「嚴師琪的情況那麼糟糕？」直到這個時候，常薦新才知道嚴師琪殘廢了。
「他還要過幾天才會被送回來，從參謀長的話來看，他肯定無法繼續服役了。」談仁皓自己開的車，他讓杜興與常薦新的副官坐了另外一輛車，「也許還要更糟糕一些。這次是校長提出讓你擔任第三特混艦隊司令官的，當然，我只是替校長帶話。」
常薦新點了點頭，然後就沉默了下來。
「你怎麼想？」
兩人同時問出了這個問題，然後就都笑了起來。
「你先說說吧，等下校長要找你談話的，所以你要做好思想準備。」談仁皓聳了下肩膀，放慢了車速。
「實際上，我沒有多少把握。」常薦新的態度有點猶豫不決，「雖然在第一特混艦隊與第二特混艦隊幹了這麼久，但是在炮戰方面，我並不是很熟悉。現在第三特混艦隊這個樣子，我有點擔心。」
「收拾爛攤子？」談仁皓看了好友一眼，「這個問題你不需要擔心，參謀長會解決的，而你要做的實際上就是提高艦隊官兵的士氣，並且建立一個新的指揮核心。這點，你應該是有能力的，是不是？」
常薦新苦笑了一下，然後拿出了香煙。
「我在聽到這件事的時候也很驚訝，最初認為這個安排並不合理，畢竟現在海軍有不少的老將可以使用。後來與校長，參謀長談過之後，我覺得校長的安排是有道理的。」談仁皓知道常薦新是一個比較固執的人，要做通他的思想工作，就必須拿出一些有說服力的理由來。」畢竟，現在海軍的骨幹都是少壯派將領，之前四支特混艦隊啟用的都是新人，這是校長一慣的用人方針，如果現在啟用老將的話。這顯然有違這個方針。培養更多的年輕將領也對海軍有更大的幫助。當然，你是校長的學生，這也是一個重要因素。」
常薦新點上了煙，仍然沒有去接話。
「再從你自己的角度來看，這是你從參謀長跳到司令官的最好機會了。」談仁皓覺得自己有點像個說客。」從現在各艦隊的情況來看，只要少卿沒有晉陞的機會，他就仍然是第二特混艦隊的司令官，而你也不會與他競爭吧？第一特混艦隊這邊。東覺已經在逐步掌握艦隊的指揮權了，他的表現很不錯。第四特混艦隊那邊，黃曉天與姜仲民的搭配很合適，而且短期內，黃曉天是不可能離開艦隊司令官的位置的。確實，第三特混艦隊是四支特混艦隊裡最差的一支了，而且是唯一一支沒有航母的特混艦隊，不過，只要在這裡幹出色了，今後還是有機會的。」
「仁皓。海軍有擴充計劃嗎？」
談仁皓微微一愣。這下明白了常薦新的意思，原來常薦新是盯著可能新成立地航母特混艦隊的司令官位置的。」這個我不是很清楚。今年，我們應該有六艘航母服役。也許到年底還有四艘。另外還有幾艘小型航母將陸續服役。可是從現在的情況來看，三支航母特混艦隊都有可能擴充到三航母地編製，而且南大西洋戰區那邊也一直在要求獲得新的戰艦。就算這些航母服役了，也會有一批被分配到南大西洋戰區的，除非你想去那邊，不然的話……」
「我知道。」常薦新微微點了點頭，然後又閉上了嘴。
「實際上，我們第二批四艘『新省會』級戰列艦也將在年中服役。
從我現在獲得的情況來看，這四艘戰列艦的性能提高了不少。」談仁皓開始沒有完全說實話。」美國海軍也將在六月底之前獲得四艘新的航母，而在年底。他們還將有四艘艦隊航母，六艘小型航母服役。我們肯定會與美國海軍打幾場海戰，到時候，能有多少航母剩下來，恐怕誰也說不准了。」
「那你的意思是，讓我接受這個安排？」常薦新看了好友一眼。
