「棗妮，又咋了？」馬小樂嘿嘿笑道，「兩句話一說，就被你定性成不正經的人，那下面我可不敢開口了。」
「行了，別跟跟我耍油嘴。」范棗妮道，「事情怎麼樣了？」
「啥事？」
「煉焦的事唄。」范棗妮問道，「今天縣環保局有沒有去查？」
「查了，跟你的估計一樣！」馬小樂感激地道，「棗妮，要不是你昨天提醒一下，我們做足了準備，今天還不知道要怎麼才能收場呢。現在好了，一切都妥善解決了！」
「咱村金柱那事呢？」
「也沒事，我托了關係，鳥事沒有！」馬小樂樂呵呵地說著。
「馬小樂，你說話注意點，別說鳥不鳥的，我不愛聽！」范棗妮的口氣讓馬小樂有種摸不著方向的感覺。
「棗妮，都這麼大人了，聽聽也沒啥壞處，再說了，你不已經結婚了麼，還不愛聽呢。」馬小樂嘿嘿笑著，有點猥瑣。
「還真是的，江山易改本性難移啊。」范棗妮哈哈地笑了起來，「馬小樂，你從小就耍流氓，大了還一樣。」
「你，你咋這麼說呢，我又沒對你耍流氓。」馬小樂並不生氣，這話從范棗妮嘴裡出來，他一點都不生氣。
「你的話裡有那意思！」范棗妮一口咬定，「只不過你還沒好意思直接說出來，估計下次跟你通電話的時候，你的嘴就敞開了。」
馬小樂抱著電話摸著腦門，心裡琢磨著，他可從來沒對范棗妮說啥流氓話啊，怎麼現在范棗妮就認準這主呢，莫非在她的心目中，他就是個小流氓？如果是，很有可能就是因為那年在她家喝喜酒時去茅廁裡，看到了她隱約的下面。
「咋了，不說話的？」范棗妮呵呵地問道，「在反省？」
「我，我反省啥啊，笑話麼！」馬小樂道，「我在想該怎麼感謝你，幫了俺這麼大個忙，不表示下，心裡過意不去。」
「真的要感謝？」
「真的！」馬小樂道，「哪天有空，我跟咱書記打個招呼，專門到市裡去面謝！」
范棗妮一聽，連聲說不，她說去幹啥，去了不還得讓她請客麼。馬小樂說當然不會，去是專門請她的，到最高檔的酒店。范棗妮一聽哈哈大笑，說行，那起碼得準備幾萬塊。馬小樂一聽，說那還不如把那錢留下來兩人分了算事，那就改改，中檔酒店吧。范棗妮說別了，用不著去，過些日子她要回小南莊村，到時要他陪著散散步聊聊天就行。
「那成，你說吧，多少天都行，我全程陪同，同吃同睡同勞動！」馬小樂嘎嘎地笑道。
「馬小樂，我發現你臉皮越來越厚了，這一個電話還沒打完呢，你就開始耍流氓了！」
「行行行，那就不說了，我可不是那種人，要不就多說幾句話，還被你扣上個流氓的帽子，划不來。」
「別裝了，我還不知道你！」范棗妮道，「你以前的斑斑劣跡我都知道呢。」
「啥斑斑劣跡？」
「在咱村上，你不是曾經要帶著人去搞曹二魁的女人麼？」范棗妮呵呵樂了起來，「要不是我爹攔著，你難道還真要去當著鄉親們的面搞麼？」
「那，那是啥時候的事呢。」馬小樂嘟嘟著，「再說了，當時就是搞個噱頭，弄曹二魁個難堪而已，我怎麼能當著大傢伙的面去睡他女人呢！」
「哦，不當著大傢伙的面睡，就是說背地裡兩個人可以搞嘍？」范棗妮哈哈地笑出了聲。
「怎麼這麼說呢，我可沒那麼說，就你鑽字眼胡亂說。」
「行，那不說曹二魁的女人。」范棗妮收住了笑聲，「那咱村衛生室的金朵呢，你不也鬧出那麼多事來？人家出嫁你還搗亂。」
