月二十五日，已經在兩日前完成了改編，同時司令部已經到位之後，聯合艦隊於當天晚上離開了科隆港。按照戰役計劃，聯合艦隊將首先出發，奪取制海權，並且提前轟炸確定的目標。最重要的是，必須要將美軍的大西洋艦隊擋在戰場之外，如果有可能，還必須得在陸戰隊登陸之間幹掉大西洋艦隊。
在離開科隆的時候，談仁皓並沒有收到美軍大西洋艦隊離開諾福克的消息，他只能叮囑雷少卿，在有了美國大西洋艦隊的情報之後立即通知他。也正因為如此，談仁皓不得不讓嚴宇龍去多制訂幾套作戰方案，以應付可能出現的意外情況。
與絕大多數其他在戰爭期間提拔起來的年輕將領一樣，嚴宇龍在出任艦隊司令官之前，一直都是艦隊裡的參謀，或者是參謀長，這些經歷讓他迅速的適應了新的位置，作為艦隊總參謀長，他在這幾天裡的表現還是很讓談仁皓滿意的。特別是在談仁皓不得不把更多的精力花到與其他部隊聯合行動，並且去參加了好幾次戰區會議的時候，幾乎就是由嚴宇龍一個人在負責聯合艦隊司令部的組織與籌劃工作，沒有讓談仁皓操心，在談仁皓回到艦隊的時候，聯合艦隊司令部已經開始正常運轉了。
為了保證主力艦隊的地位，聯合艦隊的人事體制與以往有所不同，主要就體現在聯合艦隊司令部各層參謀人員的軍銜上，這也是當時帝國海軍軍銜制度改革的一部分。按照以往的方法，聯合艦隊總參謀長作為艦隊的二號人物，其軍銜只會低於談仁皓，要比其他各艦隊的司令官高一級。這就帶來了一個問題。東覺與常薦新都已經被提拔為了三級上將，而談仁皓是一級上將，那麼嚴宇龍就至少得是三級上將，可是按照嚴宇龍地資歷，他還沒有成為上將的資格。破格提拔並不是不可能，只是嚴宇龍已經獲得了三次破格提拔，如果再次讓他破格提拔的話，恐怕很多人就會聯想到他的背景了。
這個問題在海軍中是普遍存在的，大批在戰爭期間提拔起來的軍官與將領都獲得了多次破格提拔。而在以往，這種情況絕不可能出現。另外，前線作戰部隊的指揮官最多就是上將，很多人都快要到頭了，除非海軍改變軍銜制度，提拔前線司令官為大將，不然就將出現上下級同銜的情況。可是任命大將與上將是完全不一樣的，上將可以直接由海軍司令任命，首相已經把這個權力下放給了軍種司令。可是大將屬於戰時軍銜，帶有很大地獎賞性質，必須要由首相親自任命，到底有多少人能夠過得了首相那一關，恐怕就沒有人知道了。也就是說，任命大將，不是海軍司令部說了算的，這就很是麻煩。
針對這一情況，在28年初的時候，海軍人事處的負責人軍銜與職位分開，並不一定要使兩者對等。而且，指揮權由職位決定，而不是由軍銜決定。也就是說，也許某個參謀只是個校官，而卻可以向下級作戰部隊的將領下達命令。這在以往是不可想像的事情。可是在當時的情況下，其實很多時候都是由上級司令部的參謀在下達命令，而不是每一條命令都是由上級指揮官直接下達的。
這套新地人事與軍銜制度得到了聶人鳳與甘永興的，畢竟這能夠把問題縮小到海軍的範圍之內，而不需要由首相來解決。成立聯合艦隊是這套制度開始實施以來規模最大第一次人事變動，因此就採用了新的制度。當時，嚴宇龍實際上還是三級中將，沒有得到晉陞，而作為聯合艦隊總參謀長，他可以向兩位軍銜為上將的主力艦隊司令官下達命令。而且在特殊情況下不需要由聯合艦隊司令官談仁皓批准。
