汜水兩旁，蕭布衣、竇建德各呈心機之時，一匹快馬卻沿著黃河岸邊逆流向潼關的方向飛奔。
夜深人靜，馬蹄急驟。
八百里官道上，影子都不見一個。
馬快追風趕月，雲兒消散，露出羞澀的月兒。月兒似乎也是驚詫馬兒的快，羞愧的西沉消隱。
等子夜已逝的時候，馬兒已到潼關。
潼關緊閉，那人高喝道：「汜水軍情。加急速傳！」
他不等開關，彎弓搭箭，一箭射了出去。長箭頗準，竟然射在城頭旗桿之上。那人一箭射出，策馬回轉，已沒入遠方的天際。
這時候，夜已退，日未升，天邊還是濛濛的曙色。
早有兵士拔箭出來，取出箭上綁的信函，瞥了眼，急急下了城頭。城西卻已城門大開，盞茶的功夫，一騎飛奔而出，帶著軍情急信，直奔華陰。
等到駿馬衝到華陰，軍文遞到李淵的案上，不過日上三桿。
近千里的消息，一夜就已送達，這已經算是這時代駭人聽聞的速度。能比李淵傳信還快的，也只有蕭布衣了。
李淵雙目紅赤，竟也是一夜未眠。蕭、李、竇這天下的三個霸主，都已經習慣性的整夜未眠。
關心汜水大戰的除了東都群臣，天下百姓，江都的王世充，當然還有關中的李淵。
李淵收到軍文後，只看了眼，就皺了下眉頭。現在的他，每日都關心東都的戰況，就和蕭布衣關心他的河東一樣。
這二人不是朋友，卻有比朋友還要關切的注意。
放下軍文，李淵心中不爽，因為蕭布衣又贏了一仗，竇建德損失慘重。雖然竇建德死活和他無關，甚至還有些幸災樂禍，可李淵知道，每次蕭布衣勝一仗，就逼近了關中一步，如果竇建德再敗，讓蕭布衣得了河北，他和突厥聯手，能否勝過蕭布衣，還是五五之數。
李淵是個穩妥的人，當然不想對手打上門來，然後憑運氣決定勝負。他更希望，戰爭在河北結束！
他不知道，他和蕭布衣、李靖的想法不謀而合。
天下已亂十數年，民生疲憊，哪裡的百姓都不願意打仗，無論是河南抑或是關中，既然如此，放在河北決出勝負，對李、蕭二人而言，或者說對二人所轄的百姓來說，是個不錯的選擇。
至於河北如何苦難，那不是李、蕭二人考慮的事情！
東都現在很團結，李淵要收買東都的人，很不容易。因為他能給的榮華富貴，蕭布衣也能給，甚至給的更多，他能收買的人，蕭布衣不會重用。人情薄如紙，皆是顧自身，他李淵若比蕭布衣勢力大的話，不用他說，也有人主動歸附，可他現在看起來只比蕭布衣聲勢要弱，聰明點的人，當然都會看風頭，而不會貿然下了決定。
可竇建德內部就截然不同，現在聰明人都看的出來，竇建德勝算實在太少。
河北軍再非鐵板一塊，所以李淵可以收買竇建德的人，得到一些消息。河北軍最值得收買的人，當然就是竇建德手下曾經出生入死的兄弟。
只可惜，竇建德現在能倚仗的兄弟，也不過只有五十個左右而已。
汜水一戰，竇建德傷亡慘重，竇建德太大意了，李淵有些譏誚，又有些不滿，這個竇建德，怎麼會如此用兵？他有兵不用，竟然和蕭布衣拼將，不敗才怪，大將絕非應該如此使用！
而汜水一戰，甚至死了他收買的兩個人，這讓李淵惱火心痛的同時，又很是心悸。
蕭布衣再不是以前的那個毛頭小伙子，隨意給人暗算。蕭布衣現在隨意抽出兩百鐵血衛士，竟然滅了竇建德的五十員大將，蕭布衣的鐵血侍衛竟然如此兇猛剽悍？
