嘻嘻哈哈,談笑風生。

    「階級鬥爭果然不能停啊……」

    張華軒在肚裡暗暗感歎,卻是大聲令道:「讓城頭的火槍營兵都下來,到戰場上看看,讓醫官們帶人把傷患都抬進城去,能救的救下來!」

    一個綠營兵參將聽得他的軍令,卻是急忙上前,向著張華軒道:「大人,發匪們作逆罪無可赦,還救他們的傷患幹嗎?不如都一刀了結罷了。」

    張華軒眉頭一豎,差點兒就罵出聲來,不過看到其餘的綠營將領多半是露出贊同的神色,他只得強自按捺,向著那參將笑道:「首惡不赦,脅從也豈能如此料理?況且殺俘不祥,這些傷兵本道自有區處,將軍不必多言了。」

    這參將吃他一個癟,當下諾諾連聲,急忙退後,不敢再說。

    張華軒一肚皮的不合時宜,卻知道此時不是悲天憫人的時候,等視察完城下戰場,看著軍醫們帶著一隊隊的後勤兵出來抬治傷患,火槍營兵們也漸次下城出來,在戰場上看著自己一槍槍打死的太平軍,一個個默然不語。

    兵凶戰危,戰場上殘酷之極的景像與想像中是完全不同的,只有讓這些新兵都感受到了戰場上的危險與殘酷之後,他們才能迅速成長,成為真正的精銳之師。

    等到所有的士兵都列隊完畢,太平軍的最後一桿旗幟也消失在遠處,張華軒卻是斷然令道:「全軍列隊,追擊敵軍!」

    眾人聞令,卻是面面相覷,不知道這道台大人是何用意。

    如果是想要追擊敵軍,剛剛太平軍被火槍和大炮擊退時,城內守兵應該全數出擊,趁勢掩殺,那麼敵軍只要擺脫不了追擊,就最少也是個擊潰戰的局面,而此時敵人重新整隊完畢,緩緩退去之時,張華軒又下令追擊,距離這麼遠,敵人又準備有緒,這場追擊戰卻不知道怎麼打。

    「間距五里,敵停我停,敵走我走,列隊擊鼓。」張華軒不管別人的想法,自己翻身上馬,將手一揮,喝道:「追擊!」

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