當時談仁皓本人是比較反對這麼做的，不是說他認為嚴宇龍應該獲得第四次破格提拔的機會，而是認為這會導致混亂，畢竟軍銜的差別在軍隊裡的影響很大，可是隨著指揮結構越來越扁平，而且各兵種協同作戰逐漸成為戰爭的主要發展方向，那麼由職權取代軍銜地發展趨勢是不可逆轉的。海軍首先進行了這方面的改革，也為後來其他軍兵種的改革提供了借鑒與幫助。
在嚴宇龍擔任第四特混艦隊的參謀長的時候，談仁皓就認識了他。而當時給他最大印象地是嚴宇龍的出身，特別是在談仁皓知道嚴宇龍是嚴定宇的親孫子之後。更是有點不敢相信。當時，如果不是要嚴宇龍出任第七特混艦隊司令官的話，談仁皓甚至希望他能夠到第一特混艦隊來擔任參謀長呢。也正因為如此，談仁皓之前也只知道嚴宇龍的身世，另外只是從黃曉天那裡聽說過嚴宇龍在戰場上的一些表現。這是他們兩人第一次合作，談仁皓對嚴宇龍的瞭解也是從這個時候開始的。
相反，嚴宇龍卻早就對談仁皓有比較深入的瞭解了。在第四特混艦隊的時候，他就經常從黃曉天那裡聽到關於談仁皓地事情。並且從黃曉天那裡知道，談仁皓是一個對下屬約束不太嚴厲，可同時卻對下屬的能力要求非常嚴格的將領。也就是說，談仁皓不會去管下屬的私人生活，甚至不會像很多老派將領那樣對下屬的著裝與儀容有嚴格的要求。可同時，如果任何人想在談仁皓手下混飯吃的話，那就別想獲得任何提拔的機會，也不可能有出頭之日，甚至會因此而被排擠在外。
這些瞭解讓嚴宇龍最初的時候有點緊張，怕自己無法達到司令官地要求，他甚至還與黃曉天通了幾次電話，想知道自己該做什麼，已經怎麼樣才能做好。不過，幾天下來，嚴宇龍也不再那麼緊張了，談仁皓確實不太在乎手下的私人生活，以及儀容儀表。至於自己能否達到司令官地要求，在逐步掌握
司令部的情況，並且與那些從第一特混艦隊調來的參多的接觸之後，嚴宇龍也逐漸樹立起了信心。也許，他唯一欠缺的就是一次能夠得到發揮的機會吧。
「合肥」號上的空間要比「龍感湖」號航母上的空間大了許多。這是談仁皓新的「旗艦」，因為不再直接指揮第一特混艦隊作戰，談仁皓就換了一艘旗艦。而「合肥」號原本就是第六特混艦隊的旗艦，上面有現成的指揮系統，所以談仁皓就理所當然的選擇了這艘戰艦。另外「合肥」號與另外兩艘戰列艦照樣編入了第三特混艦隊。
當時，第六特混艦隊返回帝國本土維修的三艘戰列艦是在七月中旬，只比談仁皓晚了兩天到達巴拿馬城。這三艘戰列艦頂替了之前第三特混艦隊受到嚴重損傷，需要返回帝國本土進行維修的兩艘戰列艦，從而使第三特混艦隊擁有了七艘戰列艦，陣容再次擴大。常薦新在成為了第一艦隊司令官之後，第三特混艦隊成為了第一艦隊的主力艦隊，而他仍然在「南寧」號上指揮艦隊作戰。
這是談仁皓第一次選擇戰列艦為旗艦，他還不是太熟悉「合肥」號上的情況，而且連很多通道連接到哪裡都不知道呢。可有一點不能否認，「合肥」號的司令艦橋要比「龍感湖」號大了許多，而且有更多的空間容納艦隊司令部的參謀與設備。更重要的是，戰列艦上的居住條件明顯要比航母上舒服得多，也許當時只有才服役的「島」級航母上才有更舒適地生活環境吧。
看著前方的兩座主炮炮塔，談仁皓有種怪怪的感覺。自從航母在海軍中的地位得到了確定之後，帝國海軍就很少將戰列艦設為旗艦，大部分情況下。都是由航母作為艦隊的核心。而這次他將司令部設在戰列艦上，這會不會讓那些仍然堅定的「大艦巨炮」主義者以此來嘲笑他這個帝國海軍最堅定「航空制勝」主義者呢？
