搜索馬達加斯加島沿岸的工作進行了數日，到十三日的時候，談仁皓終於得到了確切的消息，敵艦隊正是沿著馬達加斯加島北上，繞過了昂布爾角之後，離開莫桑比克海峽，並且消失在印度洋裡的。可這條情報來得太遠了，這幾天的時間，足夠英法遠征艦隊跑出幾千海里了，就算在脫離危險之後以巡航速度前進，此時英法遠征艦隊也肯定到達了德班東南面，距離開普敦已經不太遠了。
這一消息是得到了多方面證實的，水上巡邏機在幾處海灣裡發現了油污，這些都是從敵戰艦上洩露出來的重油或者是潤滑油。負責搜索的陸戰隊官兵還找到了一些敵戰艦拋棄的廢物，包括一些被衝到了海灘上的，戰艦上的破損零備件。另外，一些土著的漁船也發現過英法聯合遠征艦隊的蹤影，而且向帝國陸戰隊做了匯報。這些情報是不容置疑的，這也是證實英法聯合遠征艦隊逃逸路線的直接證據。
幾天下來，談仁皓的情緒完全平靜了下來。在陸續收到各方面的報告時，他沒有感到有什麼好驚訝的。在排除了所有其他的可能之後，剩下的就算再不可信，那是事實。這有點像是在斷案，而當時談仁皓讓人去尋找線索，這不是去證實他的推斷是正確的，而是要將整個作戰行動串聯起來，「完成」這次作戰行動。同樣的，這也有助於他對對手的瞭解。如果這是坎寧安策劃的行動的話，那麼就足以證明一點，坎寧安是一個臨危不亂的指揮官。是一個在危險之中還能夠做出清楚的判斷，以及明智地決策的指揮官，一個最不容易對付地對手！
到此。談仁皓也算是對坎寧安有了一個比較全面的瞭解。而且他還用坎寧安與另外一個強大的對手，即斯普魯恩斯做了對比。
在大部分的情況下。坎寧安不是斯普魯恩斯那種為了獲得勝利，甘願冒險的艦隊司令官。這從英法聯合遠征艦隊與第三特混艦隊第一次遭遇，以及前幾天爆發地海戰中就能看得出來。就算在當時，坎寧安有足夠的把握幹掉第三特混艦隊，可他沒有採取積極進攻的行動。而是選擇了撤退。這也許與坎寧安對任務的定性有關係，坎寧安如果把第一特混艦隊當作最大的威脅的話，那他就不會盲目的在第三特混艦隊身上浪費自己寶貴的力量。可從根本上講，坎寧安不會盲目的冒險，即使是在有希望獲得完勝，可卻無法確定這個希望有多大，或者說是希望比較渺小的時候，他會選擇撤退。如果僅看這一點的話，那麼坎寧安屬於一個比較保守的艦隊司令官，而這也是英國海軍的一個傳統吧。
可問題是。如果真地這麼看待坎寧安的話，那就完全錯了。實際上，談仁皓之前也就是這麼判斷坎寧安的指揮特點的。他從第三特混艦隊與英法聯合遠征艦隊的結果做出了這一判斷。而正是這一判斷，導致他是直接遭遇英法聯合遠征艦隊的時候，認為坎寧安會全速向南撤退，所以從一開始。他就讓轟炸機直接南下，而沒有想到，坎寧安會在危險之中選擇最危險的線路。顯然，正是這個認識讓談仁皓做出了錯誤的判斷。而這也同時證明，坎寧安不是一個保守的指揮官，而限制他活動的還有別的因素，也許，根本就不是他自己的因素，比如任務的最高目的，上司的命令，兩國特混艦隊的內部矛盾，戰艦的狀況，這些都會對艦隊司令官的決策產生影響。相反，坎寧安應該是一個很有頭腦，而且在危險中仍然能夠保持冷靜，抓住渺茫機會獲取勝利，或者是抓住逃跑機會的優秀指揮官！