「那事可就不怪我嘍。」馬小樂道，「金朵本來能做我的媳婦的，可硬生生地讓她哥哥給攪和了，我不搗個亂，心裡能舒坦麼！」
「哎喲，還做你的媳婦呢。」范棗妮好像很不屑的樣子，「又沒有人提親，也沒下定禮，就你們兩個私下裡亂搞一通，那也能說做你的媳婦？」
「啥了，棗妮，咱倆私下裡也沒亂搞啊。」
「別說咱倆，我聽著彆扭。」范棗妮一副挑釁的口氣，「準確地說是你和金朵！」
「嘿嘿。」馬小樂乾笑了兩聲，不說話了，心裡卻琢磨開了，這范棗妮幹嘛老整那些破事說，幾年不見，這妮子好像變了個人。「嗯，有點味！」馬小樂不自覺地說了句，他覺得范棗妮的話裡透出股騷味。
「有點味？」電話那邊范棗妮聽著糊塗，「馬小樂，你說啥有味？」
「沒啥，我剛才扔個煙頭，好像把廢紙給燒著了。」馬小樂心裡直笑，有啥味還能告訴你，那不是找抽麼。
「行了，不跟你扯了，等哪天回去時打電話給你。」
「嗯，好吧，很樂意接到你的電話！」馬小樂說完，美滋滋地掛上了電話，拍著屁股「啪啪」直響，走出了辦公室。
天色已經暗了下來，這個電話時間可不短。
離開辦公樓，直接去食堂，剛走到半路，恰好莊重信從後院拱門裡走了出來，一臉的愜意。「莊書記，氣色不錯啊，看來下午霍愛枝是出力了！」馬小樂和莊重信私下裡也不拘束了。
「嘿嘿，那是了，不過我也沒偷懶，也挺賣力的。」莊重信邊說邊扭頭看看四周。
「放心吧，沒人，我都看了。」馬小樂笑道，「要不我不會說的。」
莊重信抬手指了指馬小樂，「你這傢伙……」
「對了莊書記，你說我那副鄉長的事還有門麼？」馬小樂放低了聲音。
「有！」莊重信道，「雖然項目沒搞起來，風頭不是很強，可憑你一貫以來的表現，還是很突出的。」莊重信沉思了下，「反正我有七成把握能把你推上去，只要沒有上面的阻力，那就是成了。」
一提到上面的阻力，馬小樂心頭頓時蒙上一層陰影。「吉遠華這個狗日的賊子，沒準到時他會搞些手腳！」馬小樂脫口大罵。
「吉遠華？」莊重信眉頭一皺，「那小子當初走的時候，不是跟我們談得挺不錯的麼。」
「啥不錯啊，莊書記，有件事我還沒來得及向你匯報呢。」馬小樂道，「下午打了個電話也才知道，我們這土法煉焦遭查，就是吉遠華那個小賊子背後搗的鬼！」
「是他？！」莊重信很吃驚，「那小子也太不夠意思了吧！」
「所以，莊書記，這次副鄉長提拔的事情，我心裡很沒底，萬一他要得到什麼消息，恐怕又會作弄些是非來。」馬小樂說完，機警地看看四周，貼著莊重信的耳朵道，「莊書記，據我估計，馮義善和他還是一道的。」
「嗯，馮義善現在是巴結著吉遠華的，只要吉遠華說話，他就辦事。」莊重信道，「小馬，這樣吧，咱們先低調一點，你不要放風出來說你要競爭副鄉長，我也不說要提拔你。」
「嗯，莊書記，你說得對，省得吉遠華那小子對我有意見，探聽到風聲後橫加阻撓。」馬小樂點點頭，「莊書記，我覺得這次機會要是錯過了，那就是我一生中最大的遺憾了。」
「小馬，我懂你的意思，你很看重這次機會！」莊重信拍拍馬小樂的肩膀，「放心吧，我一定會竭盡全力保你上去！」
馬小樂沒說話，點點頭往食堂走去。剛到門口，背後就傳來一聲大喊，「馬大！」
是金柱，他來找馬小樂，請他喝酒。
