SBD出現在第四特混艦隊附近嚇得黃曉天立即逃命，同樣的，那架突然出現在第52特混艦隊上空，也嚇得特納屁滾尿流，差點就準備逃命了。特納的反應還是挺快的，五分鐘之內，他就將唐帝國的偵察機從東北方向上出現的消息報告給了150海里外的斯普魯恩斯。在收到消息時，斯普魯恩斯沒有表現出任何的驚慌，這也僅僅是他的表情而已，從內心上講，此時斯普魯恩斯比特納還要擔心，而他首先想到的也是「逃命」。
當時第五艦隊裡兩支特混艦隊的情況比第四特混艦隊還要糟糕，至少第四特混艦隊還有足夠的轟炸機可以出動，可斯普魯恩斯與特納手裡只剩下了幾架備用的轟炸機，以及數量少得可憐的防空戰鬥機，其他的戰機全都在天亮前就被派出去了。也就是說，就算斯普魯恩斯知道了第四特混艦隊的準確位置，他最快也只能在三個小時後才能組織第52特混艦隊的轟炸機上路。因為第51特混艦隊在第52特混艦隊東南150海里處，距離第四特混艦隊大概450海里，因此第51特混艦隊的轟炸機要到下午兩點之後才能去轟炸第四特混艦隊！
花了整整兩天半的時間，並且冒險在夜間避開了唐帝國部署在誇賈林環礁與馬朱羅環礁上的那些夜間偵察機，好不容易在天亮前進入了攻擊海域，並且順利的讓轟炸機上路了，在這個時候第四特混艦隊突然出現，這對斯普魯恩斯的突然「打擊」是相當巨大的，而斯普魯恩斯首先想到的就是：唐帝國海軍已經知曉了第五艦隊的行動，第四特混艦隊埋伏在了這裡，就等著第五艦隊前來送死！
斯普魯恩斯這個擔心不是沒有道理的，以他當時的處境來說，第四特混艦隊不遲不晚出現，而且距離第52特混艦隊也就300海里左右。正好在其艦載轟炸機的打擊範圍之內，除了偶然撞上之外。最大的可能就是第四特混艦隊一直埋伏在這裡。而第四特混艦隊不去掩護更有價值地中途島，而是留在了馬紹爾群島海域的唯一理由就是，黃曉天早就知道了第五艦隊的計劃，至少知道了第五艦隊的行蹤。
這個可能性不是沒有，而是很大。第五艦隊一直是唐帝國以及那些唐帝國的盟國的諜報機構的重點「照顧」對象。從之前唐帝國艦隊的活動來看，第五艦隊離開珍珠港的行動就在其準確的掌握之中，另外前往威克島地運輸船隊地行蹤也在其掌握之中。唐帝國海軍肯定在馬紹爾群島東面部署了大量執行偵察警戒任務的潛艇，只要有一艘潛艇發現了第五艦隊。那麼第五艦隊的行動。以及意圖就肯定暴露了。只要黃曉天有一點把握，而且有信心一舉擊潰第五艦隊，甚至只需要一次性擊潰第52特混艦隊的話。那麼第四特混艦隊就有足夠的理由冒險伏擊第五艦隊。
這些分析判斷產生地直接結果就是，斯普魯恩斯不得不重新考慮一下這次的作戰行動。並且開始為第52特混艦隊能不能頂住第四特混艦隊的打擊而擔憂了。而他做出的最直接，也是最重要的反應是：在收到了特納的電報後十分鐘不到，斯普魯恩斯就給特納回了電報，讓第52特混艦隊立即全速南下，並且聯繫已經出發了的轟炸機群，讓轟炸機群在新的會合點返回艦隊。接著，他還讓第51特混艦隊開始向北航行，爭取盡快與第52特混艦隊會合。
表面上，斯普魯恩斯的指揮很沉著穩重。可他此時基本上已經準備放棄作戰行動了。如果第52特混艦隊被殲滅的話，他就將失去所有的主動權。到時候第四特混艦隊甚至敢主動挑戰第五艦隊。就算斯普魯恩斯經過艱苦卓絕地反擊擊敗了第四特混艦隊，可最後的結果仍然是第五艦隊喪失大部分的戰鬥力，唐帝國海軍甚至不需要立即安排一支新的特混艦隊來鞏固中太平洋防線。而等唐帝國陸戰隊成功奪取了悉尼之後，只要第一特混艦隊殺來，那麼斯普魯恩斯就得考慮回到珍珠港，甚至是美國西海岸的舊金山去「避難」了。而這個結果是美國海軍，乃至整個美國都無法承擔的，因此，無論如何都要保住第52特混艦隊，絕不能讓第52特混艦隊被幹掉。