談仁皓花了好幾天的時間來仔細研究坎寧安，同時也在反覆研究這段時間與坎寧安周旋的行動。研究越深入，他的發現也就越多，同時也就越發重視這個從他的指縫裡逃走的英國海軍艦隊司令官。而談仁皓也很清楚，要獲得新的機會是很不容易的，如果能夠再獲得一次擊敗坎寧安的機會的話，那他就必須得吸取教訓，改變自己對坎寧安的看法，這樣，他才能抓住機會，並且最終戰勝坎寧安！
在談仁皓做這些腦力勞動的時候，其他的大部分工作是由常薦新與姜仲民在負責的。他們兩人也沒有去煩談仁皓。在知道英法遠征艦隊是從談仁皓的眼皮子底下溜走的之後，他們也都知道談仁皓的心情不好受，連姜仲民也在這個時候把他與談仁皓之間的競爭放到了一邊。說白了，這些麻煩實際上都是第五特混艦隊的慘敗引來的。如果第五特混艦隊不被擊潰的話，那麼第一特混艦隊與第三特混艦隊根本就不需要進入印度洋，也就不需要讓談仁皓來承擔這些煩惱。
這次作戰行動的最後一道工作就是做戰役總結，準確地說，是階段性戰役總結。
十三日晚上，談仁皓就把常薦新與姜仲民叫了過來。他首先從頭到尾具體的介紹了這次的作戰行動，隨後他對戰役做了總結性分析，而到最後，才提到為什麼會出現這樣的結果，為什麼會錯過敵艦隊，以及哪些地方需要改善，哪些地方需要加強。
「仁皓，你也好幾天沒有睡上個好覺了，這些事，我們明天再商量吧。」常薦新有點擔心談仁皓，這幾天，他也在小心的關注著談仁皓的一舉一動。
「是啊，今天才收到最後的報告，我們明天再討論吧。」姜仲民暗歎了口氣，他覺得談仁皓是在給自己施加壓力。
「沒必要，我們今天就說清楚，這樣大家都能夠睡個安穩覺。」談仁皓勉強的笑了一下，然後就繼續說了下去，他重點講了自己對這次戰役的分析。以及對坎寧安這個對手的新認識。到最後，他說道：「最大的問題，是我們錯誤的估計了對手的能力與膽色。這已經不是我們第一次犯這樣地錯誤了。可這絕對是最後一次。也許，我們很難獲得新的機會。但我們必須藥政，在新的機會到來的時候，我們絕不能再次犯同樣的錯誤，絕不能再次讓英法聯合遠征艦隊從我們的指縫間溜走！」
常薦新與姜仲民相互看了一眼，然後都沉默了下來。他們兩人這兩天都在忙碌處理各方面的煩瑣事務。所以沒有像談仁皓這麼全面地反思這次的作戰行動。現在談仁皓提到了「輕敵」這個問題，他們也都認識到，在作戰行動中，其實所有人都犯了輕敵的毛病。從一開始，他們對坎寧安的瞭解就不夠多，而且也一直沒有把這個對手當作個嚴重威脅來看待！
「從現在的情況來看，英法聯合遠征艦隊肯定是返回開普敦了。」
談仁皓坐了下來，「這從我們所獲得的線索中可以看得出來。逃逸的英法戰艦並沒有在戰鬥中被擊傷，卻出現了漏油，以及零備件損壞的情況。這肯定是風暴所致。如果在此之前，英法聯合遠征艦隊並沒有回過開普敦的話，那麼他們在風暴區裡至少活動了一個月的時間。而任何戰艦都不可能沒有任何損傷地。坎寧安的偷襲行動已經完全失敗，我們也提高了警惕，要想繼續偷襲，這絕對是不可能的。
因此。坎寧安沒有選擇，他必須得干在戰艦還能航行，以及燃料還沒有燒光之前返回開普敦。」
「如果他們在脫離戰鬥後，就直接返回開普敦的話，那麼在五天之內，英法聯合遠征艦隊就將到達開普敦，到時候，我們在那邊的諜報人員就應該有新的發現了。」
