第二次全球戰爭是航母登上戰爭舞台,並且成為海上霸主的轉折點,同時也是戰列艦黯然淡出海軍序列,最終被航母取代的時代。可是在整個大戰中,由戰列艦與航母的直接對抗卻少之由少。
組織航空兵轟炸戰列艦,這需要的主要就是機會。在美國參戰之前,唐帝國海軍艦載航空兵曾組織過幾次攻擊日本戰列艦的行動,特別是在打擊日本第一戰列艦艦隊的作戰行動中,談仁皓指揮的帝國海軍艦隊第一次在實戰中證明,在轟炸機面前,戰列艦是非常脆弱的,甚至是不堪一擊的,可在很多情況下,這個戰例卻很難服眾。當時日本第一戰列艦艦隊的幾艘戰列艦都是一戰前後建造的,另外這些戰列艦都沒有得到防空強化,在面對轟炸機的打擊時自然就顯得格外的脆弱了。
在與美國艦隊的作戰中,雙方還很少出現航母與戰列艦之間的對抗。一來是雙方的戰術都比較豐富,都深知戰列艦不是航母的對手,因此在使用戰列艦的時候都相當的小心謹慎。其次,在美國參戰的時候,雙方海軍的主力都不是戰列艦,而是航母。最後,也是最重要的,在實戰中,戰列艦都會盡量避免單獨與航母戰鬥。太平洋不是大西洋,北大西洋的惡劣天氣會給戰列艦提供幫助,相反,太平洋上的天氣是比較適合航母作戰的,因此,在太平洋戰場上,戰列艦就更難以與航母抗衡了。
從當時唐帝國海軍與美國海軍採用的艦隊編制方式上也能夠看出兩國海軍都認識到了戰列艦在太平洋戰場上的局限性,因此都把戰列艦單獨列出組建了**的艦隊,特別是唐帝國海軍,從「李靖」級大批量服役,「節氣」級全面提高防空能力之後,帝國海軍從沒有考慮過用戰列艦為航母護航。同樣的美國海軍也採用了同樣的戰術安排。這也就導致了在後面的對次戰鬥中,雙方都是戰列艦打戰列艦,航母打航母。很少出現用航母去對付戰列艦的戰例。
楊士洪這次算是遇到硬骨頭了。「依阿華」級是當時世界上最好的戰列艦之一,而且還沒有一艘「依阿華」級被炸沉,都是在炮戰中被「新省會」給幹掉地。這也是帝國海軍航空兵第一次面對一艘完好無損的,具有全部防空能力的「依阿華」級戰列艦。楊士洪算是撞了個頭彩,可這不算是好運,特別是當戰列艦上的高射炮彈如同密集的雨點般射來的時候,楊士洪有點後悔了,為什麼就偏偏挑中這麼一塊硬骨頭呢?
「上校。還有400米,注意速度!」
「我知道,你別給我閒著,招呼其他的轟炸機跟上!」
跟在楊士洪後面的「海雕」只有6架,而進入的時候是一個小隊,戰鬥才開始不到3分鐘的時間,就有5架「海雕」被擊落了,這還僅僅只是楊士洪這一個小隊而已。
前方的艦體越來越大,「依阿華」的速度確實不慢,最快33節的速度比「新省會」還要多出2節呢。可是。再快的戰艦也沒有飛機快。楊士洪屏住了呼吸。轟炸瞄準具已經調好了,提前量是自動設置的,只需要將敵戰艦的航速。航向大概測算出來,就能夠使瞄準具自動測算出投雷的位置與方向。楊士洪一直在注意著瞄準具中間的那根指針,當這根指針指向了中央的時候,他就可以投下魚雷了,而這個投雷距離應該是800米。
「上校,我們到了!」
楊士洪鬆開了投雷按扭,一股微弱地震動傳來,楊士洪覺得聽到了一點輕微的爆炸聲,可他知道,這是錯覺。投雷按扭連接著魚雷掛架上的**螺栓。按下後電路接通,引爆了**,實際上就是炸斷了連接著魚雷地掛鉤,魚雷被推了出去,在反作用力的作用下,轟炸機會向上升高一點。