也就在第51特混艦隊轉向後不到20分鐘，第一批轟炸機群發回了戰報，馬朱羅環礁上的機場已經被嚴重摧毀了，機群只損失了不到20架轟炸機，大部分戰機都安全返航，另外機場上的唐帝國岸基轟炸機沒有能夠成功起飛，也就是說，斯普魯恩斯不需要為第51特混艦隊的安全擔心了。也就在這個時候，他下令讓原本在艦隊上空巡邏的那個戰鬥機大隊全速北上，去掩護第52特混艦隊。此時第51特混艦隊距離第四特混艦隊還有400多海裡，而且第四特混艦隊的偵察機沒有發現第51特混艦隊，因此斯普魯恩斯完全不需要擔心遭到第四特混艦隊轟炸機的打擊，也就沒有必要為艦隊繼續保留防空戰鬥機了。
在讓戰鬥機出發之後，斯普魯恩斯還給特納再發去了一次命令，讓第52特混艦隊全速南下，盡量組織艦隊防空，準備應付第四特混艦隊轟炸機的打擊。
特納收到第一封電報之前就已經讓第52特混艦隊全速南行了，恐懼歸恐懼，在強迫著自己冷靜下來之後，特納心裡很清楚，他唯一的選擇就是逃命。現在第52特混艦隊的所有打擊力量都派出去了，而且執行艦隊防空任務的只有一個大隊的Ｆ6Ｆ，這根本就擋不住第四特混艦隊強大的轟炸機群。而特納能夠指望的就是，在第四特混艦隊的轟炸機到達之前，他能夠逃出其轟炸機的最大打擊半徑，並且希望那些唐帝國的轟炸機飛行員不要太拚命，在明知道無法返航的情況下還要強行發動攻擊，可他同時也知道，這個希望太渺茫了，唐帝國海軍的那些轟炸機飛行員絕對是世界上最不要命地飛行員了！
可當時特納沒有立即聯繫返航的轟炸機群，艦隊距離誇賈林環礁不過250海里。返航地轟炸機有足夠的燃料追上南下的艦隊。而且轟炸誇賈林環礁的行動也獲得了成功，機場已經被破壞。在第52特混艦隊的轟炸機到達之前，機場上的唐帝國轟炸機沒有來得及起飛。在收到了斯普魯恩斯第一封電報後30分鐘，也就是在第一批機群開始陸續返航的時候，特納才給返航的機群發去了新地會合海域坐標，讓這些轟炸機在半路改變航向返回艦隊。
在收到了斯普魯恩斯發來地第二封電報後，特納終於感到危險小一點。第51特混艦隊派來的那個大隊的戰鬥機在半個小時之內就將到達，而且至少能夠在第52特混艦隊上空巡邏一個半小時。而第四特混艦隊的轟炸機最快也只能在八點半之後到達，到時候。第52特混艦隊上空將有至少兩個大隊的防空戰鬥機。這讓艦隊的生存機會提高了不少。可特納仍然很清楚，別說兩個大隊，就算有三個大隊的防空戰鬥機。只要第四特混艦隊全力攻擊，第52特混艦隊也不可能倖免。因此。在逃出第四特混艦隊的打擊範圍之前，第52特混艦隊仍然岌岌可危。
可以說，當時第五艦隊裡的氣氛緊張到了極點，不管是斯普魯恩斯，還是特納，或者是其他的官兵，都知道自己命懸一線，隨時有可能遭到毀滅性的打擊。可留給這斯普魯恩斯與特納的只有等待，除了等待。他們還是只能等待。在盡了一切努力規避打擊之後，兩人已經沒有其他的辦法來化解危機了。當時0斯普魯恩斯與特納都取消了後繼的轟炸行動，而且都在考慮艦隊撤退的問題。也許，在當時美軍的角度來看，考慮怎麼撤退有點為時過早，能不能逃過打擊都是個問題，可兩人確實在考慮撤退，能夠撤出去，那就是最好不過地結果了。
