72聖炎腕輪
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鍛錘者莫頓以鑄造神兵利器而聞名,同時也是迷宮建造方面的權威,其經營的戰錘工房在結構上也接近一座小型迷宮的規模。在老矮人的帶領下,戴楊等人穿過一條蜿蜒曲折得令人頭痛的迴廊,來到一間充滿毫無意義的遼闊空間的待客室。老矮人在一張足以讓其視線與來客相平的高凳上坐穩,然後聽戴楊說明起此行的目的來。
「……臭小子,說來說去,你就是想給你媳婦弄套護具就是了吧?」
聽完戴楊說明後,老矮人在桌上磕了磕煙斗,回頭打量著女騎士。
「這套黎明鋼鎧,其實是老夫以前打造的東西,當時好像是給奧貝斯坦那邊的商人給收去了,怎麼會落到你小子手裡的?」老矮人的目光望過去,某人突然開始東張西望起來。看到這模樣,老矮人不禁歎了口氣。「誒,算了,反正大概也猜得到是怎麼回事……不過啊,這套鎧甲本來是為打發那些商人而隨便打造的大路貨,就算再怎麼調整也是配不上沉淵寶貝的。」
「那就乾脆替俺媳婦重新打造一套裝備吧?」戴楊厚著臉皮提出要求。「反正你也很閒嘛……」
「老夫可是一點也不閒臭小子」老矮人的煙桿再度敲在某人的頭上。「光是要想出對付你小子的機關,就已經讓老夫忙得不可開交了」
「……你就不能把精力放在更有用的事情上麼,老頭子。」戴楊以很無力的表情看著老矮人。
「混帳以帕特利夏的神名發誓,老夫就不信造不出能困住你小子的機關來」
「喂喂,不要拿這種無聊事情去騷擾神明啊……」
「什麼叫無聊事情?對鍛錘者來說,再沒有比這更崇高的目標了」老矮人緊握著拳頭宣言道。
「啊啊,是這樣麼……」戴楊無奈的歎息著,然後伸出一根手指,指著旁邊的米蘭達說道:「既然如此,就再告訴你一件好事情吧……看看俺媳婦手上戴的腕輪,有沒有眼熟的感覺?」
「腕輪?咦?等等,那是……」老矮人的目光落到巫女的手上,當場蹦了起來。「聖炎腕輪你……你找到隱藏房間了?」
「是啊,十二重連鎖陷阱,再加上最後那段長得令人打哈欠的無聊隧道,居然把隱藏房間放在那種地方,真虧你想得出來啊……」戴楊擺擺手,滿不在乎似的說道。「總而言之,老頭子你督造的那座『深赤回廓』,已經被俺媳婦給攻陷了,那個腕輪就是迷宮的征服者之證……說起來,你剛剛叫它『聖炎腕輪』,難道不是普通的秘銀腕輪嗎?」
「當然不是,這可是帕特利夏的寶具啊」老矮人說出令人大吃一驚的話。
「你是說,火神帕特利夏的寶具嗎?」戴楊瞪大眼睛。「喂喂,這種東西你是怎麼搞到手的啊?」
「什麼怎麼搞到手的?老夫是帕特利夏的神官,當然是被神明賜予的」老矮人不滿的敲著煙斗。
「你……你是帕特利夏的神官?」戴楊還是第一次聽到,露出難以置信的表情,而且不僅是他,就連旁邊的巫女也吃驚的掩著嘴。
火神帕特利夏,與暴風之神阿爾貝斯相同,是帕拉米亞大陸上神格位階最高的六柱神之一。普遍來說,阿爾貝斯被視為「旅行」的守護神,而帕特利夏則被視為「愛情」的守護神。據說帕特利夏是一位漏點洋溢的神明,尤其青睞著勇敢追求愛情的戀人們,在自古以來的記載中,就有許多原本不可能達成的戀情,最終在帕特利夏的庇護下白頭偕老的事跡。
帕特利夏的神廟遍佈大陸各地,常常被年輕男女們視為結緣的聖地。因身份差距而遭到阻礙的戀情,或者其它不能與愛人結合的情況,都可以向帕特利夏尋求庇護。反過來說,如果在帕特利夏面前許下了「執子之手,與子偕老」的誓言,那麼便等於是一生也不能背叛的枷鎖。
此外,或許是受到信仰神明的影響,帕特利夏的神官們普遍都非常熱衷於替男女牽線搭橋,因此往往又有著「月老」的別名。
只不過,看著眼前只穿條褲衩在啪唧著煙斗的老矮人,戴楊實在很難把他和守護愛情的火之神官聯繫起來。
「臭小子,你的眼神已經構成了藐視神明的嫌疑」老矮人一煙斗敲在某人的頭上。
