九點半左右，郝東覺拿到了第一份臨時總結出來的戰鬥報告。在知道有近300架美軍戰機被幹掉後，郝東覺隨即就下令艦隊向90度方向全速前進，同時命令首先接受那十幾架跟隨轟炸機群一起返航的偵察機降落，並且首先讓這批偵察機補充燃料再次起飛，向東尋找美軍第23特混艦隊的行蹤。
因為有數百架戰機等著降落到航母上，特別是江文翰那批戰鬥機，幾乎都快用光燃料了，各艘航母上的勤務人員都忙碌了起來。那十多架偵察機全部集中到了第七特混艦隊的航母上去降落，其他的航母則陸續接收返航的轟炸機，最後才是執行艦隊防空任務的戰鬥機。整個航空作業需要持續至少一個半小時，幸虧大部分防空戰鬥機上都有足夠的燃料。而最重要的還是盡快把落水飛行員撈起來，包括那些被擊落的美軍飛行員。
「把戰報盡快發回去。」郝東覺也夠忙碌的，「然後恢復無線電靜默。還有，在轟炸機降落之後，要安排好接替的防空戰鬥機，也許美軍會出動岸基重型轟炸機來對付我們，現在還不能大意輕心。」
相關的任務迅速的安排了下去，戰報也在九點四十分之前就發出去了。此時，郝東覺唯一想到的就是追上第23特混艦隊，不要讓斯普魯恩斯再次逃脫。
如果說上次在巴哈馬群島南部海域與斯普魯恩斯遭遇的時候，郝東覺還有點顧忌美軍的打擊能力的話，現在他完全沒有任何的顧慮了。
美軍航空兵在戰鬥中所表現出來的低劣素質讓郝東覺很是驚訝，說白了，就算是剛出航校的帝國海軍飛行員也要比那些美軍飛行員更優秀。這從後來很多帝國海軍飛行員反映的情況中都能看出來，很多美軍飛行員甚至連最簡單的空戰戰術都沒有掌握，只知道蠻沖蠻打。如果美軍戰鬥機地性能更好的話，也許這種戰術還有點效果，可問題是美軍戰鬥機的性能比「游隼」還要差。比速度，那不是自己找死嗎？
最重要的是，現在第23特混艦隊的艦載機部隊已經被消耗掉了，就算有三艘航母，可是沒有攜帶轟炸機的航母與沒有武裝的貨輪相差無幾，根本就沒有什麼戰鬥力，至少沒有打擊能力。就算現在郝東覺追上了第23特混艦隊，不出動轟炸機。用巡洋艦去炮擊美軍的航母，斯普魯恩斯也沒有辦法用轟炸機來對付第三艦隊了。
正是如此，郝東覺才決心全速追擊，如果斯普魯恩斯逃得不快的話，就有可能在天黑之前追上第23特混艦隊，將美軍的最後一支艦隊送入大海。可問題是，現在郝東覺也只知道第23特混艦隊在其東面，不知道具體的位置，也不知道有多遠，更不知道斯普魯恩斯會不會逃跑。那麼能否追上第23特混艦隊就是一個未知數了。
實際上。就在郝東覺下達向東全速航行之前大概四十分鐘，斯普魯恩斯下達了一道基本上相同的命令，只是他選擇的方向是正北。而且。當時第23特混艦隊與第三艦隊的距離是480海里，這要比郝東覺的估計遠得多。
在與金上將分道揚鑣之後，斯普魯恩斯就多次想要勸說金上將不要去冒險，可當時艦隊必須要保持隱蔽航行，不能輕易的發出電報，斯普魯恩斯也知道自己無法說服金，數次猶豫之後，他都放棄了。很快，斯普魯恩斯就拿到了金上將擬定的作戰計劃，而當他看到這份作戰計劃的時候。他不得不相信，金已經有了去送死地決心。
在這份作戰計劃中，第22特混艦隊就是一個巨大地誘餌，金將率領艦隊全速南下，並且盡量安排偵察機尋找敵艦隊的行蹤，爭取首先發動攻擊。可要首先攻擊敵艦隊的可能性是相當渺小地，因此第22特混艦隊將主要負責偵察任務，其偵察結果將同步送給第23特混艦隊。而第23特混艦隊的任務就是在敵艦隊攻擊第22特混艦隊的時候進行反擊，擊潰敵艦隊。