「老常，我可不是來做說客的，我只是給你分析一下局勢。」談仁皓也有點頭痛，要說服常薦新確實是件很麻煩的事情。」這麼說吧。
西南太平洋仍然將是重點地重點，我們鐵定在明年登陸澳洲，而在此之前，陸戰隊必須攻佔所羅門群島與新赫布裡底群島，而第三特混艦隊的位置幾乎是無法取代的。參謀長已經下令，第三特混艦隊必須要在七月之前恢復戰鬥力，那兩艘戰列艦，還有新服役的四艘戰列艦，所有受損的巡洋艦，驅逐艦都得在七月之前修好。如果到時候美國海軍再次發動反擊的話，也許就只有第三特混艦隊能夠在西南太平洋上支援陸戰隊了。」
常薦新微微點了點頭，他仍然在不斷的抽著煙，沒有去接話。
「這是一個機會，進攻所羅門群島與新赫布裡底群島的行動直接關係到了登陸澳洲的計劃，而且，在登陸澳洲地作戰行動中，第三特混艦隊也肯定是主力中的主力。」談仁皓朝常薦新看了過去，「當然，決定權在你的手裡，參謀長不會強行安排你去第三特混艦隊的。等下到了參謀長那裡，你可以把自己的想法說出來，相信參謀長會照顧到你的需要的。」
常薦新淡淡的笑了一下。談仁皓也沒有再費口舌了。他很清楚常薦新的為人，雖然在這幾年裡，常薦新一直默默無聞，但是卻是他們四個人中最為努力，最為勤奮的一個。表面上看，常薦新是盡忠職守，在做自己分內的工作，可談仁皓知道，常薦新這麼努力的背後，是他想要出人頭地，想要有一天成為一名真正的將軍。每個人都有野心，談仁皓並不因此而覺得常薦新做錯了什麼，如果不想當將軍，那參軍做什麼？
經歷了這麼多事情，談仁皓也很能理解常薦新的想法。
第三特混艦隊實際上就是雞肋，是現在四支特混艦隊裡最不受重視，而且最容易被派去收拾爛攤子的艦隊了。大概，也只有嚴師琪這種把戰列艦看得至高無上的將領才會認為第三特混艦隊是個風水寶地吧。
常薦新已經認識到了航母的巨大威力，而且在指揮航母艦隊作戰方面的表現並不錯。他現在遲疑著不做出決定的原因只有一個，那就是他在第三特混艦隊如果表現優秀的話。恐怕他今後就得留在第三特混艦隊了。表面上，現在他從第二特混艦隊參謀長調任第三特混艦隊司令官，這是一個巨大的躍升，可實際上，這很有可能讓他喪失掉今後地晉陞機會。
到了海軍司令部之後，談仁皓帶著常薦新去了甘永興的辦公室。五分鐘後，在甘永興向常薦新介紹第三特混艦隊的情況，以及這次人事調整的原因時。談仁皓找了個借口溜了出來。他可不想留下來，畢竟讓常薦新去第三特混艦隊不是他的意思，而他並不想夾在常薦新與參謀長之間難作人。
「將軍，要喝點什麼嗎？」杜興一直很小心的跟在談仁皓身後。
「不用，你去忙吧，沒事就別過來。」談仁皓朝杜興笑了笑，然後就把副官支走了。
他在外面等了十多分鐘，當常薦新出來的時候，他立即注意到了常薦新的神色有點變化，接著甘永興就把他叫了進去。
「看來。我之前還真不瞭解這個師弟。」甘永興長出了口氣。請談仁皓坐了下來，「很固執，不過這是艦隊司令官地特點。嚴師琪比他還要固執。」
「他接受這個安排了？」談仁皓在回想開始常薦新的神色。
「對，他將晉陞為少將艦隊司令官，另外，任期是一年，如果一年後有合適人選的話，我會另外給他一個安排。」甘永興聳了下肩膀，「到時候，也許我們就會有第六支特混艦隊了，希望他不會忘記怎麼指揮航母艦隊作戰。」
談仁皓暗歎了口氣，常薦新的膽子還真不小呢。竟然同參謀長討價還價。
