開封的御街寬二百米（有疑問看後面註解），可以說是世界上最寬的大街，就這樣兩邊還是擠滿了人。終於馬車馳過來，他們看到那個奇怪的事物。馬車上放著一個巨大的搖藍壯事物，搖藍上面是幾根粗大的繩子，再上面是一個牛皮做的氣球，一個很大的氣球。在天空隨著還略有一點清冷的春風晃蕩。
真宗和眾大臣早站在皇宮前眼巴巴地張望，人能上天，這誰不好奇。見到這個球，真宗向石堅問道：「石愛聊，就靠它就能飛天？」
石堅點頭稱是。其實熱氣球原理很簡單，只是和《偽尚書》一樣，千百年來人民一直對天空存在著敬畏，我國古代早就發明了孔明粉燈，可誰想過造出更大的物體將人載上天空？現在沒有橡膠，石堅只好用牛皮代替，比起氫氣球，熱氣相當安全多了。即使因為突發因素，熱氣停止供應，由於氣球的浮力加上空氣的阻力，氣球落下時速度也很緩慢，不會對人造成生命傷害。最主要就是不可能有這樣巨大的牛皮，造出這種氣球需要許多牛皮鑲拼，縫接時要牢固，否則熱氣膨脹時，氣球爆裂那就不是開玩笑的事。事實歷史上第一次氣球升空還真遇到這情況。因此在造這個氣球時石堅沒有馬虎，親自監督。
小道姑仰起脖子說：「石學士，這個東西真的能讓人飛上天嗎？」
她早對這個氣球盼望著呢。已經盼了大半年了。
趙禎在一旁替石堅答道：「能的，因為空氣受熱，密度輕，還有風力，所以能載動人往天上飛。」
他跟在石堅後面學了大半年物理，對這簡單的道理早就懂了，但化學石堅還是不敢教，石堅害怕啊，這簡直是對千百年人民所有對自然認識以及各物儒學的徹底顛覆。憑著他一個少年，可不敢面對天下悠悠眾生的攻擊。
小道姑又說：「石學士，你真是天上神仙下凡，來幫助父皇的？」
石堅頭上冒汗，民間是有這樣的傳聞，可也不能對著皇上這樣說，這個小道姑了不知從哪裡聽來的，居然當著這麼大臣和皇帝皇后面前就直接說出來。
他說道：「公主殿下，這話千萬不能說。小臣只不過多讀了一點書。如果真是天上神仙下凡投胎的，也只是一個小神，陛下是一個大神，專門管著小神的。」
真宗呵呵一笑，這孩子，就是機靈。
石堅接好了管子，點燃了煤爐。一會兒功夫，氣球裡空氣受熱，開始隨風飄擺變成了扶搖向上的趨勢，繩子也受力拉得緊繃起來。石堅知道時候到了差不多了。可他犯起難來，問著真宗，說：「這個應當是誰先上呢？」
按照道理，應當由真宗先上，畢竟他是天子，上天嘛，說起來可大可小。可是如果有人拿起事做文章，石堅同樣吃不消。但真宗第一個上去，同樣也會有人拿出來做文章。
就如寇准一樣。景德元年（1004年）遼聖宗親征南下攻宋。宋真宗畏敵，聽從王欽若、陳堯叟等大臣之計，欲遷都往金陵南逃。同平章事寇准力排眾議，勸宋真宗至澶州督戰，結果士氣大振，訂下「澶淵之盟」。景德三年王欽若挑撥宋真宗：「澶淵之役，陛下不以為恥，而謂准有社稷功，何也？……城下之盟，《春秋》恥之。澶淵之舉，是城下之盟也。以萬乘之貴而為城下之盟，其何恥如之！」，後來寇准罷相。
應當來說現在王欽若對他不壞，也許在王欽若的潛意識裡石堅在和州時他就一手保舉，還同樣是南人。可朝中對他妒忌的大臣也不少。萬一有個小人或者是君子也有可能，在這事上做一個文章，自己還真有理講不清。畢竟是人類第一次進入天空。當年寇准那麼大功勞，可以說沒有寇准宋朝早就成了南宋或者東晉，死守江南了。就被王欽若幹下去，自己算什麼？1６ka６κ文字版首發