「不要對諜報人員發回的情報抱太多的希望。」談仁皓朝姜仲民看了一眼，「我們能夠抓住英法的諜報人員，那我們在開普敦的諜報人員現在也肯定在危險之中。而在此之前，我們就收到過一份錯誤的情報，結果差點導致我們一頭撞進坎寧安的伏擊圈，而這條情報就是由開普敦的諜報人員發回來的。所以，現在我們在開普敦的諜報人員很有可能已經被控制了，情報部門已經改變了密碼，這些都證明，就算有新的情報從開普敦送出來，也沒有可信的價值，至少沒有完全可信的價值！」
姜仲民微微點了點頭，他已經忙得頭昏腦昏了。
「如果英法聯合艦隊返回開普敦的話，我們可以考慮繼續奔襲開普敦。」常薦新換了個話題，談仁皓的話說得太直接了，讓姜仲民感到有點尷尬。
「這個問題我也在考慮，如果現在奔襲開普敦的話，遭到英法聯合遠征艦隊伏擊的可能性並不大，可問題是，第一特混艦隊在這個時候是難以參戰的，而第三特混艦隊裡的三艘戰列艦都受了損傷，就算不是大的損傷，可也需要花時間進行維護。」談仁皓稍微停頓了一下，「惡劣的天氣仍然是我們最大的敵人。從最新的天氣預報來看，到月底，天氣將逐漸好轉，風暴將向南移動，並且很有可能在四月中旬的時候離開好望角附近海域。而到這個時候，我們的突擊條件就成熟了。所以，我認為，應該繼續留在莫羅尼，等待天氣好轉。」
說完，談仁皓就看著常薦新與姜仲民，等待他們做出答覆。
「如果天氣無法好轉的話，我們確實應該留在這邊。不僅第三特混艦隊的戰艦需要維護，第一特混艦隊的戰艦也需要維護。」
常薦新跟著點了點頭。」那就這麼辦吧，明天我就安排戰艦維護的工作，那幾艘工程船現在派得上用場了。」
「我們還得在這段時間裡處理一些繁雜的細節事務。」談仁皓長出了口氣。」老常，你主要負責戰艦的維護工作，我會安排幾個參謀協助你進行航母的維護工作的，你對航母也很瞭解，雖然戰艦的損傷並不大，可很多細微之處都要檢查到，不然在作戰時暴露出問題的話，那麻煩就大了。」
常薦新應承了下來，這幾天他也去艦隊裡的部分戰艦上看過，大問題沒有，小問題卻有不少，特別是第三特混艦隊裡的戰艦，大部分都多多少少有些小毛病。幸虧這些問題都不嚴重，依靠工程船就可以進行維護工作，而不需要返回有專業維護設施的港口。
「仲民，你還是負責補給任務，另外要把俘虜盡快送回科倫坡，交給那邊的憲兵看管。傷員也要照顧好。」談仁皓朝姜仲民看了過去，「另外，在馬達加斯加島上建立水上飛機基地的事情要抓緊，在風暴南移的時候，要盡量擴大巡邏機的搜索範圍，可以讓科倫坡那邊再提供一批巡邏機，人員不夠的話，也要盡快安排過來。」
姜仲民也應承了下來，這些原本就是他的工作。
「其他的事情由我負責。」談仁皓長出了口氣，感覺放鬆了很多。
「這次的作戰行動一波三折，發生了很多沒有預料到的事情。也許，我們再也不會獲得更好的機會了，可是，我們不能就此放棄，如果沒有機會，那我們就自己去創造機會，而做好所有的準備工作，我們才能夠抓住機會，也才能夠創造更好的機會！」
三人的目光都變得更堅定了，戰勝敵人本來就不易，而要戰勝一個陌生的，而且強大的敵人，那就更加的不容易。可這不是容易不容易的事情，作為軍人，他們只能迎難而上，而不是知難而退！
房間裡安靜了下來，三人的心情都有點複雜。突然，三個人都笑了起來，氣氛也一下放鬆了下來。談仁皓首先伸出了手，接著常薦新就把手放了上去，姜仲民也把手放了上去，三隻手握在了一起。現在，他們缺少的不是信心與耐心，而是一個機會！
絕地反擊第三十七節捷報
