夜色籠罩，北風呼嘯，那堆大火在寒風中，搖曳不定，更顯淒迷。
裴茗翠說出開棺的時候，幕前已是鬼氣森森。墓碑在火光閃耀下，影子蛇一樣的扭動，彷彿一個人要從地下鑽出。
手下們毫不猶豫的上前，先清除了積雪，然後確定棺材的範圍，做挖掘的準備。他們都是裴茗翠的死士，既然是裴茗翠的吩咐，不要說開棺，就算讓他們從萬丈高崖跳下去，都是毫不猶豫。
裴茗翠的手下，武功或許並不高強，可真的算是雞鳴狗盜之徒，應有盡有。探秘、殺人、尋根、挖墳看起來都是做的輕車熟路。
天色陰沉，已近夜晚，再加上眾人黑衣，幽靈一樣，圍繞著座孤墳挖掘，只怕膽小的路過見到，會被當場嚇死過去。
影子突然詫異道：「小姐……李家的祖墳均在河東，為何李玄霸的墳墓卻埋葬在太原雁回山？」
「他說這是他出生之地，所以埋在了這裡。」裴茗翠漠漠道。
積雪去除，有人已回稟道：「小姐……墳墓並沒有被人動過。」
他這個稟告有些突兀，裴茗翠只是點點頭，「繼續。」
冰天雪地，凍土絕不容易挖掘，可那些手下無怨無悔，而且很快的功夫，就去除了凍土，露出棺槨外的青石板。李玄霸畢竟是李淵之子。雖是葬地簡樸，可看眼下的情形，雖過數年，屍體絕不會腐壞。
剩下的工作倒好處理，等要掀開青石板之時。裴茗翠突然道：「等等。」
眾人只以為裴茗翠回心轉意，均是住手。裴茗翠望向一個黑衣人道：「你們散開，蠍子，查查。」
她命令簡單明瞭，眾手下退後，蠍子瘦小枯乾，點頭上前，蹲在石板前，取出根長長的銀針從石板縫隙中插了下去。
等了片刻，蠍子把銀針拔出來。銀針光亮如舊，蠍子卻在鼻端嗅了下，半晌道：「石板下，棺槨上。有毒。」
蠍子聲音生硬，嗓子像被砍了一刀，每個字都彷彿擠出來一樣。影子心中凜然，知道蠍子是裴茗翠手下的用毒好手，棺槨上為何下毒，難道有人早就知道，會有人挖墳？
裴茗翠喃喃道：「好手段。果然好手段。蠍子，有何破解之法？」
蠍子道：「方法倒是簡單。不去觸摸就好。不過數年積累，石板下毒氣很重，要散後才好。」
「一切你來處理，我只要看看裡面有什麼。」
蠍子伸手從懷中掏出幾付手套模樣地東西。遞給幾人。那些人套在手上，掀開石板，露出厚重的棺槨。從外邊來看，棺槨黝黑發亮，看不出什麼。蠍子卻是從懷中掏出個藥瓶，倒了點粉上去。黝黑的棺槨突然現出點點綠色，眾人心驚，知道這棺槨上，很可能塗了劇毒，所有人那一刻只是想。李玄霸……居然如此之狠！
若是旁人不知情。只怕才觸摸棺槨，就已毒發身亡。
蠍子見到棺槨上現出綠色。並沒有什麼畏懼，只是點燃根枯枝，在上面撒上些粉末，轉瞬枯枝濃煙滾滾。蠍子將它投下去，等了盞茶的功夫，這才道：「可以開棺了。」
裴茗翠道：「等等。」
眾人愣住，裴茗翠道：「巧手，你去檢查下外棺。」原來棺槨泛指棺材，棺是說裝屍體的棺材，而槨卻是外棺，又叫做套棺，卻是用來裝棺材所用。如此下葬，一是身份象徵，另外卻是為了保護裡面的屍體，眾人見到裴茗翠要檢查，這才明白開棺也不是簡單的事情。
另外一黑衣人上前，掏出個小錘子，非金非銀，敲了半晌，從上蓋敲到側板，這才道：「小姐，外棺實木，根據所回之音，裡面應該沒有機關。」
