離開矮人集市後,三人朝著戰錘工房走去。
一路上,女騎士都在愛不釋手的把玩著剛剛得到的禮物,臉上流露出惹人憐愛的幸福神情。看著夏露薇的模樣,戴楊的心情也自然不會差到哪裡去,不過轉念想想,卻又忍不頭痛起來。
送給女騎士的銀鏡,價值八百里恩,差不多是道具店三個月的營業額。一時衝動給買下來當禮物,後悔倒是不至於,不過這次旅行恐怕注定會以赤字收場了。而且更麻煩的是,那筆錢本來是準備用在給女騎士整理裝備上面的,現在預算上面出現巨大的虧空,還不知道要從什麼地方拿來彌補。
「笨蛋,愁眉苦臉的在想什麼呢?」
就在戴楊忍不住唉聲歎氣的時候,走在前面的巫女退下來和他並肩前行。用女騎士聽不到的音量,兩人搭起話來。
「沒想什麼啊……」
「騙人,就算是我也看得出來,那塊銀鏡的價值不菲吧?」米蘭達指出。
「哈……哈哈,哪裡,不過只有八百里恩而已,不……不算什麼。」戴楊回答得頗為艱難。
「八百里恩?」米蘭達忍不住吃了一驚。「你平常不是總嚷著赤字赤字的嗎?今天怎麼會突然這樣大方?」
「呼呼,男人嘛,該出手的時候才會出手啊!」戴楊得意道。
「……那你又在唉聲歎氣的幹什麼?」
巫女的話還是那樣一針見血,某人的氣勢霎時間萎靡了下去。
「呃,那個,不過是這次出手稍微重了一點而已……」
「笨蛋!一時衝動買下那種奢侈品,結果後悔了吧?」巫女用不被女騎士聽到的音量,輕聲喝斥著他。「夏露薇的性格,你就算送她一塊銅鏡,她也會當成一輩子的寶物來珍惜的。哪有像你這樣胡亂花錢的?」
「我可不想被從來沒為生活費發愁過的大小姐這麼說耶……」或許錢包大出血的關係,戴楊的聲音裡缺少了平時的銳氣。
「我是從來沒為生活費發愁過,但也不是完全沒有金錢觀的白癡!」米蘭達顯得有些惱怒,並且莊重的聲明道:「十五歲的時候,家父就把家裡的莊園交給我來管理,每年出入的金額有好幾十萬里恩,而到我離開家的時候,莊園的資產增加了一倍有餘……雖然我對庶民的價值觀是不太清楚,但要是你把我當成那些只懂得花錢的笨女人的話,我可不原諒你的哦!」
「是這樣嗎?那還真是失敬了……」戴楊不禁愣了下。雖然他早知道眼前的公爵千金亦是學院首席的才女,不過聽了這番話後,還是忍不住有種刮目相看的感覺。「不過啊,你來找我就是為了說這種事情嗎?」
「咦?當……當然不是啊,笨蛋!」公爵千金的臉,不知為何突然羞紅起來。「我……我也有東西要給你啊,拿著。」
米蘭達把一個用布包裹著的條形物硬塞到戴楊手裡,並搶先說明道:「這,這是給那把匕首用的刀鞘啦!用特殊的礦物製成,配合匕首使用會有很多方便。本來刀鞘和那把匕首是一套的,但夏露薇的錢不夠,所以我就替她買了下……聽好哦!我,本小姐只是不想讓她的心意白費,絕對沒有別的意思哦!還有,不許把這件事告訴夏露薇!」
「呃……」戴楊啞然的看著手裡的東西,又望了望巫女,好半天才憋出一句話來。「那啥,你的錢包不是掉了嗎?」
「本,本小姐自有辦法……」這樣說著的米蘭達,就像要證明什麼似的,把秘銀腕輪拿出來在男人眼前晃了晃。「另外,這個就當作是你給我的禮物,我收下了哦?」
「……那東西本來就是給你了的吧?」戴楊納悶的看著公爵千金的行為。
這裡需要說明的是,米蘭達手上的秘銀腕輪,其實是前次兩人在龍巢迷宮遇險時發現的征服者之證。因為實在太過貴重的關係,也不能拿去換錢,所以便交給米蘭達保留。戴楊並沒有想把腕輪要回來的想法,因此猜不出公爵千金重新提起這件事的意思。
「我當然知道,只是重新確認一下而已,笨蛋。」米蘭達輕哼一聲,就像炫耀似的把腕輪戴在手上,然後朝著前面的夏露薇追去。
公爵千金幾步追上了女騎士,繁華的地下街道中,兩位女孩手挽手的親暱的聊著天,青色的和金色的長髮在風中糾纏,從背後看去簡直是一副如童話般美麗的畫面。
戴楊眨了眨眼睛,把目光移到手裡的刀鞘上,稍稍煩惱了下,然後從懷裡取出烏鋼匕首,插了進去。只聽「卡嚓」一聲輕響,匕首和刀鞘合而為一,彼此間扣合得嚴絲合縫,宛如渾然一體。
