偵察連全連軍人大會在當天晚上緊急召開，龍雲在會上宣佈了上級的軍演計劃，最後，龍雲充滿激情地說道：「怎麼樣？今年真是不一般啊！全軍大演習就已經很難得了，這回又趕上境外聯合軍演，夠大家過癮的吧？剛才已經說過了，人人有份，三十個參加聯合軍演，剩下的全部參加戈壁風暴，同志們？有沒有自告奮勇的？誰想跟著我參加聯合軍演？現場報名！」
結果很出乎龍雲的預料！除了鍾國龍他們幾個龍雲到哪兒跟到哪兒的新兵全舉起了手，全連要求參加聯合軍演的寥寥無幾。老兵，尤其是今年年底面臨復員的老兵沒一個人舉手的。
老兵有老兵的想法：老兵在復原前想參加一次真正的演習，全軍性演習機會難得，多少年才舉行一次呀，到時候什麼飛機，導彈都通通出動，場面多大呀。而吉國，每年部隊進行高原適應性訓練的時候到達過其邊境。而且聯合軍演只有短短的兩天，既然是聯合軍演，肯定又是什麼國家家早就預演好演習，就像演戲一般，有什麼意思呀！
龍雲有些意外，他雖然早就瞭解老兵的想法，但是看到自己一貫無往不利的號召力遭遇了困境，頓時有些生氣，大聲說道：「怎麼？都想參加戈壁風暴是不是？我告訴你們，這次聯合軍演的資料我都看過了，我敢保證，和以前那些交流形式的聯合演習絕對不一樣！場面確實不大，但是要求是很高的！這次聯合演習雙方動用的武器裝備和戰鬥成員，都是精銳中的精銳，有你們過癮的地方！再說了，這可是咱們代表國家去參戰！榮譽，榮譽啊同志們！」
龍雲一席話說完，老兵們還是無動於衷，舉手的仍舊是幾個新兵，班排幹部倒是都舉手了，但可以看出來大多數是照顧龍雲的「面子」。
龍雲徹底火了，怒氣沖沖地吼道：「看看你們！怎麼老是用老眼光看問題呢？一下子兩個大演習，都懵了是吧？還他娘的學會挑肥揀瘦了！我告訴你們，聯合軍演除了是一場演習，還是一個政治任務，也是軍事命令！我滿懷信心地給你們做動員，讓你們主動報名，怎麼著？還把你們慣壞了是吧？好！那我也不客氣了！各班帶回！回去以後，給你們20分鐘時間，每個班推薦3個人上來，必須是要求軍事訓練成績優秀，參演經驗豐富的老兵，解散！」
龍雲說完，轉身就回了自己辦公室，一屁股坐到椅子上，仍舊有些氣惱。
趙黑虎帶著一班回到宿舍，馬上召集全班開班務會。
「你們也是！看把連長給氣的！聯合演習有什麼不好？還能出國呢！」趙黑虎敲打著筆記本，瞪著眼睛說道：「趕緊趕緊！別逼我點名啊！」
「排長，我要求參加！」鍾國龍迫不及待地站了起來，後面陳利華和劉強也站起來，「排長，正好我們三個都想參加。乾脆您就報上去吧？」
趙黑虎黑著個臉，說道：「我說你們三個剛才沒參加會是怎麼的？連長不是說了？必須是要求軍事訓練成績優秀，參演經驗豐富的老兵！新兵全參加全軍大演習！」
「為什麼呀？」
鍾國龍不服氣了，說實話，他什麼演習都沒參加過，只是感覺連長、排長都鐵定去參加聯合演習了，他當然要跟著一起去，沒有連長、排長，那戈壁風暴能有什麼意思？原本是這麼想的，這回連長又指明必須是老兵才能參加，這一下子又讓鍾國龍勁頭兒上來了：為什麼必須是老兵？新兵就比老兵差嗎？這一下子又激發了鍾國龍的鬥志，這種想法一出來，鍾國龍心裡就只有了一個念頭：這聯合軍演，老子還非參加不可了！