楊士洪迅速的控制住了轟炸機,他不能在這個時候升起來,那將使他成為美軍戰艦上高射炮的靶子,只有在低空「海雕」才是最安全的。所有的魚雷轟炸機飛行員都明白這一點。投下魚雷後,迅速轉向,從低空脫離敵艦隊的高射炮打擊範圍,然後再拉起來,這才是最佳的脫險線路。
「上校,我們的魚雷肯定能命中!」
楊士洪可沒有心情去管魚雷會不會擊中戰艦,現在他必須要盡快飛出去,他可不想在投下魚雷之後被擊落,那算是最倒霉的了。不知道過了多久,後方傳來了一下猛烈地爆炸聲,接著是第二下,第三下。楊士洪心裡一驚,接著就笑了起來,那是魚雷命中戰艦後發出的爆炸聲,顯然,有三條魚雷命中了那艘戰列艦。而此時時間只過去了幾十秒而已,可楊士洪覺得好像過去了幾分鐘,甚至是幾個小時。在轟炸機脫離美軍高射炮的打擊範圍之前,楊士洪還聽到了另外兩次爆炸聲。這兩次爆炸聲顯得格外的清脆,而不是之前那種沉悶的巨響。那是炸彈爆炸時的發出的聲響,準確地說,是炸彈在艦面上爆炸時產生的聲響。炸彈命中了戰列艦,卻沒有能夠穿透戰列艦地水平裝甲,只是在艦面上爆炸,造成的破壞應該不是很大,不會威脅到戰艦的安全,而真正有威脅的還是那三條魚雷!
當楊士洪回過頭來的時候,「伊利諾伊」號的側舷上已經冒出了濃煙。航空魚雷的威力是足夠強大的,戰列艦上的水下裝甲帶沒有能夠擋住魚雷的攻擊,艦體上被撕開了幾個大窟窿,濃煙就是那裡面冒出來的。
「效果肯定不錯,夠美國佬受的了。」
「可還是不夠,娘的,要是我們能掛上潛艇上用的650魚雷的話,那就好了!」楊士洪沒有露出高興的心情,說白了,航空魚雷的威力仍然不足以摧毀戰列艦,至少這三條魚雷還辦不到。
「伊利諾伊」號戰列艦受到了重創,卻沒有能夠被擊沉,戰列艦仍然在以十多節的速度航行。此時,戰艦上已經冒出了更濃烈的煙霧,那不是爆炸產生的。而是美軍在施放煙霧,以阻擋其他的轟炸機。這更讓楊士洪很不爽,只要煙幕散開,俯衝轟炸機就無法攻擊這艘受了傷地戰列艦了。但可以肯定一點,「伊利諾伊」號已經失去了作戰能力,也就不可能繼續阻擋攻擊航母的轟炸機了。
「上校,還有三艘戰列艦,我們去幹掉它們!」
「不。首先攻擊航母,招呼其他的轟炸機,先攻擊『漢科克』號,也許斯普魯恩斯就在上面呢!」楊士洪沒有忘記他的基本任務是什麼,他們必須要首先癱瘓美軍的航空作戰能力,然後才考慮別的任務。「讓兩個小隊先上,我們到附近指揮,該死,讓那些戰鬥機會來,他們這是在去送死!」
衝向「伊利諾伊」號的幾架戰鬥機迅速從煙幕中衝了出來。幸虧溜得快。不然就被附近巡洋艦上的高射炮給揍了下來,顯然,這幾架戰鬥機想渾水摸魚。結果卻撞了一鼻子地灰。也正在這個時候,一個小隊的9架「射水鳥」迅速的飛過了被煙霧籠罩著的「伊利諾伊」號,殺向了後方的「漢科克」號航母。美軍護航戰艦上的高射炮手迅速的反應了過來,立即集中火力,想將那些轟炸機攔截下來,可他們忘記了一點,唐帝國海軍的轟炸機不會單獨突擊的,在俯衝轟炸機進入的時候,魚雷轟炸機肯定就在不遠的地方等待著機會呢。
「魚雷機抓緊時間上,別耽擱了。」楊士洪在後方指揮著轟炸機群。「俯衝機別直接上,分成兩批同時攻擊,分散航母上地高射炮火!」