天氣的變化情況仍然是談仁皓最為關心的。在他到達科倫坡的時候，他就從港口司令部那裡拿了一份最近十年印度洋氣候變化的資料。該資料記錄著這十年中，每一年，每一天中的氣候具體情況，最重要的是每一年的海況，風向，風力等天氣狀況的變化圖。談仁皓本人對天氣的瞭解只限於皮毛，可艦隊司令部裡有專門的氣象軍官，此人就是負責為艦隊提供天氣預報的。
相對於太平洋而言，印度洋氣象變化圖上的波動是相當大的，直接一點，就是印度洋上的天氣變化更為劇烈，更為反覆無常。另外，將十年的變化情況進行對比後就可以發現，除了氣候極為惡劣的那幾個月之外，其他月份的氣候變化情況是很難以琢磨的。比如，有的年份裡，天氣條件在三月底就已經完全好轉，可有的年份裡，直到五月底，天氣都異常的惡劣。這增添了氣象變化的不確定性因素，誰也無法根據以往的經驗來判斷今年的天氣變化情況，到底是在三月底好轉，還是要拖到五月底，這個誰也沒有十足的把握。
為了盡可能的掌握天氣的變化情況，談仁皓還從科倫坡要來了幾架氣象飛機，這實際上就是安裝了一些用來收集與觀察氣象情況的專用設備的遠程水上巡邏機，而且還可以載著氣象觀察員到前方去觀察氣象的變化情況。這些飛機是在十五日左右陸續到達的，隨後就被談仁皓派了出去。
與此同時，戰艦的維修工作也在緊鑼密鼓地進行著。早在第一特混艦隊的時候。常薦新就是負責戰艦維修工作的。當時，雷少卿還是第一特混艦隊的參謀長，常薦新是航海參謀。而戰艦維修的事情，談仁皓一般是安排給雷少卿去直接負責地。而雷少卿一般又會叫上常薦新一起處理。
當時，能夠為戰艦提供維護幫助的就是那幾艘跟隨補給船隊一起到達莫羅尼的工程船了。這些工程船上有基本的維修設備，甚至還有幾部大型起重機，其主要用途就是為那些無法返回港口的艦船提供維修幫助。為了盡可能地利用這些工程船的維修能力，常薦新首先對兩支特混艦隊裡每一艘戰艦的情況都做了普查。然後根據戰艦的受損情況，合理的安排維修順利。
比如，一艘工程船在為某艘戰艦維修受損的桅桿時，還可以同時為另外一艘戰艦檢查與維修艦體內的管道系統。而將兩艘這樣的戰艦安排在一起進行維修，那麼一艘工程船就能同時為兩艘戰艦提供維修服務，這就加快了戰艦維修的速度，也提高了工程船的使用率。當然，這些工作是需要很細心安排地，而常薦新就找了幾十名艦隊裡的軍官來協助他進行這一工作，這也算得上是當時兩支特混艦隊裡最重要。也是最為繁忙的事務了吧。
姜仲民地工作也在逐步展開，特別是從三月下旬開始，隨著風暴逐漸向南轉移。建立水上飛機活動基地的步伐也逐漸加快了。
最初的幾座水上飛機活動基地是建立在馬達加斯加島北部，而且是朝向莫桑比克海峽的。其實，這就是由一艘小型登陸艦，或者是平底駁船。或者是其他可以為水上飛機提供停靠，燃料補給，以及進行簡單地維護作業的船隻在避風海灣裡錨泊下來，然後就成為了水上飛機活動的臨時性基地。當然，除了船隻之外，還要臨時在附近的岸上搭建一些基礎性設施，而當需要轉移的時候，就可以方便的改變活動基地的位置。
從三月下旬開始，姜仲民在馬達加斯加島朝向印度洋的幾個海灣裡也設置了類似的水上飛機活動基地。另外，島嶼的中部地區也建立了類似的水上飛機活動基地。到四月初，風暴基本上已經離開了馬達加斯加島附近海域，姜仲民也將水上飛機活動基地設到了馬達加斯加島的南端，並且首次在留裡汪島那邊設立了同樣的基地。