這一年因為真宗沒有死，許多事情沒有發生，特別是這一年寇準被罷相的事。可許多事依然發生。如一代名臣翰林學士楊億在這年十二月死亡。再如太子太保王欽若從杭州調回京城，資政殿大學士，資善堂侍皇太子講讀。同樣是給皇太子上課，但地位遠在石堅之上。但因為寇准仍在相位上，丁謂還沒有和王欽若翻臉，王欽若也沒有在十二月搞成山南東道節度使、同平章事，判河南府，也就是被丁謂搞到西京洛陽當一個留守。兩人的關係還是很緊密的。寇准還是和李迪吵，和馮拯吵，與王丁錢曹更是爭吵不休。脾氣一點也沒有改變。
王欽若擔任講讀後曾對石堅勸過：「格物算術是一門學問，但畢竟是工匠之學問，天子當學經義，治理天下，千萬不可使帝王陷於格物不撥。」
對他這話石堅也是贊同，不可能以後叫趙禎去研究物理化學，他還是要以學習帝王之術為緊，千萬不能成為明朝那個木匠皇帝，不去治理國家，反而一天到晚拿著斧頭鋸子做傢俱，把明朝搞得一塌糊塗，然後把一個破爛的江山交給弟弟，最後祟禎想治理都無從治理，先是內亂，後是清人入關，亡國了。
這時趙禎幫助石堅說話：「王太保，石學士也經常教孤學習治理天下之道。只是他不講大道理。」
王欽若也聽說石堅進宮第一天這個聰明的皇太子就給石堅出了幾道難題的事，笑笑不語。
等到王欽若出去後，趙禎悄悄地問石堅：「孤常聽人說小人君子，這個王是不是一個小人，或者說是一個奸臣？」
石堅差點想摀住他的嘴，他沉默了一會兒說：「也不完全否認王大人，他也為宋朝富裕做出貢獻。」
提到王欽若，沒有一個人會說他好話。真宗晚年之所以幹出那些荒唐的事，如封禪祥瑞，都是這個王欽若搞出的。但是不能否認他在經濟上有一手，在他執政時，宋朝經濟也處於最繁榮的階段，而且他還不像范和王安石搞得那麼轟轟隆隆，卻沒有成功，也就是說他正達到了石堅所說的那種潤物無聲的境界。所以單論小人，王欽若是一個真小人，而最讓人可怕的卻是丁謂，後來有夏。
趙禎思索了一會，說道：「石學士，孤明白了，君子有君子的作法，小人有小人的用法。就比如你寫那本《三國》中所說外事問周瑜，內事問張昭。」
石堅大喜，他笑呵呵地說：「殿下英明。」
趙禎也感到他臉上的喜悅發自內心，暖暖地說：「學士，你那天可是發下血誓，要幫助我們大宋打下一個強大的國家的。以後你要幫孤。」
並且緊緊握住石堅的手。兩個少年又相視一笑，這發自內心的微笑，讓兩人再一次感到溫暖。
石堅這個問題問得夠尖銳，這些大臣互相觀望，就是沒有一人敢開口。
這時劉娥問道：「石愛卿，人在上邊有沒有危險。」
石堅答道：「別人做的臣不敢說，但臣做的這個保證沒有危險，但時間長了要重新維修，因為這些麻線會因為時間原因腐蝕，那時就有危險產生。」
真宗聽沒有危險，心也動了，上天丫，誰不想。於是他說：「那麼朕先來第一個登這個熱氣球。」
石堅說道：「陛下可以登這個氣球，也只有陛下有資格第一個登上氣球，並且小臣也會陪在陛下身邊，還會為陛下表演一個節目。是一個很玩的節目。但陛下以後不允許有別的人在這上面做文章。」
真宗笑笑說：「朕可以保證。可你還有什麼好玩的節目？」
石堅微微一笑，他神秘地說：「到時候陛下就知道了，但陛下放心，小臣表演這個節目時會很安全的。」
「哦？」真宗聽了心裡更加癢癢的。他知道石堅在和州和遼國番子比智的事，件件都是神奇無比。