「我懷疑神明的眼神有問題……」戴楊摸著腦袋說著。「帕特利夏是愛情的守護神耶像你這種腦袋硬得跟石頭沒兩樣的傢伙,怎麼可能和愛情扯上關係?要不是帕特利夏瞎了眼,要不就是……啊疼臭老頭,你來真的啊?」
「不敬神明的小混蛋,這是帕特利夏的制裁。」老矮人收回煙斗,抽了口煙,然後慢悠悠的說道:「今天老夫就給你上一課,臭小子,豎起耳朵聽好……首先,很多人都誤會了,帕特利夏守護的是『愛情』,並不僅限於男女之愛,或者更確切的來說,倒更接近於『熱情』的定義。對於某種美好事物的追求,對於某個崇高目標的執著,凡是願意為此燃燒生命的人,都會得到帕特利夏的認同。」
「是這樣的嗎……」戴楊懷疑的目光沒有改變。「那,老頭子你有啥追求啊?」
「呼呼,老夫對於創造的熱情可是不會輸給任何人的」
老矮人以四十五度仰望天空的姿態,躊躇滿志的說出這番話。聽起來,前面的介紹似乎全是為此作鋪墊。
接下來的幾分鐘裡,老矮人都保持著下巴望天的姿勢,等著小輩們崇拜的呼聲。然而可惜的是,米蘭達和夏露薇只是呆然的看著他,而戴楊更是無所謂的擺擺手,把鍛錘者的驕傲給省略了過去。「算啦,這種事情隨便怎麼樣都好,倒是那個聖炎腕輪……喂,既然是帕特利夏的寶具,應該不只是戴著好看的吧?」
「……臭小子,當然不是。」老矮人氣呼呼的瞪了他一眼,然後蹦下那張特別加高的椅子,走到旁邊的空地上對巫女招了招手。「過來,小妮子,老夫教你使用聖炎腕輪的辦法。」
「但是,我是阿爾貝斯的巫女……」米蘭達遲疑著過去。「使用帕特利夏的寶具……真的可以嗎?」
雖然六柱神彼此間是互相承認的關係,並不就代表著同時追隨兩位神明是一件值得讚美的事情。基本上來說,神明的寶具只有被神明認同的人才可以使用,而且根據神眷者的等級不同,寶具所能發揮出效果也有高有低。好比米蘭達額前的銀冠是阿爾貝斯的寶具,但只有身為巫女的她才能發揮出「蒼識眼」的神通——基於這樣的緣故,米蘭達實在很難相信追隨阿爾貝斯的自己,能使用帕特利夏的寶具。
「哼哼,別擔心,帕特利夏可不是那種小家子氣的神明。」老矮人不以為然的哼了兩聲。「老夫先把方法教給你,至於能不能得到帕特利夏的認同,那就是你自己的事情了。」
「好……好的。」看到女騎士和那人也興致勃勃的跟過來,米蘭達不禁感到莫名緊張。「要,要怎麼做呢?」
「很簡單,把手放在腕輪上,然後在心裡面默想最能喚起熱情的事情。」
「最能喚起熱情的事情?」對炎之神官的說明,風之巫女露出難以理解的表情。
「嗯,說得容易懂點,也就是會讓你臉紅心跳的事情。」老矮人嘿嘿笑著說道。
「臉……臉紅心跳的事情?」米蘭達正把手放在腕輪上,聽到老矮人這樣說,腦海裡霎時間浮現出當初得到這個腕輪時的情景。
那是在深赤回廓的迷宮中,由於她誤觸機關,結果害得兩人都被捲入連鎖陷阱。面對著層出不窮的陷阱機關,戴楊抱著她竭力逃亡,此刻回想起來,男人的胸膛出乎意料的溫暖,被他摟在懷裡,有一種難以言喻的安全感。那還是米蘭達第一次和男人如此親密的接觸,如果要說有臉紅心跳的事情的話,恐怕也只有這一件了……
「哦哦小妮子,你很有天份嘛」老矮人的呼聲打斷了巫女的回憶,回過神來時,發現手上的腕輪開始發出光熱來。
「這代表著帕特利夏對你的認可,你可以呼喚神僕了。」老矮人繼續說著。「既然是阿爾貝斯的巫女,那這種事情應該不用老夫再教了吧?」
「嗯…蘭達緊張的點點頭。凝神唱誦起神明的祝禱詞來。
「孕育於永恆光熱中的聖靈,聆聽吾的呼喚……以米蘭達?馮?恩布利昂的名字,召喚帕特利夏的神僕,現身吾前」
由於帕拉米亞大陸的六柱神皆是由母神蓋亞所生,彼此間互相承認,因此神儀上亦有不少共通之處。身為巫女的米蘭達對相關儀式都非常清楚,過程中也沒有出現任何失誤。在戴楊等人的注視下,一團烈焰自虛無中生出,並且迅速膨脹炸裂。從炸裂的火焰中,一名足有三米高的火焰巨人出現在巫女的身邊。
火巨人的身上散發著炙人的高熱,手裡拿一把烈焰凝成的炎劍,站在巫女的背後,威風凜凜的望著眾人