劉黑闥雖是單身一人面對無上王的手下，卻是並不示弱。
中原盜匪甚多，如碧海潮生，一波一浪，可後浪前浪更迭交替之時，前浪卻是死在了沙灘之上。眼下頗為有名的有北方的歷山飛，竇建德和王薄，河南的翟讓，盧明月，江淮的杜伏威，李子通之流。
其餘的盜匪還有甚多，要說威望，卻是和這幾人相差很多，難以相比。
雖然誰都可以揭竿而起，畢竟做賊也不是那麼容易的事情，大浪淘沙，一兩年的功夫，還不死的盜匪都是或有威望，或是武功高強，或是狡猾奸詐，不然無法存活下來。和中原這些知名的盜匪比，郝孝德和劉黑闥的威望都是差一些。
亂世中當盜匪也不是那麼簡單的事情，翟讓雖然屢敗屢戰，可因為地處中原，劍指東都，大隋盜匪倒是少有不知。郝孝德雖是和翟讓幾乎同時起事，李密也曾投奔過郝孝德，可翟讓名氣日隆的時候，郝孝德卻是每況日下。
當初郝孝德和王薄等人聚集數萬攻打章丘，劉黑闥也在其中，可一戰之下，全軍盡墨，郝孝德身受重傷後心灰意懶，不知下落。劉黑闥這人雖是盜匪，卻是極重義氣，一直都在找尋郝孝德。
劉黑闥信奉盜亦有道，就算是揭竿而起，也是嚴於律己，盡量不傷及無辜。他從章丘一路南下，尋找機會，到了下邳的時候，聽聞無上王就在附近，也生出過投靠的心理。只是一路行過的村落多被無上王部下屠戮，不由對無上王大失所望。
中原群盜很多。揭竿而起時都是自稱義軍，可所作所為卻和義字實在扯不上太大的關係。如果說官府是慢性逼死百姓，這些盜匪就是徑直殺戮百姓以取根基。無上王統帥手下動輒過萬。就是以屠戮村莊。搶掠錢財博得手下的擁護。百姓或是被官府地苛捐雜稅逼的造反，或是被殺人如麻的盜匪逼地尋求自保。
山東，河北兩地盜匪蜂擁，起事最早，可大多數百姓都是因為楊廣三征遼東，這兩地賦稅慘重，民不聊生。劉黑闥出身窮苦，對百姓也有深厚地感情。少有擾民之事。他來投靠無上王，發現此人手段高明，做事卻是殘忍，這才說出道不同，不相為謀。梁艷娘雖是風騷入骨，可以大局為重，知道劉黑閥武功極強，又有威望。一心的想要拉攏，劉黑闥不為女色所動，出言譏諷，終於惹怒了盧明月的公子，二人一時間刀劍相見。
盧公子被劉黑闥激怒。把劍催馬上前，梁艷娘卻是大皺眉頭，馬上躍下來，攔到了盧公子的馬前。
盧公子霍然勒馬，皺眉道：「梁軍師。你這是做什麼？」
梁艷娘處身刀劍之中。卻是沒有絲毫畏懼，人從馬背上躍下。雪白的大腿，楊柳般的細腰在披風下若隱若現，一時間春意盈盈，倒是風光無限。
眾盜匪都是看的眼睛有些發直，蕭布衣對這種女人的地位有興趣，對她本人卻沒有興趣，若有所思。
馬背上清秀地女子卻是一直沒有說話，聽到梁艷娘說話發嗲，微皺眉頭，扭頭望過去，見到眾盜都在流著口水，不由更是露出厭惡的表情。見到蕭布衣目光中卻有沉思，不由大為奇怪，覺察他有些迥異常人。
蕭布衣很快覺察到有人注視自己，心中微動，知道有了破綻，立刻露出色迷迷的表情，盯著梁艷娘的側臉，清秀女子見到他並不轉頭，片刻表情泯然如眾人矣，搖搖頭，覺得或是自己眼花，或者這男人腦筋遲鈍，這時候才發現梁艷娘風騷，目光終於扭到了一旁。蕭布衣這才斜眼望過去，不由大為奇怪。