「其實，這也是校長的安排。常薦新在艦隊參謀長上幹得很不錯，聽說他好幾次勸阻了雷少卿，讓第二特混艦隊避過了危險。實際上，我們也可以理解嘛，每個人都有自己的目標，而且這也是海軍的宗旨，只要不違背軍人的誓言，追求個人目標並不是錯誤的事情。怎麼說，我們在穿上第一套軍服的時候，都在想著有朝一日能夠成為將軍呢，是不是？」
「參謀長，其實常薦新是個很固執的人，也許他說話有點直，不過……」
「我知道，我在他這個年紀的時候，比他還要過分呢，知道當初我跟校長對著幹的事嗎？」甘永興笑了起來，「沒有點個性的將軍就不是個好將軍，這可是當年校長告訴我的。常薦新能在我面前都直言直語，那我就跟不需要擔心什麼了，至少在戰場上，他不會對敵人手軟，更不會因為私人的原因而做出錯誤的決定，是不是？」
「這是肯定的，我相信他是一名好的司令官！」談仁皓立即幫常薦新說話。也許常薦新不會滿意這次的安排，可他肯定會盡到一名軍人的職責。
「他下午就要去松江，第三特混艦隊的大部分戰艦都將在那邊維護，很多工作都需要提前準備好。」甘永興站了起來，「中午去跟他好好談一下，你們也算是老朋友了，說起話來比我方便一點。」
談仁皓也沒有多耽擱，離開了甘永興的辦公室之後，他就回到了自己的辦公室。讓他有點驚訝地是，常薦新在這裡等著他。
「要回去吃飯嗎？」常薦新的神色已經平靜了很多。
「不用，中午我都在外面吃的。」談仁皓覺得有點難為情，「走吧，我們去喝兩杯，也有好幾個月沒有見面了。現在艦隊的情況怎麼樣？」
「有老雷看著，沒什麼好擔心的，而且，現在與我也沒有多大關係了。」
談仁皓看了眼好友，然後就拉開門走了出去。兩人沒有到市區去，而是在基地的一家私人餐館裡去點了幾個菜，要了一瓶黃酒，讓老闆別來打擾他們之後，兩人就低聲的聊了起來。
「參謀長都跟你說了？」常薦新喝酒的時候很少吃東西。
談仁皓微微點了點頭。」老常，實際上我覺得有點對不起你，這次……」
「我知道，其實你也是在為我著想。」常薦新勉強的笑了一下，然後長出了口氣，放下了酒杯。」最初我也有點想不通，說實話，我知道海軍會成立第五特混艦隊，是不是？」
談仁皓微微點了點頭，他沒有再次隱瞞這個事實。
「而按照校長的意思，應該是由姜仲民或者是郝東覺出任第五特混艦隊的司令官。」
「這個我不清楚，校長沒有提到這件事情。」談仁皓說了老實話。
「如果是由東覺去出任新的司令官，那我可以心甘情願的去第三特混艦隊，如果是安排姜仲民去的話，我就不服氣了。」常薦新看了談仁皓一眼，「仁皓，答應我一件事情。」
「什麼？」談仁皓微微皺了下眉毛，他開始有點走神，因為之前他沒有想到新成立的特混艦隊的人事安排問題。
「如果到時候校長與參謀長徵求你的意見的話，我希望你能推薦郝東覺。」常薦新遲疑了一下，「我知道，你在校長面前說話的份量很重，不然這次也不會讓你來給我做工作了。如果你肯推薦郝東覺的話，那他的機會就很大。」
談仁皓勉強笑了一下，並沒有正面答應下來。
常薦新的目光在談仁皓身上停留了一陣。」當然，誰也不知道第三特混艦隊會不會成為新的主力，到時候也許我比你們還爬得快呢。好了，我們也少喝點，下午我還要趕飛機，你也早點回去吧。」
談仁皓覺得有點對不起常薦新，如果他當初堅決反對的話，也許參謀長就不會讓常薦新回來了，可誰又說得準呢？