威克島遭到轟炸的消息讓談仁皓與黃曉天都決定取消對抗演習,二十八日下午,兩人就乘坐飛機返回了中途島,來到了韓紹鋒的前線司令部,此時,第五艦隊的轟炸機仍然繼續在威克島上空盤旋。
「首先是美軍轟炸威克島的原因。」黃曉天在機場等著談仁皓,兩人一起趕去了韓紹鋒那裡。「斯普魯恩斯為什麼要去轟炸威克島?這根本就說不過去,現在美軍的主要任務應該是防禦夏威夷群島,而不是發動反擊,斯普魯恩斯不可能不明白這個道理。」
「這也是我之前在考慮的問題。」在截獲到了龍震發出的電報後,談仁皓就在考慮這個問題。「曉天,你與斯普魯恩斯有過一次交手的經歷了,你對第五艦隊的情況應該有所瞭解吧?」
「算是有點瞭解,不過並不是很深入。」黃曉天顯得有點謙虛。
「那麼,你覺得第五艦隊航空兵的素質怎麼樣?」
黃曉天遲疑了一下。「你是說,斯普魯恩斯是在借威克島練兵?」
談仁皓笑了起來。「如果沒有別的理由來解釋第五艦隊轟炸威克島的行動的話,那這就是唯一的理由。」
黃曉天沉思了一陣。「確實如此,不然之前第五艦隊就不會去轟炸尼華島了。」
「那麼,斯普魯恩斯為什麼要選擇威克島呢?」談仁皓朝旁邊的黃曉天看了過去,「實際上並不難以解釋,威克島是一座孤島,而且斯普魯恩斯肯定知道我們在中途島附近海域活動,無法立即趕過來支援,相對而言,威克島比尼華島更具有轟炸價值。如果第五艦隊在今天晚上撤退的話,那就足以證明斯普魯恩斯在那邊是在鍛煉他的航空兵了。」
「那我們等下讓韓紹鋒發封電報過去,如果第五艦隊在明天上午沒有轟炸威克島的話。那就可以證明這個推斷了。」
「我們不能等到明天上午,斯普魯恩斯也不會等到明天上午才撤退的。當然,我們可以先讓韓紹鋒發電報給龍震,收到消息後再通知我們就行了。」
兩人就這麼說定,到了韓紹鋒的前線司令部之後,談仁皓先讓韓紹鋒去發了電報,並且與韓紹鋒說好,在收到了威克島那邊的確切消息之後。立即聯繫艦隊。
「龍震已經發來電報,他會盡量在晚上派幾架水上飛機去尋找美軍第五艦隊,可現在的問題是,恐怕他也找不到幾架能夠起飛的水上飛機了。」韓紹鋒匆忙趕了回來,「半個小時前,美軍的轟炸機第三次光顧了威克島,現在轟炸還沒有結束。看樣子,第五艦隊還將再次轟炸威克島,四輪轟炸下來,威克島上的航空基礎設施基本上已經被摧毀了。」
「這不是問題。就算沒有水上飛機。只要美軍第五艦隊的轟炸機在明天上午之前沒有飛到威克島上空,那就足以證明斯普魯恩斯已經離開了。」等到韓紹鋒坐下來後,談仁皓繼續說道。「現在的關鍵問題是,美軍第五艦隊轟炸了威克島之後,下一步要做什麼,以及對我們攻打考愛島的行動有什麼影響。」
「韓將軍,陸戰隊的準備工作進行得怎麼樣了?」黃曉天的話還是比較客氣的,現在韓紹鋒還是陸戰隊中將,黃曉天則是艦隊上將,兩人之間差了至少一級,不過韓紹鋒地資歷遠在黃曉天之上,黃曉天也就顯得格外的客氣了。
「陸戰隊的準備工作已經到位了。我們在前線的尼華島,加德納島,萊桑島,以及中途島駐紮了至少十二個師的陸戰隊。」韓紹鋒翻出了地圖,「登陸艦隊在前天到達的,隨同一起到達的還有一支運輸船隊,另外兩支運輸船隊,以及補充的登陸艦隊將在今後兩天之內陸續到達。從現在的情況來看,我們可以在月底。最遲下個月二日發動進攻考愛島的行動。當然,前提是,艦隊能夠在這之前完成火力準備,並且奪取制海權。」
