此後，曹昂每日的工作便又增加了一項，就是編排撰注《孟德新書》。不過幸好他拉了貂蟬做幫手，貂蟬雖然不擅編注，但論及刻字卻是一流，比起曹昂這種一放下筆，拿起刻刀就是廢物的料強上許多。
這日，貂蟬在曹操的詩集中念到了一首《蒿里行》，「關東有義士，興兵討群凶。初期會盟津，乃心在咸陽。軍合力不齊，躊躇而雁行。勢利使人爭，嗣還自相戕。淮南弟稱號，刻璽於北方。鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡」
讀著讀著便見貂蟬的臉色有些暗淡，顯然是想起了昔日在長安的痛事，那邊的曹昂正在細讀一章《兵書接要》，忽聽貂蟬沒了動靜，抬頭細瞧，卻是發現她正低頭沉思，面上神色頗為暗淡。
曹昂低頭看了看貂蟬手中依舊握著的竹簡，突地隨手拿來翻看，卻把貂蟬弄的一驚，接著皺眉道：「你做什麼？」
曹昂沒有理她，只是翻看著手中的《蒿里行》，心中瞭然，笑道：「原來如此，你是看詩看的入神了，也難怪，我們曹家人個個都是詩詞高手，隨便捉出一個，都能出口成章。你被我父詩文吸引，也不稀奇。」
貂蟬聞言道：「那你呢？」曹昂呵呵一笑，接著道：「我自然也是不在話下，我道一句詩，看你能不能接上，你且聽來：『今日學生頭叩地。』」
貂蟬聞言皺眉：「你這詞句既不工整，又無詞眼可尋，誰能接的上？」曹昂嘿嘿笑道：「怎麼接不上？我來給你接下句：『昨夜師母腳朝天！』
「你！」貂蟬聞言頓時弄了個大紅臉，曹昂好笑的看了看她，道：「怎麼？服氣了吧，服氣就別胡思亂想，好好的刻書。」
貂蟬聞言一愣，原來他竟是說些外話來分散自己的注意力，以免自己過於傷感。想到此，貂蟬稍帶感激的看了曹昂一眼，便繼續低首校書。
此時，卻見虎士在外道：「將軍，許都來的符節令董昭，前來拜會將軍。現在正廳等候。」曹昂聞言心中暗奇，董昭？自己似乎和他並不熟稔，他來拜會我做什麼？
來到正廳，正候著一人，面色紅潤，精氣神極好，便是符節令董昭，見曹昂出來，董昭急忙起身笑道：「將軍，董昭冒昧拜訪，擾了將軍歇息，還請將軍見諒。」
曹昂見狀亦是趕忙行禮，接著請董昭坐下，笑道：「昔日在許都朝堂，聊聊見過董公數面，卻少有機會相談，想不到曹昂出征數月，竟與公於此相見，先生還清健如昔？」
董昭聞言笑道：」多謝將軍掛懷，董昭一切安好。「曹昂禮貌的笑笑，接著道：「不知董公從許都大老遠的來到徐郡，所謂何事？」
董昭道：「將軍離開許都前，司空曾表奏天子，冊封荊州蔡氏三人為南郡，江夏和南陽三郡太守，以及另外一些荊州名門子弟，如今，天子詔命以下，命董昭前往襄陽冊封，故先來徐郡報知於司空大人，司空大人命昭在臨行前，先來拜會後將軍，以聽教誨。」
原來如此，曹昂聞言心中瞭然，與蔡瑁私下合謀一事，乃是曹昂一手策劃，如今董昭奉詔前往襄陽，曹操讓他前來請教自己，也屬應該。
想了片刻，曹昂言道：「蔡瑁此人，算是我等的朋友，公此次前往襄陽，不必防他，一切聽他安排便可。」
董昭輕言道：「只是司空有令，冊封蔡氏三人後，當還需和劉表進行一番和談，依將軍之見，此事可有幾分把握？」
曹昂輕言道：「劉景升乃守成之人，如今更有蔡氏勸阻，我軍不犯他，他亦不會前來犯我軍，董公此去，只需以體恤生民之艱辛，不忍百姓受刀兵之苦的理由勸說於他，表示願與劉景升定下協約，永為盟好，互不相攻。劉表若應，那便最好，他若是擺架拖延，董公亦是不必理會與他，直接回許都便可，畢竟，只要好生交好蔡瑁便可。」
