聶人鳳將軍的辦公室很寬敞,裝修卻很普通,裡面的各種裝飾物品無一例外的都是與軍隊,軍人有關的。包括櫥櫃裡的十多個獎盃,幾十面獎章;掛在牆上的一把佩刀;放在門邊衣帽架旁邊的「太湖」號戰列艦模型(聶人鳳曾是該艦的艦長,後來他在擔任艦隊司令官的時候,這艘戰艦是他的旗艦);還有進門左手邊那排書架上的十多幅肖像畫與照片,全是聶家十多代裡湧現的帝國海軍將領!
「帝國海軍少尉談仁皓前來報道!」談仁皓的聲音不算大,不過卻很洪亮。
聶人鳳從一堆文件後面抬頭看了眼談仁皓,然後點了點頭。「少尉,給自己倒杯咖啡吧,隨便一點!」
談仁皓當然沒有那麼隨便,他仍然筆直的站在門邊。聶人鳳在文件上簽了名字之後,就讓秘書帶著文件出去了,然後他摘下了老花鏡,從辦公桌後走了過來。
「隨便坐,現在,你可是正式的帝國海軍軍官了,感覺怎麼樣?」聶人鳳本來就很隨和,這是全校所有師生的共識,他去倒上了一杯咖啡,「這是上次甘永興將軍從黃金海岸那邊帶回來的,我都放了大半年了,一直沒有時間喝,嘗嘗味道怎麼樣!」
「謝謝校長!」談仁皓連忙接過了咖啡杯,甘永興少將是第173期的畢業學員,是當年綴金海獅勳章的獲得者,也是聶人鳳最得意的弟子之一,現在是帝國第四艦隊,即南大西洋艦隊的參謀長。
「坐吧,坐吧,你也站了一天了!」聶人鳳笑著拍了下談仁皓的肩膀,然後坐到了沙發上,「上次的車禍確實很意外,不過你是個堅強的孩子,能夠完全康復,這簡直是個奇跡,而更讓我驚訝的是,你還是今年畢業生中的探花,我想,如果沒有遇到那次的意外,我就應該第一個給你戴上勳章了!」
「校長,其實范佩昆少尉一直都比我優秀,就算我沒有遇到意外,也不會比現在更好的!」談仁皓有點謙虛過頭了,三年中,他都是本期學員中的佼佼者,如果他不出車禍,范佩昆根本就沒有機會站到第一排最右邊的位置上。
「孩子要對自己有信心!」聶人鳳有點意味深長的看了談仁皓一眼,「范佩昆確實很優秀,不過你與他不一樣。范家是帝國最顯赫的海軍世家之一,從范施恩元帥開始,范家出了二十多名將軍,其中不乏優秀的將領。不過,你卻是平民出身,僅次一點,你就已經做得比其他任何一名學員更好了。當然,每一個帝國海軍世家的締造者都是從平民出身的,我相信,有朝一日,你也會成為帝國海軍歷史上最顯赫的將領!」
「謝謝校長,其實我只是想做好自己的本質工作,為帝國盡到自己的力量!」談仁皓有點靦腆的笑了一下,這是他的性格。
「好了,不說這些,我相信,十年,也許五年之後,我就會為你而感到驕傲的!」在聶人鳳的眼裡,他送出去的每一個年輕軍官都像是他的兒子一樣。「現在,我想知道,你準備去哪裡供職?」
談仁皓微微遲疑了一下,說道:「校長,哪裡需要我,我就去哪裡。」
聶人鳳慢慢點了下頭,起身去書桌上拿起了一份文件,見到談仁皓也趕緊站了起來,他壓了壓手,讓談仁皓不用客氣。然後,他走了過來,把文件放到了談仁皓手邊的沙發扶手上。「本來,按照學院的規矩,你錯過了第一次填報去向志願的機會,應該被排到最後的位置。不過,已經有人提前發現你了,並且在半年前就到我這裡來要人。你認識第五艦隊的廖漢翔將軍嗎?」
談仁皓立即點了點頭。廖漢翔將軍完全算得上是帝國海軍中的一個超級另類了。他原本是帝國陸軍的一名騎兵(裝甲部隊)營長,在上一次大戰前主動申請去了新成立的帝國陸軍飛行部隊,也就是現在的帝國陸軍航空兵。他是一個地地道道的「飛機致勝論」者,同時也是一個瘋狂的航空愛好者。在上次大戰結束之後不到兩年,因為一個特別是原因,廖漢翔離開了帝國陸軍航空兵,「跳槽」來到了剛剛成立的帝國海軍飛行大隊,一手建立起了帝國海軍航空兵,最先提出了未來海戰以航空母艦為決戰力量的新海戰思想,並且在一年前,也就是帝國第一批三艘快速艦隊航母服役之後,著手組建了第五艦隊。這是帝國現在唯一一支完全以航母為核心力量的艦隊。
聶人鳳做了個手勢,讓談仁皓翻看文件,同時說道:「你在去年發表的《海軍航空作戰淺論》的論文我看過了,當然,這不代表我完全贊同你的觀點。廖漢翔將軍也看過了這篇論文,他要求我將你分配到第五艦隊去。當然,按照帝國海軍的規矩,你可以決定是去,還是不去。以你的成績,可以在任何一支艦隊,或者是任何一個區域海軍司令部找到一個屬於你的位置。而且,現在第五艦隊剛剛成立不久,一切都還在規劃之中,那邊的陞遷速度肯定會慢很多,如果在頭五年裡,你無法成為上尉軍官的話,那麼就將失去繼續晉陞的機會。」
「校長,如果廖漢翔將軍確實希望我去第五艦隊的話,我不會拒絕!」談仁皓說得很委婉,如果當初他填報了去向志願的話,那麼也肯定會首選第五艦隊。
「你決定了?」見到談仁皓點了點頭,聶人鳳笑了起來,「好吧,小伙子,四十年前,我跟你一樣,當然,我相信,以你的能力,不管到了哪,你都將成為最優秀的一員。明天一早,你就搭乘飛機去那霸海軍基地吧!」
「明天一早?」
「對,是一架運送郵件的水上飛機!」聶人鳳拍了拍談仁皓的肩膀,「現在,舞會快要開始了,你可別錯過了第一輪,不然這場舞會將黯然失色的!」