黃曉天點了點頭,然後朝談仁皓看了過去。談仁皓是這次作戰行動地艦隊總指揮,雖然兩人都是主力艦隊司令官,但是黃曉天仍然得服從談仁皓的指揮,因此重大問題都是由談仁皓做出決策的。
「要想在登陸考愛島之前殲滅美軍第五艦隊,這幾乎是不可能的事情。」談仁皓一邊思考著,一邊說道,「從斯普魯恩斯最近地舉動來看,他還沒有想過要與我們決戰,不然也不會趕在我們到達之前就離開了尼華島,並且繞了個大***去轟炸威克島。美軍第五艦隊甚至沒有做好戰鬥準備。因此斯普魯恩斯不會與我們決戰。我們想要逮住美軍第五艦隊,或者是引誘斯普魯恩斯上當的機會很小,這還會影響到攻打考愛島的作戰行動,因此,我們只能設法在攻打考愛島的時候殲滅美軍第五艦隊。」
「斯普魯恩斯會來與我們決戰?」韓紹鋒拿出了香煙,先給黃曉天散了一根,然後才點上。
「不怕斯普魯恩斯不來,只怕斯普魯恩斯用什麼方式來與我們決戰。」
「黃曉天的話沒錯,只要我們攻打考愛島,斯普魯恩斯就將沒有別的選擇了。」談仁皓在地圖上點了一下,「考愛島距離瓦胡島不到150海里,是珍珠港的門戶。且考愛島上有眾多的機場,只要我們控制了考愛島,那麼瓦胡島就唾手可得,到時候,甚至不需要出動艦隊,部署在考愛島上的戰術轟炸機就足以摧毀珍珠港了。因此,就算斯普魯恩斯明知道前往考愛島與我們決戰沒有任何勝算,他也必須要來,尼米茲也會讓他趕回來的。」
「那麼,我們就得好好策劃一下。」韓紹鋒對談仁皓沒有任何地懷疑。「主要就是,如果美軍第五艦隊半路裡殺出來,肯定會影響到登陸考愛島的作戰行動,而我們的首要任務就是攻佔考愛島,只要讓陸戰隊順利的登上了考愛島,就算斯普魯恩斯還沒有完蛋,那美軍都不可能守住夏威夷群島了。」
談仁皓與黃曉天都笑了起來,搞得韓紹鋒有點丈二和尚摸不著頭的感覺。「韓將軍。陸戰隊需要多久的前期火力準備,另外,需要幾天時間才能夠完成登陸階段的作戰行動?」黃曉天帶談仁皓問出了這個問題。
韓紹鋒思考了一陣,說道:「前期火力準備越充分越好,至少也得要十天。」
「恐怕這個我們無法辦到。」談仁皓笑著搖了搖頭,「就算我給你十天時間,廖漢翔將軍也不會把攻打考愛島的時間拖到五月中旬吧。」
「那就五天,至少得要五天地前期火力準備。」韓紹鋒也笑了起來。
「這個沒問題。我們可以保證有五天地火力準備,如果條件允許的話,還可以多給幾天。」黃曉天承諾了下來。
「問題是,完成登陸作戰階段的行動需要多少時間,而這肯定是最容易遭到打擊的階段了。」
韓紹鋒一邊點頭,一邊思考了一陣。「至少三天,也許要五天。這次的登陸作戰規模很大,不是一兩個師上岸那麼簡單的事情。十二個陸戰師需要登陸艦隊來會跑至少三趟,還得算上運送物資的時間,建立登陸場的時間。三天的時間會很緊張。最好準備五天的時間。」
談仁皓與黃曉天相互看了一眼。這才是問題的關鍵。登陸作戰的最初階段是整個作戰行動最脆弱的階段。可以說,登陸作戰就是真正的「背水一戰」。在沒有建立起灘頭陣地之前,上岸的陸戰隊相當脆弱。一次有組織的反擊就能夠擊潰登陸部隊,讓上岸的陸戰隊官兵進退失據,而最後地結果就是被徹底地殲滅。在以往的島嶼登陸作戰中,因為規模都比較小,且離美軍的防禦核心比較遠,所以登陸作戰地最初階段打得都比較順利,往往一兩天就能夠確定勝利了。問題是,考愛島上的防禦力量非常強大,從現在所獲得的情報來看,美軍在考愛島上至少部署了20萬到25萬的防禦部隊。有上千架的作戰飛機,數千門各式各樣的火炮,甚至還有一百多輛坦克呢。另外,考愛島距離瓦胡島不到150海里,距離毛伊島等幾個島嶼也就200多海裡而已。部署在這些島嶼上的戰術戰機都能夠輕易的飛到考愛島上空,協助美軍防禦,那麼登陸作戰的難度就更大了。
