也許後世的人品價真宗時，用平庸甚至昏君這樣的詞眼，斷不會說他是一個有德的明君，這是因為他在澶洲下明明在士氣大振，射死遼國主將蕭達蘭，當時遼國的士兵是孤軍深入，遼國還有反對蕭後的貴族勢力，敵消我漲之下，他還是選擇了妥協，簽定了澶洲盟約。而後來撤掉了寇准的相位，信用王欽若、丁謂等奸人為相，偽造「天書」，封禪泰山，提倡佛教、道教、儒教，大搞迷信活動，廣建宮觀，勞民傷財，政治腐敗。但也不能據此說他就是一個昏君，宋朝在他的統治時期經濟是上升最快的時期。而且與他戎馬生涯一生的老子相比，他也許缺乏太宗那種殺戳果斷，當年因為楊業之事，太宗將立下不朽功勳的潘美降三官，監軍王除名、隸金州，劉文裕除名、隸登州，這在不殺士大夫的宋朝可以說是最重的懲罰。但他對大臣很好，雖然寇准在他手上三番五次地跑路，那也是寇准有時也做得的確過激，就連他賢明的老子都受不了，況且是他，而且每次要不了多久，真宗還會把寇准從地方上調回。
現在聽到這少年幽泣的聲音，這些大臣無論忠奸，想起了真宗的好處，全都眼眶裡濕潤起來。
真宗露出欣慰的笑容，無力地說：「手帕。」
旁邊伺服的小太監知道他說這意思是找手帕替石堅擦眼淚，忙領命下去。
真宗又說：「石學士，朕知道你是朕的好兒臣。不過你不要哭了，朕難過。」
他現在身體不好，說話每吐一字都很困難，史書上也記載後期他堅於語言，石堅接過太監遞過來的手帕擦著淚水，可是淚花還是不住地流下來。即使是丁謂也不得不承認石堅此刻對真宗的感情。
這時見到陛下清醒過來，太醫熬好的藥，示意太監喂真宗喝下。石堅卻從太監手中接過藥碗。說：「聖上，微臣知道這樣做會有人說微臣諂媚聖上，可微臣想這樣做，讓微臣來服侍你吃藥。」
說著一邊抽泣，一邊用銀勺子把藥汁遞入真宗的口中。晦澀陰暗的光線從玻璃窗射進來，可依然看到石堅一邊餵藥。眼睛裡還是晶瑩一片，淚花點點。他經常幫老太太餵藥，富有經驗，一邊餵著一邊還用嘴將藥汁吹涼。真宗看著他這些輕柔地舉動，臉上浮現出笑意。也許他這一生最中意的臣子就是眼前這少年，謙虛謹慎、才華橫溢、氣節高昂、淡泊貞節、忠君愛民，而且還溫潤俊朗，可以從他身上找到所有美好的品德。喝完了藥，真宗的精神氣更是好些。可石堅知道這才是他真正地迴光返照。真宗說話也流暢起來，說：「石學士，你別要哭。哭得朕也挺難受。朕的時光不遠了，有事問你。」
「是，陛下。」然而石堅依然有淚水在流。
真宗說：「石學士，你要說實話，那兩灣大陸和大洋洲算不算朕的？」
石堅答道：「算，陛下，臣可以向你保證，無論什麼人也不可能將那兩片地方搶走。」
真宗歎道：「這下朕就放心了。」
其實真宗初期也是一個有作為地皇帝。不然太宗竟然讓他這個第三子當上皇太子地。後為子女多亡。澶洲盟約之辱。使他失去了雄心壯志。但不代表著他不想做一個好皇帝和幹下一番事業。雖然這若大地地方來得莫名其妙。可也讓他覺得有臉在黃泉下見祖宗。
他說道這裡又望向北方說：「還有。」
石堅知道人指地是遼國。他說：「陛下不用擔心。不過這件事事關重大。還請各位大臣出去。臣可以向陛下和皇后、皇太子單獨稟明。」