李淵想到這裡的時候，不寒而慄，他決定，要加強自己身邊的警戒，他不能……給蕭布衣可趁之機。
他絕不能比蕭布衣先死！
在收買東都、河北人手的時候，李淵堅信，蕭布衣也絕對不會放棄這個方法。安插臥底正是離間對手的絕佳法門，所以他小心翼翼，開始密切的關注手下群臣的動靜，若有背叛，定殺不饒。
唯一讓他覺得興奮的是，他已經有把握滅掉劉武周這個絆腳石，而且就在不遠的將來！
李淵和劉武周已死抗半年之久，雖然河東大半都落在劉武周的手上，可李淵有信心，一朝就收復回來。
信心在於他李淵在山西的根基，信心在於他李家在河東的威望。
劉武周佔領河東大半年，什麼事情都做，就是不事生產。
而民以食為天，不事生產，百姓吃什麼？
百姓如果連吃都不能滿足，那就什麼事情都能做出來！
李淵知道這點的時候，心中高興，他甚至希望劉武周再為惡一些。因為劉武周越惡，百姓就越恨，等到百姓的憤怒積累到一定的程度，只要一點火星撒過去，都能激起滔天的火海，蕭布衣豈不也是這樣的做法？所以蕭布衣放開口子，讓竇建德過來肆虐！
李淵對百姓很輕蔑，因為無論如何，他是舊閥出身，可他對百姓力量的重視，卻是遠勝楊廣。
楊廣根本不把百姓當作人看，李淵卻把百姓當作是水，他要借水的力量，衝垮劉武周！
可惜的是，蕭布衣也很善用這種力量，甚至運用的爐火純青，李淵想到這裡的時候，握緊了拳頭，心中暗罵句，死人！
皺緊眉頭，李淵正起身想要趕赴蒲阪，李建成求見。
李淵這段日子，並沒有一直在西京，而是不停的在西京、華陰、蒲阪和柏壁四處處理政事。他還是不放心李世民，也不放心西京，所以只能在此四地，憂心操勞。
李世民歷經淺水原慘敗後，知恥後勇，終於已成大器，進展神速。他命房玄齡、長孫無忌等人訓練玄甲天兵，已不容小窺。
還有什麼比戰火更能磨練男兒的本色？
可李淵還是不放心，他已經輸不起，因為蕭布衣就和個帶刺的鞭子般，不停的在他身後鞭撻他。他只怕李世民一時衝動，再損兵將，那他真的沒有力量再擊蕭布衣，所以他只能就在李世民身後盯著。
蒲阪到柏壁，不過半日的路程，他每天都要知道李
世民的消息。
見到器重的大兒子趕來，久經風霜，益發的成熟，李淵總算有點欣慰。李建成經過戰事的磨礪，更加穩重成熟。
李建成是從上黨趕回來的，他趕回來的目的只有一個，就是要和李淵、李世民再加上突厥之兵，全力的剿滅劉武周的大軍。
畢其功於一役，李淵不出手則已，要出手，就要打的劉武周永不翻身！
「上黨的兵力可已到了指定之地？」李淵問道。他其實覺得無需一問，大兒子不會讓他失望。
李建成果敢的點頭，李淵精神一振，掃去蕭布衣的陰影，就要出府前往蒲阪。見李建成不動，李淵皺眉道：「還有何事？」
李建成道：「劉文靜請見。」
李淵皺了下眉頭，他很討厭劉文靜，一時間不知道如何處理。劉文靜對李淵有大功，甚至可以說是功勞赫赫，可李淵對他只是利用，從未想到過重用。
眼下河東吃緊，當初劉文靜在淺水原勇救李世民，誰都以為憑借這場功勞，劉文靜應該再升幾級，沒想到過了許久，劉文靜也不過是任個民部尚書而已。到如今，劉文靜正守在永豐，助修律令。
