郝東覺一邊用毛巾擦著身上的汗水，一邊走進了司令艙，見到談仁皓趴在海圖桌上之後，他把毛巾丟給了門邊的一名參謀軍官，然後走了過去。
「太平洋戰區司令部才送來的命令，你先看一下吧！」談仁皓把電文遞給了搭檔，然後把茶杯放到了郝東覺的面前，「喝點水，先喘口氣，這次鍛煉的效果不錯吧？」
「肯定有很多人明天爬不起來了！」郝東覺笑了起來，接著笑容就僵在了他的臉上，「今天是幾號？」
「九月二十一日。」談仁皓靠在了海圖桌上。…
「要我們在二十二日轟炸塔拉瓦島，除非我們長了翅膀能夠飛過去！」郝東覺把電文丟在了桌子上，「這是你岳父下達的命令？」
「對，是廖漢翔將軍下達的命令。」談仁皓糾正了郝東覺的稱呼，在軍隊裡，只有上下級的關係，沒有親戚關係。
「看來，他把你這個女婿當作無所不能的神仙了！」
談仁皓立即笑了起來。「我最初也覺得這是在開玩笑，就算我們開足了馬力，也只能在明天下午到達距離塔拉瓦島250海里的海域。開始仔細的思考了一下，要在明天轟炸塔拉瓦島的可能性並不是沒有。」
郝東覺喝了口茶，然後就看著搭檔。
「以前我們都是在早上轟炸，那為什麼不能選擇在黃昏的時候派出轟炸機呢？」
「除非我們能夠在海面下潛航過去，不然就無法避開美軍的偵察機！」郝東覺的回答很爽快。
「這是個問題，可這也同樣是我們的機會。」
「好吧，你的具體計劃是什麼？」
「還算不上是具體的計劃，只是一個大概的想法。」談仁皓把海圖桌上的東西推到了一邊，「我設計了幾條航線，可以在明天下午五點左右到達距離塔拉瓦島大概250海里的海面上，在這個時候派出轟炸機，正好可以趕在天黑之前轟炸塔拉瓦島。只是，轟炸機必須要在夜間降落，有點難度。」
「這個問題不大，現在地飛行員都能夠在夜間降落。問題是，我們怎麼避開美軍的偵察機？」
「美軍在塔拉瓦島上部署了大概五十架遠程巡邏機，而他們部署的戰術偵察機數量很有限，一般只使用遠程巡邏機執行偵察任務。」談仁皓拿出了一張紙，上面有他才寫下的一些數據。「這五十架遠程偵察機中，大概有一半是夜間偵察機，除非美軍為每架偵察機配備兩套機組成員，不然這些偵察機是不會參加白天的巡邏工作的。」
「多半不會，『卡特琳娜』的性能不錯，但也需要正常的維護，在夜晚飛行了近十個小時，白天肯定有很多維護工作要做，難以在白天出動。」
「那麼，美軍就只剩下一半地巡邏機可以在白天出動了。」談仁皓翻出了另外一幅海圖。上面標出了幾片海域。「此時。美軍的重點是應付第二特混艦隊，他們也知道，第二特混艦隊還有一艘航母可以作戰。所以他們的遠程巡邏機肯定都集中在島嶼的北面，而二十多架巡邏機，也就勉強可以保證在北面九十度的扇形範圍內搜索。」
郝東覺點了點頭，然後皺起了眉毛。
「我們從島嶼的西南面進入，在這個方向上的美軍巡邏機肯定很少，甚至沒有。」談仁皓站直了身體，「我們二十日的時候還在所羅門群島海域活動，而且已經有一艘航母受傷，美軍肯定不會想到我們在二十二日就殺到塔拉瓦島附近海域吧。」
「也就是說，他們其實完全沒有必要防範西南方向？」
「對。這就是我們的機會，如果我們能夠安全到達的話，就算只有一艘航母，也足夠炸掉塔拉瓦機場了！」談仁皓翻到了上面那幅海圖，「這是我設計地幾條航線，你先看看。」
