東都洛陽，千古名都。洛水流逝，不捨晝夜。
蕭布衣面對洛水，聽人聲往來，水流不息。他望著洛水，少了分凝慮，多了分隨和，只是眼中凝思，嘴角浮出若有若無的笑容。
他比以前改變了很多，如果說出塞磨礪讓他多了更多生存經驗的話，那易筋經已經在無聲無息的改變他的氣質和神采。
他本來是個馬術師，日進斗金，出入的場所也算是高檔，很多場合司空見慣，來到千年前並不大驚小怪。後來附身到少當家的身上，雖然所處的檔次下來了，畢竟見識只有更多。幸運的是，他附身之人長的的確不錯，甚至可以說是個美男子，不過自古紅顏多薄命，他雖是男人，長的太過俊朗，幸也不幸，倒也難說。
他臨洛水一立，雖著布衣，可乾淨整潔，衣袂飄飄，神采飛揚，也不知道吸引了多少目光。包含好奇的遊客，卷髮高鼻的異域胡商，撐筏的美貌船娘，情竇初開的純情少女，還有不少豪情勃發的文士，擊劍任俠的俠客。
蕭布衣並不理會那些目光，只是想著最近的事情，想著以後如何去做。
出塞可以說是出生入死，回來之後他雖不明白全盤的經過，卻知道梁子玄，劉文靜是兩大關鍵，可他做夢也沒有想到過，居然無形中得罪了弼馬溫宇文化及。當然這個弼馬溫的稱呼是蕭布衣送給宇文化及的，並無第二人得知。
好在宇文化及要置他於死地之時，他保持了冷靜。拖延了時間。賴三被貝培毒死，山寨轉危為安。雖然世上沒有絕對的安全，蕭布衣也知道以宇文化及地性格。不會西去挨個山頭去尋找馬匪來指控他，可蕭布衣還是心有慼慼然，慢慢地覺察到明哲保身有時候並非最好的選擇，除非他真的出家當了和尚，歸隱山林，不然只要做生意。就要提防無窮無盡，匪夷所思地暗算。他當初只是想著依托裴閥，做出一番事業，可是他依托了裴閥之後才發現，更多的閥門莫名的變成了他的敵人！
聖旨一到，讓他即刻起程，蕭布衣不能不從。雖然他無意四科舉人，更不想抱楊廣的大腿。只怕到時候陪他一塊去死，可是天王老子讓你去見駕，你要還想販馬的話，還是乖乖地去見一面的好。聖上讓他馬上啟程。弼馬溫也是不敢阻攔，望見宇文化及忌恨的目光。蕭布衣微笑以對，內心警惕。
眾商人卻是祝賀聲一片，不敢阻擋蕭布衣的行程，卻早早的為他準備上盤纏路費。本來按照他們的計劃，出塞事成後，就邀請蕭布衣四處走走，加深下感情，袁嵐更是早早的定下要蕭布衣先去汝南，表面是遊覽江山，骨子裡卻是希望他能欣賞下女兒袁巧兮的美色。
只是計劃遠不如變化快捷，就像當初在僕骨一樣，聖上來找，那是誰都不敢耽擱，好在眾商人在東都都有自己地產業，只請到時再聚。
蕭布衣知道有錢的好處，卻沒有想到自己也有不缺錢的那一天。
眾商人備上的盤纏厚足十分，蕭布衣想要周遊世界都是綽綽有餘。眾商人給蕭布衣盤纏地同時，倒沒有忘記了替蕭布衣打點下黃舍人。
黃舍人叫做黃僕江，本以為這趟差事沒有什麼油水，哪裡想到會有偌大的甜頭，雖不說對蕭布衣另眼相看，卻也對他態度好上很多。
黃僕江不過是個通事舍人，朝廷中地位並不算高。大隋三省六部，三省是指尚書、內史省、門下三省，統管大隋地萬千事務。通事舍人歸屬內史省，人數不少，主要就是掌管宣奏事宜，權利不大，小道消息不少。