「哦。」真宗聽了後。竟從床上坐起來。他示意了一下。丁謂這些人恨得牙齒直咬。可沒有辦法。只得出去。平遼和收復幽雲十六州丫。這計策誰不想聽。就連真宗地幾個弟弟包括元儼在內也不例外。只是元儼走出後。暗中向他翹了一個大拇指。別人是丈母娘看女婿。越看越歡喜。他是老丈人看女婿。越看越歡喜。
石堅等到眾人出去後。這才說：「現在遼國處於頂盛時期。冒然出手。憑著我天朝地勢力。根本收復不了幽雲。」
真宗聽了也不著急，而且石堅說的是實情。事實遼國現在的國力達到最強盛的時候。可是也沒有多少好時光。再過幾年，聖宗到了晚年，信奉佛教，大搞迷信，就開始走下坡路，到了宗真（興宗章帝）與法天後手上更是腐敗，雖然在宋朝拘於西夏困窘的時候，逼迫宋朝再次向遼國增加歲幣，可他自己兩次親征西夏都是失敗，在他死後沒多久，就被金國滅了國。
現在真宗安靜地聽著石堅說話，他知道這少年說話語不驚人死不休，常常是柳暗花明，峰迴路轉。既然他叫大臣退下，肯定有計策的。
石堅又說：「而且北方番子善於馬上作戰，北方土地遼闊，天氣嚴寒，並不適合我朝士兵作戰。」
下邊的話他都不好意思說。宋朝為了防止武人掌權，重用文人，地方武官常常輪流置換，將不知兵，兵不知將，這樣一來地確沒有後唐那種藩鎮割據、軍閥混亂的局面，可軍力低弱。雖然也養著一百多萬的士兵，可全是冗兵，沒有多大用途，反而每年讓宋朝增加了沉重地負擔。當然，這是牽扯到體制的問題，並不是他現在這種年齡和身份所能指責的。
他說：「但是並不是沒有辦法，現在臣正在利用格物學製造一種東西，如果這種東西成功了，不要說遼國鐵騎略勝過我天朝，就是勝過數倍，也沒有用。」
他說這話可沒有誇張，後來八國聯軍進北京時，只有幾千人，清政府出動了三萬最勇猛的滿蒙鐵騎，還是讓洋毛子打得大敗。洋毛子連一個死亡的士兵都沒有。相對前世已經出現的那種尖端的槍支，石堅是望洋興歎。可對於老毛子那種還比較原始的槍械，他還是有辦法製出的。
「哦，」真宗兩眼發亮，就是劉娥和趙禎也聽了都忘記了真宗就要瀕臨死亡，望著石堅。
「不過這種東西時間還要很長才能研發出來。」
造槍，可不是一件容易地事。從鑄造到冶煉、火藥，還要精密的車床。
石堅說到這裡，又轉向劉娥說：「還有微臣還有一件事請陛下和皇后思量。」
「說吧，孩子。」劉娥也喜歡這少年。剛才石堅痛哭，都把她心哭軟掉了。
石堅說：「有些人老了，脾氣也壞，但不能不看到他的功績，可以讓他有一個好地歸宿，朝中現在不是很好。」
真宗聽到石堅最後一句。一愣，他望著劉娥，這一年多來政事基本上是劉娥在處理。他不是很清楚。
劉娥沉吟起來，她知道石堅這話間的意思指的無疑就是寇准李迪。
她說道：「有些時候好東西未必有好用場。比如美玉用於器飾溫潤有嘉，可用於刀劍，卻易碎。現在陛下龍體欠安，朝中還是以安定為主。」
石堅聽出她的話音，此時把寇准李迪放回來，示必就會掀起後黨帝黨之爭，雖然無論那一黨最終目的是為了國家好，可這種紛爭卻會動搖國家根本。雖然現在朝中正氣不在。可只要不太偏離它的軌道，反而比這種紛爭更好。還有兩個原因，劉娥是不想承認地。她也不想放棄權利，而寇準可是一個膽大的主，什麼事都敢幹的。萬一來一個逼駕，也等於宣佈她的政治生涯終結，另外她也對寇准三番五次阻攔她耿耿於懷。
石堅說：「南方炎熱，可在其他三京閒賦，同時也可鎮壓一批宵小。」