李淵給的解釋是，永豐很重要，所以一定要個大才來守。
可誰都知道，這多少有些可笑。永豐在潼關西，潼關銅牆鐵壁，永豐充其量不過是個附庸。相對而言，永豐倉還比永豐重要些。
李淵把這個任務交給屢立大功的劉文靜，不是信任，而都有些羞辱的味道。李淵不喜歡劉文靜，所以只想把他冷漠處理，沒想到這人不知冷熱，居然又要見他。
「不見。」李淵冷冷的說了兩個字。
李建成都有些替劉文靜悲哀，勸道：「爹，劉文靜畢竟是民部尚書。」
「我現在要和劉武周交手，哪有時間和他交談？」李淵略微沉吟，問道：「他見我幹什麼？」
「他說建議爹你兵出潼關，助竇建德一臂之力，而不能坐看他滅亡，不然關中危險，孩兒覺得他說的很對。」李建成遞過奏折，「這是他的伐東都十策。」
李淵不接奏折，冷笑道：「我是否出兵，何須他來囉皂？」
李建成皺眉道：「爹，你不是常對我們說，兼聽則明，怎的今日不肯給劉文靜一個機會？就算你不給他機會，看看他的奏折也是好的。」
李淵臉色陰沉道：「我的確說過兼聽則明，可劉文靜這種人的話，聽了只有徒亂人意。建成，不必多言，為父馬上就走，你幫我安慰下劉文靜，然後馬上趕到。柏壁會戰就要開始，你不能缺席。」
李淵說完後，匆匆離去，李建成立在那裡，滿是無奈。
可只是片刻的功夫，李建成就轉身出殿去見劉文靜。劉文靜見只有李建成一人走出，緩緩站起，臉色陰暗，「太子，聖上呢？」
李建成猶豫下才道：「聖上已前往蒲阪。」
他手上還有奏折，已說明了一切。劉文靜的目光從李建成的臉上，移到他手上的奏折上，嘴唇動蠕動兩下，只說了一個字，「哦。」
劉文靜說完後，轉身離去，不再客套。李建成卻滿是無奈，饒是成熟老辣，一時間也不知如何是好。
就算他都覺得，李家有些虧欠劉文靜，可李淵固執發怒起來，就算李建成，都是不敢多嘴。
劉文靜出了大殿，上了馬兒，忍不住抬頭向遠處的華山望去。
華山就在華陰境內，雄偉險奇、群峰俊秀，華者、萬物生華也，可在劉文靜眼中，只看到淒迷的雲，慘淡的霧，他劉文靜雖看到朝陽新生，可卻已近遲暮。
他的身份已注定了他不容樂觀的下場！雖然他或許真心的想要憑本事名揚天下，可這世上，庸人或許能活的長久，有本事的人更多的是短命。沒有運，他看似運籌帷幄，也不過是個被人利用的棋子罷了。
李淵這時候已出華陰，就要過渭水、渡黃河，前往蒲阪。見到金燦燦的日頭，明亮了水面，李淵突然想起一事，召集了個親信，吩咐道：「命郡王李孝恭，嚴密監視劉文靜，若有背叛舉動，殺無赦！」
親信點頭，快馬回轉，李淵這才舒了口氣，放下了心事。他其實早就想殺了劉文靜，可他沒有理由殺劉文靜。他是皇帝，天下未定，擅殺大臣，無疑會讓群臣不滿，甚至引發反叛，這對大局不利。
一個聰明的皇帝，絕不會為所欲為。
所以李淵希望，劉文靜能主動弄出些名堂，那他殺之，可以名正言順，又可以殺一儆百。
李淵希望，劉文靜不要讓他失望。他以前器重劉文靜，因為他在草原的能力，可現在草原已有人接手，讓劉文靜在側，他寢食難安。