蕭布衣和他一路南下，並不刻意奉承，可是花錢卻是大方，黃僕江知道蕭布衣是裴閥提攜，又有眾商人高看，本來覺得他是個布衣，不值得結交，見他倒也豪爽，尋思說不定他也有成龍的那天，慢慢的竟和他稱兄道弟起來。
二人和兩個護衛在途並非一日，從馬邑出發，順汾水南下，過樓煩，太原，晉陽，穿雀鼠谷，一路趕到了黃河。在途山清水秀，風景秀麗，夾雜著交戰兵士義軍的骸骨，殘存的箭簇，還有鐵甲籐衣的風侵雨淋的痕跡，讓人不由感慨萬千。
蕭布衣小錢使出去，大道理湧上來。黃僕江覺得蕭布衣孺子可教，倒跟他說一些宮中的規矩，讓他注意，蕭布衣自然唯唯諾諾，謹記在心，知道說不定什麼時候用到。黃僕江說的盡興，一路行來，風光無限，倒覺得此次宣奏卻是近年來最為愜意的一次。
只是黃僕江愜意是愜意，卻也不敢怠慢，路途驛站不過是稍作歇息，趕路極為乏累，黃僕江是老馬硬抗，蕭布衣修習易筋經後體質漸壯，都是不覺得辛苦。
過黃河後，快馬加鞭只是行了一日，二人就已到了洛陽。
洛陽的恢宏氣勢讓蕭布衣這種見過世面之人也是讚歎，那種厚重沉凝遠非他在當代可以見到。
西面強山，缺門山連綿不絕，洛水從西南而來，貫穿古都。首陽，山等山屏蔽東側，巍峨壯闊，南面是伊闕山和香山壁立對峙，望之如闕，伊水中出，徘徊入都。群山秀水環拱出一座壯闊厚樸的大城，是為東都洛陽！
蕭布衣和黃僕江南下到東都北門，從西寧門而入，在洛水沿岸的玉雞坊找了家客棧住下。客棧叫做高昇客棧，討個吉利的意思，蕭布衣不知道在玉雞坊中高昇會變成什麼雞，難道是鳳凰，心中好笑。
黃僕江和他已經交情不錯，最少表面上如此。回宮傳旨，沒有多久已經返回，告訴了蕭布衣一個意外的消息，聖上還沒有到東都。
蕭布衣聽到差點暈了過去。這才明白什麼叫皇上不急。急死太監的道理，不過黃僕江不是太監
太監。當然這些只是腹誹。蕭布衣當下要問原因。
黃僕江卻是司空見慣，安慰蕭布衣道，聖上遲早會到，讓他安心等待。蕭布衣這時候才知道，原來聖上征伐高麗後，本來一直都是在東都。後來為了以斯政祭告太廟，這才去了西京。可是聖上畢竟喜歡在東都處理事務，遲早都要回轉。聖上既然讓蕭布衣在東都候見，自然在西京呆不了多久地時間，他明白聖上地心意，所以蕭布衣大可放心。
黃僕江說的和繞口令一樣，蕭布衣多少明白，除了等字。別無他法。好在他的人脈終於有點作用，等是可以，不過不用始終在客棧等待，黃舍人告訴他。只要聖上來到了東都，他會第一時間通知蕭布衣。到時候再在客棧等聖上宣召即可，所以這段等待地日子，他可以在東都四下逛逛。
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蕭布衣於是就是天天習練易筋經，沒事就出來轉轉。斛斯政已死，可沒有想到居然和他扯上了關係。蕭布衣已經知道，斛斯政本是兵部侍郎，在楊廣二次征伐高麗的時候勾結楊玄感叛變，導致楊廣本來將成的討伐高麗大業功敗垂成，怎讓楊廣不惱怒。
楊玄感被斬，就連已死的權臣楊素都被挫骨揚灰，偏偏這個斛斯政逃到了高麗，今年聖上又去攻打高麗，高麗國雖然沒敗，卻是狡猾異常，主動請降，把斛斯政送了回來，楊廣把斛斯政綁在金光門外讓群臣射殺，又讓大臣食之肉骨，一方面可能是殘忍，另外一方面卻是對他極為痛恨的緣故。