裴茗翠道：「沒有機關，不代表沒有毒物，巧手，你來處理棺蓋。蠍子，還是你來開棺。」
巧手取出一把極為鋒銳的匕首，輕易的劃斷棺釘，蠍子卻讓眾人推遠，獨自掀開棺蓋。只聽光當聲響，煙塵瀰漫，蠍子早就縱開，等到煙塵散盡，這才道：「很毒。」
眾人不知道他是說棺槨裡的藥物毒，還是說李玄霸心思毒，可都知道一點，蠍子自有防毒地本事，可方纔若不是蠍子，隨便哪個冒然開棺，吸進口毒煙，只怕早就見了閻王。
蠍子手上不停，又點了幾根枯枝，撒下藥粉，等了良久，這才道：「小姐，此人心毒手段更毒，這等下毒之法，世上少見。」
他們方才都聽到裴茗翠的喃喃自語，知道了很多事情，更為小姐不值，是以話語均有忿忿之意。
裴茗翠微笑道：「蠍子，多謝你提醒了。不過內棺還是要查查，小心一些，總是好的。」
眾人點頭，如方才一般檢查，不過內棺並無古怪，處理完棺釘後，蠍子手有些顫抖，問道：「小姐，要打開嗎？」
他緊張的不是裡面佈置什麼機關，而是想起小姐地諾言。裴茗翠雖是對著石碑做賭，可誰都知道，裴茗翠一諾千金，這棺蓋開了，裡面若真的躺著李玄霸，小姐怎麼辦？
裴茗翠望著內棺，輕歎道：「開吧，其實我真希望……我猜的是錯的。」
蠍子手臂用力，揭開棺蓋，縱身向後退去。這次並沒有毒粉噴出，安安靜靜。影子心中一顫，差點暈了過去，她依稀見到裡面竟然躺了個人！
李玄霸若真的死了。那小姐地猜測錯了無關緊要，但是為了他送命，還是不值。
裴茗翠目光一霎不霎，望著棺中，半晌才道：「蠍子。去把那張紙取來。」
影子聽她語氣波瀾不驚，終於仔細望去，見到棺中的確有一人，穿著華麗，可好像竟是假人。忍不住上前幾步，睜大眼望去，影子差點興奮地跳起來，「小姐，裡面沒有屍體，好像是個木頭人。」
原來她認真觀看。才發覺棺中那人雖是雕刻的栩栩如生，但顯然不是人體。就算棺槨保養再好，屍體乾癟也是不可避免，棺中躺的。臉色真如李玄霸生時，溫和恭良。可影子只有暗恨，誰知道這種外表之下，竟然是蛇蠍心腸。
影子回頭望過去，見到裴茗翠兩滴淚水滑落，再也興奮不起來。
李玄霸死也罷，活也好。對裴小姐而言，均已是個殘酷地現實。有時候，活著不見得比死了要好！
木頭人雙手交錯，手上卻是持著一張紙簽，這時看到。有著說不出的怪異。
蠍子探身取了紙簽，紙簽不過就是一張，他雖不想看，可卻不能不檢查上面是否有毒，他有責任保護小姐地安全。
欲言又止，蠍子終於還是把紙簽遞給了裴茗翠，裴茗翠看了半晌，翻過來又看看。火光下，裴茗翠的臉色如常，看不出心意。影子不敢去看。只能留心小姐的臉色。
裴茗翠將紙簽收入懷中，淡然道：「我贏了。所以不用死了。巧手，你們把一切，恢復原樣吧。」
眾人大喜，快速的將一切恢復原樣，又把泥土掩蓋拍實，甚至從一旁取了積雪撒上，等到一切穩妥後，已讓人看不出墳墓有動過的痕跡。
裴茗翠道：「走吧。」她腳步雖是緩慢，走的卻是堅定，一直行到山下，坐在馬車中，一語不發。
影子心中惴惴，輕聲道：「小姐……他……知道你要來嗎？」
