在浩凌恆將第一批轟炸機的戰鬥情況報告回來之後，黃曉天立即安排了十架燃料最多的戰鬥機留在前方，盡量驅逐美軍的戰機與戰艦，防止美軍去打撈那些落水飛行員。接著，黃曉天就派出了十架裝滿了燃料，還都攜帶著超大型副油箱的水上飛機去搜尋那些在敵艦隊所在海域跳傘或者是迫降的飛行員。
當時，在天亮前出發的偵察機已經陸續返回了艦隊，黃曉天還沒有決定是否讓這些偵察機掛著炸彈去轟炸第五艦隊，因為第五艦隊的轟炸機群也將很快到達。如果在轟炸機起飛的時候遭到轟炸的話，那麼艦隊裡的航母就將失去護航戰艦的掩護，肯定會遭到集中轟炸，結果是無法承擔的。
就在黃曉天猶豫著是不是讓轟炸機緊急起飛的時候，他收到了張志雲的報告，第二批轟炸機群正在追趕美軍另外一支特混艦隊。這下黃曉，天認為有機會讓第五艦隊失去所有航空作戰能力，只要頂住美軍的反擊，那他就能讓72架「射水鳥」去幹掉第五艦隊。也就在這個時候，在艦隊南面巡邏的兩艘雷達警戒艦發出了戰鬥警報，美軍的轟炸機群到達了！
這些美軍轟炸機是從好幾個不同的方向飛來的，而且每一批的規模都不是很大，驅逐艦上的雷達起到了很大的作用。此時，由朱城上校率領的12架「金鷹」就在艦隊南面行動。這12架戰鬥機立即分成了三批，朝著三支規模最大的美軍機群迎了上去。12名飛行員都很清楚，他們的身後就是艦隊，只要美軍的轟炸機突破了他們這道防線，就能夠轟炸艦隊了，而指望戰艦上的高射炮是不明智的想法，他們必須要盡量多的擊落美軍轟炸機，減少艦隊受到的威脅。
朱城他們迎上的是一群F6F，這讓朱城有點惱火。他可不會把彈藥，特別是時間浪費在這些戰鬥機身上地。
「別跟美國佬糾纏，我們的任務是對付轟炸機！」
在朱城的率領下，四架「金鷹」立即加速，脫離了速度稍慢的F6F，朝著西面的一群美軍轟炸機飛去，可問題是，那些F6F不會放過朱城他們。
在遭到了宇文崔雷與王志華兩批機群的攔截後。能夠繼續飛到第四特混艦隊附近的F6F肯定算得上是比較「出眾」的了。這些美軍戰鬥機飛行員在見到殺來地「金鷹」時也是驚慌不已，他們已經知道了自己與對手的差距，可當他們發現只有區區四架「金鷹」後，立即就壯起了膽子，怎麼說，也有十多架F6F，三打一，甚至四打一，這還有問題嗎？「人多勢眾」也就是這個道理，也許沒有美軍的飛行員敢與朱城他們單打獨鬥。可一群美軍飛行員在一起。那就有膽量去挑戰比他們更厲害的唐帝國飛行員了。
「上校，那些美國戰鬥機好討厭，幹他娘的！」
朱城也很是惱火。F6F就像是沒有辦法驅散的幽靈一樣跟在他們的屁股後面。「我們去纏住美軍戰鬥機，媽的，別逼我！」
「別逼我！」是朱城的口頭禪，僚機飛行員聽到這話後就知道朱城來火了，也許與他姓「朱」有關係吧，朱城的火氣是三名戰鬥機領隊中最大地，而且只要一打起來，他就不會管自己的死活，只是他的運氣比王志華好，沒有像王志華那樣被多次擊落。
四架「金鷹」返身殺了回來，美軍飛行員嚇了一跳，可接著又都壯起了膽子，不就是四架戰鬥機嗎？他們完全可以以多打少，就算是素質沒有對手好，數量上的優勢還是非常明顯地。可美軍飛行員忘記了一點，朱城他們會跟F6F拼消耗嗎？空戰可不是群毆，就算數量能夠在一定程度上彌補質量上的問題，可是在空戰中。飛行員的素質肯定是最重要的。
朱城他們沒有落於下風，本來唐帝國的飛行員就擅長「打了就跑」的戰術，而且「金鷹」的最大速度超過了F6F。可問題是，12架「金鷹」太少了，美軍的轟炸機從四面八方飛來，就算這些戰鬥機都有三頭六臂，也不可能同時照顧到從六個方向上殺來的敵機。