就是這個斛斯政生前不消停，死後也是波折百出，受他牽連的大臣不少，蕭布衣沒有想到自己也因為他也受到了牽連，暗自搖頭。
站在洛水旁，看到船來船往，倒也熱鬧。陡然一個清脆地聲音響在不遠，「客官可要坐船嗎？」
蕭布衣扭頭望過去，見到一船娘凝眸淺笑的望著自己，不由一呆。
船娘不大，十五六歲的年紀，輕挽褲管，露出白白的兩截小腿，如藕似玉，赤著腳，纖足秀美。如今已到了初冬時節，今年雖是暖冬，可東都還是有了寒意，可她看起來還是熱氣騰騰的渾身上下充滿健美的氣息，絲毫不覺得寒冷。
「客官，要乘船嗎？」船娘美目流盼，又問了一句，或許覺得蕭布衣呆呆的樣子可愛，笑容更濃。
蕭布衣這才回過神來，搖搖頭道：「不需要。」
他知道東都水利便利，有洛水，谷水和伊水三大自然水系注入城中，加上朝廷又以洛水為基修建了許多渠道，無論交通運輸都是有著極大的方便，城中有坊，坊中過河，河渠相通，縱橫陌。河水渠道運貨是一個方面，有地人到了東都，不會騎馬，也會乘船遊歷城中的美景，船娘也就應運而生，為客商引路，賺些生活所需的費用。
船娘是不少，像眼前這種美貌的船娘蕭布衣倒是少見，見到她眼中一抹失望之意，於心不忍，想自己左右無事，又揮手道：「我正想遊歷下東都，不知道這裡有哪些景色可供觀賞？」
船娘開心地笑起來，「客官難道是頭次來到東都？」
「頭次算不上。」蕭布衣心道千年後來過，不知道算不算，也不知道還是原址嗎？
「船資幾何？」
船娘愣了下，蕭布衣暗想他們說的市井俚語，自己這個現代人對古人說地古文太文了，「我是問，坐船多少錢？」
船娘微笑道：「看路程遠近，也可以算時辰，不過最貴半天也就三十文。」
蕭布衣點點頭，感覺價格適中，搭個跳板上去，發現船不算大，船上一個小紅泥爐上一個小鍋，煮著什麼東西，噴香撲鼻。船上還有個小孩子，坐在船艙裡，臉還乾淨，不過一身衣服倒是髒兮兮的。小孩子目光從蕭布衣身上略過，又盯到鍋上，垂涎欲滴。
見到蕭布衣略微疑惑的目光，船娘有些歉然道：「客官，這是小弟，我一直帶著他出船，如果客官不喜，我可以讓他上岸等候……」
見到船艙不大。還有被褥。蕭布衣已經明白，這姐弟二人相依為命，以船為生。對他們倒有一絲同情。
「沒有關係。」蕭布衣微笑道：「我就是隨處走走，多一人也熱鬧。」
船娘大喜，謝過蕭布衣，已經扳漿前行，只是幾下，船走順水。離開了岸邊。
「姐姐，可以吃飯了嗎？」小孩子並不畏懼蕭布衣，只是盯著那個鍋。
船娘點頭，「可以了，小弟，你自己拿吧，別燙著。」轉首望向蕭布衣道：「客官，你餓了嗎？這裡有幾個紅薯。倒可以充飢，不算錢的。」
蕭布衣見到小弟已經迫不及待掀開鍋蓋，鍋上蒸的紅薯有如小弟一樣瘦弱，微笑搖頭。「我不餓，你們吃就好。姑娘貴姓？」
他是無話找話，隨口一問，沒有注意到船娘神情猶豫下，「客官可以叫我小婉。」
「哦。」蕭布衣也不追問，瀏覽兩岸地美景問道：「我們要去哪裡？」
「我們可以從這裡順水到了通遠市，那裡商賈雲集，頗為熱鬧。」船娘建議道：「然後我們再順水道經過臨德和時坊，那裡高官雲集，宅第也是頗美，算是東都名人坊，客官可以看看。」
蕭布衣只是點頭，「如此最好。」
