欽差走了後，紅鳶問石堅要不要收拾東西。
現在紅鳶已經二十一歲了，長成一個大姑娘，也出落得更加水靈，但她望著石堅的眼光卻一天比一天幽怨，就好像石堅欠了她幾百年債務沒有償還。能不幽怨嗎？石堅到現在碰都沒有碰她一下。像別的少女有她這麼大的歲數，早就養小孩子。弄得石堅看到她都想跑。
綠萼在一連咯吱地笑，對紅鳶說：「紅姐，想啦？別忘了，五戒，戒完了少爺保證把你吃得連骨頭碴子都沒有。」
紅鳶又氣又惱地追著她要扭她的嘴。還說：「你說我，上次你父親來還問你，怎麼到現在都不動靜。」
紅鳶這話意思是如果石堅到京城只是觀禮，這些行李就不必帶，他們其他東西不多，可是那些書，很沉重，來回搬運挺麻煩。但如果進京後石堅要是擔任官職，不回來，這些書還必須得帶走。
石堅想到這次進京，恐怕在劉娥和太子的挽留下，想不擔任官職也難。其實他不想這麼早就進京，現在丁謂勢力紅遍了天，朝中正臣幾乎一個沒有，自己還和丁謂結下了深仇大恨，憑著現在劉皇后還依靠丁謂繼續支持她掌政，自己在劉皇后心目中的地位根本沒有丁謂重要。如果發生衝突，劉娥未必向著自己，這是其一。另外自己就是進京後不招惹這個奸臣，他也未必放過自己。這個丁謂行事一慣心狠手辣，當初自己只不過和寇准他們走得親近些，他就要下黑手。況且祖母之死，他怎能向這丁謂妥協！
他想了想，說：「不必帶了。」
他已經在心中決定，這次進京勢必要和這個奸臣鬥鬥，那怕失敗也不能妥協。但他也知道後果，自己失敗的機率太大，但這又如何，大不了象上次那樣拍拍屁股走人。自己還年輕，相信自己不對丁謂下手，要不了多久劉娥也要下手。況且還有小道姑和趙禎，他不會沒有出頭的日子。況且自己做官也只是想把這個朝代這個民族變得更強大。現在自己歲數還小，還有的是時間。
商量完畢，石堅帶著紅鳶、綠萼還有小崔，丁圃就上了路，連丁圃的家人都留了下來。其實也沒有其他人，丁家大女兒出嫁了，還是一個年輕的蘇姓舉人。樂得丁圃哈哈大笑，他這一輩子沒有想到自己還有一個舉人女婿。可他也沒有想到其他人看著這蘇舉人眼裡可是艷羨。宰相門前奴才三品官，況且丁圃現在等於是石家的管家。石堅現在是只是一個平民，可還有誰把他當平民。他教的學生裡面都有舉人，而且一個月沒有看到請石堅回京或封官的聖旨就是怪事，或者說只要沒有看到朝廷向石堅下達聖旨，人民就知道皇帝現在病得重。攀不上石堅，攀上他家的管家也是好的。還有他的大兒子丁覃今年要準備參加科舉，其實他也早就有資格參加了。但這個丁覃也是一個堅忍的人，認為自己沒有十足的把握萬一沒有考中，丟自己人事小，丟少爺的人事大。別人會指點他，說少爺親自教出的學生連一個秀才也考不中。還有他十四歲的小兒子丁杪，整天還像小時候一樣，頑皮的很，自從小崔進了石家後，他就求著小崔教他武術。
石堅明白了，這個小丁杪不喜文，卻喜武，但小崔練武的天份好，在開封時，他還和耶律燾蓉身邊的小茹比鬥過，雖然最後還是敗在小茹手上，可他比小茹還小三歲，比自己還小一歲，已經很難得了。這幾年他在自己家中吃得也好，還說為了保護自己，苦練老和尚教給他的武術，早已是今非昔比。這讓石堅感到驚奇，難道老和尚也是岳飛師父周侗一類人物，可為什麼潦倒如此？可有時候想到天下之大，無奇不有，並且宋朝重文輕武，武人除了當兵立下戰功，否則只會淪落到打把式賣藝或者幫人看家護院的地步。可小崔自己練還行，教導別人卻沒有本事，畢竟年齡還小，加上跟在老和尚後面木訥慣了，不會言語。石堅只好用自己的名義，將丁杪放在一個武舉人門下學藝，並且囑咐丁杪在練武的同時，別忘了學兵法，無論什麼時候一人敵總比不上萬人敵。
這樣一來，只剩下丁圃的婆娘留下來看家。
但小崔他是要帶上的，這次他可面對的是丁謂，一個為了達到目的，不擇手段的人。有了小崔在身邊，也有一個人保護。也許天都在助他，當年無心之舉，卻使自己多了一個最帖心的保鏢。只是他喜歡小崔的名字，總讓他想起前世那個主持人，於是改成了崔滅狼。小崔就感到奇怪，這個名字更差。他問原因，石堅指著西北方，說：「不久那裡將有一群狼在動搖著大宋的根本，希望你長大了能夠消滅他們。」