韓紹鋒提出五天的要求不算過分,甚至是很短了。問題是,五天地時間。可以讓斯普魯恩斯抓住很多機會,艦隊官兵持續五天的高強度作戰行動下來,也將極為疲憊。只要斯普魯恩斯抓住一次機會,就能夠扭轉戰局,這是談仁皓與黃曉天最擔心的地方。
「如果有問題的話……」
「問題應該不大。」談仁皓沒有讓韓紹鋒繼續說下去,「我們將盡量保證為陸戰隊提供十天的支援,協助陸戰隊建立登陸場,當然,陸戰隊最好能夠在此期間內攻佔一座前線機場,這樣就能夠減少艦隊的壓力。至於怎麼對付美軍第五艦隊,這是我跟黃曉天將軍的事情,就不需要韓將軍操心了。」
韓紹鋒點了點頭。「好吧,我也盡量保證,陸戰隊在上岸之後,盡快打下一座前沿機場,說不定到時候還能夠出動岸基航空兵支援艦隊作戰呢。」
「那我們就暫時這麼約定,艦隊在今天晚上完成了補給工作之後就離開中途島海域,盡快趕往戰區。」談仁皓沒有耽擱時間,「韓將軍,還要請你與前方的方孝賢將軍聯繫,讓前線航空兵配合我們行動。」
「這個沒問題,作戰計劃早就下發了下去,方孝賢很清楚該怎麼配合艦隊行動。」
三人就此說定,談仁皓與黃曉天也立即向韓紹鋒告辭了。
在回錨泊地的途中,黃曉天這才問了出來。「談將軍,五天地時間是不是太長了點?」
「韓紹鋒已經考慮到了我們的行動,陸戰隊要想在五天之內建立登陸場,壓力比我們還要大,我們不可能再提出任何過高的要求。」
黃曉天暗歎了口氣,他也知道攻打考愛島的難度。
「只要我們能夠判斷出斯普魯恩斯想做什麼,並且抓緊時間的話,這個問題應該不是很大。」
「問題是,我們現在根本就無法判斷出斯普魯恩斯接下來會做什麼。」
談仁皓把住了黃曉天的肩膀。「至少,我們知道斯普魯恩斯之前在做什麼,至於他接下來要做什麼,這可以根據美軍第五艦隊之前的行動做出判斷。吃過晚飯後,讓幾個司令官,參謀長都到我的旗艦上來,我們大家一起討論一下。」
「也好,集思廣益,也許還真能有所收穫。」
「放心吧,水來土淹,兵來將擋。斯普魯恩斯已經在你手裡吃過一次虧了,而他肯定知道這次我們的艦隊雲集中太平洋戰場,就算斯普魯恩斯手裡有一支強大的艦隊,他也不敢輕舉妄動,更何況是一支連基本訓練都還沒有完成的艦隊呢?」
黃曉天聳了下肩膀,他也只能這麼想了,可他覺得斯普魯恩斯不會就此罷休,而且尼米茲也不會束手就擒,在帝國海軍陸戰隊的官兵踏上瓦胡島的地面之前,尼米茲都不會輕易的放棄抵抗。
「當然,重視敵人並沒有錯。如果斯普魯恩斯什麼都不做,那我還覺得很奇怪,他肯定會做點什麼。現在,我們說這些也沒有多少用,而我們應該做的,就是盡快讓艦隊出發,並且按照最好的方式去作戰,盡量減少失誤,不給斯普魯恩斯任何的機會。」
談仁皓沒有再做黃曉天的思想工作,黃曉天也不需要別人來做思想工作。自從「珊瑚海大海戰」之後,美軍在戰場上處處被動,局面轉變得很快。美軍能夠拖到現在,多半是因為帝國內部的原因,而不是美軍在戰場上的表現。現在,帝國內部的問題基本上已經解決了,那麼,美國佬的好日子也就差不多到頭了。