二十七日，第一特混艦隊回到了硫黃島錨泊地。讓談仁皓有點驚訝的是，這次趕來會合的不但有補給船隻，還有幾艘工程船！
「這些船是做什麼用的？」
談仁皓看到那些船上的起重機，還有奇怪的船型，感到很奇怪。
「聽說是什麼工程船。」
郝東覺聳了下肩膀，「從拿到的介紹來看，這種船是用來為長期在外征戰，沒有時間回母港維修的戰艦準備的，可以在前線戰區提供部分的維護能力。」
「什麼玩意？」
談仁皓更是不明白了。
「好像當初是為了大西洋艦隊準備的。」
郝東覺也不是很瞭解，「你也知道，開普敦那邊的條件並不好，連維修大型戰艦的船塢都沒有幾個。如果在開普敦造船塢的話，淪陷後就落入敵人的手裡了。後來就有人想到了這個辦法，建造一些這樣的工程船，可以為前線艦隊提供最重要的幾項維護，這樣就省去了造船塢的麻煩，而且這些工程船還可以在各個戰區調動，哪裡需要就去哪裡，多方便？」
談仁皓微微點了點頭，現在第一特混艦隊裡的好多戰艦都需要維護，特別是戰艦上的鍋爐，按照以往的慣例，戰艦上的鍋爐每兩個月必須要進行一次大清理（鍋爐雖然使用的是淡水，可水垢的問題嚴重之後，不但要降低鍋爐的效率，還容易引發事故）而現在已經在外作戰近三個月，鍋爐的問題已經暴露了出來，如果還無進行維護的話，那問題就更嚴重了。
這幾艘工程船確實很重要，等到維護工作開始之後，談仁皓才明白，工程船能做的事情比船塢少不了多少。出了一些必須在船塢裡完成的維修之外，工程船可以做其他的所有戰艦維修與維護工作，清除鍋爐內的水垢這只算得上是小事了。當然。維護與維修是需要時間的。
在確定艦隊需要三天的時間來維護之後，談仁皓與島上地基地聯繫了一下，然後讓艦隊官兵輪流上島休整。雖然硫黃島上的條件比不上大後方，但也總比一直呆在戰艦上強多了吧。對於已經出海作戰幾十天的官兵來說，能踏上陸地就已經算是很幸福的事情了。
「羅雲沖就在西機場，怎麼樣，要不要過去找他？」
在談仁皓安排艦隊補給與維護工作的時候，郝東覺去與羅雲沖聯繫上了。
「先把手上的事辦好。」
談仁皓對這個搭檔有點無語了。他現在做的都應該由參謀長來做。「你多安排幾個懂技術的軍官去幫助維護鍋爐，還有，那些火炮身管地更換也很重要。讓輪流值班的官兵都加把勁。」
「好吧，那我們什麼時候去……」
談仁皓橫了搭檔一眼，現在都什麼時候了，還整天想著別的事情。
郝東覺吐了下舌頭，立即就跑開了，他可不想惹談仁皓生氣，不然在參謀軍官面前丟了面子，今後還怎麼當這個參謀長？
忙到第二天。談仁皓才把艦隊補給與維護的事情處理妥當。因為是第一次由工程船來負責戰艦的維護。所以有很多新的問題。唯一值得慶幸的是，第一特混艦隊的官兵已經在戰爭中成熟了很多，產生了大批優秀官兵。這些人才是艦隊的核心。談仁皓也很想找羅雲沖聊一聊，他好幾個月沒有見到羅雲沖了。在將艦隊的事務交給幾名高級參謀之後，他叫上郝東覺下了旗艦。
「羅雲沖這小子一直沒有給我們打電話，他會不會不歡迎我們過去？」
郝東覺這人挺矛盾地，昨天還那麼興奮，現在就有點懷疑了。
「不可能，也許是他的事情很多吧。」
談仁皓跳下了火艇。
「那我們現在去，是不是不太合適呢？」
「說東是你，說西也是你，那還去不去了？」
談仁皓回頭看了眼搭檔。「你小子不是很積極嗎？現在怎麼像個去見新丈人的大姑爺一樣？」
郝東覺撓了下頭皮，然後笑了起來。
