一次西夏共出動了五路大軍，有西平軍司，還有被石)7肅軍司，以及北方的黑水軍司，還有黑山軍司以及興慶本部的大軍。提供電子下載其中興慶本部的大軍力量最強，而黑山軍司因為被石堅催毀過一次，最弱。
但無論那一支，如果不用埋伏，想要分頭擊破也不可能的。石堅現在殲滅了索默圖後，正南方向便出向了一個空缺。所以他帶著大軍一路狂奔，向正南方向突圍。
然而看了地圖後，他們的生機依然渺茫。因為向南就是河西走廓，也就是著名的絲綢之路咽喉要道。再往南是白雪茫茫的祁連山。這可不是白於山，祁連山的許多山脈都在三千五百米到五千米之間。就是不是在這個末冬裡，依然是白雪皚皚。平常沒有熟悉的嚮導都不想翻過祁連山，況且在這個末冬。當然翻過了祁連山，就可以平安地到了吐蕃，他們也就等於回到家了。
可是沒有那麼簡單，就是翻過了祁連山，還有大沼澤與大川，這些河水都是高山而下的，即使在這冰天雪地裡，由於水勢太陡，也結不成冰。
如果石堅選擇了這條道路，那麼不如當初他將隊伍打散，化裝成平民逃向宋境，那樣即使會讓元昊輕而易舉地捉住一大半人，但總會有人能夠逃回去順便回答了一個讀的疑問，不能分散的原因。但也比從這條路好得多。
石堅要是走這條路回去，這六千幾百人，能有六十幾個到達就算好的。
那麼往東，進入宋朝的熙河。這條道路是現在這幾千人都最想要走的道路。可且不說如何面對西夏的大軍，就是石堅有通天的本事，也攻不下宣化府與西涼府甘州與涼州。那麼還是不可能到達熙河。
那麼往西，自從元昊打敗了黃頭回鶻，拿下甘州後，又佔領了瓜州與沙州甘肅安西鎖陽城與敦煌。可憐昔日這個還有些強盛的回鶻人一個主枝，現在成了孤魂野鬼，要麼逃到崑崙山的南麓，過著淒慘的生活，要麼被元昊所徵用，成為他最大的兵源。
甚至連朝庭都認為他們已經被元昊消滅了，現在已經不存在了。後來夏竦進入了靈州後，也不能說他這個人一無是處，居然也想到了這一支回鶻人，他派了人去聯繫，居然還真的來了不少部族的人。後來的結果就不談了。連使都不能保證他們的平安，他們那有勇氣參戰。
當時，石堅知道這一支脈還在堅強地存在著，他們成為後來裕固族的祖先。
也就是說，如果從這條路進入西域，到達西州回鶻，也就是現在達到頂峰的喀喇汗王朝，他們也會平安無事。喀喇汗王朝與宋朝十分交好，還向宋真宗稱為娘舅。就可以在他們的護送下，進入黃頭回鶻的區域，然後進入吐蕃。雖然一路旅程艱難，可生命安全卻可以保證。
這也是石堅當時計劃走地一條路。可現在離西州回鶻地勢力範圍也很遠。而且還有瓜州與沙州以及嘉關地阻隔。在沒有被現之前。可以從巴丹吉林沙漠。然後從黑水鎮雁軍司眼皮下面偷偷溜過。可現在逼得只有走河西走廓。還等於是一條死路。
現在宋軍在石堅後面。連番地大勝。他們也不知道局勢是多麼地惡劣。以為跟著石堅後面。就可以繼續寫著一個個地傳奇。至於黃頭回鶻在哪裡。喀喇汗王朝在哪裡。他們甚至有地人連名字也沒有聽過。
只有少數人露出了擔心。不過他們看著石堅地眼色平靜。這才定下心來。
本來他們可以從騰格裡沙漠直接插出去。到宣化府。也就是甘肅軍司地駐地。這條道路也外界到雅布賴山最近地道路。所以索默圖才最先到達雅布賴山。但哪裡還有著甘肅軍司。天知道裡面還剩下多少人。況且石堅在這裡也沒有安排下飛蛾。不知道裡面地情況。所以石堅翻過雅布賴山。經巴丹吉林沙漠。到達肅州與宣化府中間那片區域。這樣一來。他們不得不經過許多沙漠地帶。