首先挨炸的是頂在南面地兩艘雷達警戒艦，這兩艘驅逐艦可沒有束手就擒，而且其80毫米，40毫米以及20毫米三種口徑的高射炮也不是好惹的。另外，驅逐艦上的雷達還能夠引導高射炮攔截美軍轟炸機。其中，東面的那艘驅逐艦在挨炸彈之前至少幹掉了三架轟炸機，而西面那艘驅逐艦更是瘋狂，在挨炸彈前的一分鐘裡面，竟然連續擊落了四架轟炸機！可猛虎難敵群狼，大概也正是這兩艘驅逐艦上的猛烈炮火惹怒了美軍飛行員，在挨了1000磅的航空穿甲彈後，兩艘驅逐艦像是破了底的鐵皮桶一樣地沉入了大海。
收到兩艘驅逐艦戰沉，大批官兵沒有來得及逃生的消息後，黃曉天與嚴宇龍也只能大眼瞪小眼。除了在航母附近的那些護航戰艦，以及航母上的高射炮之外，他們已經沒有任何辦法可以阻擋美軍轟炸機逼近了。而兩人唯一的指望就是，更多的美軍轟炸機飛錯了方向，錯過第四特混艦隊，從而無法威脅到第四特混艦隊。畢竟，雷達警戒艦距離最近的航母戰鬥群有30海里左右，而且並不是所有的美軍轟炸機都是直接朝著第四特混艦隊這個方向飛來的，也許還真有一批美軍轟炸機會飛錯了方向。可兩人也知道，這個希望是極為渺茫的，只要有一批美軍轟炸機發現了第四特混艦隊，就會發出信號，那麼其他所有還掛著炸彈與魚雷的轟炸機都會飛過來。
參謀軍官不斷的把戰鬥機的戰果報上來，偶爾也會有戰鬥機被擊落的消息送過來。朱城他們已經盡了最大的努力來攔截美軍轟炸機，可問題是敵機的數量太多了，十分鐘內，有七個批次，超過80架的美軍戰機趕到，而12架戰鬥機是不可能撐起艦隊的防空網地。
在第一批美軍轟炸機距離「洪湖」號航母戰鬥群20海里的時候，防空警報聲響了起來。第四特混艦隊是逃不掉了，那批8架轟炸機正在快速逼近「洪湖」號航母戰鬥群。從高度上判斷應該是SB3C。不多時，黃曉天就看到艦隊南面的天空上出現了炮彈爆炸的硝煙，「洪湖」號航母戰鬥群的防空作戰開始了。
攻擊「洪湖」號的8架SB3C只有2架突防成功，美軍飛行員的素質問題再次暴露了出來。雖然這批美軍飛行員已經有了轟炸地面目標的經驗，但戰艦不是固定地，他們根本就沒有對付由眾多護航戰艦掩護的航母的經驗！僅僅是「獅」號大型防空巡洋艦上的高射炮就撕碎了3架SB3C，「杜如晦」號幹掉了2架，另外1架是被驅逐艦幹掉的。而突防成功的4架SB3C投下的炸彈也沒有威脅到航母。而且都在撤出戰鬥的時候被擊落。
這算得上是個「開門紅」了，可戰鬥在這個時候才剛剛開始而已。不到五分鐘，另外兩批轟炸機殺到，而且這兩批轟炸機肯定是在一起行動的，其中有6架SB3C，以及湖」號航母面臨著嚴峻的考驗，特別是那9架TBF已經繞到了戰鬥群防空火力相對薄弱地西面，在這邊只有一艘巡洋艦與一艘驅逐艦。
航母戰鬥群在快速轉向，同時不得不脫離了艦隊。黃曉天與嚴宇龍是看著「洪湖」號航母戰鬥群向南轉向地，他們都知道。這是航母艦長為了吸引美軍轟炸機。以此掩護另外兩個航母戰鬥群而做出的決定，不然，他完全應該向北轉向。黃曉天不知道「洪湖」號還能不能回來。如果命大的話，也許他還能夠看到這艘航母。
在「洪湖」號航母戰鬥群遭到攻擊後不到十分鐘，位與「太湖」號航母戰鬥群右前方地「巢湖」號航母戰鬥群也遭到了攻擊。此時，大量戰鬥報告送來，黃曉天與嚴宇龍根本就無法照顧到整個戰局，只能讓航母戰鬥群的指揮官去指揮戰鬥。