「那邊是什麼？」
就在談仁皓轉過身來的時候，看到了遠方海面上正在駛來地戰艦。
郝東覺也立即朝西南方向看去，那是幾艘戰艦，而不是補給船，這兩種艦船的外觀差別很大。接著，越來越多的戰艦從海霧裡露出了身影。
「是老雷他們，你看，那是航母！」
談仁皓也看到了最前面的那艘航母。是一艘「長江」級航母，還辨認不出具體是哪一艘，但那肯定是第二特混艦隊的航母。
「娘的，老雷他們怎麼不跟我們打聲招呼，這麼快就趕來了！」
「走，到那邊去等，他們肯定是秘密出發的，不然海軍司令部應該給我們發來電報的！」
兩人沒有任何遲疑，立即跑到了西南角的海灘上。現在錨泊地裡東南海域已經被第一特混艦隊佔據了，能夠供第二特混艦隊停泊的也就只有西南這片海域。
二十多分鐘後，「黃河」號那具數十噸重地鐵錨拋入了大海。雷少卿與常薦新在艦橋外的走廊上向海灘上的兩個好友招手之後，立即就跑上了火艇，不多時，兩人來到了海灘上。
「好久不見，沒變多少嘛！」
談仁皓衝上去，一把抱住了雷少卿。
「你也一樣，我還以為你曬黑了不少呢，是不是嫂子給你準備了防曬油？」
雷少卿一邊說著一邊就大笑了起來。
談仁皓笑著搖了搖頭，發現雷少卿的膚色黑了不少，看起來健康了不少。
「老雷，這次怎麼不打個招呼？不然我們也好做點迎接準備嘛！」
「這是參謀長吩咐的，第二特混艦隊的戰艦是在航線上會合的，現在沒有人知道我們來到了硫黃島。」
雷少卿簡單的解釋了一句，然後就驚訝的看了兩人一眼。「你們是怎麼知道我們會在這時候趕到？」
談仁皓與郝東覺一愣，立即都笑了起來。郝東覺立即把他們準備去拜訪羅雲沖地事情說了出來，這只是個巧合而已。
「那好，我們一起去。」
雷少卿朝搭檔常薦新看了眼，「老常，我們去把艦隊補給的事情安排好，然後就一起過去吧。」
「還是你們去吧。我留下來安排艦隊的工作。」
常薦新憨厚的笑了一下，他與羅雲沖並不是很熟悉。
「也好，那我們最遲明天趕回來！」
雷少卿也不強求，他知道常薦新與羅雲沖都只算是普通地朋友而已，而且現在艦隊確實需要有人盯著。
三人沒有多囉嗦，立即就上路了。從錨泊地到島嶼北面的戰略打擊第一軍司令部大概有十多公里的路程。三人去錨泊地的駐守軍隊那要了一輛吉普車，叫上一名駐軍的司機，送他們去了羅雲沖的司令部。
「現在艦隊的情況怎麼樣？」
談仁皓在這時候才問了出來。第二特混艦隊肯定是緊急動員起來的。艦隊的狀態至關重要。
「三艘航母的狀態都很好，這次維修還順帶進行了改裝。航母換上了新的80毫米高射炮，另外還增加了80多門小口徑高射炮，我都在懷疑，還有沒有地方塞進別的東西了。」
雷少卿聳了下肩膀，「官兵的士氣也恢復得差不多了，上次的海戰對大家都是一個激勵。校長已經要求取消對我們的調查，那些受到置疑的軍官全回來了，老常一直在做他們的思想工作。」
談仁皓微微點了點頭，他最關心的還是艦隊官兵的士氣與情緒。怎麼說。第二特混艦隊的骨幹是他一手帶出來的。這些官兵就如同他的親人一樣。
「聽說，你們有幾艘新的戰艦？」
郝東覺永遠只對武器最感興趣。
「對，給我們補充了十艘巡洋艦。其中四艘大型防空巡洋艦，都是改進型的。」
雷少卿淡淡的笑了一下，「還有六艘重巡洋艦，十多艘驅逐艦。現在艦隊的實力基本上恢復了。」
「這就有得玩了，我們比美國佬多一艘航母，而且還有這麼多的戰艦，這次他們就只有來送死！」