「將軍，航行線路圖已經發下去了。」
談仁皓拉回了思維，朝旁邊的嚴宇龍看去。「沒有別的事吧？」
「沒有，都很順利，大概十分鐘之內，艦隊就將轉向。」
「很好，還有，以後不用這麼正式。隨便稱呼就行了。」談仁皓朝嚴宇龍點了點頭。「有沒有收到雷少卿發來的電報？」
「暫時還沒有，我已經安排通信軍官輪流守在電台旁了，有消息地話，會首先通知你。」嚴宇龍還是有點不適應這個新的位置。
談仁皓朝前方的陰暗海面上的龐大艦隊看了一眼，然後轉過了身來。「收到各特混艦隊的電報後，艦隊就進入無線電靜默狀態，只要收到了雷少卿將軍發來的電報，立即來通知我。」
嚴宇龍點了點頭，在談仁皓走下舷梯之後他才返回了司令艙。幾十名參謀都在各自的崗位上忙碌著。聯合艦隊司令部的核心成員都是從第一特混艦隊調來的，這些參謀都知道該怎麼配合司令官，而嚴宇龍卻與他們不太熟悉，所以他還得與這些參謀軍官套近乎，盡快掌握艦隊司令部地人員關係。
懂得處理人際關係，是艦隊指揮官的一個必備素質，這一點談仁皓有親身體會，而他也知道，嚴宇龍必須要盡快與司令部的眾多參謀建立起上下級關係，這也算是對他能力的一種考驗吧。談仁皓並沒有主動為嚴宇龍介紹，反正在他看來，如果嚴宇龍連這點本事都沒有的話，那他當初也不可能成為特混艦隊司令官了。
夜空並不是全黑的，在月光與星光之下，數百艘戰艦組成的艦隊異常的雄壯與威武。在陸續收到了各特混艦隊發來的確認電報後。艦隊進入了無線電靜默狀態。在天亮前，艦隊將離開近海，並且離開美軍潛艇活動頻繁的海域。這個夜晚不會太安全，負責保護主力戰艦地驅逐艦一直在艦隊周圍徘徊，尋找著那些隱藏在海面下的殺手。
談仁皓並不是很擔心美軍潛艇的威脅，經過了這幾年的戰鬥，美軍損失了大量的潛艇，而那些被擊沉的潛艇裡地官兵的生還機會是相當渺茫的，也就是說，每損失一艘潛艇。就要損失幾十名經驗豐富的潛艇官兵。再加上美軍潛艇部隊的規模一直在擴大，招募了不少的新兵，同時不得不提拔更多的艇長。這些都影響到了美軍潛艇部隊的官兵素質。同樣的情況在唐帝國與德國海軍的潛艇部隊裡也存在。
當時，德國潛艇部隊王牌艇長地戰損率一直居高不下，真正能夠從戰爭爆發活到28年的潛艇艇長不會超過5人。唐帝國海軍的潛艇官兵損失率要低一些，可同樣存在著太多的新兵，導致潛艇官兵隊伍的素質嚴重降低。這些都導致潛艇在襲擊作戰中的效率降低。在加勒比海，美軍潛艇的破交作戰效率就降低了很多。同樣的，在墨西哥灣。帝國海軍潛艇的作戰效率也降低了不少！
最讓談仁皓擔心地還是按兵不動的美軍大西洋艦隊。從最初收到地情報來看，七月二十日的時候。大西洋艦隊的維修工作就差不多結束了。雖然隨後又收到了一封情報，還有幾艘戰艦沒有修好，大西洋艦隊不大可能離開諾福克，但是這封情報中用的也是「可能」這種不確定性的字眼，而不是以往那種肯定的語氣。也就是說，大西洋艦隊隨時有可能離開諾福克，前來迎戰聯合艦隊。
再考慮到這次作戰行動，談仁皓的擔心不是沒有道理的。如果斯普魯恩斯判斷出帝國陸戰隊將要進攻聖地亞哥的話，那麼他就會抓住這次機會偷襲聯合艦隊。這也許將是雙方海軍最後一次戰鬥，可是誰將笑到最後呢？