「哎呀呀……」戴楊看著手裡的匕首,臉上的表情像是在苦笑又像是歎息。「真是的,養兩個媳婦可不是容易的事情啊……」
……………………
「鍛錘者」,那是矮人族內對擁有最高技藝的匠師的榮譽稱號。「鍛錘者」莫頓,是鐵巖堡中首屈一指的鍛造大師。二十年前古蘭貝爾王國的武神斗祭上,手持莫頓所鑄的無銘之劍的「劍爵」,與王國代代相傳的「聖劍」緹爾芬相遇,無銘之劍斬斷聖劍,此事一時間震驚大陸。自那以來,銘刻著莫頓獨家戰錘標誌的武器,便成為無數戰士所渴求的夢幻神兵。
每年前來鐵巖堡,想請「鍛錘者」為自己打造武器而的戰士,沒有一萬也有八千。其中不乏有名望的冒險者和神祐騎士,然而能得償所願者只有寥寥數人,甚至大部分人想見鍛錘者一面都不可得。這是因為莫頓為所有訪客都設下了考驗,只有成功通過考驗的人才能和鍛錘者見面。當然,至於見面後莫頓是否願意為他打造武器,那又是另一回事了。
「是什麼樣的考驗?」聽到戴楊的介紹,夏露薇不禁露出感興趣的表情。
「這個嘛,百聞不如一見,你們很快就會知道……」戴楊乾笑著,指著前方街邊的一條巷道。「到了哦,從這裡進去就是戰錘工房。」
「從這裡進去……」米蘭達看著那條黑漆漆的巷道,皺眉露出深深懷疑的模樣。
由於鐵巖堡本身便是一座深埋地下的巨大迷宮,那條巷道亦是在山壁上開鑿而成,與其說是街道,倒不更接近於隧道。巷道寬高約三米,長度則不可知,裡面每隔十米左右便掛著一盞礦物燈,但亮度只夠勉強作為路標。從外面看去,黑漆漆的巷道和陰沉沉的路燈,冷徹入骨的陰風和挾雜在風中的奇怪聲響,以上種種要素構成一種極度驚悚的氣氛,以至於光是站在巷道前就令兩位女位孩起了一身雞皮疙瘩。
「……真的要進去嗎?」米蘭達不安的看著戴楊。
「啊,這裡有塊路標……」夏露薇注意到豎到巷道旁邊的一塊路標牌,試著把上面的字念出來。「戰錘工房由此去……嗯,應該是這裡沒錯。等等,下面還有一排字……歡迎挑戰,後果……自負?這,這是什麼意思啊?」
「意思就是,先準備好遺書再來挑戰比較好,那老傢伙的惡趣味還是沒變呢……」戴楊苦笑著擺擺手,示意兩位女孩站過來。「夏露薇,米蘭達,你們過來下……對,就像這樣肩並肩的站好,看著我,別去管背後的的巷道。」
「是……」兩位女孩依著戴楊的要求並肩站好,然後以不明所以的表情看著男人。
「很好,就這樣……那麼,失禮了。」
戴楊深吸口氣,突然張開雙手蹲下來,抱住兩位女孩的雙腿,就像扛沙袋似的把她們分別擔在兩邊的肩膀上。
「咦?咦咦?咦咦咦?」視界中的天地突然倒轉過來,兩位女孩發出搞不清狀況的驚呼。
「大概會花上兩分鐘左右,閉上眼睛比較好。」
說完這句話後,戴楊退後了幾步,稍稍壓低身子,然後便像離弦之箭一般的猛射了出去。恐怖的加速度令得兩位女孩產生短暫的失神,而回過神來後,卻已身處陷阱地獄中了——「鍛錘者」莫頓,確實是以鑄造神兵利器而聞名的矮人大師,然而同時也是迷宮建造方面的權威,尤其對機關陷阱有著異常的癡迷。
通向戰錘工房的那一段巷道,實際上正是老矮人測試新型陷阱機關的試驗田。在長達一公里的巷道內,佈滿種種詭秘異常的陷阱機關,據說若是有挑戰者能平安無事的通過,便能獲得鍛錘者贈予的神兵利器,因此每年吸引無數冒險者前來挑戰。然而迄今為止能達成這一條件的,只有戴家父子兩人。
標槍密集陣……
水牢地陷陣……
史萊姆爆擊陣……
火池地獄陣……
消化液洪流陣……
……種種叫得出名字和叫不出名字來的陷阱,在狹窄的巷道內如煙花般的綻放著光彩。前一秒鐘還對著撲面而來的火牆發愣,下一秒鐘銳利的毒箭便貼著鼻子橫飛而過,跑著跑著地面突然坍塌下去,回過神來時竟然在天花板上狂奔著……被扛在男人的肩膀上,面對著胃痛和頭暈的雙重刺激,兩位女孩就連尖叫的餘地都沒有。
巫女一邊回想起在龍巢迷宮時的難忘體驗,一邊艱難轉頭向女騎士望去。只見在男人另一邊的肩膀上,女騎士充滿勇氣的接受了命運的安排——緊緊閉著眼睛,完全不管耳邊接連炸裂的陷阱機關,聽任男人扛著自己狂奔。米蘭達覺得她的選擇很正確,於是也依樣花葫蘆的把自己交了出去。