古人認為天狼星是惡星，也主侵掠。天狼星又名犬星，是井宿中的星，井宿是南方朱雀七宿中的第一宿。石堅還引用了蘇東坡的一句詞：「會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。」這句中的「天狼」指的是遼和西夏國。小崔也不疑有他，更不會知道以後還有這麼一個人主持著實話實說的電視節目，聽到少爺希望他建功立業，嘴都樂得合不攏。：ωар．ㄧбΚ．Сｎ
石堅本來還想走水路的，但是他還沒有收拾完行李，第十一道聖旨又來了。這讓劉知州看得又是好笑，又是艷羨，什麼時候自己能有這種恩寵，死也瞑目。
石堅無奈只得選旱路，他囑咐那些學生不要因為自己不在這裡就放下功課，自己可是要考核的，而且活字印刷成功也會造福天下讀書人。這才在一天早上天沒亮的時候出發。這次他不打算在朝中任官，或者不打算任多長時間，沒必要驚動千萬和州人前來送行。可一路上他還是碰到了五批下聖旨的欽差。石堅想起歷史在短時間接聖旨最多的岳飛，可是十二道聖旨硬件是把他從朱仙鎮逼回臨安，自己比岳飛還要多，也不知道是好事還是壞事。
只有綠萼說：「少爺，這次如果皇上不讓你進書樞，最少也要擔任一個參知政事你就拒旨。」
如果劉娥聽到她這話一定說壞了，女生向外，自己對綠萼這麼好，現在已經忘了哀家，完全心向著石堅了。
石堅笑笑沒有回答，參知政事，僅次於樞密史、開府儀同三司，名副其實的二品大員，也就是副相，爵位是郡公，十五歲的參知政事，可能麼？
這一天到了應天府（注意了，這裡的應天府不是後來的南京，而是現在河南省許昌，當然也比現在許昌繁榮得多，據記載的崇寧間有戶七萬九千七百四十一，口一十五萬七千四百四，這裡的人口是主戶，不包括客戶，按照古代不喜歡分家的習慣每戶八口人計算就有五十萬，還有駐紮守衛京城的軍隊，外地的客商和作坊的工人，足有百萬往外，事實考證當時許昌的人口數就有一百多萬，比現在許昌大多了），石堅正讀完書上床休息沒有多久，就聽到小崔在外面喝了一聲：「誰？」
石堅一骨碌爬起來，他看到屋頂上一個人影迅速一閃，消失在夜色裡。小崔本來想追，可怕中了敵人的調虎離山之計，緊緊握住長劍守在石堅身邊沒有動。不過那個夜行人在臨走時丟下一團東西。石堅打開一看，上面寫道：余是一粗人，受人挾持，不得不前來行刺學士，可余看到學士行李簡陋，卻抱卷長歎空有學問，不能為國為民解憂，心中慚愧，特地警告學士，京城風波險惡，務要小心。
原來石堅這天晚上在修改自己寫的《資治》中唐紀時，修改到郭子儀篇時，想到他初進京時在心中發下的誓言歎道：「郭子儀身處重位，立下極功，卻怕功高震主，一味隱忍，才導致中唐崩壞，而我身有學問，不懼榮辱，想要為國為民解憂，卻是如此的艱難。」
紅鳶和綠萼看了替石堅擔憂，特別是綠萼還在宮裡呆過一段時間，知道朝政險惡。
石堅也想到，雖然這時古人沒有武俠小說中那種高來高去的武功，可身手好的武術家還是有的，像這種人丁謂很容易搜集到他身邊。他又沒有寇准李迪那樣的背景，丁謂抓破臉皮，自己還真是危險，雖然以後劉娥一定會為自己報仇，可用自己的生命來換丁謂的生命，都不值。
他甚至想到除非自己造出一把左輪手槍，那怕你身手再好，一發子彈就會把你擊斃。手槍啊，那怕是最原始的左輪手槍，以現在這條件也不是一件容易的事。
出了這件事，丁圃和小崔也格外小心，輪流值班，一直到天亮。石堅剛要出發，有一個使者前來求見。
那個使者見到石堅後，說：「我是托丁相前來的，他要小的帶兩樣東西給學士，任學士選擇。」
說著他拿出兩樣東西，一個盒子是一塊玉壁，還有一個盒子是一小塊蘆席，這割成兩半。石堅立即明白丁謂的意思，頭一樣東西是選自石堅曾經說過的一句話：君贈余美玉，余還君明珠。後一樣東西是選自三國時管寧和華歆割席斷交的典故。這意思是只要石堅收下了玉壁，那就是自己人了，以後他也不會為難石堅，但石堅也不能為難丁謂。如果石堅收下了後面的蓆子，那麼就徹底分道揚鑣，以後丁謂將會對他下真正的一線毒手。