14日，我國馬蘭核基地軍事保護區，武警某部二級士官向玉群手裡拿著望遠鏡，觀察了老半天，旁邊剛入伍不到半年的小戰士楊士超著急地看著班長，不時地朝遠處張望。
「班長，那個人到底是幹啥的？」
向玉群眼睛對著望遠鏡，低低地聲音說道：「估計是個畫家吧，真他娘的有毛病，這鬼地方有什麼可畫的？」
望遠鏡裡，一名身材不高的，體型消瘦的中年人將越野車停在山腳下，徒步攀到半山坡，坐在一塊裸露的石頭上，面前支著一塊碩大的寫生畫板，中年人身上的淺灰色風衣不時地被風吹得打卷，前擺的部位被顏料搞得花花綠綠的，從望遠鏡裡觀看，那人戴著一副近視眼鏡，頭髮很長，向後梳的，略有些蒼白的臉上表情十分豐富，一會兒抬頭觀察著前方，一會兒又靈感大發一般低頭畫上一會兒，又有時候顯然是對自己的作品不甚滿意，扯去一張紙揉成團，憤然扔到身邊，再畫一會兒，又欣然地笑。向玉群觀察他足足有半個多小時了。
「班長，咱們要不要提醒他遠點兒？」楊士超看著班長。
「扯淡！」向玉群瞪了他一眼，說道：「他又沒進入警戒線，咱管得著人家麼？」
向玉群和楊士超的哨位，就在距離畫家大約600米的地方，哨位前方50米，赫然立著一座水泥碑，上面用紅色的字體寫著「軍事禁區，不得入內」幾個大字，他們這哨位是整個馬蘭軍事保護區最邊緣的地方，身後還有三道崗，都有戰士把守。這裡是沙漠地帶，風沙很大，一眼看過去，除了隆起在沙漠中的一座座光禿禿的岩石山之外。唯一能看到的植物就是一叢叢的駱駝刺等抗旱能力極強的植物了，這裡少有人來，或者說，除了每天進出的給養車和保護區內相關的工作人員外，基本上沒人到這地方來。在向玉群地記憶中，他在這裡當了五年兵。像眼前這樣的人，他只見過一次，那是距離這裡百公里外一所大學的學生，六個人三男三女，跑到這裡來野外旅遊，其中一個女生手裡拿著一部相機，發現有當兵的站崗，興奮到了極點，跑著過來拍照。卻被向玉群狠狠地訓了一頓，直把女大學生嚇得眼淚都流了下來，不過那次經歷也讓向玉群激動了好久。畢竟這地方能見到年輕漂亮的女大學生是破天荒的一次，向玉群回去之後一連幾天都激動，不時得責備自己不該語氣那麼重把人家給嚇哭了。
向玉群正回憶著，那畫家已經下了山坡，悠閒地點了一根煙，上了吉普車，汽車啟動，一個轉彎，那人還沖遠處地向玉群招了招手。也不知道喊了句什麼，開著車就走了，汽車很快消失在遠處，向玉群鬆了口氣，放下了望遠鏡。
連長來查哨了，向玉群和楊士超連忙敬禮，連長看了看他們，又看了看前面，問：「有什麼情況嗎？」
「沒有。」向玉群回答。「就剛才有個畫畫的在對面小山坡上呆了有一個小時，剛剛開車走了。」
「畫畫的？什麼模樣？」連長皺了皺眉頭，順著向玉群指的方向看了看，向玉群描述了一下那人的情況，連長自言自語地說：「又來了……」
看向玉群驚訝。連長說：「昨天三班站哨地時候也看見那個人了。這破地方有什麼可畫地？」
「連長。不會是階級敵人過來偵察地吧？」楊士超神秘地湊了過來。
「你這小子年紀不大。怎麼淨說老話兒呀？」連長笑著說：「階級敵人。這名詞兒可有年頭兒了。他偵察個屁呀？這地方就一個哨位。離裡面十萬八千里呢！我走了。注意警戒！」
「是！」兩個人見連長大大咧咧地上了車。汽車掉頭開了回去。
又一陣馬達聲。一輛五十零廂貨從遠處開了過來。是團農場送菜地老王。團農場距離這裡有二十公里。出產地大棚菜主要供給給馬蘭軍事保護區內地部隊。除了蔬菜。農場裡也養了一些豬和羊。但是大部分肉類還需要部隊出去採購。老王是團農場地司機。三級士官。老兵油子了。每天這個時間開車過來。進入外圍哨位。再前行一段。把菜送到前面地後勤倉庫去。再由後勤倉庫地人送菜到各個連隊。一看見是向玉群站崗。老王大老遠地就響喇叭。向玉群是這裡地老兵。跟老王熟地很。老王也確實不錯。經常利用「職務」便利給他們這些熟識地老兵弄點酒啊什麼地。大家心照不宣。
