時間慢慢過去，談仁皓也慢慢緊張了起來。羅晉明派出了12架掛上了副油箱，而不是魚雷的「魚鷹」前出執行偵察任務。這些「魚鷹」在滿載燃料，帶一個500升的副油箱的情況下，其續航時間達到了5個小時。這種最大起飛重量達到了5800公斤的轟炸機雖然笨重，但是笨重也有笨重的好處，至少能在不掛魚雷的時候多帶點油，飛得更久一點。
天亮前一個小時，談仁皓還沒有收到偵察機送回來的情報。不過，此時兩艘航母上，幾十架戰機已經停在了飛行甲板上，休息了一夜（也算不上休息，特別是在遭到日本戰艦攻擊的時候，那些爆炸聲把飛行員都給嚇醒了）的飛行員都已經登上了飛機，航空勤務人員正在幫著戰機啟動發動機，並且準備起飛的工作。半小時後，第一批掛著副油箱的「食雀鷹」升空了。談仁皓安排了一個中隊，36架防空戰鬥機，這是他現在能夠拿得出來的最大資本。
現在，談仁皓還得繼續等待消息，誰也不知道羅晉明派出的偵察機能否發現日本艦隊。另外，就算偵察機發現了日本艦隊，談仁皓手裡剩下的轟炸機也最多組織一次轟炸，昨天晚上損失的轟炸機太多了，讓他沒有足夠的力量組織兩波轟炸。
「仁皓，陸航的戰鬥機過來了。」
一隊12架陸航的「鷹」式戰鬥機從航母上空飛過，然後做了個疾速盤旋，加入了艦隊防空戰鬥機的行列。很快，另外兩隊各12架「鷹」式戰鬥機也飛了過來。這是陸航在戰爭爆發後才裝備的一種新式戰鬥機，採用的是成飛公式的風13發動機，其性能比「食雀鷹」還要強一點，是當時陸航最好的戰鬥機了。不過，這些戰鬥機因為作戰半徑不足1000公里。所以無法為轟炸琉球島的轟炸機護航，只能在本土外圍海域執行防空巡邏任務。這次，陸航接到了第一特混艦隊地要求後，在天亮前一個小時就將這批戰鬥機派了出來。
隨著艦隊防空實力的增加，談仁皓心裡也鬆了口氣。他雖然不太瞭解「鷹」式的性能，不知道「鷹」是否能夠戰勝「零戰」，但是從開始「鷹」所做的表演來看。其機動性能肯定不差，也許並不在「零戰」之下吧。
最後半個小時的等待是最為痛苦的，每次電報響起，談仁皓的手都會微微一顫，然後向負責通信地參謀軍官看過去。不過。每次都不是前方偵察機發回來的消息。
「參謀長。」一名通信軍官在收到了一條電報後迅速的跑了過來，神色非常不對勁。「紀曉賓司令陣亡了！」「什麼！？」談仁皓一下從椅子上跳了起來，「你開始說什麼？」
「紀曉賓司令陣亡了，李靖號司令艦橋被兩枚炮彈命中，艦橋內的人員全部遇難。紀曉賓少將就在其中。」
談仁皓突然感到身上一軟，然後一屁股坐了下來。連同旁邊的雷少卿也覺得腳上一軟，雖然他與紀曉賓沒有認識多久。但是他知道紀曉賓少將是個好人，是個能夠讓談仁皓自由發揮地好司令。在談仁皓與雷少卿的眼裡，戰爭有死亡是很正常的，誰都有可能殉國，可為什麼會是紀曉賓？
參謀部裡的所有軍官都自覺的摘下了帽子，這些軍官都是紀曉賓一手帶出來地，在聽到紀曉賓陣亡的消息時，沒有人不悲痛。指揮部裡也安靜了下來。只有電機在發出「滴答」的聲音。
「都別發呆，快回到自己地崗位上去！」雷少卿首先恢復了冷靜，現在不是為將軍默哀的時候，「我們要為紀曉賓司令報仇，那麼就得快點找到日本艦隊。」
談仁皓渾身哆嗦著。他慢慢的掏出了香煙，不過卻沒有點上。最後把煙盒都捏碎了，一下砸在了地板上。
「仁皓，大家都看著你的，現在你是艦隊的最高指揮官了，你要為其他的官兵負責，我們還要為紀曉賓將軍復仇，我們……」