其實戰馬在這沙漠上跑得並不快。而且因為寒冷地天氣。又趕得緊。又開始出現了大批戰馬地死亡。現在石堅時間緊急。他甚至顧不得火化這些戰馬地屍體。就急匆匆地離開。本來石堅屠殺了許多戰馬。可是這一戰又擄獲了大批戰馬。結果雖沒有一人兩騎。可也達到了兩人三騎。可過了三天。就很快變成了一人一騎。
本來他們在沙地上就留下腳印。無論風沙多大。這近一萬匹留下地腳印也抹滅不了。況且還有了戰馬地死屍。以及一路上石堅逃得匆匆忙忙。也顧不得隱藏蹤跡。
巴丹吉林沙漠雖然大多數地方是無人區，可少數湖泊邊上還是有一些居民的現在也出土了少量的西夏文物，證明了西夏就有人生活在裡面。於是他們的行程也讓這些居民現。
當元昊親自來到那個山溝裡面，看到五千多慘死的西夏士兵，他差點又氣暈過去了。這該死的石堅，臨死也要狠狠咬了他一把。於是急追。並且這一次他派出老本，潑喜軍。在歷史上這支「炮兵部隊」只有兩百人，可因為消化了部分石堅那種新式投石機的技術，現
到了五百人，另外還有一千飛駝隊。這兩支部隊的駝，他們最適合在沙漠上作戰。
元昊派他們咬住石堅，但也囑咐了他們不要與石堅交戰。畢竟他們人數還處在下風，石堅現在西夏可是凶名在外。另外派使騎快馬通知其他部隊，對石堅進行攔截。
其實他也看了地圖，現在無論石堅往東還是往西，都是死路。往南是沒有辦法翻過祁連山，除非他真的會法術，讓這幾千宋軍飛出祁連山。那是不可能的。石堅早有這本事，他也帶著人飛回宋境得了，省得窩在雅布賴山受罪。那麼往北，他還有本事面臨幾萬人的圍繳逃出去？就是他逃出去，也是更冷的遼國上京道外蒙古。在哪裡人煙更稀少，同樣他們離宋朝也更遠，還要面臨著遼國人的追殺。
但現在元昊也讓石堅弄怕了，不把他擊斃或生擒，他就不會放下心來。
當石堅他們跑到第三天的時候，已經是人困馬乏。石堅看了一下，騎在戰馬上都想打盹的士兵，他知道士兵需要休息一下了。
現在他們是等於暫時地衝破了西夏的包圍圈，可他們身後還有一支部隊在緊緊吊著。石堅知道西夏有這麼一支駱駝軍，可人數不多，大多是為了對付回鶻人，在沙漠上交戰用的。
如果論速度，駱駝永遠比不上戰馬，它們的速度相差了近四倍。可是在沙漠上，戰馬反而不及駱駝，駱駝可以一次性將食物與水儲存下來，許多天不吃不喝，因此它們在沙漠上作戰時，可以長時間不需要尋找水源與供應飼料。但戰馬不行。這還是在巴丹吉林沙漠，如果到了西州回鶻的那些大沙漠裡，還要更糟。
並且沙地的鬆軟與天氣的寒冷更進一步限制了馬速，相反，駱駝卻不在乎。它們本來就是沙漠之舟，況且它們的皮毛對寒冷的抵擋能力也比戰馬強。
所以這一支部隊很快就趕上了石堅這一支軍隊。
而且叫石堅鬱悶的是他還不能將他們消滅。看看戰馬的體型，再看看駱駝的體型，如果對撞起來，倒下的肯定是戰馬。
況且還有那幾百名潑喜軍，他們駱駝身上的微型投石機，威力也不可小視。即使能將他們消滅，在近戰不利，遠戰也不利的情況下，這個損失，石堅也是接受不了的。
可不把他們消滅，宋軍得不到休息，現在人是越跑越乏，馬是越跑越慢。早遲讓元昊追上。到那時候，不要說戰勝了，就是連作戰的力氣也沒有了。