「你請我喝酒？」馬小樂嘿嘿一笑，「啥時輪到你請我喝酒了？」
「嘿嘿，馬大，我知道輪不到我，今天不是特殊麼，公安沒抓我，那都是你的功勞！」金柱很不好意思。
「你說的也是，不過我馬小樂也是恩怨分明，你也幫了我不少，咱們就不要客氣了。」馬小樂有點發狠地道，「我唯一恨得把你碎屍萬段的就是，你沒讓我娶成你妹子！」
金柱一聽這事，頓時萎了身子，低著頭不說話。
「行了，你也別那個樣子，事情都過去了，不也挺好得麼。」馬小樂拍了拍金柱的肩膀，「而且你也採取了些彌補的措施，我也比較滿意。」
「嘿嘿，那好那好！」金柱點頭哈腰地說道，「馬大，那現在我們走吧，都準備好了。」
「哪兒吃去？」馬小樂一副官樣，「自打回到沙墩鄉來，你確實還沒請我喝過酒呢！」
「那不是覺著拿不出手，輪不到嘛。」金柱依舊笑著，「剛好今天有個小弟兄，在水庫裡逮了條鯉魚，三十多斤呢！聽說魚頭有火，吃魚頭有人求，再加上鯉魚跳龍門，所以我覺著這魚該讓馬大來好好吃一嘴，以後官越做越高，財越發越大！」
馬小樂一聽，挺舒服，突然間覺得金柱頭一次還這麼中用，說的話竟然讓他從頭高興到腳，「好！」馬小樂一聲吆喝，還把金柱嚇了一跳，「金柱，吃鯉魚去！」
金柱樂滋滋前面帶路，還回頭給馬小樂點了支煙。
這事金柱還真是用了心，那麼大魚他是不會做的，送到了飯店帶做，還吩咐了廚師，等魚做熟了，把魚嘴唇、魚眼睛、魚腦、魚腮肉、魚脊樑、魚肚子、魚鰾、魚籽還有魚尾巴上都精挑細選出一部分，單獨擺到一個盤子，算是一條整魚，專給馬小樂享用。
馬小樂對金柱的安排很滿意，對金柱許諾說，絕對不會讓他過苦日子。金柱感激得一塌糊塗，端起三兩多白酒的杯子，一口喝了個底朝天。金柱喊來的幾個哥們一看，齊齊站起身來舉起酒杯，同敬馬小樂。
馬小樂突然有了種江湖大佬的感覺，很有成就感，抬手壓了壓，「坐下坐下，今天就不客套了，大家隨便吧。」
前前後後，將近四個小時酒席才結束。一行人出了飯店，在馬小樂一聲令下後，各自散去。
酒多精神冒，馬小樂和金柱一起來到了編織廠，散散酒氣，反正回去也睡不著。
來到編織廠，裡面燈火通明，工人們正在加班，近期又要出貨了。金柱喜眉笑眼地問馬小樂，是不是和市裡那家通達外貿有限公司的肖總關係不一般。馬小樂歪頭看了一眼金柱，說為啥這麼說。金柱摸著腦門嘿嘿直笑，說每次去送貨，那個肖總老是問起他，而且看那眼神也很不一般，就跟老虎要吃狼似的。
「老虎吃狼？」馬小樂蹙著眉毛，「金柱，這是啥比喻啊，不會說就別說，那不純粹招人笑麼！」
「嘿嘿，我也不知道是啥比喻，反正就是母老虎吃大公狼的樣子。」金柱紅著臉，說完就走到一邊。
「母老虎？大公狼？」馬小樂叼著煙反覆琢磨著，半響笑出聲來，「也他娘的有一套，能說出這種話來！」馬小樂說完，自個轉起來，走到柳淑英曾經的辦公室前，一時心緒翻湧，多少陳情往事襲上心頭，不免惆悵一番。
柳淑英已經離開多日了，那天走的時候，柳淑英找到馬小樂，兩人來到編織廠大院南牆外，那裡是一片花生地，正值旺秧時節，剛好掩映。柳淑英壓在花生秧上，馬小樂又壓在柳淑英身上，問她啥時回來。柳淑英說時間不會長，只是帶小康去她弟弟那裡過些日子，她弟弟大學畢業後在外地工作，給聯繫了個當地的專家，有可能治好小康的病。