這套戰術看似沒有多大的問題。可其中的問題很嚴重。之前斯普魯恩斯並不是沒有考慮過這樣的戰術，可他都放棄了，就因為他知道，這套戰術根本就行不通。
首先是第22特混艦隊有沒有接近敵艦隊的機會。當時，唐帝國艦載偵察機的有效偵察半徑可以達到400海里，甚至出現過飛到450海里之外尋找目標的戰鬥記錄。相反，美軍的艦載偵察機地有效偵察半徑只有350海里，能飛到400海里處就已經相當不錯了。這50海里的差距看起來不大，可是卻決定了誰首先發現對方。
其次，敵人至少有一支主力艦隊，三支特混艦隊，就算是第一艦隊，也有兩支航母特混艦隊，而且當時很多情報都證明，第一艦隊在巴哈馬群島南部海域活動，支援陸戰隊攻打巴哈馬群島，沒有出現的是第三艦隊，而第三艦隊擁有三支航母特混艦隊。唐帝國海軍艦載機搭載標準是一艘航母12架偵察機，也就是說，第三艦隊一共擁有108架偵察機，而第22特混艦隊僅僅只有36架偵察機，數量只是對方的三分之一，偵察密度自然就小了很多，就更不可能提前發現敵人了。
第三，唐帝國海軍的偵察機擁有夜間偵察能力，這就給了其艦隊司令官更多的選擇。最簡單的戰術就是在白天向南航行，夜間向北航行，利用夜間偵察能力，重點在夜間進行搜索，以提前發現敵人，然後爭取在天亮發動攻擊。相反，第22特混艦隊的偵察機在夜間沒有任何偵察能力，也就是說，第22特混艦隊不可能在夜間發現敵人，如果雙方在夜間相遇，而且這是最有可能的，那麼第22特混艦隊甚至有可能不知道自己已經暴露了，也就不可能做好防禦準備，將遭到敵人地突然打擊。
最後，也是最關鍵的。唐帝國艦隊的三支航母特混艦隊只需要拿出一半的力量就可以打垮第22特混艦隊。而對方的指揮官很有可能留下更多的戰鬥機執行艦隊防空任務，只需要安排最多三分之一的戰鬥機執行護航任務，就能夠確保掩護轟炸機擊穿第22特混艦隊的防空網。到時候，唐帝國主力艦隊上空擁有超過200架的戰鬥機，不管是第22特混艦隊發動攻擊，還是第23特混艦隊發動攻擊，而且都同時派出所有的轟炸機與戰鬥機，都很難撕開對方的防空網。也就難以擊敗對手。
暫且不說雙方飛行員的素質差距，還有轟炸機性能上的差距。斯普魯恩斯就是早就知道這四個方面的問題，所以才多次避開對手，沒有與談仁皓決戰。現在金負責指揮大西洋艦隊作戰，準確地說，是指揮第22特混艦隊作戰，很明顯，金並不知道對方新式偵察機帶來地新式戰術所產生的影響，而且說白了，金本身就沒有指揮航母艦隊作戰的經驗。又怎麼來指揮第22特混艦隊作戰呢？
在收到了電報後。斯普魯恩斯立即派了一名參謀乘坐水上飛機去了還沒有走遠的第22特混艦隊，希望金上將能夠修改作戰計劃，不要做無謂的犧牲。可是金的答覆很簡單也很直接，計劃不會修改，第23特混艦隊應該抓住機會，而不是繼續逃避。
收到了金的答覆後，斯普魯恩斯幾乎絕望了，他不知道金為什麼要做這種毫無意義，而且明擺著是去送死的行動，他也不能繼續違抗命令。不得已之下，斯普魯恩斯下達了艦隊轉向的命令。第22特混艦隊將直接南下，而第23特混艦隊將加速向東航行。然後在第22特混艦隊的東南面埋伏下來，如果唐帝國的艦隊出現在第22特混艦隊的南面的話，那麼第23特混艦隊就有機會發動偷襲了。
