在浩瀚的太平洋上，加德納島只是一個相當不起眼的小島。這座島嶼小到幾乎無法修建一條可以滿足重型轟炸機起降的跑道。當初，為了在島上部署「狼鳩」式重型轟炸機，陸戰隊的工程兵甚至用簡易器材將跑道向大海裡延伸了100多米，這樣才能勉強讓轟炸機掛著炸彈起飛。
現在，這座島嶼上部署了一萬多名陸戰隊官兵，為了讓這些官兵駐紮下來，島上修建了大量的地下工事，而僅僅是用在這些地下工事裡的防水塗料就用了兩艘運輸船運送。因為島嶼的面積極為有限，陸戰隊還修建了一些半掩埋式的機庫，以便駐紮更多的戰機，可這仍然沒有起到多少效果，在遭到美軍轟炸機的打擊時，島上的戰機是很難隱藏的。
相對而言，加德納島的戰略價值並不大。當初，廖漢翔還想利用這座島嶼作為跳板攻打東面的內克島，尼華島，以及考愛島。可後來廖漢翔不得不承認，如果要讓加德納島具備戰略價值，那他至少得出動幾千名工程兵在島上用一年的時間來擴大陸地面積，為此，還得至少投入上百艘運輸船向加德納島運送工程物資，特別是水泥，鋼筋等建築物資。而這個代價確實太大了，花費的時間也很多，還不如直接打下內克島與尼華島，再進攻考愛島。廖漢翔也因此而放棄了擴建加德納島的計劃，他也沒有那麼大的能力。
對交戰雙方來講，加德納島更像是一塊雞肋，在第五艦隊被擊潰之前，尼米茲甚至沒有考慮過要在加德納島上浪費一名陸戰隊士兵。廖漢翔也數次想抽調加德納島上的兵力去加強中途島的防禦，只是因為韓紹鋒覺得中途島上的兵力已經足夠多了，所以才沒有這麼做。現在，這座原本並不是很起眼的島嶼成為了雙方的爭奪焦點。在明確了美軍將攻打加德納島之後，廖漢翔也著手準備防禦美軍的進攻了。
防禦美軍的主要力量仍然是艦隊，美軍可以很輕易地摧毀加德納島上的機場。可萊桑島的防空力量已經得到了加強，而且部署在中途島的「金鷹」式戰鬥機可以飛到萊桑島上空，對抗美軍的遠程轟炸機，而美軍的戰鬥機又難以飛到萊桑島上空為轟炸機護航。之前，美軍在付出了慘重的代價後炸掉了萊桑島上的機場，除非尼米茲還願意損失幾百架重型轟炸機，不然美軍就很難摧毀萊桑島上地機場。就算尼米茲有這個魄力，廖漢翔也不會讓他達到這個目的。在調整前線兵力部署的時候。廖漢翔就著重加強了中途島與萊桑島上的戰鬥機數量，而這將讓任何一支美軍轟炸機群望而卻步。
當時，廖漢翔在萊桑島上部署了兩個中隊的「金鷹」式戰鬥機，這是之前數量的兩倍，另外還有一個中隊的「射水鳥」，任何一支沒有航母的美軍艦隊要想靠近萊桑島的話，都得先考慮一下這三個中隊的戰機地威脅。另外，部署在中途島上地戰鬥機部隊也增加到了三個中隊，還有兩個中隊的轟炸機。也就是說，廖漢翔在這兩座島嶼上集中了五個中隊的戰鬥機。如果美軍要想轟炸萊桑島的話。那就得先問一下這五個中隊，180架「金鷹」式戰鬥機會不會同意，至少尼米茲也得先計算一下轟炸萊桑島得付出的代價。
除了增加戰鬥機的數量之外。廖漢翔還將萊桑島上的高射炮部隊增加到了3個營，而之前只有1個營。也就是說，萊桑島上幾乎可以部署高射炮的地方都被利用上了，3個高射炮營裝備了近100門各種口徑的高射炮，而任何一支美軍轟炸機群也肯定得首先考慮一下這些高射炮的威脅，然後再決定是否到萊桑島上空投下炸彈。