貧困女子自然羨慕高官地地位和宅院，看起來小婉也是一樣，蕭布衣隨遇而安，並不介意。
小婉扳漿雖不有力，但是小船順水而下，頗為快捷。水面上這種小船和游魚一樣繁多，來往穿梭，頗為壯觀。
蕭布衣早和客棧的老闆打聽明白，知道通遠市是個市集性質的地方，東都三市，南北西各佔其一，通遠市就是東都地北市，貿易之
勝數，雲集天下客商，正想有暇去參觀下，船娘說的意。
船行不遠，蕭布衣只是看著兩岸的美景，心曠神怡。突然間一聲馬嘶傳來，有如龍吟，蕭布衣心口大跳，霍然站起，喝道：「停一下。」
小婉嚇了一跳，用力扳漿，止住小船下游，「客官什麼事？」
蕭布衣不語，卻已經霍然轉頭，向來路望去，只見一馬絕塵，白潔勝雪，奔若龍騰，正向這個方向衝過來。
蕭布衣臉上變色，失聲道：「怎麼是月光？」
來馬絕對是月光無疑，蕭布衣雖在船上，只聽到一聲馬嘶就已經有了五成懷疑，一見到馬兒的奔勢，就已經肯定是月光，因為全天下再無第二匹馬能跑出如此的美態。
月光就算全力飛奔，也是如水如光般的漫過來，馬上卻坐著一個如火如荼之人。
蕭布衣本以為來人是虯髯客無疑，可是只看了一眼就發現不對，馬上是個女人，而且是個如同烈火般地女人。
蕭布衣心下駭然，他將月光贈給虯髯客，以虯髯客的本事，這馬兒怎麼會落到別人的手上？
不等他再多思考，月光已經奔到岸邊，所有的行人紛紛躲閃，好在這裡所處幽靜，倒沒有傷到他人。
蕭布衣這麼想的時候，月光奔勢不停，好像要投水自殺一樣，蕭布衣啜唇做哨，聲脆徹響，正是他的拿手絕活控馬的哨聲。他是月光的主人，馬雖送給了虯髯客，可是自信還是能夠控制住月光。
可沒有想到月光聽到他地哨聲後，居然凌空躍起，四蹄騰空，向小船上竄了過來。
婉兒大驚失色，知道讓馬兒竄到小船上，這船要是不翻，絕對沒有天理。顧不上蕭布衣的命令，婉兒運力扳漿，力圖劃的遠一些。
蕭布衣暗叫糟糕，搞不懂月光為什麼瘋了一樣，難道也如當初青霄一樣，被人餵了藥？
不等他有什麼反應，馬背上的女人已經連滾帶爬地向水面跌去，嘴上不住的問候月光地女性親屬，還說什麼你大爺的沒屁眼。
蕭布衣沒有想到哪個女人還能罵出這種粗話，驚詫的時候又有好笑，月光撲過來，他已經半絲方法都無，如果是敵人撲來，他或許會毫不猶豫的當場格殺，可這是他的朋友，這是他十分喜歡的馬兒，他沒有千斤的力氣，想接都是無能為力。
『咕咚』一聲響，紅衣女人已經落到水中，大呼小叫。顧不得問候月光的母親。先喊起救命來。月光隨後也是落在水中，它縱然神俊非常，這一躍也是遠遠超過常馬縱越的距離。不過船到河心，又是順水下流，再加上婉兒地幾漿，距離驀然拉遠，它前蹄堪堪落在船舷之上，卻只差幾尺地落在水中。
它若是跳到船上反倒是好事。可它偌大個塊頭落在水中，激起滔天的波浪。婉兒只是想要劃的越遠越好，手上用力，沒提防一股波浪側拍了過來，只來得及叫了聲『哎呦』，船兒倏然倒轉，竟然翻了。
婉兒只覺得眼前一黑，心膽俱裂。駭然驚呼道：「小弟！」
她水面上生活，船翻了當然不怕，可是弟弟幼小，如何能擋得住東流地洛水？