可以說，從一開始，斯普魯恩斯就知道這次的作戰行動必然慘敗，而且是敗得一塌糊塗。可是，他能夠讓第22特混艦隊白白犧牲掉嗎？答案肯定是否定地，就算擊敗對手的機會不到萬分之一，可總有那麼一點機會。如果什麼都不做，那就沒有一絲希望。正是懷著這點希望，第23特混艦隊開始南下，斯普魯恩斯也很快就安排好了航空作戰計劃，第23特混艦隊將隱蔽前進，甚至不會安排偵察機去尋找敵人，這都是由第22特混艦隊負責的。
如果按照計劃行動的話，第22特混艦隊南下的航行速度應該是18節，這樣就能在十九日天亮左右到達可能與第三艦隊遭遇的海域，隨即派出偵察機，尋找第三艦隊。可當時第22特混艦隊的航海參謀忽略了一個問題，那就，艦隊南下的航線並沒有在安德烈斯海流的影響範圍之內，結果在設計航行速度的時候多出了4節，其南下的速度為22節，而不是18節。如果艦隊是在海流影響範圍內的話，那南下的速度就會是18節。這個錯誤帶來後果是相當嚴重的，一天之內，第22特混艦隊向南航行的距離多出了近百海里，也就是說，將要提前6個小時到達與第三艦隊遭遇的海域。也正是如此，第三艦隊的偵察機在十九日凌晨就找到了第22特混艦隊，而不是在天亮之前才找到第22特混艦隊。
當時，第22特混艦隊並沒有發現靠近的偵察機，斯普魯恩斯也不知道第22特混艦隊比預定的位置更靠南。在第22特混艦隊被發現的時候，第23特混艦隊實際上是在其東面，而不是東南面，與第22特混艦隊相距大概250海里，與第三艦隊的距離超過了500海里。此時，第23特混艦隊仍然在繼續向南航行。
金沒有忘記他的任務，第22特混艦隊按照計劃向東南轉向，與第23特混艦隊靠近，好把敵艦隊引到第23特混艦隊的打擊範圍之內，而直到這個時候，金仍然不知道他的行蹤不但暴露，而且還受到了監視。五點多，金下令偵察機起飛，去尋找唐帝國的艦隊。這就是那批受到了跟蹤的偵察機。隨即防空戰鬥機也陸續升空，而第一批起飛的戰鬥機就將到最危險的南部空域巡邏。而當時金不知道第三艦隊的轟炸機群已經逼近了，結果，第一批起飛的防空戰鬥機僅僅只有一個中隊，12架而已。
直到這批戰鬥機與江文翰率領的護航戰鬥機遭遇的時候，金才知道他的行蹤暴露了，而且敵人的轟炸機群已經逼近。隨即，三艘航母上的戰鬥機全部緊急起飛，而且金還下令能夠飛起來的轟炸機都盡快離開航母。當時，那些轟炸機上沒有掛炸彈與魚雷，而且也不是去攻擊第三艦隊的，是返回美國本土的！
斯普魯恩斯在第22特混艦隊遭到轟炸的時候收到了金髮來的最後一封電報，隨即就與第22特混艦隊失去了聯繫。而當時第22特混艦隊提供的位置信息也不對。斯普魯恩斯根本就無法通過這封電報準確的判斷出第三艦隊的位置。他只能立即安排一批偵察機起飛，向西飛行。而這批偵察機根本就不可能找到第三艦隊，因為其偵察航線正好位於第三艦隊與第22特混艦隊之間！
當然，斯普魯恩斯沒有忘記一件事，那就是讓轟炸機群立即帶著炸彈與魚雷起飛，在空中集結待命。轟炸機將不返回艦隊，而是去巴哈馬群島的大阿巴丹島降落。而這批轟炸機首先向西飛行，當斯普魯恩斯意識到第22特混艦隊的位置可能更靠南之後，他立即命令轟炸機群向西南飛行。直到八點過十分，斯普魯恩斯才收到了由大阿巴丹島轉發來的電報，第22特混艦隊的偵察機已經發現了唐帝國海軍的第三艦隊，而此時斯普魯恩斯派出的第一批轟炸機群距離第三艦隊也只有大概250海里左右而已。
情報立即發給了前線的轟炸機群指揮官，在艦隊官兵們都在等待勝利的捷報時，斯普魯恩斯卻首先想到了逃命，因為他知道，那兩批轟炸機不是去擊敗敵人的，而是去送死的！