加強萊桑島防空力量的目的只有一個，那就是讓第四特混艦隊的戰艦可以得到戰鬥機地掩護，得到轟炸機的。如果萊桑島的機場被摧毀的話，那麼第四特混艦隊的那些護航戰艦就無法靠近加德納島，也就無法阻止美艦隊炮擊加德納島。讓美軍陸戰隊可以輕易的登陸加德納島。而只要第四特混艦隊的戰艦還在加德納島附近海域活動，那麼第五艦隊就得先幹掉它們，然後再讓陸戰隊登上加德納島。因此，艦隊仍然是防禦加德納島的主要力量，如果讓美軍登上加德納島的話，恐怕島上地帝國陸戰隊官兵就無法支撐多久了。
這一系列的部署證明廖漢翔不準備放棄加德納島，而會死守加德納島，不然他不會讓第四特混艦隊的護航戰艦出發。也許，在很多人看來。在這個時候死守加德納島沒有多少意義，畢竟美軍打下加德納島之後也不可能徹底扭轉中太平洋上的戰局，只要中途島還控制在帝國海軍的手裡，那麼美軍的反擊就沒有多少意義。可對廖漢翔來講，此時他應該考慮的不是總體戰局的問題，而是與雙方實力對比，以及戰場局勢無關的一些問題。
美軍攻打加德納島多少有點迫不得已，如果有其他的選擇的話，斯普魯恩斯與尼米茲都不會在加德納島上做文章。廖漢翔很清楚這一點，在他看來，攻打加德納島讓尼米茲多了一個繼續戰鬥下去的理由，同時也讓美軍還能夠看到一線希望。因此，他絕不能讓尼米茲達到這個目的。
「就算是一座暗礁上的高教屋，現在都不能落入美軍的手裡！」廖漢翔的態度很堅決。「尼米茲肯定承受了很大的壓力，美國總統，陸軍，還有麥克阿瑟都將把第五艦隊失敗的責任歸咎到尼米茲的身上，甚至會將美國在太平洋戰場上的失敗全都歸咎到尼米茲的身上，因此現在尼米茲不能停下來，他只能繼續奮戰。如果我們在加德納島擋住了美軍的話，那麼尼米茲很有可能因此而被革職。不管換誰來擔任戰區司令官，對我們來說都應該是個好消息，除掉一個難纏的對手，我們離勝利近了一步！」
黃曉天微微點了點頭，如果尼米茲的反擊最終失敗的話，恐怕他還真會被革職。而這兩年多。近三年的時間裡，尼米茲一直是帝國海軍的頭號對手。帝國的情報部門曾經不止一次地想要幹掉尼米茲，就算用最不光明的手段，只要能幹掉尼米茲，那帝國海軍就少了一個厲害的對手。如果美國總統真的讓尼米茲離開珍珠港的話，那就等於是在自毀長城了，是在幫著唐帝國贏得戰爭。
「另外，美軍的士氣也跌落到了谷底。昨天我才收到消息。美國總統將一批軍人組織了起來，準備進行全國巡迴演講，以此提高軍民士氣，鼓舞國民的鬥志，穩定民心。也許這種宣傳能夠收到一定的效果，可是對那些戰鬥在前線的美軍來說，不管做什麼樣的宣傳，美軍在前線節節敗退是事實。因此，我們現在更不能讓美軍取得勝利，哪怕是一次微不足道的勝利也不能！」廖漢翔冷笑了起來。「尼米茲決定攻打加德納島。就是因為我們在加德納島的防禦力量並不強大，攻打的難度很低，如果讓他打下了加德納島的話。也許無法改變戰局，可卻能讓美軍官兵振作起來，這對我們今後的作戰行動沒有任何的幫助，甚至有巨大的危害。所以，我們絕不能讓美軍打下加德納島，最好讓美國陸戰隊留在內克島與登陸艦上，讓他們永遠無法踏上加德納島的海灘！」
「這很難辦到，如果尼米茲決心攻打加德納島的話，那麼第五艦隊會參加作戰行動，而我們的戰艦數量比第五艦隊少得多。他們還能夠得到內克島上的航空兵掩護，打起來，我們的優勢不是很多。」
「那就得看嚴宇龍的能力了。」
黃曉天笑著搖了搖頭。「至少嚴宇龍比我更適合指揮艦隊炮戰，他是正統的科班畢業，而我連怎麼編排炮擊編隊都不清楚呢。」