有引導與沒有引導的分別顯現了出來,在楊士洪的指揮下,兩批轟炸機迅速地撕開了美軍高射炮火的攔截網。當「射水鳥」機群散開的時候,美軍戰艦上的高射炮火再次被分散就更加難以威脅到高速飛行的轟炸機了。接著,「海雕」機群從低空迅速逼近,在快要繞過那艘一直擋在「漢科克」號右側的巡洋艦的時候,戰艦上的高射炮才開始向魚雷轟炸機開火。可這也起不到多大的作用,炮彈不斷的落到海面上,炸起了一股又一股地水花,卻無法讓轟炸機停下來。
密切的配合,有效的協同是提高轟炸效率的最為有效的辦法,而這也是唐帝國海軍飛行員在戰場上總結出來的不二經驗。不管是俯衝轟炸機,還是魚雷轟炸機,在單獨突防的時候都很容易被敵人的高射炮給擊落。相反,只要兩種轟炸機協同攻擊,就能夠讓敵人的高射炮手花更多的時間來瞄準目標,來尋找目標,從而減少了開火的時間,更降低了攔截的效率。
9架「射水鳥」中飛在最前面的那架直接朝「漢科克」號撲了過去,這架轟炸機的任務是去吸引美軍的炮火。其他8架分成了兩個小組,每組4架,分別朝航母的首尾方向繞了過去。「海雕」機群在突破了巡洋艦的攔截後也迅速分成了兩批,朝航母右首方向飛去的有6架,朝航母右尾方向飛去的有5架。這18架轟炸機上都帶著致命的炸彈與魚雷,而航母要想同時規避所有的攻擊,這是不可能的!
「開始俯衝,為魚雷機爭取時間!」
兩組「射水鳥」幾乎同時進入了俯衝航道,從此開始,在30秒內,轟炸機就能投下炸彈,而這也是最關鍵的30秒。美軍的高射炮手不會不明白這一點,都將炮口對準了那些發出了怪叫聲,如同流星一般從空中砸下來的俯衝轟炸機,從而忽略掉了海面上空的魚雷轟炸機,而魚雷轟炸機群需要的也就是這30秒的時間來修正航線,進入最後的投雷航道。
圍攻「漢科克」號航母的行動是一次典型的戰術協同作戰,兩股轟炸機的進入時間都恰到好處,而且相互配合得非常到位。美軍戰艦上的大部分高射炮都是在疲於奔命,一時對付頭頂上的目標,一時對付低空逼近的目標。而這種配合帶來的最大好處就是讓美軍的防空指揮出現了混亂,讓高射炮手無法集中力量對付任何一個方向上襲來的敵機。而在防空作戰中,至少得保證有2到4門高射炮同時對付一架敵機才能夠起到攔截效果,在極端情況下,甚至會集中戰艦一側的所有高射炮來對付一個目標。而分散使用的高射炮實際上是沒有多少威力的!
「炸中了,炸中了,上校,快看,兩枚,至少有兩枚炸彈命中了航母!」
楊士洪微笑了一下,可他更關注的是魚雷轟炸機投下的炸彈。魚雷在海面下航行的時候會留下一條白色的航跡,在遠處看去,就如同一條白色的絲帶一樣,可這卻是一條致命的絲帶,在絲帶的頂端是一枚裝著250公斤高能**的航空魚雷,任何一艘航母上的水下裝甲以及防魚雷隔離帶都不可能完全擋住這麼猛烈的打擊。
當「漢科克」號猛的震動了一下時,楊士洪知道魚雷攻擊成功了,至少有三條「白絲帶」撞上了航母。水柱從航母旁邊的海面上騰了起來,過了近半分鐘的時間,沉悶的爆炸聲才傳了過來,可因為飛機發動機發出的噪音,爆炸聲顯得很模糊,很難以辨認出來。這並不重要,楊士洪親眼看到至少有三枚航空魚雷命中了航母的右舷,這已經足夠了。
「準備攻擊下一支航母戰鬥群,我們還有多少轟炸機?」
「最多一半,第一次攻擊失敗了!」
楊士洪咬了咬牙。「召喚兩個小隊的轟炸機跟我們上!」
很快,一個小隊的「射水鳥」與一個小隊的「海雕」轟炸機就雲集了過來,這兩個小隊都不滿員,楊士洪沒有在乎這些,可他很快就發現,美軍艦隊裡的每一艘航母都至少有一艘戰列艦以及三艘巡洋艦掩護,而要在此情況下突擊成功,這是非常困難的事情!