談仁皓看了眼有點得意忘形的郝東覺，對雷少卿說道：「美國艦隊就在這幾日恢復戰鬥力，最遲在下個月初出海。參謀長對這次的作戰有什麼吩咐？」
「現在參謀長還沒有下達具體的命令，大體上。參謀長的意思是，兩支特混艦隊分別行動，免得被敵人一鍋端了。」
雷少卿略微停頓了一下，「如果是我們聯手作戰的話，我聽你的指揮。」
「這個看參謀長的具體安排吧。」
談仁皓沒有繼續這個話題，雖然他與雷少卿是最鐵的哥們，但是現在兩人都是少將，而且都是艦隊司令，誰聽誰的都不好。另外。雷少卿才吃過一次敗仗，需要用勝利來恢復自己的地位，談仁皓更願意把功勞給好友。
雷少卿點了點頭，也不說這個話題了。
「不管怎麼打，這次我們是勝多敗少。」
郝東覺沒有看穿這一層厲害關係。「五打四，而且我們是以逸待勞，美艦隊遠道而來，我們有後方的航空兵，地位調換了一下，肯定能幹掉敵人。」
談仁皓與雷少卿都沒有去接話，畢竟這個話題太敏感了。
「怎麼都不開口了？」
郝東覺驚訝的看著兩人。
「少卿，知道這次美艦隊的指揮官是誰嗎？哈爾西，還是弗萊徹？」
談仁皓換了個話題。
「這個沒人知道。」
雷少卿暗歎了口氣，「現在唯一可以肯定的是，哈爾西與弗萊徹都沒有傷癒，兩人下床都困難，恐怕還得在醫院躺上幾個月。也就是說，如果尼米茲不親自掛帥地話，那他就只能選一個我們不熟悉的將軍。」
「那麼是老將，還是少壯派的？」
談仁皓摸了下額頭。
「誰也不知道，不過有了金梅爾這個教訓，尼米茲不會啟用老將，畢竟這是指揮航母作戰，而不是指揮戰列艦作戰。」
「現在珍珠港的那四艘戰列艦呢？」
郝東覺插了一句進來。
「應該還在港口裡面，這四艘戰列艦不可能衝到前面來的。如果美國航母艦隊能夠奪回制海權的話，那麼這四艘戰列艦還有可能殺上來，幫助守島部隊擊潰我們的登陸部隊，可在正面海戰上，這四艘戰列艦都只有不到22節的速度，簡直就是累贅。」
「少卿的話沒有說錯，我們要考慮的不是美國的戰列艦，而是航母，還有，到底是由誰來指揮航母艦隊。」
談仁皓拿出了香煙，「如果啟用少壯派的話，那麼誰最有可能出任特混艦隊司令？」
「這個說不準，我們掌握的多半是美國海軍老牌將領的資料，對其少壯派將領的瞭解並不多。」
雷少卿接過了香煙，然後搖了搖頭，「聽參謀長說，尼米茲的表現確實比我們之前的任何一個對手都要厲害，很清楚戰場局勢，更知道怎麼獲得勝利，為此，他甚至可以做出慘痛的犧牲。這樣的對手，就是最難對付的對手。而且，我們根本就不知道他會出個什麼招，也許，他會用一個名不見經傳的將軍，甚至臨時提拔一個將軍都有可能。」
談仁皓苦笑了起來，他在前線這麼久，對敵人指揮官的感受比雷少卿直接得多。從場面上來看，尼米茲處處落於下風，可問題是，唐帝國集中了幾乎所有的力量來進攻，而尼米茲則時時有所保留。就拿阿納塔漢島的戰鬥來說，從開始到結束，尼米茲都留著一手，為塞班島留下退路。而且，帝國海軍傾巢而出，動員數十萬大軍，投入三支特混艦隊，惡戰數月，結果還是沒有打下離美國本土上萬公里的馬裡亞納群島。可以說，尼米茲處處都在為反擊做準備，這從美國太平洋艦隊的行動就能看得出來。
「校長也這麼說了，尼米茲是個厲害的對手，但我們必須要戰勝這個對手！」
談仁皓歎了口氣，然後點上了煙。誰都想戰勝對手，可問題是，要達到這個目的比說一句話容易多了！