談仁皓設計了三條航線，這三條航線有一個共同地特點，那就是必須要通過瑙魯附近海域。艦隊要想激動到塔拉瓦島西南海域，就必須要走這邊的航線。郝東覺也立即發現了這一點。
「美軍在瑙魯也有機場。而且肯定有偵察機，我們從這裡通過，是不是太危險了？」
「最危險的地方，實際上就是最安全地地方。」談仁皓朝那條用紅線繪出的航線指了一下，「美軍在瑙魯確實有一座機場，之前部署了幾十架戰機，但現在肯定都轉移到了塔拉瓦島上去了。另外，美軍部署在瑙魯的巡邏機肯定都沒有安裝雷達，只能在白天執行巡邏任務，其夜間偵察能力非常低，除非我們運氣特別不好，不然不會撞到槍口上去的。
按照這條航線航行，艦隊將在今天晚上進入美軍巡邏機的搜索範圍，在天亮之前就已經穿過了這片最危險的海域，到了塔拉瓦島西南面，然後艦隊轉向，可以在四點半左右到達攻擊海域，說不定，我們還能把距離再拉近一點，連續派出兩批轟炸機對付塔拉瓦機場。「
海圖上的航線並不僅僅只是一條線條而已。通過計算，航線上還標出了幾個點，在這些點上標明了艦隊到達的時間，以及艦隊的航行速度等各種數據。談仁皓是正規海軍軍官學院畢業的，就算他這兩年來很少幹這方面地工作，但是要繪製一幅航海圖並沒有多大的難度。
「看來，我們不得不冒這個險！」
「那麼，就讓艦隊做好準備吧！」談仁皓離開了海圖桌邊，「補給結束之後，艦隊立即出發，傍晚，我會宣佈這次的作戰任務的，你去把飛行員組織起來，讓他們抓緊時間熟悉這次的轟炸任務。到達預定海域之後，轟炸機群要立即出發，沒有時間讓我們做戰前準備的。」
補給工作在八點左右就結束了，隨後第一特混艦隊與補給船隊分開，踏上了新的航線。下午的時候，談仁皓補充了作戰計劃，將「岱海」號航母編隊的護航戰艦，以及之前補充過來地那幾艘巡洋艦與驅逐艦集中在一起，編成了一支規模更龐大的炮擊編隊。如果轟炸行動成功的話。就必須要用炮擊編隊在夜間壓制島上地美軍機場，造成更大的破壞，這樣才能保證奪取制空權。
艦隊官兵對這次的行動很不瞭解，有些人還在私下議論。原本計劃用二十個小時完成的補給，只花了十二個小時，大部分戰艦都的燃料都只有八成左右，根本就沒有裝滿，艦隊就急急忙忙的上路了。而且一開始就以33節的最快速度航行。很多鍋爐兵都在擔心，現在艦隊裡每一艘戰艦的鍋爐都持續運轉了兩個月以上，按照平時地規定，早就應該維護了，可根本就沒有時間維護，誰也不知道這些鍋爐還能夠堅持多久，一天，或者是一個小時？
「官兵們都注意了，我是艦隊司令談仁皓中將，大家都注意了喇叭裡傳出的聲音打斷了官兵們的議論。此時一半的官兵在自己的崗位上。另外一半的官兵則分散在住艙裡，或者是餐廳裡，或者是在娛樂室裡。所有人都朝著掛在艙室天花板角落上的喇叭看去。有的人放下了手上的書籍雜誌，有的則放下了手上地筷子，有地還滅掉了煙頭，戰艦上很快就安靜了下來，除了機器運轉時發出的噪音之外，就只有粗重的呼吸聲了。
「也許，我們早就應該回港去休息了，但現在還不是時候。就在幾天前，第二特混艦隊遭到了美軍地打擊，一艘航母已經被迫返回了關島。而塔拉瓦島還在美軍的控制之中，美軍的戰鬥機還在天空中飛行，我們必須要去完成一個第二特混艦隊沒有完成的任務，我們必須要去摧毀島上的機場，去奪取制空權，為陸戰隊登陸提供掩護與……」