「我知道，我知道！」談仁皓雙手在身上擦了幾下，有點不知所措的樣子。
雷少卿立即掏出了香煙，先點好，才遞給了談仁皓。
談仁皓抽了兩口後，這才冷靜了下來。「立即聯繫陸航，讓他們留下一個大隊的轟炸機，掛穿甲彈，隨時準備在收到消息後轟炸日本艦隊。」
「這……」
「快去發電報，別耽擱時間。」談仁皓看了雷少卿一眼，然後對那邊負責通信地參謀說道，「立即與前方的偵察機聯繫，讓他們擴大搜索範圍。」
「參謀長，才收到電報。」沒有等參謀軍官把命令發出去，一名負責與偵察機部隊聯繫的通信軍官就收到了電報，「橫當島西面80海里發現日本艦隊，正在向西航行，速度大概1節，其中有一艘航母，還有數艘護航戰艦。」
談仁皓一驚，這正是他安排的最大偵察範圍。不過，他立即就笑了起來，這也正好在艦隊轟炸機的極限作戰半徑上。
「立即讓鄧子超與張鼐鼎他們出發！」談仁皓丟掉了煙頭，「羅晉明率領餘下戰鬥機為轟炸機群護航，不要讓日本人給溜了！」
淒厲地戰鬥警報響了起來，兩艘航母幾乎同時開始轉向，接著一架架的戰機從飛行甲板上彈射了出去。養足了精神地飛行員都很積極。
「把話筒給我，接通艦隊與航空聯隊的所有頻道。」談仁皓長出了口氣，等到參謀軍官調整好頻道後，他先試了下音，然後說道，「各位，我要宣佈一個不幸的消息，十五分鐘前，第一特混艦隊司令官紀曉賓少將在與日本艦隊的激戰中陣亡了。也許。我們現在應該為將軍默哀，我們應該為將軍悲痛，不過，我們沒有時間默哀，我們沒有時間悲痛，我們現在要做的，就是為將軍復仇。為我們所尊重的，所熱愛的將軍復仇！」
也許，人在悲痛時所爆發出來的力量才是最為恐怖的。紀曉賓將軍陣亡地消息就是一針興奮劑。艦隊的所有官兵，包括那些座在戰機駕駛艙裡的飛行員在知道這一消息之後，他們的感情中只剩下了憤怒。他們甚至連傷痛都忘記了。
談仁皓放下了話筒，然後掃了一眼艙室裡的軍官，說道：「艦隊降半旗，另外，升上白色信號旗！」
在唐帝國的海軍中。白色信號旗不是投降的意思（升白旗是西方軍隊投降地信號），而是為陣亡的高級將領致哀的意思。這在唐帝國海軍中已經有好幾百年的歷史了。兩百多年前，遠征歐洲的艦隊司令官唐施豐上將在戰鬥中陣亡。艦隊集體升白旗為將軍默哀之後，這就成了唐帝國海軍地傳統。
幾乎同時，唐帝國艦隊北面，正在高速航行的日本航母「飛龍」號上也升起了戰機起飛的信號旗。
十分鐘前，一艘潛艇發來電報，發現了在其西南方向上活動的唐帝國航母編隊。這正好與之前日本海軍大本營發來的情報一樣，無線電測量出地結果，與潛艇所確定的唐帝國航母編隊的位置是吻合地。南雲一忠沒有再猶豫什麼。立即就下令航母上的轟炸機全部起飛，攻擊暴露了的唐帝國航母艦隊。
南雲一忠在接到了山本六十五大將的命令後，立即就率領第一航空艦隊出發了。雖然只有一艘航母，但是山本六十五仍然對南雲一忠抱有很大的希望。這支艦隊在離開了東京灣之後，先南下了五十海里。隨後就向西南方向航行，正好避開了唐帝國海軍在該海域巡邏的兩艘潛艇。隨後。艦隊進入瀨戶內海，最後從豐後水道穿出，然後沿著九州島東南面的海岸線南下。從其所選擇的這條航線來看，艦隊都極為重行動地隱蔽性。南雲一忠也很清楚，如果唐帝國的艦隊首先發現他的話，那麼「飛龍」號所搭載的24架戰鬥機是保護不了艦隊安全的。這條航線確實沒有人能夠想到，也確實讓第一航空艦隊神不知鬼不覺地進入了戰區，不過這也讓南雲一忠晚了近六個小時才到達交戰海域，失去了與第二戰列艦隊配合的機會。