「他知道我遲早要到吧，不然何以留下一張紙簽呢。」裴茗翠淡然道。
「那他也太過狠毒了，他知道你來，還要下毒，這是什麼意思？」影子忿忿道。
裴茗翠道：「你若是知道有人挖你棺，只怕也和他一樣的做法。」
影子怔住，沒想到裴茗翠竟然會為李玄霸辯解，心感不安，聽到外邊有人問，「小姐，下一站是哪裡？」
「原路回轉，先找個地方歇息吧。」裴茗翠吩咐道。
馬車前行，車廂內一片靜寂，影子點燃了油燈，良久才問，「小姐……他說了什麼？他說什麼，你都不要信呀。」
裴茗翠掏出紙簽，遞給了影子，「你自己看吧。」
影子接過紙簽看了眼，臉上突然變得古怪莫名，因為燈光下，紙簽上一個字沒有！
「這……這是什麼意思？」影子吃吃問道。
裴茗翠淡漠道：「意思當然很簡單，他是說和我……已無話可說。」
影子見到裴茗翠的淡然，心中卻是慼慼，一時間不知道如何安慰。車外寒風呼嘯，不知過了多久，裴茗翠突然道：「影子，現在有兩事件需要你去做。」
「請小姐吩咐。」
「第一件就是……你親自去東都，告訴徐世績我們今日所見即可，不用多說什麼。」裴茗翠道：「至於第二件事情，是派人去查當初將李玄霸下葬地有哪些人，是誰安排。」
「這個很重要？」影子不解問。
「當然，因為李玄霸之死極為隱蔽，下葬之人，自然和李玄霸大有關係。」裴茗翠道：「我現在想知道的是……知道這些秘密地人，是李淵呢，還是李世民？」上，百官朝拜，高呼萬歲。
當然百官朝拜地是皇泰帝，因為今日皇泰帝早朝，蕭布衣於是在楊侗身前設了個座位。
他這個位置到如今，也算是一人之下，萬人之上，不過那一人，也是膽顫心驚地坐不安穩。
蕭布衣望著下面黑壓壓地一片人頭。也是暗自感慨，新年又近，這個新年，他終於不用再往返奔波。
去年的新年，他是在巴蜀渡過。今年的新年，他一定要與民同樂。因為只有這樣，才能讓群臣逐漸瞭解眼下的策略，才能讓東都的百姓漸覺安心。
總是往外跑地蕭布衣，讓東都百姓總是忍不住地想起楊廣。楊廣登基十數年，可就算親手建了東都大城後，在這座新興大城也沒有呆過幾年，蕭布衣不想讓他們把自己和楊廣聯繫在一起。
一年多的時間，蕭布衣進行了數次戰役，可無論是擊林士弘、討伐宇文化及、還是平徐圓朗。均是不動根本，更談不上勞民傷財。雖然徐圓朗還是未平，可如今的東都，已經基本回到以往的運轉軌道。一年多的時間，國儲漸豐，百姓安樂，東都更是成為天下貿易之都，就算不用厚利引誘，西域商人也悄然而來尋求商機，楊堅、楊廣兩父子打下地根基。蕭布衣不需太多的改變，只要讓這種制度恢復運作即好。
三省六部人員已基本補齊，看起來黑壓壓的一片，煞是壯觀。
蕭布衣等眾人三呼完畢，多少有些飄飄然。
不能不承認。被這多人膜拜的感覺，實在是不錯！
原來楊廣死後，李淵擁護楊侑，蕭布衣擁護楊侗，均已先後稱帝。不過這兩個皇帝顯然均是傀儡，是方便蕭布衣、李淵二人行事。楊侗稱帝后，大赦天下，可只是在高位幾日，就感覺渾身不自在，借口蕭布衣日理萬機。方便起見。一般不理朝政，沒事就在宮中歇著。今日當然有話要說。這才前來。