因為能在盜匪之中混跡，當然就要有混跡的本事，蕭布衣將軍做的來，土匪也當過，和眾人呼三喝四，群盜絲毫沒有覺察出他的異樣。可這個清秀的女子卻和這裡格格不入，但能和盧公子及梁軍師並轡而行，身份應該也是差不多。可方才盜匪喊叫卻只是叫什麼梁軍師，大公子，並不提及這女人，是不認識還是怎地？
他望著梁艷娘的側臉，呆呆的出神，梁艷娘卻早知道一幫盜匪在望著她流口水，不由大為得意。
有的女人生性淳樸，只想著畢生廝守個男人即好，有的卻是喜歡招蜂引蝶，引以為傲。
梁艷娘當然就是後者，她目光從群盜身上略過去，見到一個個如癡如呆地樣子，心中卻是鄙夷，她就是這樣的性格，雖是招惹男人，可太容易得到手的反倒覺得厭惡，這種心理倒和一些男人並沒有兩樣。劉黑闥對她始終都是黑著臉，反倒讓她更有一種想要接近的衝動，目光從蕭布衣臉上掠過的時候，梁艷娘心中微動，暗想這男人長地倒也不差。
見到劉黑闥持刀在手，梁艷娘顧不得理會蕭布衣，只是嗲聲笑道：「劉大哥，大公子，我們雖是道不同，卻也不一定成為敵人。大公子快收起劍來，你若是有個閃失，我如何向無上王交代？」
盧公子心中不喜，「你這麼說地意思就是我不如他了？」
梁艷娘蠻腰一扭，吃吃笑道：「大公子，我卻更怕你傷了劉大哥。」
她或許有點輕視的意思，劉黑闥卻沒有什麼不滿，心道這場仗打起來地不明不白，盧明月手下大多如此，自己雖是不滿，卻也沒有必要拚個你死我活。亂世之中，樹此大敵不算明智，方才見到挑釁這才動手，眼下既然有了台階，還能把這些人都殺了不成？只是琢磨著這小子是盧明月的種，可衝動易惱，比起他老子可差了太多。
見到梁艷娘胸脯高聳，幾乎貼了過來，劉黑闥知道她不會動手，懶得再理。回刀入鞘，轉身離去，只是臨行前又看了蕭布衣一眼。
眾匪雖然人多勢眾。居然沒有一人敢來阻攔。
盧公子持劍在手。猶豫半晌，終於還是沒有趕上去廝殺。劉黑闥頗有名氣，方才一人追殺數十人那是有目共睹，自己不見得能勝過他。再說就算冒險殺了他又能如何，梁艷娘既然給雙方台階下，大夥一人退一步也就是了。
梁艷娘招呼了幾聲，見到劉黑闥也不回頭，轉瞬消失不見。跺腳輕啐道：「這個冤家。」
盧公子冷哼聲，見慣了梁艷娘的舉止，策馬已經向營寨的方向行去。
清秀女子也不多說，跟隨他離去，梁艷娘卻是輕移蓮步，走到了柳雄的身前，微笑道：「還不知道這位如何稱呼，很是面生？」
柳雄聞到香氣撲鼻而來。不由色授魂與，挺起了胸膛，嗓子卻有些發乾，「柳，柳雄。現。現在是在黑虎大哥的手下。」他方才遠遠見到就覺得梁艷娘名不虛傳，近距離接觸地時候，被梁艷娘的艷光竟然壓迫的說話不利索，暗罵自己沒用，柳雄又咳嗽聲。「今日出行是找糧食。」
梁艷娘見眾人兩手空空。也不責怪，銷魂地目光望向了蕭布衣。「這個兄弟貴姓？」
「他叫卜易。」柳雄代答道。
「我，我是柳大哥地手下。」蕭布衣也回了句。
梁艷娘點點頭，轉身上馬離去，柳雄丈二的和尚摸不著頭腦，見到梁艷娘遠去後才問蕭布衣，「你說梁軍師是否看上我了？」
「這我倒不清楚，不過她單獨和柳大哥說了幾句話，多半是注意到柳大哥的英雄氣概。」
柳雄早把才纔的狼狽而逃丟到九霄雲外，挺起胸膛，大聲道：「兄弟們，繼續找糧食去，今日找不到，誰都不許吃飯。」
柳雄為了在梁艷娘眼前表現，激發出前所未有的熱情，天黑前回轉營寨後，倒是搞了點糧食，幾頭牲畜，又打了些獵物，也算小有收穫。
黑虎見到這些東西，對柳雄著實誇獎幾句。