時間一分一秒的過去。八點半不到，第52特混艦隊的第一批轟炸機機群返回了艦隊。因為大部分執行護航任務的F6F還有足夠的燃料可以在艦隊上空盤旋，所以特納首先讓轟炸機降落到了航母上。接著，在確定艦隊周圍50海里範圍內沒有出現唐帝國的轟炸機群之後，他這才讓返航的護航轟炸機以小隊（4架）為一個單位，輪番在航母上降落補充燃料，而沒有讓所有的護航戰鬥機同時降落，這樣才能盡量保證有足夠的戰鬥機在艦隊上空巡邏。
十五分鐘後，第51特混艦隊派出的第一批轟炸機群也回到了艦隊上空。斯普魯恩斯首先安排戰鬥機降落補充燃料，並且讓這些戰鬥機全都緊急起飛，前去掩護第52特混艦隊。而當時返航的轟炸機群裡，已經有不少的轟炸機快要燒光燃料了。結果，有二十多架轟炸機不得不在海面上迫降，幸運的是，飛行員都被營救了回來，損失的不過是最容易補充的戰機而已。
到九點十分的時候，第52特混艦隊的第二批轟炸機群返回。這次特納仍然是首先讓轟炸機降落，戰鬥機盡其可能的在艦隊上空巡邏，最後才返回航母補充燃料。而到九點四十分的時候，第52特混艦隊上空已經有足足四個大隊的戰鬥機在巡邏了。斯普魯恩斯沒有把最後一個大隊的戰鬥機派出去，因為第51特混艦隊在十點左右的時候距離第52特混艦隊不會超過50海里，也有可能遭到打擊，所以斯普魯恩斯不得不給自己留一點防空力量。
當時，第52特混艦隊裡的航空勤務人員忙翻了天，在緊急回收了第二批轟炸機之後，又得回收戰鬥機，而且第51特混艦隊最先派來的那個戰鬥機大隊的戰鬥機已經快要用光燃料了，必須要到航母上降落，而第52特混艦隊最初起飛的那個大隊的防空戰鬥機也快要用光燃料了，最多晚十五分鐘降落。航空勤務人員必須得在三艘航母有限的飛行甲板上盡量快的為這些戰鬥機補充燃料，並且盡量縮短戰鬥機再升空的時間，這絕對是一種嚴格的考驗，結果三艘航母上的航空勤務人員還真出了不少的問題，幸運的是，大部分都是小問題，而且很容易處理。
艦隊裡出現的那些事故，以及因事故而導致的混亂並沒有影響到特納的心情，他反而越來越放鬆，越來越高興，因為就特納而言，時間拖下去對他有好處，唐帝國的轟炸機群一直沒有出現，那麼第四特混艦隊攻擊第52特混艦隊的機會就越來越小。按照當時第52特混艦隊參謀軍官做出的估計，如果在十一點之前，唐帝國的轟炸機群還沒有出現的話，那麼第四特混艦隊就不可能再次找到第52特混艦隊，而第52特混艦隊也就安全了。
身在「漢科克」號航母上的斯普魯恩斯也有同樣的想法，而且他做得更為車體。十點半，他就給特納發去了新的命令，取消一切轟炸行動，艦隊在十一點與第51特混艦隊會合之後，立即向東航行，脫離戰區，結束轟炸馬紹爾群島的行動。
至此，斯普魯恩斯已經放棄了他之前的計劃，知道轟炸馬紹爾群島的行動已經「失敗」了。就算第四特混艦隊沒有攻擊第52特混艦隊，那也不表示第四特混艦隊已經離開了作戰海域。而且，就算第五艦隊再次合兵一處，要追上第四特混艦隊，準確地說，是再次找到第四特混艦隊也不大可能。斯普魯恩斯唯一的選擇就是回到老路上去，按照他的「備用」計劃執行下一輪的作戰行動。
在24日上午，斯普魯恩斯唯一的感受就是驚險，直到十二點過，在確信第52特混艦隊已經遠離了危險之後，他才輕鬆了下來，這次的「擦肩」讓他著實驚險了一把！