中吉邊境線有1100公里
吉國屬內陸國家，與中國、哈薩克斯坦、塔吉克斯坦和烏茲別克斯坦四國接壤。其東南段領土與中國新疆相鄰，兩國共同邊境線長約1100公里。2000年，中吉兩國本著互諒互讓的原則，友好地解決了邊界歷史遺留問題。中吉陸路已開通兩個口岸，即吐爾尕特口岸和伊爾克什坦口岸，均位於新疆維吾爾自治區克孜勒蘇柯爾克孜自治州烏恰縣境內。此外，在阿克蘇地區還有在建的別迭裡口岸。伊爾克什坦獨立邊防檢查站在吉國南部，位於帕米爾高原，到處是高聳入雲、白雪皚皚的山峰，公路兩側全是懸崖峭壁，深不見底，大有「一夫當關，萬夫莫開」之勢。從新疆喀什進入吉國，伊爾克什坦口岸是必經之路，該口岸自清代起就是民間貿易往來的通道。為發展經濟，吉國正加緊擴建一條高等級公路，吉政府計劃將公路修到伊爾克什坦，同中國的南疆公路相連接。這樣，吉國就有了一條東下出海的國際通道。近年來，伊爾克什坦口岸正式對遊人開放，從這裡進出境的遊客逐年增多。
目前中吉間百姓的交往呈不斷發展的趨勢，但中方存在人員交往「巨額順差」：到吉中國人多於到華吉國人。百姓交往中，除了探親大軍是雙向的外，一般的旅遊購物、做生意或留學人員大都是從中方流向吉方。記者在吉國感到，吉爾吉斯人對中國的瞭解還不全面：有些人認為中國落後、貧窮，仍停滯在過去的印象中。記者在當地一汽車公司聯繫購車時，一名當地人問我，「中國也能製造汽車嗎？」有些人知道中國在發生變化，但沒有親身感受，對中國的發展雖有認識，但不全面；也有些人瞭解中國，並到過中國。記者有位吉教育部的朋友，原來對中國不感興趣，但自從隨代表團到過中國後，回國後見人就講「中國是『奇跡』的代名詞」。
蘇聯解體後，吉國沒有馬上組建本國邊防部隊，中吉邊境一直由俄羅斯邊防軍幫助守衛。1997年11月，吉國成立國防部邊防警衛總局。1999年，俄邊防軍撤離中吉邊境，吉邊防部隊正式接管守衛任務。俄邊防軍撤走時，由於吉國軍隊沒有守衛和管理國界的經驗，吉政府制定了一個過渡方案：由國防部邊防警衛總局管理邊境線，由國家安全部所屬邊防檢查總局負責邊防檢查。1999年8月，吉國邊防檢查人員正式接管邊防檢查任務。
經過半個月的全師合練，參加演習的中方人員到達吉國境內，全體人員坐進裝甲運兵車，又經過四個多小時的長途跋涉，終於到達了演習指定地點。
張國正負責擔任此次軍演的中方總指揮，本次演習中方總計270人參戰，部隊很快被分成三個作戰中隊，各中隊又劃分數量不等的作戰小組，按照演習事先設定，中方總指揮所很快設立，張國正坐鎮指揮部，認真聽取吉國軍方的戰場情況通報。
鍾國龍等五名新兵，由趙黑虎擔任組長，趙喜榮擔任副組長，七個人從裝甲車上下來，頓時被眼前的景象驚呆了：空氣稀薄的高原上，是一望無際的大沙漠，遠遠望去，看不到邊際，沙漠表面坑坑窪窪，視線中看不到任何醒目的植物，大片的戈壁灘隱藏在沙漠中，越發顯得此地荒涼無比。
「檢查一下武器裝備，原地待命！」趙黑虎簡短命令，大家各自檢查裝備。
「這是什麼鬼地方啊？恐怖分子真的能在這種地方生存？」李大力瞇著眼睛看了看前面，「跟他娘的死地似的！」
「廢話！你以為恐怖分子在大城市裡面住別墅啊？」趙黑虎說道：「這地方越荒涼，越能成為政府打擊的死角。這裡方圓幾十里見不到綠地，偶爾有個泉眼，當地叫做神水！」
「排長，你怎麼知道的？你來過呀？」劉強詫異地問。
趙黑虎瞪了他一眼，責備道：「叫你好好看資料，跟害你似的！」
幾個人檢查完裝備，還沒來得及休息，集合的哨聲就響了起來……
高原群山之間，一座沙漠迷彩野戰帳篷，帳篷口站著一名目光堅定、英姿挺拔，他身著沙漠作戰迷彩服，手端97式突擊步槍的中國哨兵。遠看，哨兵與旁邊的藍天，高原群山，山頂雪峰，白雲映成一快。哨兵，神聖不可侵犯，用忠誠將歲月站成永恆！在哨兵的身旁，插著一個白色木牌，上面用紅色的濃楷體字標明著【聯合軍演首長司令部】中文下方用英文註釋著【CAKU】。
聯合軍演首長司令部旁邊一沙漠迷彩帳篷內內部，所有設備已經檢測運轉完畢，張國正站在折疊桌前，表情嚴肅地看著參加會議的各中隊長。
