回到溫州的時候，天色已經暗了下來。吉普車從城內狹窄的街道上駛過的時候，驚起了一群正在路邊玩耍的孩子，還有在大樹下乘涼的老人。眾人紛紛朝著車，以及車上的人看去，然後就低聲議論了起來。
「長官，走左邊？」
談仁皓點了點頭，杜興是第一次到溫州來。本來，他不想帶杜興過來的，可杜興硬是要先送他回家，然後再回去看他的母親與妹妹。談仁皓沒辦法拒絕，他也需要有個人在路上跟他聊天。
城內還是那個樣子，好像二十年來，溫州就沒有出現過任何變化一樣。談仁皓感受著熟悉的家鄉氣息，可也同時感覺到了那些異樣的目光。從他進入溫州城內之後，就一直在那些異樣目光交織成的大網中穿行著，這讓談仁皓感到很不自在，也很不舒服。杜興瞟了眼旁邊的海軍准將，他嘴唇動了下，把說到嘴邊的話又吞了回去。
談仁皓長出了口氣，關於第一特混艦隊作戰的新聞早就已經不是秘密了。帝國新聞管制機構並沒有處理這些足以影響到軍心士氣的消息，而是任由那幾個記者大放厥詞。談仁皓已經身處漩渦之中，他逃不掉，他也不想逃。
車「嘎吱」一聲停在了家門外，談家還是那個樣子，普通的南方庭院，斑駁的圍牆，還有外面那株大柳樹，一切都與上次回來的時候一樣，也與談仁皓去軍官學院報道的時候一樣，也與談仁皓在懂事後第一次認識到這裡是自己家的時候一樣。
門被拉開了，胸前圍著根圍腰的母親出現在了門邊，她手裡還拿著一隻裝著黃豆的管箕。
「媽！」談仁皓快步迎了上去。
「仁皓，你回來了？」母親已經沒有上次見到談仁皓時那麼興奮，「快進去，快進去吧，這位是……」
「這是杜興。我的副官。」談仁皓立即介紹了杜興。「媽，你還好嗎？小妹還有老爸怎麼樣？」
「都好，都好，快進來吧！」
談仁皓跟著母親進了家門，杜興則提著行李袋跟了進來。院子還是以前的那個院子，花台的青石板上爬滿了苔蘚，而小花園裡的花草已經很久沒有人料理過了。談仁皓突然感到一整失落，就在幾個月前。當他以帝國海軍回到家裡地時候，那是何等的風光，可現在……
父親坐在客廳的門檻上抽著旱煙，而妹妹則在賬房裡忙碌著，現在談家的生意都已經交給了談清漣在打理。家裡仍然是那個樣子，而唯一讓談仁皓感到不一樣的是，他不再是家裡的英雄。
晚飯很簡單，杜興在吃過晚飯後就自覺的告辭了，他也感受到了談家尷尬的氣氛。談仁皓沒有挽留他，而是讓他回家省親之後盡快來接他回部隊。談仁皓也感到。自己不再是那個瘋狂地帝國將軍了。
晚飯後，母親去廚房裡忙碌，妹妹則去外面收帳。談仁皓本想一起去的，結果他想了想，還是留了下來。
「爸，抽我的吧！」
談靖康看了兒子一眼，還是點上了煙斗，然後吧嗒吧嗒的抽了起來。談仁皓尷尬的笑了下，給自己點上了煙。
兩父子坐在客廳外的門檻旁，都在抽著煙，都沒有開口說話。談仁皓知道父親在想什麼，從他懂事的那一天他就知道。父親是一個極為要面子的人，一個把面子看得比一切都要重要的人。現在談仁皓都清楚的記得，小時候父親為了能夠不讓人瞧不起，為了能夠多賺幾個錢，經常把破爛了地衣服穿在裡面，外表永遠是那套光線地唐衫。
一壺煙抽完，談靖康將煙斗在旁邊的石凳子上磕了幾下，然後又裝上了一壺。
「爸……」談仁皓很不自在。「外面的那些傳聞……」
「外面地那些傳聞我都聽到過了。」談靖康終於開口了，「我知道。我兒子不是那種賣國求榮的人。我也一直相信，我們談家雖然不是名門望族，雖然不是達官顯貴，可談家從來就沒有出過敗類。」