數萬人的糧食當然不止這一波人收集糧草，盜匪沒有仗打，除了守營的人手外，很多都是分批出去搜集糧草，早早的準備，統一分配，倒是有備無患。蕭布衣見到無上王不供糧秣，數萬人居然也不嘩變，不由佩服他很有些本事。
不過無上王手下地裝備和瓦崗軍相比，倒是不分上下，整個數萬人，馬匹還不過千，全部集中在無上王大寨附近，蓄勢待發。
他們不怕楊義臣襲寨，只怕楊義臣不來。
一夜無話，第二日不等起身，營寨外就是戰鼓擂起，號角連天。
蕭布衣慌忙推了阿銹一把，柳雄卻是翻身跳起來拿刀，頗有些慌亂。
他們畢竟不過是流寇，少見這種陣仗，難免驚慌失措。
無上王軍中輜重算不上富足，蕭布衣能在營帳中休息，還是倚仗救了柳雄一命，一些流寇不過在山腳隨便鋪條草蓆入眠，好在夏日炎炎，又一直沒有下雨，可以勉強過活。
眾人聽到戰鼓敲在胸口一般，都是湧出了營帳，只以為朝廷大軍壓境，過來沖營，盤算著是逃還是衝鋒。
數個營寨的盜匪鬧鬧哄哄出來，也是頗為壯觀。
對面營寨已經出來了一隊人馬，大約數百人的樣子，鎧甲鮮明，人亦雄壯，為首一將手中長槍，不可一世的樣子。
「要打了。」
「怎麼打？」
「柳大哥，我們怎麼辦？」
眾人都是不明所以，紛紛詢問。蕭布衣見到眾人沒有章法，心想這種人也出來打仗，可算是奇觀。想必是盧明月也知道這些人不堪大用，更不理會，只是召集過來充數壯壯聲勢。
賊兵動輒數萬，倒有很多不過是趁火打劫，牆頭草一樣，若是戰勝都是跟隨去打落水狗，若是敗了，就只能當落水狗。
突然營寨中也是湧出一隊人馬。個個高頭大馬，鞍上帶箭，手中長槍寒光閃爍。眾人都是指著道：「看。無上王的內軍來了，那就是無上王手下四大將之一，赤豹將軍！」
蕭布衣斜睨過去，見到這隊人馬裝備齊整，為首一人腦袋長的豹子般，鬍子橫出，手中卻是混鐵的砍刀，刀頭寬闊。若是一刀削下去，多半能將對方劈成兩半。
此人穿著鎧甲齊整，也算有模有樣，想必是從隋將身上剝下來！
人馬雖是雄壯，可亦是不多，也就幾百人的樣子，可是人人有馬，整齊地向對方地營寨湧過去。倒也頗有威勢。眾人卻是鼓舞，嘖嘖有聲道：「赤豹大將軍以一敵百，這仗定然能勝了。」
聲勢雖然浩大，可是沒有千軍萬馬的樣子，眾人都是稍微心安。當熱鬧來看。蕭布衣卻是留意盧明月的營寨，發現那裡還是安之若素，倒是琢磨不透盧明月地心思。赤豹帶著手下上前，不緊不慢地催馬。對方的將軍揚聲喝道：「你們明天早晨來，我一定和你們交戰。」
將軍說完這句話後。長槍一揮。「回營。」
眾官兵調轉馬頭，紛紛向軍營中馳去。赤豹怒罵道：「你娘的怎麼又搞這種齷齪之事，是不是男人？」手中砍刀舉起，「追！」
眾賊寇驀然加速，轟轟隆隆，剎那間塵煙四起，軍中鼓聲大作，群盜熱血沸騰，都是嘶聲大喊，也有的沒有束縛，也跟著向前湧過去。
赤豹帶兵奔的雖快，隋將卻是撤地更快，轉瞬地功夫已經回轉到營帳之中，不見了蹤影。營寨前挖有深溝，上鋪著簡易的木橋，還是來不及扯起。赤豹前軍飛快殺到，轉瞬已經衝上吊橋，衝過隋軍挖地深溝。
眾盜匪大聲喊叫，都是蜂擁上前，想著兵敗如山，赤豹攻打出缺口，大伙源源而上，這次定當功成。
只是兩條腿畢竟跑不過馬兒，赤豹衝過深溝後，眾賊距隋營離的還遠。
