遠遠的看去，神仙灣哨所在世界高峰懷抱之中，是真正的天塹。邊防公路岔路的末端的神仙灣彎哨所顯現在了大家的眼前，鍾國龍站在車廂前側，用手撥開車廂前側的遮風口的布，看到前方一座高約五米紅漆鋼架營門顯現在自己的眼前。鋼架大門上還有一副對聯：鋼鐵哨卡鑄軍魂，雪域高原鑄邊關。橫幅是：神仙灣歡迎你。公路當三輛軍車緩緩停在神仙灣哨卡的門口，戰士們第一時間感受到了哨卡的第一絲溫暖：四十多名邊防戰士站在門口列隊歡迎，每個戰士的臉上都洋溢著喜慶的神情，眾人開始觀察起這「天下第一哨」的全景來：依山而建的一排白色平房，許多地方露出灰黑色，平房前側，還有一道用石塊壘成的圍牆，站在邊防連門口，一眼望去，就是白皚皚的雪山和無邊的國界……
看到偵察連戰士們下車卸載，這些邊防戰士們急忙跑過來幫忙。
「歡迎！歡迎啊！」一名一級士官從鍾國龍手中接過物資，看著鍾國龍，居然眼睛都濕潤了。
「班長，你怎麼了？」鍾國龍有些奇怪地看著他。
「沒什麼，沒什麼，好久沒見到這麼熱鬧，太激動了，呵呵……」士官擦了擦眼睛，樸實地笑了。
鍾國龍有些意外地看著這位邊防老兵，開始注意地打量起他來：看他的軍銜，知道他最多不超過25歲，但是他現在的外表看著去就像30多歲的人。臉上皮膚紫紅，這是經過高原高紫外線照射的「高原紅」，臉上還佈滿了血絲。嘴唇上也裂開了好幾道口子，血跡已經干了。原本是黑色的眼珠在長期的高原生活下，食物缺乏各種維生素，導致眼珠變成灰色的了。
士官很快將所有的注意力集中到鍾國龍胸前掛著的97式突擊步槍上，眼睛閃爍出羨慕的光芒，吶吶地說道：「嘿！你這武器好先進啊！」
鍾國龍看出他的心思，大方地將槍摘下來，遞給老兵：「新裝備的97式！」
老兵激動起來，並沒有接槍，雙手使勁往袖子上擦了幾下——剛才的眼淚，現在已經是在袖口上結成冰片了！這才很認真地將槍接過來，仔細地打量，自言自語地說道：「很棒啊！以前山下送來的雜誌上見過，真槍可比圖片漂亮多了！」
鍾國龍笑著點點頭，目光很快定格在老兵那一雙與眾不同的手上：那是怎樣的一雙手啊！乾裂粗糙，十個指頭的指甲全部是黑色的，指甲凹陷到肉中，整個手掌看上去就像是一塊乾裂的土塊一樣！老兵抬起頭來，看見鍾國龍在注視自己的手，笑笑說道：「沒辦法！這地方住長了，手都這樣！」
鍾國龍刻意看了看周圍，發現這些邊防戰士的手都跟老兵的手一樣的顏色，一樣的粗糙，從這一雙雙手上，鍾國龍真正感覺到了他們的艱辛。
物資卸載完畢，原本龍雲計劃在外邊操場搭設帳篷宿營。但是在邊防連連長，指導員的一再要求戰士們住到自己戰士的宿舍中，他們到俱樂部飯堂等房子裡面打地鋪，龍雲再三拒絕，兩方爭執了好一會兒，最後才決定偵察連去打地鋪，在這樣寒冷高原中，帳篷裡面住上一晚上，真比死一回還難受！
一切安頓好以後，偵察連全體官兵在神仙灣哨卡駐地連長馬成山的帶領下，開始參觀駐地設施，馬成山個子不高，大約一米七的樣子，特殊的生活環境使他看起來和其他戰士一樣，比實際年齡要老的多，這位連長黑紅的臉堂，眉毛很粗，典型的北方漢子長相，此時卻也帶上了高原人的特色，他在神仙灣已經呆了六年，六年以來從沒有回過家鄉一次。
在這裡，戰士們跟著馬連長詳細參觀了駐地的各種設施，戰士們整齊的內務，忙碌的炊事班正因為今天有客人到來，提前在廚房裡用汽油灶做飯，這裡是高原，壓力也只有平原的40%左右，飯菜不像平原那樣容易做熟，必須用汽油加溫，一個大型的高原型高壓鍋作為「電飯煲」蒸飯……神仙灣哨所的大棚，這裡也是整個神仙灣哨所最有生氣的地方，大棚溫室一顆顆綠油油的大白菜和其他蔬菜在這裡散發出無限生機，以前部隊一年之中多半都是食用罐頭，很少有機會吃到新鮮蔬菜，戰士們缺少維生素，導致很多疾病在戰士身上「駐紮」。自從連隊大棚建好後，邊防連戰士可以天天吃到新鮮蔬菜，這對他們來說，新鮮蔬菜就是他們的「山珍海味」…………整個參觀下來，偵察連戰士們無不被這裡的一切所震撼著，這群原本並不生活在這裡的士兵們，為了祖國的邊防事業，默默地承受著所有的艱苦，難怪曾經一位將軍這麼說過「就算你們天天躺在這裡睡覺，那都是為祖國做貢獻！」
「嘿嘿，睡覺？可不能光睡覺啊！國家派咱們來這裡，是站崗巡邏來了，別看這裡環境艱苦，咱睡覺也同樣得睜著一隻眼睛，邊防無小事啊！」有戰士提到這句話的時候，馬連長仍舊笑著說。
「連長，這裡海拔5380米，這高原反應怎麼克服呢？」一個偵察連戰士問。
馬連長笑笑，說道：「克服是不可能克服的，到這裡，只能說是適應。我剛來這裡的時候，足足一個月下不來床，挺挺也就過去了！不過有些東西還是不能適應的，就拿這高原缺氧來說，這東西最直接的危害之一，就是能導致一個人的記憶力衰退。因為這個，連裡面的笑話鬧多了，刮完鬍子，隨手就把刮鬍刀扔進垃圾桶，因為這裡氣溫太低，上級為了照顧咱們，給連裡買了個洗衣機，這下可倒好，頭一個戰士把衣服扔進去，轉身就忘了取出來，下一個戰士一開蓋子，衣服還在裡面放著呢，最發愁的是給家裡打電話，有時候那邊說著，這邊答非所問，前言不搭後語的，家裡人還以為咱故意裝傻呢！說實話，我現在閉上眼睛，想想我老婆長什麼樣，有時候還真想不起來……」
馬連長不免有些絮叨，一氣給大家講了好多發生在他們這裡的笑話，可是，戰士們卻誰也笑不起來，他們真難想像，這樣的事情反覆發生，對人將是怎樣的一種折磨！