下午兩點，酷熱到了極限，兄弟們躲在沙窩子裡面，現在水壺裡已經沒有多少水了，不能再喝了，否則等真需要水的時候，那才是要命的，用沙坑埋水缸子的辦法收集到的一點點水，兄弟們只是沾沾嘴唇，就趕緊儲存進水壺裡，預備著以後要喝。乾渴、飢餓像一對凶殘的殺手，困擾著大家。兄弟們嘴唇裂開一道道血口子，嘴唇被血跡粘合在一起，一張口嘴唇就被撕破出血，鑽心地疼。兄弟幾個的臉上、臂上的皮一塊塊脫落，這是向自身生理極限的挑戰，更是意志的磨練和激勵。
艱苦的第一天就這樣過去了，到了晚上的時候，隊伍繼續前進，已經再也沒有了往常的輕鬆，水已經剩的不多了，或者說，已經算是沒有了，七個人中，除了四個人水壺裡還有一口水之外，其他人的水壺裡已經灌上了自己用自製簡易過濾器過濾的尿，即使是尿，恐怕也維持不了多久，因為在沙漠的高溫下，人喝下的水基本上都已經轉化成了汗水蒸發掉了，能排出的尿肯定是越來越少了。兄弟們不得不停止喝水，只在乾裂的嘴裡嚼上幾口紅柳條、梭梭柴，算是能潤潤舌頭。
「老大，咱們天亮以後必須得找到水了，要不過了明天白天，咱們不累死也得渴死！」陳利華邊走邊沙啞著嗓子說。鍾國龍點點頭，他心裡也清楚，光靠塑料薄膜裡的那點水，能頂一天行，想頂上幾天是根本不可能的，人對水的需求極限理論上是三天。可是放到他們這裡根本就不現實，因為他們不是停在那裡不動，而是要每天大運動量的行進。白天酷熱難耐，想休息一下根本就不可能睡得著，晚上又必須抓緊時間行進，這樣地疲勞狀態下，要是沒有水和食物，他自己都不知道能堅持多久。按照路線。他們現在也只走了不到五分之一的路程，接下來的幾天。將無限接近死神。
又是一個晚上的掙扎，好在沒有起風，等第二天太陽照射下來。地表溫度再次升到五十度以上的時候，兄弟們才真正感覺到了死亡的威脅！水壺裡已經沒有水了，連尿都已經沒有了。挖到地下一米多深，還是干沙子。一直挖到快一米半，根本無法取水！迷彩服干後結上了一層鹽鹼，硬邦邦的，活像一塊鐵皮。此時的鍾國龍真想用刀把自己扎一個口子，好好地喝一通自己地鮮血！
「不能這麼等下去了！」鍾國龍兩眼紅鐘，沙啞著嗓子吼道：「必須得找到水喝！否則，今天晚上咱們誰也走不動了！」
「找找吧！我就不信這沙漠裡連一點水都沒有！」劉風咬著自己乾巴的嘴唇。從沙窩子裡鑽出來。很快又哎呀一聲跑了回去，「**他媽地！這沙子燙的能烙餅！」
「大家先堅持住。等太陽光一弱下去，咱們就出去找水！」鍾國龍說完，又努力笑著說：「你們聽過望梅止渴的故事吧？咱們也學習學習曹操，從現在開始，每個人講一個酸地故事，必須得酸！酸地讓大家流口水！故事不要太長，否則話一多水分丟地越快！」
「我先來！」劉風使勁嚥了嚥唾沫——其實只做了個動作，嗓子裡根本就沒有什麼唾沫了：「我小的時候——也就十多歲吧——可能有十五了——我盡量不廢話，有一回，我小舅故意逗我，指著一個酒瓶子對我說，劉風，你敢不敢喝白酒？你要是敢喝一大口，我就給你買氣槍。我說喝就喝唄！拿起酒瓶子就灌——你們猜怎麼著？他逗我呢！裡面根本不是酒，是白醋，醋精！可把我酸的呀，這個酸啊，把大牙都酸掉啦——我日他媽地，還真管用！」
劉風驚喜地喊了一句，嘴裡果然分泌出一點液體來，那液體不多，幾乎可以忽略不計，可對於現在的他來，可比什麼都重要。其他人也都被他地故事刺激了一下，十分「享受」的做了一個吞嚥動作。
「該我了該我了！」余忠橋笑道：「我有一回跟我爸去城裡，我那可是第一次進城，我看見一個水果攤上有賣檸檬的，檸檬這東西，我可真沒見過，我還以為是橘子呢，我就問，這橘子多少錢一斤啊？那王八蛋賣水果的看出來我是鄉下來的土娃子了，也沒解釋，就說了句：兩塊錢一斤，你買不起。我一聽，這麼貴呀？貴我也得買，省得讓那王八蛋笑話我不是？我就買了一斤，回到家，先給了我媽一個，又給了我弟弟一個，我自己拿了一個，費勁的把皮剝了，一口下去，這個酸啊！我腮幫子都酸麻了！舌頭裡那酸水冒得呀，都快流到地上啦！」