他說的其他三京就是西京(洛陽)、南京(應天府)、北京(大名府）。
這也是石堅說的。要是其他大臣說這樣的話，劉娥恐怕早翻了臉。劉娥知道這少年赤膽忠心，居然不生氣，只是似笑非笑地看著他，說：「哀家可以破例答應你，但一會陛下有所旨意，你可千萬不要再回絕了。」
這少年什麼都好，可性兒淡了，視功名如浮土。說不干就不幹。就用他自己發明的新名詞炒魷魚來比喻，竟然連官家的魷魚也炒。
石堅苦笑。他知道這次進京有可能會再次被任命，可現在趟朝廷這趟混水，還真不是進入時候，但沒有辦法，為了老寇以後不要連屍體運回來地路費也沒有，他只有答道：「微臣遵命。不過還最好等微臣守孝期滿才進入朝廷。」
真宗聽了他終於肯答應幫朝廷做事，十分高興，說：「這個沒關係，但這次回去守孝可不能再用一個白衣地身份。」
「臣遵旨。」
真宗又對太監說：「叫他們進來吧，朕有旨要宣。」
太監知道他所指的是這些還站在宮殿外面地大臣，於是把他們喊進來。
真宗當著眾臣的面說：「石堅接旨。」
石堅跪下，說：「臣遵旨。」
「加石堅太子太保、工部尚書，知中書侍郎。」
眾大臣聽了絲絲倒吸了口冷氣，這些官職無不是二品，甚至從一品的官職。石堅才多大。他們全看著這少年是如何應對，在他們心目中石堅一定會拒絕。
可是沒有想到石堅卻答道：「微臣遵旨。」
他這樣做為寇准也是真，可為自己也是真。自己再次進入朝堂後，還不知道丁謂什麼時候垮台，手中沒有實權是不行的。
真宗說：「禎兒，石侍郎，你們過來。」
石堅和趙禎對望了一眼，走到真宗的身前。真宗將他們的手拉在一起，說：「朕眼看不行了。」
石堅和趙禎都連忙打斷他的話：「陛下，你現在精神好轉了，很快就沒事了。」
「父皇，你會沒事的。」
真宗用手撫著他們的頭說：「你們都是好孩子。」
然後望著石堅說：「還有，石堅，你真是我們大宋福星。隨著你出現，大宋有不少子民都因為你過上好日子，朕都知道，最難得地你不貪功。可惜朕看不到你長大的樣子，只有太子才能得到你的幫助。低估願意幫助他打造一個輝煌的大宋嗎？」
石堅站起來說：「微臣在這裡向天發誓，此生幫助陛下和皇太子鑄造一個前所未有的輝煌盛世，石堅誓不為人。」
真宗聽了很高興，說：「很好。很好，那樣朕就可以安心地去了。皇太子就教給你了。」
大臣聽了差點暈死。真宗在唱得那齣戲，臨終托孤，竟然將石堅比作了霍光、諸葛亮之類的人物，可這石堅雖然才學過人，可歲數也太小了。
石堅答道：「微臣不敢擔當此重任，但是微臣發誓一定輔佐好太子殿下。」
真宗看了看兩個少年，站在一起，都是一般地英氣逼人，臉上終於泛起笑容，說：「石侍郎，你不用過謙，朕是看好你的。」
說到這裡，他望著趙堇，又望著老八和他的女兒趙蓉，這時他迴光返照，腦子很清醒，想到以後石堅和他女兒以及侄女的糾葛，不由抓了抓頭，想了半天，說：「朕還要說一句話。你們都要聽好了。」
這些大臣見到他雖然精神氣很好，可臉上泛起一大片潮紅，知道他已經沒多長時間留在這世上，現在他每說一句可以關係到以後幾年大宋地去向，全都答諾。
可以真宗卻說出了一句讓他們所有人都差點暈倒的話。
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