首先攻擊「巢湖」號航母的不是轟炸機，而是6架F6F。美軍的戰鬥機飛行員確實很勇敢，同時也確實很無知，如果他們晚一步衝上來，就能夠掩護跟在後面的那批SB3C。從而擾亂戰艦的防空火力，為SB3C突防創造機會，而這些戰鬥機卻提前5分鐘衝進了戰鬥群的高射炮火力網，結果是，6架F6F全被炮彈撕成了碎片，高射炮手可不會管那是戰鬥機還是轟炸機，只要是逼近了航母的戰機都是打擊的對象，連己方的防空戰鬥機也不例外！
緊跟著衝上來地那批SB3C趁著高射炮火力都集中到了內圈的時候成功的逼近了「巢湖」號航母。這是一次絕佳的必殺機會，7架SB3C中有5架成功進入俯衝航道。其中5架投下了炸彈。「巢湖」號航母盡了最大努力規避炸彈，可仍然被一枚炸彈炸中了艦尾，一塊面積超過了10方米的鋼製飛行甲板被炸到了半空中，同時艦尾處的幾座高射炮也被摧毀了。
第三批SB3C也很快到達，戰鬥同時也激發了帝國海軍官兵的血性。兩架一直在攔截這批SB3C的「金鷹」用最快的速度撞上了飛在最前面地那兩架轟炸機，可這仍然沒有能夠阻擋後面的4架轟炸機。「巢湖」號航母上的海軍官兵也開始為生死存亡而戰鬥了。
在「巢湖」號航母第一次中彈後五分鐘不到，已經成功規避了三批美軍轟炸機打擊的「洪湖」號航母的好運也到頭了。一架在俯衝時中彈的SB3C撞在了航母的艦島右側，差點就撞進了航母的機庫裡面，萬幸的是，這架SB3C的飛行員肯定在撞上航母之前就完蛋了，而且還沒有來得及解除炸彈的保險，那枚1000磅航空穿甲彈鑽進了機庫，落在了十幾名損管隊員的面前，卻沒有爆炸！可就在兩分鐘後，一架TBF投下的航空魚雷命中了「洪湖」號，這次航母的運氣就沒有那麼好了，這條魚雷打在了航母艦首球鼻後面30多米處，把該處的幾個艙室全部炸毀！
艦隊旗艦「太湖」號，也就是黃曉天與嚴宇龍所在的航母是最後遭到攻擊的，可也是遭到最多美軍轟炸機攻擊的。當黃曉天與嚴宇龍都在緊張的關注著其他兩個航母戰鬥群的防空作戰時，一群規模超過了30架的美軍轟炸機從艦隊的西面，也就是屁股後面追了上來。這群轟炸機肯定是走錯了方向，在接到其他轟炸機的召喚之後這才殺過來的，不然不會從西面殺來！
要想用高射炮就擋住同時到達的30多架轟炸機，這幾乎是不可能的。在美軍轟炸機群出現在了西面的天空時，黃曉天與嚴宇龍，還有一批艦隊司令部的高級參謀被強行送到了機庫下方的艙室裡面。這裡原本是一座食品倉庫，是戰艦上最安全的地方，周圍都有嚴密的裝甲保護，其用途就是在戰鬥時為艦隊司令部的將領，軍官提供「避難所」。
二十幾個人擁擠在狹小的艙室裡的滋味是很不好受的。黃曉天不想到這裡來，這讓他感到自己像個囚犯，而且是一個即將被處以極刑的囚犯，可他沒有辦法「說服」那些陸戰隊的官兵。自從數名艦隊司令官在戰鬥中負傷之後，海軍司令部就給每支特混艦隊旗艦上的陸戰隊指揮官下了命令，在戰鬥，或者是確認旗艦遭到威脅的時候，陸戰隊必須要以保護高級將領為第一任務，可以強行將高級將領轉移到更安全的地方。也就是說，在這個時候，陸戰隊的官兵是不會聽從艦隊司令官的命令的。
黃曉天蹲在地板上，航母在高速運動著，而且還不斷的轉變著航向，偶爾還會傳來沉悶的爆炸聲，這讓他感到心驚膽戰。突然一陣猛烈的震動傳來，接著就是一下巨大的爆炸聲，黃曉天如同腳底下長了彈簧一般的跳了起來，同時抬頭朝天花板看去，航母中彈了！