各方面的準備工作在有條不紊地進行著，這也算得上是對三名年輕將領的特殊鍛煉吧。不同的作戰環境，不同的對手，不同的戰鬥方式，這些都可以說是新的嘗試。換在以往，不管是談仁皓，還是常薦新，或者是姜仲民，都不可能如同現在這樣有耐心。而對三位艦隊司令官來說，在很多的時候，他們需要的其實就是耐心。
除了為接下來的戰鬥做準備之外，在三月中旬的時候，談仁皓他們還收到一條好消息，這不是印度洋戰場上的消息，而是太平洋戰場上的好消息。準確點，是西南太平洋那邊的一份捷報。
在經過一個多月的激戰後，在三月九日，顏國忠上將指揮的陸戰隊已經攻佔了新喀裡多尼亞的努美阿，現在正在掃蕩島上的殘餘敵軍。談仁皓他們收到消息的時候已經是三月十二日了，戰報是從海軍司令部轉發過來的，而且還符帶了一份內容，即進攻澳洲大陸的準備工作已經基本到位，進度正常，如無意外，將在三月底，最遲四月初發動進攻澳洲大陸的作戰行動。
二月初，也就在談仁皓離開獅城，前往科倫坡的路上，顏國忠指揮的陸戰隊就完成了新赫布裡底群島的作戰行動，並且攻佔了維拉港。這是自從「所羅門群島」戰役與「莫爾茲比港」戰役之後，陸戰隊在西南太平洋戰場上取得的第三次重大勝利，這也是帝國海軍邁向澳洲大陸最為堅定的一步。
在攻佔新赫布裡底群島的作戰行動中，顏國忠前後投入了十二個陸戰師，並且長期保持有至少四個陸戰師在前線作戰，調動了大大小小數百艘支援艦艇，其中僅火力支援船就超過了50艘。在進攻維拉港的行動中，陸戰隊的火力支援船再次大顯神威。一批安裝有火炮地火力支援船幾乎完全取代了以往炮擊艦隊的地位，陸戰隊首次擁有了屬於自己的直接火力支援艦船。
頂替第四特混艦隊到西南太平洋上執行作戰任務地第二特混艦隊在得到了練兵的機會時，也表現出了強悍地戰鬥力。與第四特混艦隊在西南太平洋上的作戰行動不一樣。郝東覺將艦隊的航空打擊能力幾乎發揮到了極限。為了能夠讓航母上的載機不間斷的出動，海軍司令部還增派了一支補給船隊為第二特混艦隊提供支援。而在進攻維拉港地後期。
郝東覺甚至還組織了數次效果不錯的夜間轟炸行動，而這也是帝國海軍艦載航空兵第一次大規模，大範圍的夜間轟炸行動。
進攻新赫布裡底群島的目的只是為南下新喀裡多尼亞做好準備，因此，在一些島嶼上的美軍還沒有投降。維拉港的重建工作還沒有籌備好的時候，陸戰隊又馬不停蹄的殺向了新喀裡多尼亞，並且在二月上旬的時候就完成了在新喀裡多尼亞地登陸作戰行動，當時，維拉港的炮聲還沒有完全停止呢，第一批陸戰隊官兵就衝上了新喀裡多尼亞島，並且迅速的鞏固了灘頭陣地。
從二月中旬初開始，也就是維拉港地掃蕩行動正式結束的時候，進攻新喀裡多尼亞的陸戰隊就已經推進到了努美阿附近，進攻努美阿的作戰行動也正式展開。當時。第一批進攻部隊只有大概兩個師地兵力，而麥克阿瑟在努美阿投入了至少十二萬美軍地面部隊，而且還有大批的美軍堅守著附近的幾個重要據點。包括布拉伊與莫安杜的兩座大型軍用機場，而努美阿附近並無大型軍用機場。