『百升飛上天、明月照長安』，李淵當然知道當年的故事，所以他不希望歷史重演，他也希望，等到天下一統的時候，再無太平道。目光從長安的方向，移向東方，那裡白雲渺渺，藍天如洗。李淵目光過不了千里關山，可思緒卻已過山跨水，飄到了汜水之畔。
現在……蕭布衣和竇建德應該開戰了吧？李淵如是想到，蹙了下眉頭，嘴角帶著絲冷笑。很多事情，建成並不知道，劉文靜更不知道，可他李淵卻知道，就像蕭布衣從未放棄攪亂河東一樣，他李淵何嘗沒有在汜水之畔，埋下殺機。
可這一次，能否成功，李淵並沒有把握！
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汜水之畔，已喊殺震天，可饒是嘶喊驚天動地，當然還是傳不到李淵的耳中。
蕭布衣雙目凝寒，站在高丘之處，觀看對陣，凜然不動。
萬馬千軍鏖戰的場景，他初見的時候，何其壯觀，可現在再看，卻不過是棋子交錯。
一法通百法，棋局通天下，運子如交戰。雙方絞殺，就如黑白分明的棋子，落子提子，造勢取勢。
如果說竇建德眼下在取實地，他蕭布衣就在取厚勢，兩者難說高下，只看落子者運用之心。
此次，是蕭布衣坐鎮中軍，指揮三軍。不過他雖是指揮，命令一下，分層傳達，一幫郎將大將聽金鼓之聲，令旗的擺動來調動西梁軍對抗河北軍。
這次蕭布衣出來，帶著數十員大將
出來。除了原先東都的大將舒展威、管出塵、沐良雄等人外，還有瓦崗的降將賈潤甫、李文相、常何、張遷等人。
可蕭布衣運用的人手不止這些，就算江淮將領，苗海潮、闌稜、徐紹安等人都是加入了這個陣營，奮勇作戰。
淮南的這些將領，因杜伏威投靠東都，是以跟隨到東都。
蕭布衣把他們召來的目的，除了使用外，當然還有一個目的，他不想江淮再起事端。而這些人在東都，就能讓他放心不少。
可這些是勇士，他不能輕易廢棄，所以蕭布衣還讓他們再上戰場。
蕭布衣不但要擊敗竇建德，還要從這些將領中看看，有哪些可造之材。
二百東都勇士，經過他的選拔，只剩下四人，可選拔顯然沒有結束的時候。
鐵馬狂歌，沙場浴血選拔的方式很簡單，活下來，擊敗對手。除此之外，再沒有別的條件！
這條件的代價就是性命，要在萬馬千軍中脫穎而出，談何容易？可既然走了這條路，除了戰，已沒有任何選擇餘地。
蕭布衣冷漠如常，在吹喇叭的節目完結後沒有多久，清晨就已出兵殺到汜水。
他擊殺竇建德士氣，緊接著就使用疲兵之際，在河北軍一夜未眠之際，他的西梁軍卻是養精蓄銳。
這一次，當是決一死戰！
昨日擊殺河北軍的勇將，今日就要擊潰河北軍的陣營。河北軍此戰若敗，士氣大衰，那就是他進取河北之時。
他等這一刻，其實等了太久，出兵要知機，蕭布衣知道眼下時機已到。
可蕭布衣還是低算了河北軍的驍勇。
自從開運河、擊遼東的時候，河北軍就承受了天下百姓不能承受之重，他們能活下來，本身就比任何人堅強。
昨日汜水一戰，的確極重的打擊了竇建德的信心，卻激發了河北軍的狂怒。他們本來就是生死結義，心中哀慟，當求為兄弟報仇。
哀兵必勝，河北軍哀是哀了，能否必勝？
昨日雖是一夜未睡，河北軍卻激起了無雙的火氣，在得知西梁軍來到汜水之時，當下渡河列陣相迎。
蕭布衣的前軍尚未站穩腳跟之時，河北軍已勢若猛虎般攻了過來。