「對了，嚴宇龍真是嚴定宇的別子？」廖漢翔問了一個無關的問題。
黃曉天遲疑了一下。「這個很重要嗎？」
「我只是好奇，聽別人說，他是嚴定宇的別子，而且是嚴家唯一加入海軍的後輩。恐怕嚴定宇對這個孫子很不滿意吧。」
「老廖，如果我是嚴定宇的話，那我就會為嚴宇龍感到驕傲。」
廖漢翔大笑了起來，他覺得黃曉天用老人的口吻說話的語氣很搞笑。「也許是吧，能夠成為海軍少將，恐怕這會讓嚴定宇在聶人鳳元帥面前有更多吹噓的資本了。不過，你認為嚴宇龍的能力怎麼樣？」
「很不錯。」黃曉天的評價沒有帶多少私人感情。「在航海方面，他比我強得多，我基本上不管艦隊航海的事情。另外，他也精通航空作戰，而且還在努力提高。我覺得他很像談仁皓將軍。」
「像談仁皓？」廖漢翔想起了他那個還在西南太平洋上作戰的女婿。
「對，同樣的出身，只是背景更雄厚。而且他也很有自我判斷能力。」黃曉天還是第一次拿談仁皓來做比較。「而且嚴宇龍也是干參謀出身的，雖然與他合作才幾個月，但是嚴宇龍之前就在第四特混艦隊服役，表現一直很優秀，這次能夠提拔他為艦隊參謀長，也算是選對了人。」
「那就好，等這次作戰行動結束後，也許我們能夠推薦他出任新的艦隊司令官。」
「準備成立新的特混艦隊？」黃曉天驚訝地看了廖漢翔一眼。
「我可沒有這麼說，不過到年底，還會有新地航母服役，如果現在的四支航母特混艦隊沒有大的損失的話，肯定會成立新的特混艦隊。也許還會組織更高一級的艦隊指揮司令部。」
黃曉天聽出了弦外之音，如果特混艦隊繼續增加的話，那肯定會造成指揮上的紊亂。現在帝國海軍在西南太平洋戰區設立了戰區艦隊司令部，負責統一協調戰區內各艦隊的作戰行動，可沒有在太平洋戰區設立相關的機構，顯然，戰區艦隊司令部只是一種嘗試性方案。那麼，今後會設立新的戰區艦隊司令部，還是設立更高一級的艦隊司令部，比如負責統一指揮各特混艦隊的艦隊司令部呢？這個肯定正在討論之中，而廖漢翔作為戰區司令官，要比黃曉天知道得更多。現在廖漢翔提起這件事情，自然是要黃曉天留意，如果成立艦隊司令部，重新恢復艦隊的地位的話，那麼黃曉天就應該努力去爭取獲得更高的位置，而不是一直呆在特混艦隊司令官位置上。
「好了，現在討論這些還為時尚早，至少在年底之前，我們不會成立新的特混艦隊，而且這還得看接下來的幾個月內，我們會損失多少艘航母。」廖漢翔結束了這個話題，也結束了這次交流。「你這段時間多瞭解一下其他戰場上的情況，另外多與嚴宇龍聯繫。有更多的消息，我會及時通知你的。」
「那我就先告辭了！」黃曉天立即起身，「對了，上次提到的文皓矛少校的事，現在有結果了嗎？」
「文皓矛？你說那個潛艇少校？已經有回復了，他獲得了越級晉陞，現在已經是上校了，現在他正在準備率領潛艇再次出發執行巡邏任務呢。你要找他嗎？」
「不，不用了，他獲得了自己應該獲得的嘉獎。」
廖漢翔笑著點了點頭。「其實，這些事情我也不應該插手的，不過潛艇部隊怎麼也得賣我的面子，當然，我會告訴文皓矛，這是你的幫助。」
黃曉天笑著搖了搖頭，他覺得自己只是做了應該做的事，談不上什麼幫助，而且文皓矛並沒有欠他什麼。
接下來的幾天中，黃曉天一直在關注著東面的戰鬥，而他最想知道的就是嚴宇龍是不是有資格成為新的特混艦隊司令官。