「爸，你難道不相信你的兒子？」談仁皓微微有點激動，他可以被任何人看不起，可以被任何人冤枉，但他絕對不想受到父親的置疑與責備。
談靖康長出了口氣，然後搖了搖頭。
「爸，任何人都可以不相信我，但是我希望你能相信我！」談仁皓站了起來，「不管別人說什麼，不管別人怎麼議論，我都不在乎，我只是希望，你能夠相信我，我，並且給我鼓勵，讓我知道還有一個可以為之奮鬥的目標！」
談靖康看了兒子一眼，複雜的神色一閃而過。「仁皓，爸並不是懷疑你……」
談仁皓微微點了點頭，他坐了下來，他必須要過父親這一關。
「現在我還清楚的記得，當年我跟你媽結合的時候受到了多少人的責難與非議。」談靖康磕掉了煙斗裡的煙灰，「二十多年前，我還是個窮光蛋，雖然在你曾祖父地時候，談家也算得上是溫州城內有名的富商了，可是到了你祖父這一代的時候，談家家道中落，到我的時候，幾乎就是一貧如洗，而你祖父還……」
看到父親搖頭的樣子，談仁皓也安靜了下來，他對家族史很清楚。
「當時，我沒有少受別人的白眼，沒有少吃閉門羹，更沒有少受別人的責難。可我堅持了過來，知道為什麼嗎？」談靖康看了兒子一眼，「因為我始終在為這個家奮鬥，不關在外面吃了多少苦，當我回到家裡的時候總能夠重新獲得力量，重新去迎接挑戰。也許，這些對你們年輕人來說，顯得太遙遠，太不真實了。可你現在應該清楚，你不僅僅是在為這個家奮鬥，而且是在為這個國家奮鬥。不管吃了多少苦，不管受了多少委屈，當你想到自己的家，想到自己地國家時，你就有勇氣戰勝所有的困難！」
談仁皓猛然明白了過來。他激動的看著父親，這才發現，他並沒有完全的瞭解父親。
幾日之後，談仁皓重新「回」到了這個家裡。外面的非議仍然不斷，甚至有一些容易衝動的年輕人到談家來搗亂，可這並沒有改變談仁皓在這個家裡的地位。母親受到的壓力是最大的，而且她本來就出身大族，面子思想更重。更受不了別人的白眼。妹妹的壓力也很大，家裡的生意也受到了很大的影響。父親反而放鬆了很多，有時間就跟談仁皓談他年輕時怎麼努力振興家族，怎麼在外面跑江湖，以及怎麼應付別人的白眼，非議等等。
談仁皓的心情也逐漸平靜了下來，通過父親地那些故事，他明白了一個道理，作為軍人，他是為國家在奮鬥。為軍隊在奮鬥。可作為一個家裡的成員，他就必須要為這個家而奮鬥，為這個家而努力。因為沒有接觸過家裡的生意。談仁皓沒有辦法幫上妹妹，只能夠盡量在家裡幫著父母做一些力所能及的事情。他沒有去拜訪地方官員，以及那些大商賈，他也不想去拜訪那些勢利小人。
回到家的第三天下午，談仁皓與父親整理花園裡的花草，突然外面傳來了停車時的響聲。他微微一驚，杜興的老家還在蘇北，來回一趟要好幾天，誰會在這個時候到來？等到那個熟悉的聲音傳來的時候，談仁皓就不需要猜測了。
「仁皓……」廖穎玉快步跑了進來。她首先看到地是談靖康。「伯父，我來看你們了。」
「是穎玉啊，快進來，快進來，都是一家人了，還這麼客氣幹嗎？」
廖穎玉讓跟在他後面地廖鴻鵬將東西提了進來。「伯父，這是我大哥鴻鵬，這些都是給你跟伯母，還有小妹的！」
「你真是太客氣了。快進來坐吧。」談靖康立即笑著接過了那些大包小包的禮物，「快進來，家裡太簡陋了，都進來。」