已經升為中佐地淵津美志雄最後一個離開了航母的飛行甲板。除了留下的12架防空戰鬥機之外，「飛龍」號搭載的另外60架戰鬥機與轟炸機都起飛了。淵津美志雄也很清楚，他們就只有一次機會，如果把握不住這一次機會的話，那麼他們就將完
此時，談仁皓根本就不知道危險已經逼近了。他只是等待著鄧子超與張鼐鼎的報告。兩人分別指揮魚雷轟炸機與俯衝轟炸機。也就是說，談仁皓把手裡的牌都砸了出去，要一舉幹掉日本第一航空艦隊。同時，談仁皓也意識到，也許日本艦隊已經提前派出了轟炸機群，不過他不是很擔心，至少現在艦隊上空還有幾十架防空戰鬥機，那些陸航的「鷹」還可以馴鹿一個半小時，而「食雀鷹」需要兩個小時後才降落。如果在這兩個小時裡不遭到攻擊的話，鄧子超他們的轟炸行動也已經完成了，到時候日本艦隊多半已經失去了進攻的能力。
想到這些，談仁皓的心情稍微平靜了一點。不過，此時有一件事情他卻不知道。「谷雨」號重巡洋艦上的雷達已經關機了。這部雷達連續工作了一個晚上，沒有出問題，這已經算是個奇跡了，而現在，雷達操作員為了檢查雷達的狀態，所以關掉了雷達。而檢查雷達大概需要兩個小時的時間，這幾乎是一個致命的錯誤。
當時，艦隊防空方面還有一個巨大的漏洞。防空戰鬥機主要警戒的方向是東北，而不是北面。前出的防空巡邏戰鬥機也是在東北方向上巡邏的。這個錯誤是談仁皓所造成的。在他看來日本艦隊也正好處於轟炸機的極限攻擊半徑上，因此日本的轟炸機不可能迂迴飛行，只能直線進攻，所以他將防空重點都放在了這個方向上，而在北面，以及東面都只留了幾架戰鬥機巡邏而已。
在艦隊北面巡邏的兩架「食雀鷹」上的飛行員一看到從北面殺來的大隊機群的時候，立即大吃一驚，在準備俯衝攔截的同時，他們都發出了遇敵信號。接著，兩架「食雀鷹」首先向著日本轟炸機機群俯衝了下去。
接到了戰鬥機發來的敵襲警報，談仁皓也是一驚。沒有等他做出安排，負責艦隊防空作戰的郝東覺已經發出了戰鬥信號，在艦隊上空巡邏的幾十架戰鬥機全都朝日本轟炸機群迎了上去。接著，常薦新也發出了艦隊防空警報，兩艘航母前方航行的重巡洋艦立即放慢了速度，準備返回航母身側，為航母提供貼身保護，這也是現在艦隊裡最後的兩艘重巡洋艦了。
談仁皓還沒有從驚訝中恢復過來，激烈的空戰就開始了。不過，問題也很快就暴露了出來。「食雀鷹」都殺向了日本轟炸機，這些海軍飛行員都很清楚，對艦隊構成威脅的是轟炸機，而不是去與日本的「零戰」格鬥。不過，陸航的飛行員好像更喜歡擊落敵人的戰鬥機一樣，也許是他們對「鷹」的性能太高估了，或者說是想要證明「鷹」比「零戰」更優秀一樣。也就在「食雀鷹」冒著被「零戰」擊落的危險，全力攻擊日本的轟炸機時，「鷹」卻好幾架對付一架「零戰」。
空中的戰鬥極為混亂，同時也給日本轟炸機創造了機會。那些陸航的戰鬥機飛行員根本就不知道艦隊防空的要點，甚至不知道保護戰艦是防空戰鬥機最重要的職責，他們的加入，反而讓海航的戰鬥機難以順利的進行俯衝。而「飛龍」號上那些日本海軍的精銳飛行員是不會放過這麼好的機會的。他們硬是從數十架防空戰鬥機的火網裡找到了漏洞，然後直奔兩艘航母而來。