蕭布衣等眾人起身，沉聲道：「各位大人有事請講。」
他雖是西梁王，東都之主，對於群臣一直均是客客氣氣。
楊侗輕聲道：「西梁王，朕有一事，不知當講不當講。」他小心謹慎，只怕引發殺身之禍。
蕭布衣拱手施禮道：「不知聖上有何吩咐？」
楊侗慌忙道：「吩咐不敢當，想先帝在時，勤勉有加，然則窮兵黷武，終導致江山大亂。天幸西梁王駕臨東都，將天下大任一肩擔當，先平內亂，後誅反叛，剿滅瓦崗，安撫巴蜀，旗幟所到，嶺南悉平，南方初定，江南如今只有江都群盜，卻已不足為慮。中原可說半數安定，此等作為，功德無量。」
他這一番馬屁下來，蕭布衣正色道：「聖上過譽，本王身受先帝厚恩，所做均為應盡之責。本王能擊敗盜匪，安撫天下，也是倚仗聖上順應民意，大力支持之故。」
楊侗搖頭道：「西梁王此言差矣，想自古江山，有德有能者居之，我何德何能，到如今還敢身居天子之位。如今民心所向，萬眾歸心，我只請西梁王順應民意，稱帝登基，這才是天下蒼生之福。」
他話音一落，群臣齊聲道：「請西梁王順應民意，稱帝登基！」
聲音激盪，良久方平，蕭布衣沉吟良久才道：「聖上禪讓之德，實乃堯、禹所為，天下明君，可本王身負先帝厚望，只想平定天下，以告先帝在天之靈。至於稱帝一事，從未想過……」
楊侗慌忙道：「西梁
「聖上莫要再說了。」蕭布衣擺擺手，心中苦惱。其實在旁人來看，他稱帝地確時機成熟，但是他有苦難言。可敦只尊隋室，前幾日派答摩支來朝聯絡，就是因為東都有個楊侗，如今李淵肯定已和頡利沆瀣一氣，自己這時稱帝，可敦那面多半不會贊同，到時候自己就算是把辛苦積累的草原資本一股腦的推到敵對之面，實在非明智之舉。
他深謀遠慮，當然明白小不忍則亂大謀的道理。
見蕭布衣拒絕之意不容置疑，楊侗不敢再勸，只好道：「西梁王這些日子勞苦功高，當有加賞，若依我意，不如加封西梁王為相國，賜九錫，不知道西梁王意下如何。」
九錫是九種禮器，亦是天子能賜給臣子地最高禮遇。有九錫禮器，行使的權利和帝王已是一般無二。亦是禪讓前地最後準備，楊侗誠惶誠恐，總不覺得不表示心意不好，是以提出這點。
蕭布衣見到他滿是不安，輕歎道：「聖上厚愛。本王謝過。不過東都初定，節儉為主，此等禮節過於鋪張，本王不敢有受。至於相國一職，微臣謝過。」
他只領相國一職，卻拒了九錫地禮遇，實際上是知道，目前像他這種情況，獨攬大權，沒有必要受這種虛禮。惹人非議。本來相國之位亦是無用，可還是給了楊侗個面子。
楊侗舒了口氣，直冒冷汗，強笑道：「謝西梁王。」
蕭布衣暗想這未免謝反了。倒有些同情起眼前的楊侗，點點頭道：「謝聖上，還請聖上就坐。不知各位大人，還有何事稟告？」
盧楚上前一步，「啟稟西梁王，關中李淵大逆不道，伊始只是不尊聖上。另立叛逆之君，如今更是廢了楊侑，已經稱帝，國號為唐！」
群臣嘩然一片，蕭布衣裝作震怒道：「這個亂臣賊子。居心險惡，我當為爾等伐之！」
其實蕭布衣早知道這個消息，李淵稱帝，國號是唐，立世子李建成為皇太子，敦煌公李世民為秦王，太原總管李元吉為齊王，其餘堂兄堂弟、子侄之輩，均有封賞。如今只要最重要地事情，總會最快的傳到蕭布衣這裡。李淵稱帝地消息傳來後。他這才早朝，商議這件事情。