董昭聞言醒悟，原來重點不是交好劉表，而是交好蔡氏，隨即道：「既如此，那昭便明白了，明日即可前往荊州。」
曹昂額首笑了笑，突然道：「對了，董公，你此番去襄陽，還請代我拜訪一個人，曹某要重用於他。聞公善辯，還煩請公說他過來。」
董昭聞言道：「不知是何人？」曹昂輕笑道：「劉表帳下現應有一人，叫做魏延，具體什麼官職曹某忘記了，但想來應該是無足輕重，此人年輕，當還未受重用，公若尋他不著，便請蔡瑁幫忙，料一尉官，當入不得蔡瑁之眼。」
董昭一字一頓的重複片刻，接著輕道：「將軍欲求此人？」曹昂急忙點頭道：「不錯，我要此人。」董昭隨即笑道：「既如此，昭盡力而為！」
年末將近，曹操在安排完徐州諸事後，大軍終於凱旋回到許都，而隨曹操一同往許都而回的尚還有劉備三兄弟，在馬上遙遙的看著遠處的三人，曹昂心中暗歎，回許都後，又該怎麼對付劉備三人呢？
「將軍想什麼呢？」曹昂聞言一愣，接著回頭望去，卻是郭嘉騎著一匹白馬，緩緩來到曹昂身前：「將軍可是在尋思對付劉備之策？」
曹昂輕笑道：「也不算全是，奉孝兄有何策教我？」卻見郭嘉無奈的一擺手道：「實不相瞞，明公對於劉備頗為信賴，嘉也是無有良策啊。」
曹昂低聲道：「奉孝兄若無良策，也不會來跟我說話了吧？」郭嘉聞言一笑，輕輕道：「嘉雖未有良謀，但卻收了一人，日後說不定會有些用場，公子回許都後，可來郭嘉府中一見。」
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數日後，大軍終於返回了許都，許都依舊如同往常，整個城市充滿了生命力，到處都生機勃勃。大街兩邊的商戶比比皆是。而曹昂則是領著貂蟬和童淵回到了久違的司空府。
童淵一回府，便自顧自的往自己的小院去了，當府內眾人看到貂蟬時，盡皆引為天人，楊元訝異呼道：「將軍竟然帶回了一個仙女？」
曹昂皺眉給了楊元一個腦瓜崩，沉臉道：「臭小子，瞎說什麼！沒見過女人嗎？真是丟盡了本將軍的臉面，去哪涼快哪呆著去。」
接著轉向貂蟬道：「你跟我來。」隨引著貂蟬來到衡蕪苑，曹昂指著正中宅院道：「這裡是衡蕪苑，從今天起，你就住在這裡吧。」
貂蟬細細的打量片刻，接著出言讚道：「衡蕪苑好名字。」曹昂聞言得意道：「這是我起的，怎麼樣，夠詩情畫意吧？」
貂蟬淡淡一笑，沒有回答，雖然想在和她聊上一會，但曹昂尚還有事要去郭嘉府上，隨即吩咐李女等人道：「你們幾個好好照顧她，這個女人毛病多，喜靜不喜喧，喜食淡，不喜甜，每日睡到午時才起，早叫醒她的話，還有起床氣」
胡說什麼」貂蟬聞言轉首怒視曹昂，曹昂淡淡一笑道：「後面兩條是我瞎猜的，不過前面的我可是沒有說錯吧？」看著面容略顯尷尬的貂蟬，以及藏不住笑意的李女和徐女，曹昂衝著她們擺了擺手，接著便轉身離去，留下貂蟬以及竊竊私語的李女等人「呵呵，將軍還是和原先一樣。」
卻說曹昂別過貂蟬，便帶領手下向郭嘉府邸趕去，此時天色漸晚，聽聞曹昂前來，但見郭嘉身著便服迎了出來：「將軍，你來的好遲啊。當罰酒三盞！」
曹昂下馬笑道：「既是來了你郭府，我就沒打算清醒著回去，走！借奉孝兄府內幾盞水酒去去寒。」二人相挽著度步入府，一邊走一邊道：「前番奉孝兄曾言有一人對付劉備或可大用，不知乃是何人？」
郭嘉聞言哈哈大笑，接著目視四週一圈，方才附耳言道：「將軍可知秦宜祿此人？」