小道姑也要吵著去。於是第一次上氣球的人選是真宗、小道姑、石堅外加一個士兵。當然第一個登上氣球下邊底座的是真宗，誰也不敢搶。石堅還叫他們多穿了衣服，畢竟在高空比地面冷，真宗本來身體不好，來一個感冒什麼的，或者因為這感冒要了小命，自己還是難逃罪責。
他們登上氣球後，有石堅專門訓練的工人，開始放氣球下邊的繩索。這繩索也是石堅請了熟練的工人用牢固的麻繩編織的。
望著氣球越升越高，低下的人全發出驚歎。
寇准更是哇哇地叫，說：「這個格物真是神奇，不行，老子明天也要學。」
聽他自稱老子，邊上大臣想到石堅寫的那首詞中老子今朝，點檢形骸，都是一笑。
在氣球上石堅還擔心一件事，那就是怕真宗身體不好，有恐高症。可是隨著氣球越升越高，真宗越發來了精神，還用手指著下邊，說這是朕的什麼宮殿，這是京城的那條街，還讚歎這樣看得多遠。有一次他為了觀看得更清楚，還將頭伸出外面，嚇得石堅連忙不顧身份，一把將他拽回來。
小道姑就不行了，開始她還興奮地哇哇叫，可後來縮在中間再也不敢向外邊看。
這時繩索已經放到最大地步，也就是五百米，因為風力原因，離地面垂直高度在三百米左右。真宗興致勃勃地說：「石愛卿，果然比你造的那個爐子高。」
石堅說道：「這個爐子也是小臣格物還沒有達到精深地步，否則能造出比現在氣球還高的高樓。」
真宗嘴又張得塞下雞蛋，現在他們在多高的地方，比現在還要高，人還敢在上邊住嗎？
石堅說：「所以小臣說學海無涯。」
真宗拍拍他的肩膀說：「所以整個大宋只有你一人才能說出學海無涯，他們都沒有領略到真正的學問。」
石堅又是大汗，這是在氣球上，要是在地面，真宗說出這話還不讓人嫉妒死。
石堅連忙說：「術有專攻，比如寇大人長於國事，王大人長於經濟。各有所長。」
真宗回過頭來說：「朕知道你謙虛，可朕看你什麼都長於，是全才。可惜你還太小，否則朕會重用你的。」
石堅連忙拱手說：「小臣不敢當此誇獎，但小臣可以向陛下保證小臣將為陛下的江山鞠躬盡瘁，死而後已，來報答陛下對小臣的厚愛。」
真宗憐愛地說：「好孩子。」
他又想起，說：「咦，朕忘了，你答應為朕表演一個節目的。」
石堅說：「是，馬上就為陛下表演，但一會兒陛下不要驚慌，小臣很安全的。」
說著他從座盤裡拿出一樣東西繫在身上，然後頭伸向外面，看了一下高度風向和下邊的環境，從氣球上跳下去。
PS：北宋孟元老《東京夢華錄》上說北宋都城開封的御街寬二百米長十餘里。但在世界最寬的街是阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的七·九大街，也只寬140米。是不是搞錯了？要知道當時開封地皮很緊張的，但我查不到其他的資料來驗證，只有採取這個說法。還有met老大，看來您是權威人士。順便向您急救。能不能幫小弟我想出一個這時候比較簡便煉出好鋼的辦法(至少那種轉爐所需的脫氧劑能不能祥講，省得我查資料，還不是專業，查得不準確。至於您說得那種現代工業制氧方法更不能實現，否則會吵翻天的。有沒有更方便的制氧辦法，這樣才能比較徹底除去鋼的含碳量，增加鋼的韌性）高猛酸鉀就當它是消毒藥水。沒有好鋼不行的，即使蒸汽機不像柴油機需要精密的鋼套，主軸機體問題都不大，齒輪連軒也能湊合，可帶動漿葉轉動軸管的軸承還是需要好鋼的。還有防海水腐蝕也要好鋼板，要是鐵到海裡沒三個月就全銹掉。（希望快點，船就等您開工，呵呵）順便掛上我朋友寫的書《大唐之流氓海盜》，已經簽約上架，還比小弟早就和歐洲人幹起來，這可是在唐朝，較真的人更不要去。呵呵。