不但他看出來了。就是申義彬和蘇仕國也在為此事愁。
這時候轉過了一個沙丘，石堅看到了一片紅柳林，現在也成了一片光禿禿的褐色的樹棍。可地下還長著一些苔草，並且還有一些風化的沙坑。
石堅眼睛忽然閃動了一下。因為沙丘的阻隔，還有這一支西夏部隊也害怕石堅和他們魚死破，離石堅很遠。反正元昊的吩咐也只是讓他們遠遠吊著。
這時候天色也接近五更天。也是一天裡最冷的時候，一望無邊的沙漠在夜色裡出暗紅色的光澤，幽秘而又死寂。
帶領這一支駱駝軍的是黨項人往利裡迄。往利與野利還有元昊的祖先枯跋等部並作為黨項八部，往利氏還排在八部的第三位，僅次於細封氏、費聽氏，可是現在也開始沒落了。
往利裡迄是往利部族的族長第二個兒子，他作戰並不是很勇敢，但很小心。加上他本來就是潑喜軍的統領，所以元昊才讓他帶領著這支部隊。
同時元昊也是對他最放心。本來他們只有吊著宋軍，不求有功，但示無過。
這幾天也將他與他的部下累壞了。駱駝與戰馬不一樣，因為駱駝巨大的身形，士兵還能在上面打一下盹。現在他都懷疑前面的宋軍是怎麼堅持下來的？難道他們是鐵人做的？
這三天來他們也沒有得到很好的休息，士兵也處在困窘的邊緣。
他帶著這一千多名士兵，爬過了這個沙丘，藉著天空中的依稀星光，他們還能看到前面宋軍在奔跑，可越跑越慢。現在他們也該累了吧。但這與往利裡迄無關。現在宋軍累了，他們也累了。況且負責擊殺這支宋軍的是元昊後面大軍的事，與他無關。
他們還在一邊打著盹，一邊往前追去。這時候也是一天中最困的時光，不但是士兵，就是往利裡迄自己也在打著盹。
他不知道當他們的大軍經過那片紅柳林時，駱駝開始不安地在打著噴嚏。
當最後一匹駱駝就要離開那片紅柳林時，往利裡迄突然看到這支宋軍，突然撥轉馬頭，向他們衝來。
往利大聲警叫，吩咐潑喜軍準備投石，並且將隊伍組成成一字長蛇陣。確實只要他不貪功，依靠旋風炮，也就是石堅說的微型投石機，可以大量殺傷宋軍。而且高大的駱駝可以完全擋住，宋軍戰馬的衝擊。況且現在宋軍座騎也是很疲勞，也沒有多大的衝擊力。同時其他的士兵也準備好了弓弩，準備射殺宋軍。
年初四，宋軍與西夏軍第一場沙漠戰，就在這個冰冷的黎明拉開。
事情可沒有往利想得那麼簡單。
布好陣型時，他的身後一百步的那片紅柳林裡，一個些沙坑裡，將頭上的枯草與苔蘚掀掉。
他們的動作很輕，確實有許多士兵還是第一次看到有人那這個龐然大物來作戰，有的士兵都感到有些害怕。
這一刻，所有西夏士兵也在害怕。因為石堅一次次的悍戰，無數的族人戰友先後莫名其妙地倒在他的眼下。他們也在為自己的命運擔心。
根本沒有注意到他們的身後居然有近兩千士兵，悄悄地從沙坑裡爬出來，舉起了手中的弩，張開了手中的弓，對準了他們。
眼看宋軍離他們越來越近，往利還在奇怪，好像這支軍隊的人數少了許多。他還沒有來得及警覺地向前後左右張望，身後傳來一聲聲弓弦聲。
這時，這支西夏士兵正好在宋軍的射程範圍內，這些宋兵經過幾個月的訓練，箭法也比以前準備了許多。這些西夏士兵騎在駱駝上一動不動，就像一根樹樁一樣，這和靶子有什麼區別？
一聲整齊的弦聲後，一個個西夏士兵就像雨點一樣落下駱駝。