其實龍雲並不是這麼想的，他考慮到，這次聯合軍演，是直接與外軍合作的政治性任務，演習的成敗，將關係到國家的榮譽，這樣的任務，除了要求參戰人員要作戰經驗豐富、訓練水平過硬之外，多多少少的會有一些微妙的東西：那就是不能出任何的意外，不能有任何的差錯。此外，龍雲自己也考慮，和聯合軍演相比，這些新兵更需要得到「戈壁風暴」這樣的大型軍演的鍛煉，畢竟戈壁風暴是全軍幾年一次的大規模演習，新兵從中得到的鍛煉肯定是不可估量的。換句話說，聯合軍演要的是結果，戈壁風暴要的是過程。
趙黑虎倒是沒想那麼多，瞪著眼睛說道：「少廢話！一切按連長的命令辦！你們幾個老兵，誰參加？」
趙黑虎接連問了幾次，四個老兵終於不好意思了，旁邊趙喜榮有些不情願地舉起了手，趙黑虎眼前一亮，不由分說地說道：「好！趙喜榮不錯。其他老兵都不願意？你沒幾個也不用舉手了。班裡就推薦趙喜榮、侯因鵬、戴詩文三名老兵參加。」
「排長，別呀！我今年就要復員了，全軍大演習還沒參加過呢，你讓老吳去吧！」候因鵬苦著臉，向趙黑虎指了指吳建雄，吳建雄慌了，剛要說話，趙黑虎已經罵開了：
「候因鵬！你復員的大事，比聯合軍演還重要是不是？要不你跟軍委說說，下半年東海登陸演習你也去得了！那是全國性的大軍演啊！回來夠你寫一本書的！扯淡！復員之前能有與外軍聯合演習，為國家爭光的事情，不是更有意義？都別說了，就這麼定了！」
趙黑虎不由分說，轉身就去連部報名單去了，他這脾氣上來，比龍雲一點不小，老兵們不敢說什麼了，去就去吧！沒準連長說的對，這次和以前不一樣呢！
鍾國龍氣急了！看了看同樣不服氣的陳利華他們兩個，大聲嚷嚷道：「連長怎麼歧視咱們呢？憑什麼呀？」
旁邊候因鵬苦笑道：「嘿嘿！想去的不讓去，不想去的硬挺著往上推！我說你們三個也別在這兒發火了，要發找連長髮去！你們要是爭取下來，我可就解脫嘍！出國有什麼好？那邊也是沙漠！」
「找就找！」鍾國龍騰地站起身，推門就往外走，劉強和陳利華連忙跟著他出去。
三個人騰騰地上樓，迎面正碰上李大力，李大力一看是他們三個，苦著臉說道：「怎麼樣？也沒去成吧？我和老余也一樣！真氣死人了！多好的機會啊！到外國作戰，我做夢都夢到過呀！我們家三代從軍，還沒有一個能出國的呢……我爹去過越南，可是是去抬擔架，這不能算吧……「
「哎呀！你別唧唧歪歪的了！囉嗦什麼？叫上老余，咱們一起去連部找連長去！」鍾國龍不願意聽他胡扯，大聲說道。
李大力忙點頭，喊著余忠橋，余忠橋正在宿舍憋悶呢，跑出來一看這場面，正和心意。五個人一起向樓上的連長辦公室走去。
走到門口，胡曉靜正站在那裡，一看見這五個，頓時分外親切，小聲笑道：「請戰來了吧？」
「是！連長呢？」鍾國龍拍了拍胡曉靜的肩膀。
胡曉靜小聲說道：「在裡面和指導員研究各班報上來的名單呢！我說你們還是回去吧！剛才我也跟連長說想參加聯合軍演，被連長臭罵了一頓，看來是沒戲！指導員跟我說，全軍大演習才有意思呢！」
「不是有意思沒意思的事兒！我就是不服氣連長看不起咱們新兵！」鍾國龍越說越氣，越過胡曉靜，直接敲門：「報告！」