「剛剛聽取了戰場情況通報，吉國方面詳細介紹了這次演習的戰場情況，這次我們演習的重點是兩國之間的戰術配合，第一階段的作戰任務，也將圍繞這一科目展開。根據通報，這次我們演習的總任務是要摧毀位於高原深處的恐怖分子秘密訓練基地，戰鬥展開以後，我們和吉國參戰的特種部隊，將分別從兩個不同的方向，密切配合，共同拉網，逐漸縮小包圍圈，行進過程中雙方部隊將隨時保持聯繫，各自劃分任務區域，確保大網密不透風，最後直接指向敵人的基地位置，予以摧毀！這次演習和以往的走過場不同，大任務是如此，但是各戰鬥小組在行進的過程中，還需要有獨自的戰鬥能力，在恐怖分子秘密訓練基地的四周，還隱藏著數量不定的恐怖分子『傳經點』，各戰鬥小組在大部隊拉網的同時，還要根據指揮中心的命令，摧毀沿途的傳經點，為了保證戰鬥的真實性，本次演習中，負責扮演恐怖分子的吉國某部隊，設定了多種假設敵情，有狙擊，有抓捕，有解救人質，各種各樣的不確定戰鬥場景，將是考驗我各作戰小組主觀能動性和施展能力的重點。這點上一定要跟戰士們說明白！
這次我們是境外作戰，地形、人文、語言，都不通，需要我們克服的困難可能連我們自己都想不到，大家回去以後跟戰士說明，我們出來代表的祖國的榮譽，絕對來不得半點馬虎！論武器裝備和部隊戰鬥力，吉國無法與我們相比，但是論對戰場情況的熟悉程度適應程度，人家比咱們要強的多。咱們要學會取長補短！」
張國正說完這些，看了看在場的眾人，目光一閃，大聲說道：「在這裡跟大家講明一點：這次摧毀敵人基地的任務，演習總導演部並沒有確定具體的執行部隊，也就是說，在配合整體拉網順利進行的基礎上，哪個部隊先進入核心陣地，先摧毀敵人目標，最終的榮譽就屬於他！這可是一個大綵頭！我的想法是，最終按動起爆鈕的部隊，一定是我們！有什麼困難嗎？」
「沒有！」幾個中隊長回答的斬釘截鐵。
張國正滿意地點點頭，又衝著龍雲說道：「龍雲，你帶領的中隊，按照剛才制定的方案，將從區域最廣闊，作戰目標最多的A區域展開。A區域的地形基本上都是沙漠和戈壁，行進路線長，需要摧毀的敵人目標也更多，從這個意義上說，你有些吃虧了，怎麼樣，有沒有什麼困難？」
龍雲呼地站起來，大聲回答道：「沒有！我保證完成任務！」
「沒有就好！」張國正吐了口氣，看著自己的愛將，無比激昂地說道：「你的中隊是以你自己的偵察連為基本的，這次全軍大演習沒參加成，我知道你心裡憋著火呢，那好吧，看看你的偵察連在這裡的表現吧！檢驗部隊戰鬥力的標準，永遠是勝利，不管是在哪個戰場上，這就是真理！」
「是！」龍雲眼中像要冒出火來，他早就迫不及待了，這次A區域的作戰任務，明顯要難與任何一個區域，副團長把A區域交給他，是對他的絕對信任，龍雲帶著部隊苦練了一個多月，就等著這一天了！剛才張國正說到摧毀敵基地的任務，龍雲在心裡面早就收入了自己的囊中。
張國正沒有再說什麼，命令各中隊準備出發。
已經是下午十分，天氣仍舊炎熱，乾燥的風帶著細紗四處飛蕩，每個人都感覺到了一絲乾渴，他們知道，這只是開始，炎熱、缺水、高強度體能消耗，將伴隨他們整個演習過程，這樣的演習，考驗的不單單是戰術技能，還要考驗每個人的生理極限，更重要的，將考驗每個人的意志信念。
遠處，三顆紅色的信號彈升起，像沙漠中飛起的流星一般，信號彈越飛越高，終於到達極限，耀眼的光芒射向四方，演習正式開始！
趙黑虎帶領的小組，代號「沙鷹」，七個人身著沙漠迷彩，登上一架WZ－9武裝直升機，他們的第一個任務，就是迅速到達A區域偏北的沙漠腹心地帶，摧毀一個恐怖分子「傳經點」，然後按照既定路線前進，和中隊一起，掃平A區域所有障礙，直奔恐怖分子秘密訓練基地。
所謂「傳經點」，是恐怖分子實行恐怖活動重要的一環，在那裡，恐怖分子一般會選擇一處隱秘的地點，將通過各種手段抓來的幾歲大小的孩子秘密隱藏起來，這樣的孩子不諳世事，被恐怖分子像圈養牲畜一樣圈起來，從小向他們灌輸恐怖主義理念。這樣的孩子，整天過著非人的生活，整個人生觀都將在恐怖分子的刻意「洗腦」過程中發生嚴重扭曲，他們長大以後，就會變成恐怖分子的後備力量，成為一個個殺人的惡魔。搗毀這樣的傳經點，也是反恐最有效的方式之一。
直升機在茫茫的沙漠中低空飛行，天色已經暗淡，整個機艙裡面，除了飛機螺旋槳的聲音，戰士們都緊閉著嘴，將槍握的緊緊的，在龍雲的長期「教導」下，沒有一個人把這次行動看做是演習，他們現在腦子裡想的，只有真正的戰鬥。
後來，鍾國龍回憶起這一時刻，曾經感歎：那是自己第一次坐直升機執行任務，卻沒有任何新鮮感。即使後來他曾經無數次乘坐直升機執行真正的戰鬥任務，也從來沒有像現在這樣緊張。