談仁皓的聲音很平和，沒有多少抑揚頓挫，官兵們都在安靜的聽著，他們的神色也很平靜。特別是那些老兵，都沒有太多的表情，不過，有的士兵已經轉移了注意力。
「也許有人會認為，那不是我們應該做地，我們現在就只有一艘航母上的那幾十架轟炸機，我們能夠去炸掉一座島嶼嗎？也許還有人會認為，陸戰隊能不能打下塔拉瓦島，與我們有什麼關係？對，陸戰隊能不能打下塔拉瓦島與我們確實沒有多大的關係，誰會關心那些狗屁事情？
我們應該回去休息，我們已經在海上爭戰了好幾個月，我們應該得到會家與親人團聚的機會。但是，我們卻不能走。我知道，我們的很多只山弟就在第二特混艦隊裡面，第二特混艦隊的司令官曾經是你們的參謀長，第二特混艦隊的參謀長曾經是你們的航海參謀。他們是我地兄弟，也是你們以前的長官。還有，第二特混艦隊有很多官兵都曾經與我們並肩作戰。海軍有一句教條，那就是絕不拋棄任何一個戰友，絕不放棄任何一個兄弟。現在，我們的兄弟在前面流血犧牲，如果我們回到家裡，回到了親人身邊，我們該怎麼去跟他們說？難道我們要告訴他們，在其他的戰友還在奮戰的時候，我們卻在後方享受安逸的生活，難道我們要告訴他們，我們因為作戰了兩個多月，就應該回來與家人團聚，而其他的兄弟則會因此永遠失去見到親人的機會嗎？「
官兵們的注意力再次集中了過來，已經有人站了起來，已經有人激動了起了愛。
「我們不是在為什麼狗屁任務，狗屁目標而戰，我們也不是去為了打敗敵人而戰，我們是在為自己的兄弟，為那些曾經與我們同生共死，與我們一起面對敵人的炸彈，面對敵人的炮彈一起在戰艦上奮鬥的兄弟而戰。我們都應該記住，第二特混艦隊的官兵都是我們的兄弟，我們是一個大家庭出來的兄弟，為了我們的兄弟，為了我們的勝利，我們必須參戰！」
艙室裡熱鬧了起來，官兵們的積極性調動了起來。軍隊就是一個大家庭，軍人之間，特別是那些一起在戰場上作戰的軍人之間就是兄弟關係，比親兄弟還要親密的關係。
「現在，我下達新的命令，艦隊進入戰鬥準備狀態，向塔拉瓦島全速前進，用我們的炸彈，去幫助第二特混艦隊的兄弟度過難關！」
當談仁皓放下話筒的時候，他迅速的擦掉了額頭上的汗水，然後掃了一眼司令艙裡的參謀軍官。十幾個參謀軍官都佩服的看著艦隊司令官，以前他們還真不知道艦隊司令官有演講的天賦呢。
「說得不錯，要是我在下面聽廣播的話，也許就跳起來了！」郝東覺走了過來，把茶杯遞給了談仁皓，「看樣子，士氣不是問題了，現在就要看我們的運氣到底有多好。」
「我們只能盡力而為，說實話，我對這次作戰的把握也不大！」談仁皓喝了口茶，「好了，晚上你守著，我明天天亮前來替換你。」
意外還是發生了，上半夜的時候，一艘驅逐艦上的鍋爐出了故障，速度迅速降低，最後只能以22節的速度航行，這已經無法跟上艦隊的速度，被迫單獨向南脫離了艦隊。天快亮的時候，也就是艦隊剛離開了瑙魯島上的美軍巡邏機的搜索海域的時候，一艘重巡洋艦上的鍋爐發生了爆炸，一根輸油管道老化破裂，重油流了出來，然後引起了大火，鍋爐的洩壓閥被燒變型，鍋爐壓力迅速增高，最後爆炸。鍋爐艙裡的十多名官兵全部被炸死，結果這艘巡洋艦只能用另外一台鍋爐以18節的速度航行，脫離了艦隊。
談仁皓在天亮前返回了司令艙，在知道這兩起事故後，他沒有讓艦隊減速，艦隊必須保持最快速度才有可能在下午到達攻擊海域，只要航母不出問題，他就不會放慢速度！