談仁皓笑著走到了廖穎玉旁邊，他朝廖鴻鵬點了點頭，算是問過好了，他也不是第一次見到廖鴻鵬。
這天晚上自然少不了一番熱鬧，晚飯還加了好幾個菜，談家好像是提前過年了一樣。廖穎玉是個很細心地女孩子，她買了很多禮物，而且都是正對別人喜好的。比如給談靖康準備的是一副黃玉煙斗，而給伯母古秀娟的是一段蜀錦，給談清漣的則是幾瓶香水，還有女紅等化裝用品。
晚飯後，廖穎玉仍然積極的去廚房裡幫忙收拾碗快，談靖康與談清漣則忙著把東西收拾起來。談仁皓叫上廖鴻鵬去了花園。
「你怎麼有空過來？」談靖康與廖鴻鵬都是年輕人，而且都是那種「趕新潮」的海軍軍官，雖然選擇的方向不同，但都有點惺惺相惜。
「上次出海，潛艇出了點問題，結果要修一個月。聽說你回老家了，而小妹要過來看你，所以，我就跟著過來看看你這個准妹夫的情況了。」廖鴻鵬很爽朗的笑了起來，「仁皓，你那些事我也聽說了，不過說實話，沒有必要往心裡去。」
談仁皓笑了起來，他就知道廖鴻鵬是為此事專門來看他的。
「陸軍那幫混蛋，自己在朝鮮半島上搞砸了，為了轉移視線，就將第一特混艦隊拿出了製造輿論，***！」廖鴻鵬很是為談仁皓打抱不平，「你停職後，聶人鳳元帥就去了京城，聽說還跟代首相大吵了一通，他連辭職信都準備好了，如果代首相那邊不給個滿意答覆的話，恐怕這次的事情要鬧大！」
「校長……元帥怎麼辭職？」談仁皓心裡暗暗驚訝，他原本還以為那只是用來安慰他的一句話而已。
廖鴻鵬微微點了點頭。「這事現在已經鬧大了，宗漢欽代首相已經下令徹底調查，而且還成立了第二個調查小組，專門調查陸軍在朝鮮半島作戰失利，以及陸航對日本本土轟炸效果欠佳的原因。這是聶人鳳元帥，還有十幾名海軍將領提出來的。反正，這次元帥看起來要準備硬碰陸軍了，如果陸軍敢咬著你不放的話，那麼海軍就不會讓他們有好日子過。」
「事情也許沒有這麼嚴重吧？」談仁皓略微遲疑了一下，沒有把後半句話說出來，因為他只，聶人鳳不會以損害帝國利益為基礎，而換來海軍的利益。
「管他的，反正現在陸軍已經是吃不了兜著走了。聽說嚴定宇元帥在病情好轉一點之後就把衛伯瑜叫了過去。這次的事情是衛伯瑜搞出來的，上次海航爭到了發展重型轟炸機的任務，而你是最主要的功臣，而你又是我老爸的得意弟子，你認為衛伯瑜會看你順眼？」廖鴻鵬冷笑了一下，「這事情一鬧起來，只要調查徹底，衛伯瑜就走不到干路。嚴定宇元帥大概下個月就能回陸軍司令部，到時候，有人會有好日子過的。」
談仁皓微微點了點頭，聶人鳳與嚴定宇的私人交情不錯，而且嚴定宇也是那種正統的帝**人，他絕不會饒恕那些為私利而損害帝國利益的人。
「管他的，你回來放鬆一下也好。不過，這次有沒有想過跟穎玉結婚？我可把給外甥的禮物都準備好了呢！」
談仁皓尷尬的笑了起來，他連忙岔開了話題。「開戰後，帝國潛艇部隊的戰果很輝煌，不要告訴我，你是最差勁的一個！」
「我是最差的一個！？」廖鴻鵬大笑了起來，「雖然現在不敢肯定我的戰果是最多的，可至少在前三甲之內。現在我把小妹給你送來了，明天我就趕回去，等到潛艇修好，立即出海。」
兩人都笑了起來。談仁皓並不是很關注潛艇部隊的情況，而且潛艇部隊不屬於第一特混艦隊直接指揮。各個戰區司令部都有一支專門的潛艇艦隊，因此潛艇部隊是單獨出去的，並不隸屬於戰區的艦隊司令部。當然，談仁皓相信，廖鴻鵬肯定是帝國海軍最優秀的潛艇艇長之一！