蕭布衣在月光落水的一刻。已經知道不妙。不等船翻，已經凌空躍起去抓小弟。婉兒專心划槳，他卻知道小孩子極容易落水，伸手一抓，船身一傾，蕭布衣抓了個空，小弟已經落入水中，轉瞬就要被河水沖到下游。蕭布衣應變疾快，右手抓空，左手一探，已經抓住小船的纜繩，運力揮過去。
『噗通』一聲響，蕭布衣也是落入水中，只覺得河水冰涼，侵人骨髓。『砰』的一身大響，船舷已經重重的擊在他的後背，蕭布衣運勁頂住，只覺得手上一沉，心中一喜，知道套住了小弟。藉著船舷地一砸之力，他已經魚兒一樣衝過去，用力帶繩，右手一攬，已經把小弟抱在懷中。
這幾下兔起鶻落，等到婉兒游過來看到小弟獲救，不由喜極而泣。
蕭布衣水中扭頭望過去，發現那面的女子沉沉浮浮，看起來也支持不了多久，不由微微皺眉。
他不知道這個時代是否男女授受不親，可知道若是冒然去救，只怕惹人非議。才猶豫片刻，蕭布衣已經向那個方向游過去，婉兒卻像看出了蕭布衣的心思，水中道：「客官，你照顧小弟，我去救她。」
婉兒話音未落，已經潛入水下，再浮出水面的時候，已經到了那女人的身邊。她一把拎著那女人的頭髮向岸邊劃過去，只怕那女人失去理智抱住自己那就是大為不妙。
蕭布衣見到她水性嫻熟，略微放心，一手抱著小弟，也是奮力向岸邊劃過去。陡然聽到一聲馬嘶，蕭布衣扭頭望過去，才發現月光在水裡得意長嘶，也不下沉，這才醒悟過來，月光也會浮水，而且看起來還不弱。見到月光目光如電，有神非常，蕭布衣這才明白過來，神馬認主，靈性非常，多半它早早的看到自己，這才趕過來相會，只是如此一來，倒惹出禍來。
馬兒無知，只是得意，游到蕭布衣身邊，擠擠擦擦，親熱非常。
蕭布衣好氣好笑，把小弟放到它背上，訓斥道：「你惹禍了知道不知道？去把小弟帶到岸邊。」
月光輕嘶一聲，扭頭不理蕭布衣，卻還是聽懂蕭布衣說話一樣，向岸邊游過去。
等到幾人到了岸上，個個都如落湯雞一樣，蕭布衣體質極強，易筋之法護體，倒還好受些，婉兒，小弟和紅衣女人卻已經凍的臉色鐵青，嘴唇發紫。
紅衣女人上岸後就開始吐水，吐了半晌後，見到月光上岸，大罵著衝過來，「你這死馬，看老娘不打死你。」
蕭布衣心
，仔細看了下女人，發現她長髮縷縷，狼狽不堪，身在初冬衣厚，不然更是不堪。她柳眉倒豎，杏眼圓睜，身上不知沾了什麼。容顏說得上姣好，可是態度潑辣實在讓人不敢恭維。
月光靠在蕭布衣身邊，長嘶一聲，前蹄揚起，紅衣女人嚇了一跳，不敢上前，指指點點地罵，「你個畜生，還敢踢我不成？」
婉兒突然想起什麼，扭頭向河中一望，突然叫了聲糟糕。蕭布衣順著她的目光望下去，發現船兒早就順水流出好遠，只能見到暗影一點，也是微愕。婉兒急的眼圈都紅了起來，這條船也是她姐弟的家，家沒了如何了得？
「客官，麻煩你幫我照看下小弟。」婉兒顧不得紅衣女人，已經順著岸邊跑下去，只盼有人能幫忙攔住小船。
婉兒不見了蹤影，蕭布衣抱著小弟哭笑不得。見到女人鬼鬼樂樂地上前。忍不住問道：「大嫂貴姓？」
他心中有個疑惑，只是不能肯定。紅衣女人一捋長髮，怒望蕭布衣道：「是馬兒受驚惹禍。和我無關。」
蕭布衣心道這位倒知道推卸責任，「雖然和你無關，可人家畢竟救你一命。」
「救我一命又怎麼樣？」紅衣女人向婉兒跑去的方向望了眼，大聲道：「我可沒有讓她救我。」
蕭布衣哭笑不得，只能問，「大嫂……」