龍雲正和指導員研究名單，聽人喊報告，叫聲進來，鍾國龍領著其他四個人氣勢洶洶地闖了進來，龍雲知道這幾小子幹什麼來了，頭都沒抬，說道：「你們都回去吧！名單已經定了！」
「連長！我不服！」鍾國龍大聲喊道。
龍雲火了，站起身吼道：「你不服什麼？你怎麼總什麼都不服啊？不服也得服！讓你們新兵參加全軍演習，不是害你們！」
「連長！我知道，全軍大演習對我們也不是沒意義。」鍾國龍昂著腦袋說道：「我就是不理解，為什麼只有老兵才有資格參加聯合軍演，我們新兵什麼地方差了？為什麼連報名的機會都沒有？連長，我感覺你歧視我們新兵！」
「呵？好大的帽子啊！」龍雲被鍾國龍氣笑了，轉而又嚴厲地說道：「鍾國龍，我告訴你，我對新兵沒什麼歧視不歧視的，假如你非得說我歧視你們，我也認了！聯合軍演是出境作戰，我需要的是穩妥，需要的是冷靜，你鍾國龍能保證你的冷靜嗎？你好一下壞一下，立功也是你，違紀也是你，你能控制自己的情緒嗎？我不想讓你的衝動給整個國家抹黑！我說的夠明白了吧？回去！好好準備全軍演習！」
「連長！」
鍾國龍快哭了，他明白連長的意思，自己以前因為衝動沒少犯錯誤。一時間，鍾國龍不知道說什麼才好了。
指導員也說道：「鍾國龍！回去吧！你們幾個都回去，有什麼情緒回頭再說。」
「連長，指導員！我想說說我的想法！」鍾國龍倔強地說道：「我承認，連長對我不放心是對的，我們新兵經驗少，也是事實。可是，連長，我們犯過錯誤，不等於就一輩子都犯錯誤。這次我們想參加聯合演習，也不是因為出出國，風光風光，又不是去旅遊，那邊的條件比這邊好不到哪裡去。我們想參戰，一方面是想證明，我們比老兵不差，另外的想法，我們也想有這次出去學習的機會，全軍大演習的機會雖然同樣重要，我們新兵以後還有參加的可能，我們想多一些參與不同演習的機會，這不是錯吧？成熟不成熟，是磨練出來的，不是提防出來的！我鍾國龍也不會永遠分不清狀況吧？」
鍾國龍說完，龍雲歎了口氣，有些猶豫了。
旁邊李大力也保證道：「連長，你就讓我們參加吧！我們保證努力完成任務，堅決不會給部隊抹黑的！這對我們也是個鍛煉不是？」
龍雲思索著，眼前這五個新兵，可以說是自己一手帶起來的，眼下論訓練成績，他們五個尤其突出，與那些參軍兩三年的老兵相比，在成績上幾乎沒有什麼分別。五個人以前確實沒少給他惹禍，這次與以往不一樣啊！但是龍雲又想到剛才鍾國龍說的話，他在考慮，這樣的聯合軍演，更加突出的是考驗戰士的協作能力和應對突發事件的冷靜處理能力，這確實是鍾國龍等人欠缺的！想了想，終於還是點了頭：
「你們幾個，回去每人給我寫一份巨軍令狀，咱們醜話先說到頭裡，誰要是敢在演習中不聽命令，惹了禍，就不是記個過給個警告那麼簡單了！還有，陳利華不能去了，這次全軍演習，連裡面需要狙擊手！」
「是！」
四個人興高采烈地跑了，陳利華有些遺憾，但是想到可以做狙擊手，拿著他平時最嚮往的狙擊槍，還是很興奮，想了想，也跑了。
指導員笑著說道：「老龍，你這幾個高足，看來是非跟著你不可呀！」
龍雲苦笑著說道：「這幾個小子！好在這次虎子也去，有他看著這幾個寶貝，我還放心點兒！……什麼時候他們幾個能到虎子那程度，我就放心嘍！」
「我看有希望！」指導員笑道，「重新研究一下吧，把他們四個加上去！」