蕭布衣嘴角一絲冷笑，心道赤豹一上前，正中了楊義臣的誘敵之計。你們盼他們出營作戰，他卻挖個大坑等你去跳，赤豹此人有勇無謀，倒是個男人，不過估計很快要變成死男人。這般沉不住氣，冒險前行，徒害性命。隋軍營中突然鼓聲大作，轉瞬湧出無數隋兵，或持盾牌，或拿長槍，層層疊疊的包圍住了赤豹的兵馬。更多的軍士卻是守在溝邊，依據土壘在後放箭，割斷盜匪來援。
木橋不知為何轟然坍塌，早把赤豹的幾百號人馬割成兩段。隋軍陣營中箭如雨下，深溝那頭的盜匪都是亂做一團，衝不過深溝，反倒被射殺了不少馬匹，不由連連後退。
赤豹這才大驚失色，馬上破口大罵，隋軍也不上前和他廝殺，只是持盾牌長槍抵住地勢。慢慢地收攏，赤豹的百來號兵馬被圍困當中，左衝右突，殺不出重圍。
空間越來越少，赤豹等人空有戰馬，卻被人擠成一團，馬兒反倒成了束縛。蕭布衣遠遠望見，知道楊義臣老謀深算，這種陣法或不犀利，也不威猛，但是森嚴防範，如同四下收攏的銅牆鐵壁，卻能把對手活活的磨死。
眾盜匪被強弓射的近不了隋營，都是退到弓箭射程之外，不由相顧失色，知道赤豹已經凶多吉少。
盧明月營寨中又是一陣急鼓，數百馬匹衝出來，為首一人卻是黑虎，蕭布衣心道，盧明月倒也沉穩，手下被困，也不出來查看。黑虎雖猛，可要衝過去救援恐怕也是不行。
黑虎才是衝出了營寨，隋營那面又起了變化，盾牌手後面湧出數百撓鉤手，手中都是長撓，探出去去鉤馬腿。
戰馬悲嘶，紛紛倒地，馬上地盜匪都算是無上王手下的精英，身手都是不差。人從馬上落下來，拔刀出來就要短兵相接。盾牌手錯開空間，長槍手從縫隙中湧出，只是一聲喊，長槍亂戳了過去。
這些長槍手身邊有盾牌手，短刀手護衛，分工的涇渭分明，長槍手後顧無憂，只管戳出去進攻。營前嘶吼連連。掉下來個盜匪，很快身邊就有十數把長槍刺過去，就算你武功高強。都是極難防範。
有的還能擋上數槍。可四面八方都是長槍攢刺，轉瞬間前胸後背被刺成蜂窩般，長槍陽光下泛著寒光，刺進去悶哼慘叫，拔出來鮮血噴湧，血色的迷霧充斥營前，濃烈地陽光照在上面，憑添了許多慘烈。
血水流淌成河。眾盜匪慘叫哀鳴，有地跪下來求饒，想要逃得性命，長槍卻是無情地刺出去，轉瞬又倒了下去。
柳雄等人眼睜睜地看著屠戮，無計可施，有幾個本來覺得楊義臣算不得什麼，可見到那裡生命卑賤有如草芥。鐵血陣營冷酷無情，都是心中發涼，這才明白為什麼無上王攻克不了楊義臣的大營。
黑虎策馬不等趕到，已經勒馬不行。對面絞弓弦地聲音讓人遍體生寒，層層兵士錯落有致地分佈在溝塹旁。讓黑虎明白衝過去只有送死。再說被屠戮的盜匪數量急劇減少，這一會的功夫，不過剩下十數人，卻已經廝殺的筋疲力盡，難以支撐。
赤豹亂軍中卻是殺紅了眼睛。身上浴血。不知道是自己還是旁人。手中砍刀四處劈出，砍到盾牌之上。兵士連連後退。他武功高強，也殺了數個隋兵，只是隋兵有如碧海潮生，迅即的補上缺口，進進退退的施壓。
終於有兵士長撓勾住了赤豹的坐騎，馬兒長嘶一聲，人立而起。赤豹從馬上高高躍起，大喝一聲，竟然躍到了層層盾牌手之上。他動作如電，長槍手長槍不等抬起，就被他躍到身後。赤豹長刀揮動起來，十數個兵士紛紛倒退，有幾人竟被劈成兩半。盜匪大聲嘶喊，只希望能給赤豹加點力氣，赤豹揮舞長刀，口中荷荷有聲，居然殺出重圍，飛快的殺到溝塹旁，弓箭手紛紛回轉，見到追兵和赤豹混雜在一起，怕誤傷了同伴，略有猶豫，不敢放箭。