可是現在都過去這麼多天了，柳淑英依舊沒有回來，也沒有任何音訊，馬小樂覺得不太正常，甚至想了很多種可能。但他還是相信一點，柳淑英遲早是要回來的。馬小樂曾經想去問問趙如意的，但覺著沒啥好的借口，雖說柳淑英是編織廠的廠長，但並不是廠子離了她就轉不起來的。
「馬大！」金柱一聲吆喝，把正在沉思的馬小樂小驚了一下，「叫啥玩意呢！」
金柱一溜煙地跑了過來，手裡拿著一封掛號信，收信人寫的是通港市榆寧縣沙墩鄉通樂編織廠金柱轉馬小樂收，寄信人落款來自鄰市。「馬大，今天下午到的，剛剛才看到！」金柱氣喘吁吁地說道，「這是誰寫的信，怎麼知道我跟你的關係？」
馬小樂猜很有可能是柳淑英的，但他不想暴露出來，便謅了個理由，說是他的一個同學，以前告訴過他要他這麼寄的。
急急忙忙回到鄉zf大院，來到辦公室迫不及待地拆開信件。
先急著看了落款，不錯，是柳淑英的。信中，柳淑英句裡行間滿是情感交織，她告訴馬小樂，自打離開沙墩鄉，無刻不牽念著他，但是她知道，那是一種孽緣，不能氾濫。柳淑英還說，讓她高興的是，小康的病真的有好轉了，經過專家的治療，現在小康的智力已經開始逐步增加了，雖然現在只是小學生的水平，但總有一天是會像一個正常的大人一樣的。只是這個治療是持久的，因此她決定要長時間留在她弟弟那裡也許是兩年，也許是三年，更或者是五年……生計方面，柳淑英說會在當地開個茶餐廳，小本生意，能維持生活就行。至於趙如意，可能也會過去，她弟弟可以在當地聯繫一家小學，讓他到那裡上班。
馬小樂才不關心趙如意的狗屁事呢，一口氣讀得累，起身倒了杯水點了支煙，坐下來繼續看，十幾頁呢。
柳淑英說，為了小康，她甚至可以忘卻那個叫小南莊村和沙墩鄉的地方，但她不能忘記那個叫馬小樂的人，曾經的歡喜憂傷，都刻在了心頭，難以磨滅，除非心碎，否則會始終縈繞在的心間。
直看到最後一頁，馬小樂看到了關心的話題。柳淑英說，她會抽時間回來看他，每年都會。
放下信張，馬小樂靠在椅背上閉目深思，曾經的往事一幕幕閃現，柳淑英的好，就像燕啣泥般堆積起來，壓得他想站起來狂喊一番。說真話，馬小樂還真捨不得柳淑英離開，在柳淑英面前，他有種百川歸海的感覺。
煙屁股已經燒到手指頭了，馬小樂扔了煙頭，抬起頭坐直了身子，把信裝好了，鎖進抽屜。稍微穩了一下，深呼吸一口，離開了辦公室。
一切都是會向好的方向發展，馬小樂總是這麼安慰自己。柳淑英的離開，或許不是件壞事，也許能讓他更為專心做某些事情，畢竟一切皆有老去的時候，況且，柳淑英還不是真的離開，她不是說了麼，每年都會回來的，也或許幾年之後，她會帶著桂花般的迷香歸來不走。
行走在大院裡，一直穿過連通後院的拱門，馬小樂覺得空氣漸漸變得壓抑和沉悶，再也不像剛來的時候，充滿了生機和鬥志。現在唯一能讓他提得起興趣的就是副鄉長那個頭銜，只要頭銜到手，他就會立馬行動起來，進城托人，往縣城裡調動。沙墩鄉這塊地方，他已經呆不住了。
可是眼下的情況還不是定數，能不能做副鄉長還是個變數。歸根到底就是一個詞：心神不定。
其實馬小樂還不知道，另一條大路已經在他腳下了。