最初的戰鬥打得並不順利，如果不是大批的火力支援船到達，而且第二特混艦隊牢牢的控制著制海權。並且為陸戰隊提供了強大的航空支援的話，恐怕結果就難以預料了。當時，兩個師的陸戰隊面對十幾萬的美軍，別說是進攻，連防禦都顯得有點吃力。直到二月十五日，當埃法特島（維拉港所在島嶼）上的機場修復，大批海航的岸基轟炸機開始為陸戰隊提供強大的航空支援，接著顏國忠將三個已經完成了休整的陸戰師投入到了戰場上之後，局面才有了變化。到中旬末，顏國忠已經在新喀裡多尼亞投入了至少七個陸戰師，另外還有五個陸戰師即將完成休整，海航的岸基轟炸機部隊，以及戰略打擊部隊的重型轟炸機全面參戰。戰場上的局面徹底改變，美軍退守努美阿與幾個重要的據點，進行著最後的頑抗。
強攻努美阿的作戰行動持續到了二月二十四日，雖然陸戰隊將戰線向前推了幾百米，可損失卻非常大。美軍在努美阿構築了大量的防禦工事，而且很多都是由鋼筋混凝土構築的永固工事。另外，陸戰隊是從陸地方向上進攻，而不是直接從港口方向上進攻，受地理環境的影響，麻煩更為巨大。
顏國忠在這個時候改變了策略，在繼續保持對努美阿的壓力後，他抽調了兩個輪換下來的陸戰師去攻佔了布拉伊與莫安杜的大型軍用機場。攻佔這兩座機場的行動在二月三十日的時候結束，並且到三月二日，陸戰隊的工程兵就恢復了機場的部分功能，部分海航的岸基轟炸機部隊轉移了過來。
此時，第四特混艦隊也已經完成了休整，並且在三月四日的時候就回到了戰場。原本計劃由第四特混艦隊頂替第二特混艦隊，讓第二特混艦隊返回拉包爾做臨時休整，可第二特混艦隊仍然留在了戰場上。而顏國忠也在這一天將戰役預備對的三個陸戰師投入了戰場，集中了超過十八萬的地面兵力，外加1200架海航的岸基作戰飛機，400多架戰略打擊部隊的重型轟炸機，兩支強大的特混艦隊，這些部隊發動了對努美阿的最後進攻。
用談仁皓自己的感受來說，這麼多的部隊去打努美阿，那就是就用石頭砸雞蛋。總攻持續了五天，到三月九日，努美阿被陸戰隊控制，而掃蕩殘餘美軍的行動還持續了三天，也就在談仁皓收到海軍司令部發來的捷報的當天，最後一股美軍向帝國陸戰隊投降。
到此，可以算是西南太平洋戰場上的第二階段作戰行動結束。按照帝國海軍的總體戰略計劃，西南太平洋上的第一階段進攻以完全攻佔所羅門群島為終點，而第二階段進攻的主要目的就是合圍澳洲大陸，完成攻佔新赫布裡底群島與新喀裡多尼亞的任務。而最後一個階段的作戰行動就是攻佔澳洲大陸。
前兩個階段的作戰行動都是在為第三階段的作戰行動做準備。也就是說，在顏國忠打下了努美阿的時候，進攻澳洲大陸的作戰行動正式啟動了。
這也是帝國海軍在太平洋上的一次極為重大，意義非常巨大的勝利。至此珊瑚海完全在帝國海軍的控制之中，隨著部署到新喀裡多尼亞的遠程巡邏機與遠程偵察機開始行動，美軍艦艇再也難以進入珊瑚海。
另外，澳洲大陸東南方向的大門已經向帝國海軍敞開，而現在只需要再前進幾步，就能登上澳洲大陸了。
電報中也詳細提到了進攻澳洲大陸的準備工作，顏國忠正在與古迅雷商議地面作戰的事情，而雷少卿已經傷癒歸隊，原本計劃留給談仁皓的位置，現在分給了雷少卿，西南太平洋上的艦隊作戰行動將由雷少卿統一指揮。因此，雷少卿也成為了西南太平洋戰區三個主要指揮官中的一員。
各方面的準備工作都在積極進行之中，努美阿港的基礎設施正在得到修復，陸戰隊開始在前線集結，陸軍部隊也正在被調往努美阿與維拉港，航空兵正在轉移，而第四特混艦隊與第二特混艦隊將準備接收第三支航母戰鬥群，進攻澳洲大陸的號角已經吹響了！