「不錯不錯，老余這個好，尤其最後抒情那部分，很牛逼！」劉強讚賞的伸了伸大拇指。
幾個人講了幾個故事，一直到再也講不出口水來為止，還是效果不大，不能再講了，再講下去不但口水出不來，恐怕說話都成問題了。水，成了幾個兄弟心裡最寶貴地東西，甚至可以用生命來換，換取地方式就是：給我一大桶水，讓我好好喝個夠，喝完哪怕一槍斃了我，也值了！
正午後，氣溫越來越高，沙窩子裡簡直就像燒磚窯，烤得人渾身發燙，每個人臉上佈滿了豆粒大的汗珠，全身被汗水浸透。空氣乾燥得像一團火，悶熱堵得人喘不上氣來，呼吸時直感到缺氧，嗓子眼快燃起火似地，火辣辣地灼疼。汗不停地往外淌，鍾國龍把擦濕的毛巾裝進塑料袋封好口，用時拿出來再擦，不過大半天，毛巾和襪子便成了一個味道。
下午五點鐘，太陽終於偏到了地平線上方，鍾國龍掙扎著站起身來，帶領著大家四處找水，舉目遠眺，滿眼是連綿不斷的沙丘，黃沙瀰漫的曠野，偶爾看到駱駝刺、紅柳等荒漠植物，幾乎沒有一點綠色和生機，整個天地荒涼死寂。
「快看！水！水呀！」忽然，劉強聲嘶力竭地喊。
眾人隨著他的手指方向看過去，直撲視野的是遠處的大海波光粼粼，一層層白色的浪花翻滾著，好看極了。幾個人忽然間渾身不知從那裡增添了一股神奇的力量，撒開腿連滾帶爬向大海邊飛跑。
「我就說有水吧！水啊！」劉強和余忠橋跑在最前面，邊跑邊喊，假如身體裡再有一點水，恐怕這個時候也是變成眼淚流出來了：「***！不但有水，還好大一片！我得先好好喝一頓，再洗個澡，把水壺灌滿水，今天晚上咱們就在這海邊睡覺了……」
劉強的聲音忽然停止了，呆呆地站在大沙丘上，後面其他的兄弟趕上來，也全都傻了：仔細一看，哪裡有水呀，全是翹起的鹽鹼板結地，遠遠望去，跟大海的波浪毫無二致。幾個人頓時傻眼了，一下子全癱躺在地上直罵娘。「死亡之海」真是「死海」呀!「明天，估計咱們活不到明天了！」吳亮哭喪著臉哀歎。
鍾國龍坐起身來，看著眼前的鹽鹼地，也滿是無可奈何的神情。相對於其他人來說，鍾國龍的意志力是最強的，而此時面對如此的絕境，他也不得不擔心起來。沙漠的路剛剛走了三分之一，至少還有四天的路程要走，而眼下的情況來看，所有人的身體已經到了極限，再走下去的可能已經是微乎其微了。鍾國龍低下頭，下意識地看了看背包裡面的救援信號發射裝置，他知道，只要自己發出這個信號，救援的直升機立刻就能從GPS定位系統上找到他們的位置，他們會被第一時間接回基地，得到好的飲食，充足的休息，然而，接下來的事情就是捲鋪蓋走人。想到這裡，鍾國龍機靈了一下子，狠不得給自己一個嘴巴：鍾國龍啊鍾國龍！你怎麼會在這個時候打信號彈的主意呢？真是混蛋！你現在是班長，更是一個戰士！你是偵察連出來的戰士，是龍雲的兵，是趙黑虎從死亡線上救回來的兵，你想退卻？你對得起誰呀？鍾國龍下意識地把背包使勁扔到一邊去，重新抬起頭來，怒聲吼道：「兄弟們！咱們不能放棄！現在咱們不是還沒死呢嗎？沒死咱們就應該繼續走！有水當然好，沒水咱們喝自己的血也要走出沙漠去！死咱們也得死在沙漠外面！」
「老大！」劉強掙扎著說道：「我還是那句話，你說怎麼辦我就怎麼辦！」
「老六說得對！老大，兄弟們都跟定你了！」陳利華也坐了起來，「都起來！都起來！咱們還得繼續走！咱們都是受過嚴格訓練的戰士，這點困難算得了什麼？」
兩個兄弟全都站起了身，其他的兄弟也都站了起來，鍾國龍看著自己的這些生死兄弟，心裡有一種說不出的悲壯，許久，鍾國龍開口說道：「兄弟們，咱們先坐下，我想給你們講個故事……」
「班長，還是等出去再講吧，你一說話又要……」
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