「等等。你叫我什麼？」紅衣女子怒目圓睜。
蕭布衣猶豫下，心想難道叫你大娘不成？
「大嫂……」
「我還是你大娘呢。」紅衣女子怒道：「我還沒老。」
蕭布衣咳嗽一聲，覺得這女人看起來三十多歲，嫁不出去也算是個悲哀，「那姑娘，這馬兒怎麼到了你手？」
紅衣女人對姑娘這個稱呼沒有反對，對問題卻是大為不滿，「這是別人送我地。難道不行？」
「是誰送你地？」蕭布衣急聲問道。
「你管的倒寬。」紅衣女人怒哼一聲，擼起袖子指著月光道：「畜生，你過不過來？」
她聲到人到，一把挽住了韁繩。這次月光並沒有仰蹄，只是輕嘶一聲。卻是扭頭望向蕭布衣。
蕭布衣緩緩搖頭，紅衣女人挽住月光，大喜過望，翻身上馬嘟囓道：「回家，回家。」
聽到回家兩個字，月光舉蹄前行，對蕭布衣有些不捨，架不住女人的催促，漸漸行遠。蕭布衣見識了女人地暴躁，知道一時問不出什麼名堂，只因為問什麼女人都覺得他另有目的，望著她遠走，有些焦急，可是抱著小弟，又不能離開。
等了足足半個時辰，婉兒才小跑的從洛水下游跑過來，一臉的沮喪，眼圈通紅，不知道強忍著哭意還是方纔已經大哭了一場。
見到蕭布衣還在等候，婉兒眼中有了感激，「客官，多謝你了。」
蕭布衣雖然急於去找紅衣女人，還是問了一句，「船找到沒有？」
婉兒咬著嘴唇，雖是寒天，卻是香汗淋漓，「找到了，可是，可是已經撞爛了。」
「姐姐，那我們以後睡哪裡？」不等姐姐哭泣，小弟已經『哇』的一聲大哭起來。
婉兒強忍住淚水，「小弟乖，小弟不哭，我們，我們會買條新船的。客官，我還沒有謝謝你救了小弟。」
她說到這裡，自己淚水卻是流淌下來，船就是她們地家，唯一的一點家當也在船上，如今打了水漂，要想買船重來談何容易。再加上寒冬要到，河水一凍，他們如何熬得過？想到這裡，婉兒心中越發酸楚，雖然忍住沒有哭出聲來，眼淚卻和斷線珠子般，再也無法抑制。
蕭布衣倒是有愧在心，畢竟月光惹禍，他也不能推托，從懷中掏出還帶水的一錠銀子遞了過去，「婉兒，我這有點錢，你先拿著。」
婉兒怔住，不解道：「客官你，你都沒有乘船，不用付賬，再說我也找不開的……」
「給你買船，我還有事，先走一步。」蕭布衣把錢和小弟硬塞到婉兒手上，知道也解釋不明白，轉頭大步離去，奔著紅衣女子消失的方向離去。
婉兒錯愕片刻，心中驚喜，這一錠銀子足有五兩，如今銀貴，再買艘小船足夠，可客官是個布衣，看起來也不富裕，這些想必是他的全部家當，自己怎好要他的銀兩。更何況他落水救人，埋怨都沒有一句，婉兒清醒過來，急急的喊道：「客官，我不能要你地銀子。」
只是蕭布衣健步如飛，早就沒有了蹤影，婉兒立在當地，心中感激莫名，小弟怯怯的問道：「姐姐，我們這下有錢買船了吧？」
婉兒蹲下身來，擦了下小弟臉上的污垢淚水，也是淚流滿面，「是呀，小弟，我們不用露宿街頭了。」
「那大哥哥為什麼給我們錢？他真厲害，只是一揮繩子，就能套住我不放。」小弟聽說有船，早忘記了剛才的苦難，「姐姐，我也要快快長大，以後和大哥哥一樣厲害。」
婉兒哭中帶笑，柔聲道：「是呀，小弟也要快快地長大，以後和大哥哥一樣厲害，做個好人，報答那些曾經幫助過我們的人！」
緩緩扭過頭去，望著蕭布衣消失地方向，婉兒輕咬紅唇，癡癡的望。