赤豹卻是奮力躍起，跳到深溝之中，弓箭手再不猶豫，紛紛向溝中射去。赤豹踩著屍體奮力前行，四處都是亂箭，無法躲閃，片刻地功夫，身上最少中了十數箭，和靶子一樣。
只是他終於長刀戳出，刺到溝壁上，借力翻出了深溝，已經到了對面。眾賊寇大聲呼叫，黑虎兄弟情深，飛馬過去接應。
眾隋兵都是挽弓搭箭，紛紛射去，雖是敵我雙方，對這人的勇猛拚命也是欽佩。不過欽佩是欽佩，射箭殺敵卻是職責所在。
赤豹不知道被射了多少箭，卻有頭盔重鎧護住了要害，踉踉蹌蹌前行，轉瞬要出了隋兵弓箭射程之外。
群盜都是喊叫，只以為赤豹這次定能逃的性命，赤豹浴血廝殺，眾匪盜總感覺和自己一般，揪心的觀看。
陡然間營中鼓聲一響，嗤的一聲箭響，竟然壓過了震天的鼓聲喊聲廝殺聲！
「小心。」黑虎遽然大叫，戰馬上飛躍而起，就要去接應兄弟。
箭響凌厲尖銳，撕破了眾人的興奮和吶喊，空氣那一刻幾乎都要被凝結！
赤豹驀地一聲大喝，口中鮮血噴湧而出，急奔之中，身形向前勁挺，再也不動，眾人只見到一支長箭透赤豹前胸而出，帶著血泉向黑虎射去。黑虎怪叫一聲，空中怪蟒翻身，噗的一聲，被長箭射中了肩頭，向地上摔下去。
眾人大驚，場上鴉雀無聲，軍鼓不響，風聲嗚咽，蕭布衣也是心頭狂震，難以置信世上居然有如此霸道地一箭！
赤豹身披鎧甲，護住了要害，長箭最少從百步之外的隋軍陣中射出，不但射進了鎧甲，射穿了赤豹的身體，射殺了赤豹，還射中了無上王手上的大將黑虎！
這是何人，怎會有如此霸道的箭法，這是何人，又能射出如此地驚天一箭，楊義臣手下，難道還藏著個絕世高手？！
那一刻的蕭布衣幾乎覺得此人定是虯髯客，若非是他，誰能有如此高絕的身手？轉念一想，又覺得匪夷所思，虯髯客不喜約束，應該沒有和楊義臣有什麼瓜葛，再說以蕭布衣的感覺，虯髯客的箭法和這相比，多了靈秀多變，卻少了分霸道。
抬頭向隋軍陣中望過去，蕭布衣雖是目光敏銳，卻只見到影影綽綽，隋軍開始散開，那個弓箭手卻是無蹤可尋。
眾盜匪都是忘記了思維，忘記了吶喊，更是忘記了救援，眼睜睜地看著赤豹雙腿軟倒，無聲無息地向地上倒去。
這箭射爆了他的心臟，他饒是武功高強，體力強健，又如何不死？黑虎摔落在地上，悲嘶叫道：「赤豹！」
他是這裡唯一清醒之人，雖是驚駭箭法地霸道，倒地的時候卻向赤豹滾去，扶住他的屍體，雙眸噴火，就要滴出血來，雖然隋軍的弓箭對他還有威脅，雖然那神秘人的長箭當是還能射到，黑虎卻是並不退縮，凝立當場。
眾賊寇也是省悟過去，搶過去接應黑虎。
隋軍又是一陣亂箭，見到難以奈何匪盜，不再浪費箭支。黑虎卻是發瘋一樣的喊叫，反倒向前衝了幾步，對著敵營破口大罵，「你殺了我的兄弟，我定當殺你報仇。你若是有種，就站出來再射我一箭！你若是有種，可和我堂堂正正的一戰！」
他肩頭中箭，透出箭尖，鮮血淋淋，卻是全然不顧。用力撕開了自己的胸前的衣襟，露出毛茸茸的胸口。
黑虎發狂，雙目圓睜，只想看看對手是誰，蕭布衣也是凝望，黑虎的性命不被他放在心上，他也急切想要知道放箭之人是誰。
陣前只餘黑虎的嘶喊，隋軍中無人站出，盾牌手，短刀手，撓鉤手和弓箭手依次散去，隋營前恢復了清冷，若沒有營前屍體遍佈，鮮血如河，一切慘烈猶如沒有發生。
隋營前大旗獵獵，風聲嗚咽，夾雜著黑虎狼嚎般的叫喊，斜陽照下，凝結著寒……