這一撥射擊，最有效，後面西夏士兵開始慌亂起來。但宋軍不會停下射擊，還在繼續一次次地張弦，放箭。當然後幾撥的射擊，因為西夏人的跑動，沒有第一撥那麼爽了。可還是有人不斷地被射中倒下。
宋軍的大部隊還沒有到達這裡，西夏這支隊伍就開始崩潰。當然這也與他們現在對石堅害怕，心裡產生了陰影有關。否則就是失敗了，憑藉著駱駝在沙漠上的優勢還能夠給石堅這幾千士兵，垂死掙扎一下，造成重大傷亡。
可現在他們只想到是以前那些戰友的命運，一心只想逃跑。至於旋風炮，去他的媽的，那還有心思射？
石堅也帶著大隊追了上來。這時候戰馬終於揮了它的威力，在短程時間裡，它們還是比駱駝跑得更快。當然宋軍也不傻乎乎地騎著馬與它相撞。沒有了旋風炮的威脅，他們安心地與這些駱駝軍游鬥，利用手中的弓弩一次次地游射。結果只有極少數士兵跑了回去。至於往利裡迄在宋軍的第一撥射擊裡，就成了眾多士兵的要目標，身中七八箭倒下了。
這還是他們戰馬因為長途奔馳，還帶著一些乾糧行李，否則這支部隊就會徹底地消失在歷史的長河裡。
不過這次西夏大軍的崩潰，也導致了幾百名宋兵再次傷亡，因為這些西夏士兵害怕是害怕了，還有不少人也不是呆子，跑不過戰馬總能跑過人吧。他們撥著駱駝向這些埋伏下來的宋軍衝去。許多宋軍活活被駱駝踩死。
石堅命令士兵將犧牲的戰友再次火化。然後他帶著他們進入一處背風的高大沙丘背後休息。
但石堅沒有睡，仗打到這地步，他也倦了，看到一個個熟悉的士兵，昨天還在和他開著玩笑，可今天就永遠看不到了。他也覺得很傷感。
太陽出來了，帶著血一樣的光澤。眼前這個沙漠也立即變化成一片金黃，紅柳與沙棗光禿禿的枝幹在風中微微地搖擺。石堅帶著一雙含著血絲的眼睛，看著這些憨睡的士兵，心中感歎，這才走出一小步，等到他們到達宋境時，還能剩下多少人？
元昊接受這個消息時，也氣瘋了。石堅一次次地將耳光抽來，將他的臉抽得烏青。現在石堅已經上了他多少次大餐了，這個大餐馬上再吃下去，西夏也不要打了，就直接亡國。
他立即帶領著大軍親自不要命地追趕下去。可他到達那片紅柳林時，已是第二天早晨，石堅早已帶著休息好了的士兵還在往南狂奔。只有地下還留著一地的潑喜軍與駱駝軍斬士兵屍體。元昊再次嘴角抽搐了一下，駱駝軍還要好一點，潑喜軍可是他的心血，以前在與回鶻人交戰時，他就是靠這支部隊取得一場場勝利。
他下令就地將他們掩埋。
現在連他身後的士兵也感到不滿，他們冒著這麼寒冷的天氣，前來截殺石堅，可在他們的陛下指揮下，敵人的影子也沒有看到，卻兩次埋葬自己同伴的屍體。
石堅也帶了一些繳獲的駱駝，雖然他們只有兩天就要離開沙漠，就要到達河西走廓，這些駱駝反而會連累他們的速度，可是他捨不得那些旋風炮。
這次石堅的出現，再次轟動了西夏，不用元昊吩咐，甘肅軍司派了士兵向東，西平軍司派了士兵向西，試圖將石堅這支隊伍堵在這個狹小的走廓上。
現在肅州與宣化府之間這片區域，竟堆集了近四萬西夏士兵。
然而這一策略終於起來效果，石堅被逼無奈，退向祁連山。在祁連山一個大山前，將石堅逼上山去。這個大山背後是陡峭的懸崖，前面堵著幾萬西夏士兵。石堅這一支宋軍基本上真正上了絕路，可就這樣，元昊氣惱之下，他還是命人向山上起了進攻。
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