「老向。你小子這兩天氣色不錯。」老王下了車。打著哈哈。熟歸數。必要地程序一定要走。打開後車廂。順手將通行表遞了過去。向玉群嘿嘿地笑了幾聲。大致查看了一下車廂。兩簍黃瓜。一大袋子西紅柿。還有幾袋豆角啊茄子什麼地。向玉群在通行表上簽了字。沖小楊揮了揮手。小楊屁顛屁顛兒地跑去抬他欄杆。趁這個機會。老王從褲兜裡掏出一瓶二兩裝地扁瓶二鍋頭來。塞進向玉群地褲兜裡。衝他擠了擠眼睛。向玉群喜笑顏開地把酒塞進自己褲兜。看著老王發動了汽車。通過自己地哨位。
「班長，老王給你啥了？」楊士超笑嘻嘻地問。
向玉群瞪了瞪眼睛：「新兵蛋子，眼睛咋那麼賊呢？給我啥了？啥都沒給！」
「是二鍋頭吧？嘿嘿，我都看見啦！」楊士超看了看班長略鼓的褲兜。向玉群上去給了他一巴掌，虎著臉說道：「回去別瞎咧咧！讓那幾個牲口看見，二斤也不夠！」
這其實也就是公開的秘密了，這軍事保護區從成立到現在，幾乎沒出過任何問題，駐紮的武警部隊戰士工作相對輕鬆，整天除了站哨和例行的訓練，並沒有什麼特殊的任務，與野戰部隊相比，這裡的管理要相對寬鬆得多。戰士們偶爾抽煙喝酒什麼地，只要不弄出事，基本上沒人管。
老王半個多小時之後就開車出來了，到哨位的時候，衝向玉群笑了笑，向玉群做了個OK的手勢，看著他加速開走了車。半小時之後，二班的倆人來接哨，向玉群下了哨，回去找地方把酒喝掉。日子每天都這麼過，毫無新意，不光向玉群，他所在的整個連都是這麼過日子，他們這個連主要負責的是這片軍事保護區本方向的外圍警戒，全連駐紮在保護區最外面，一共四道崗而已。過了這幾道崗，還有一片廣闊的外圍區域，那裡圍繞的地方才是整個軍事保護區地核心：研究基地。
老王開著車走出向玉群地最外面一道哨卡，汽車沿著小山坡一路向西，經過一個大迴環，再一直朝南走，就是團農場。幾聲汽車喇叭響，老王的神色有些慌張起來，將汽車緩緩停靠在靠山坡地位置。彎道的位置，停著一輛吉普車，前面的那輛吉普車車門打開，從車上下來一個中年男子，快速走到他的身邊，居然是剛才那個畫家！
「王先生你好！」那中年男子眼鏡的的眼神十分的犀利，語氣卻是十分客氣。
老王似乎與他並不陌生，但是面色卻有些冷冷的，也沒有答，走到車後面，打開車廂門，從裝黃瓜的空柳條筐下面，拿出一張折疊歸整的小紙條來，遞給那畫家，畫家急忙接過紙條，小心翼翼地將紙條打開，裡面是一串阿拉伯數字，那數字4個一組，顯然是密碼一類的東西，畫家顯然能看懂那數字組代表的意思，臉上流露出一絲詭異的微笑來，看完，掏出打火機，將紙條燒燬，又抬頭看著老王，微笑道：「兩個小時之後您就可以查一查你的帳戶，一萬元準時送到。」
「這事情什麼時候可以結束？」老王忽然沉著臉問：「年底我就要復員了。」
「很快，很快……」中年人笑著說：「也許就在這幾天。」
「就這幾天？」老王愣愣地看著畫家。
畫家忽然嚴肅起來，四外看了看，湊到老王的近前，低聲說道：「兩天之後，我要進到裡面去。」
「什麼？那怎麼可能？」老王嚇了一跳，下意識地朝軍事保護區的位置看了一眼，「你一個大活人，怎麼能進到裡面去？」
「王先生，我向你保證，這是最後一次了。」畫家肯定地說：「只要我能活著出來，100萬現金，夠你轉業之後開一家規模不小的飯店了吧？」
「有什麼東西，我不能**來麼？就像以往一樣。」老王猶豫著說。
「不行！這次不行！」畫家毋庸質疑地語氣說道：「這次是我們以前所有努力的最後結果。這次成功，我們才算最終的成功，而這次我要拿到的東西太重要了，我必須親自進去與裡面的朋友接頭，我要你把我帶進去，然後我自己進入那片保護區，親手拿到東西。」
「進去容易，可你怎麼出來？」老王還是在猶豫：「我可以將你藏起來，帶你進去，外圍那四個哨卡我都熟悉，可是，我總不能在眾目睽睽之下等你再上車跟我出來吧？」