從清晨到日頭正懸的時候，河北軍已發動了六次進攻。
河北軍攻勢如潮，翻騰有如浩瀚黃河之水，連綿無絕。
西梁軍一退再退，竟然被河北軍活活的逼退了數里之地。可西梁軍只是退，並沒有敗。
河北軍的剽悍、兇猛，讓西梁軍多少意料不到，可西梁軍的韌性、堅忍亦是讓河北軍始料不及。
竇建德在汜水對岸遠望，只見到塵土高揚，遮蓋雲日，皺了下眉頭。羅士信卻是雙眸陰冷，嗓子微啞。
他這次採用的還是偃月大陣，可這個偃月大陣，經過他的改變，銳利中帶著渾厚。當初東平和秦叔寶數次交鋒，讓他覺察到陣法犀利有餘，防備不足。這次經過改進，已考慮到攻擊的艱苦。
可如此難打，還是讓羅士信意料不到。
昨夜他出營四望，心中茫茫。竇紅線出來尋找，讓他百感交集。可今晨作戰，羅士信卻是勇氣百倍，以往是竇建德為了他，可到如今，他要報答竇建德的知遇之恩！
金鼓再響，更是浩蕩，河北軍在蘇定方的引領下，鋒銳正前突出一根尖刺，加入衝鋒隊伍，惡狠狠的向西梁軍紮了過去！
蕭布衣皺了下眉頭，只是做個手勢，中軍鼓聲響起，西梁軍前鋒由舒展威帶隊相迎。
如今寸土寸金，可西梁軍一直止不住退勢。蘇定方是為河北軍勇將，驍勇善戰。西梁軍盾牌手護衛，弓箭手一輪長箭後，迅即退後，長槍手上前，刀斧手策應。
只是這一輪變幻，前軍稍退，拉開了和河北軍的距離，給與弓箭手第二輪放箭的機會，以圖給對手造成最大的殺傷。
蕭布衣遠遠望見，微微點頭，舒展威自郎將做起，磨礪已久，算不上名將，但是中規中矩，帶兵並無過錯。
可有時候，沒有過錯遠遠不夠。蘇定方並不騎馬，身先士卒，持盾帶隊怒攻。
羽箭如蝗，漫天箭影，可河北軍絲毫不懼，蘇定方絲毫不懼，在保持陣型的同時，河北軍靈活的利用手中的鐵盾抵抗住如雨長箭，快速的逼近西梁軍。
西梁軍見對手逼近之時，軍中鼓聲大作，弓箭手不再放箭，閃身後退，近戰兵士反倒趁間隙，快步向前。
兩軍由小步轉瞬到了快步，再到急奔而行，腳步聲激盪半空，撼人心弦。
河北軍錯落有致，西梁軍卻是法度森然。
兩軍短兵交鋒，只看推動的陣法氣勢，隊間行距，就看出均有不俗的造詣。
進退成陣，是為交兵不二法門，只有這樣，才能發揮出整體作戰的最大力量。
只是兩軍運作，還是有千差萬別，西梁軍行進時，如山如岳，河北軍進攻中，如濤如潮。等到兩軍相激處，鮮血四溢，黃塵瀰漫。
蘇定方人在最前，一手持盾，一手拿槍，轉瞬殺了數人，渾身浴血，有如煞神。
河北軍見蘇定方勇猛，勇氣大增，口中荷荷大響，竟活生生的壓退了西梁軍士。
蕭布衣笑笑，不為所動，這一次，他甚至沒有親自帶領鐵甲騎兵，彷彿胸有成竹。魏征遠望，憂心忡忡，終於鼓起勇氣道：「啟稟西梁王，敵勢兇猛，還請出兵增援舒將軍。」
「不急。」蕭布衣回了兩字，不為所動。
魏征又建議道：「河北軍已逼的極近，為求安穩，還請西梁王暫且移步。」
蕭布衣搖頭道：「不可，我若後退，軍心必亂。」
他雙眸如鷹，雖見河北軍一寸寸的壓過來，已近小丘，卻是屹然不動。西梁軍雖是吃緊，可見到西梁王就在身後，已不肯再退。
這時候，鼓聲一緊，河北軍震天價一聲吼，終於撕破了西梁軍的防線，潮水般的灌了進來！