李淵一稱帝。蕭布衣已然明白，他肯定已和頡利達成了一定的協議，沒有必要再看可敦的臉色。更有可能的是，李淵很可能聯繫頡利，先除可敦，再來攻打東都。既然如此，楊侑留著無用，李淵稱帝，更能安撫群臣，顯然已準備和他公然對抗。
到如今，臉皮既然撕破，那就撕的要徹底一些。
本來群臣嘩然，都是議論紛紛，聽到蕭布衣要討伐關中，卻都是靜了下來。
蕭布衣皺眉道：「諸位大人難道不同意本王地建議？」
群臣面面相覷，盧楚道：「李淵亂臣賊子，的確當伐，可是西梁王當應知曉，眼下時機未到呀。」
蕭布衣怒哼道：「如何時機未到？」
眾人見西梁王發怒，不由惴惴，又為盧楚捏了把汗，盧楚並不畏懼，沉聲道：「雖西梁王已佔天下半數之地，可關中本四塞之地，易守難攻……再加上我等要長途跋涉，難以持久，冒然出兵，不免勞民傷財。」
「按照你的想法，這關中就不能討伐了？」蕭布衣皺眉道。
「討伐當然要討伐，眼下卻絕非良機。我等先後和徐圓朗、江都兩地開戰，如今竇建德更是虎視眈眈，隨時可進攻東都，當務之急應是求先除徐圓朗，再下江都，平定竇建德後，養精蓄銳後，才取關中。到時候西梁王順應民意，當可一舉剷除關中。若是冒然討伐，後方不平，四路出兵，天下民力如何承受的起？到時候民眾貧苦，窮則思變，只怕重蹈先帝覆轍，再燃烽火，所以還請西梁王暫忍一時出兵。」
蕭布衣伸手拍額道：「盧大人所言極是，本王一時糊塗，差點捨本逐末，還請盧大人見諒。」
盧楚慌忙道：「微臣不敢。」
眾人舒了口氣，暗想西梁王廣納諫言，實在是難得的明主。魏征卻是暗裡偷笑，心道蕭布衣做戲簡直真假莫辨。蕭布衣當然明白眼下地情形，而且平定天下的方針從未改變，但是總要對李淵稱帝做出個反應，不然難免示弱。蕭布衣假裝震怒，盧楚勸解，蕭布衣順水推舟，表明了心意，給群臣個交代，不是我不想出兵，是時機未到而已。
暫且把李淵這鬧心事放到一邊，蕭布衣又問，「不知諸位大人還有何事？」
群臣依次上前，稟告政事，蕭布衣耐心來聽，卻也用了一個時辰，太常卿鄭元最後上前道：「啟稟西梁王，如今已近新年，百姓思安，不知道今年，是否循舊例慶祝？」
蕭布衣搖頭道：「舊例奢華，如今百廢方興，適宜節儉。要想慶祝，不如大赦天下，然後減免稅收兩成，再開無遮大會，不知道諸位大人意下如何。」
鄭元施禮道：「西梁王考慮天下蒼生，百姓之福。」
群臣自然又是歌功頌德，心中竊喜，暗道現在的蕭布衣，真和開國之君楊堅一樣的簡樸，只要他能聽進人言，天下可定。
蕭布衣正要退朝，陡然間殿外鐘磬一響，群臣臉色微變。原來眼下戰事頻繁，蕭布衣制定個規矩，有緊急軍情，可直傳殿上。那鐘磬聲響，就代表前方有緊急軍情到來。
有兵士一氣跑來，跪倒大殿上道：「啟稟西梁王，黎陽加急公文。」
侍衛接過，轉給蕭布衣，蕭布衣展開一看，臉色微變，公文標紅三道，是為極為緊急之事。原來竇建德悍然出兵，兵發黎陽，如今已取衛州，隋興兩地，兵困黎陽，力壓長平、河內兩郡，前線全面告急！