0432）
夜色深沉。
王滿渡軍營顯得非常的安靜，連秋蟲的鳴叫都完全停止了，呼吸的聲音都隱約可聞。在靠近汴水的方向，可以聽到汴水流動的聲音，還有船隻輕輕滑動的聲音。時不時的，從河邊傳來船槳搖動的聲音，這是隨軍郎中在處理醫療器械的血跡，那些小船，則是將部分重傷員運回去開封進行醫治。
白天的戰鬥雖然雙方沒有大規模的接觸，可是傷員還是不少的，尤其是鐵槍都，出現了相當多的傷員，他們大部分都是被戰馬撞傷的，其餘多數都是被箭鏃射中非致命的部位，王滿渡軍營現有的條件根本無法處理。根據戰前的計劃，他們都被轉運到開封去接受進一步的治療。鷹揚軍醫務處的最高醫官盧舜傑，親自到岸邊組織傷員的轉運工作，生怕出現意外。
空氣中飄蕩著濃郁的血腥味，今晚沒有風，血腥味一直凝聚不散。彷彿要把人弄得窒息過去。部分來自鎮海地區的超義軍戰士，感覺到相當的壓抑，連吃晚飯的時候都沒有味道。同樣感覺難受的是鐵槍都的戰士們，他們對今天的戰鬥結果都很不滿，加上謠傳由於戰鬥表現差，鐵槍都將被解散，包括周水、李瓊等人在內，心情都相當的沉重。
大概是因為今日的激戰，沒有人感覺到寒意。在軍營的四周，火把在不斷的跳動，熊熊大火產生的熱量，輻射到了整個軍營裡面，站在火把旁邊的哨兵，甚至覺得自己的背後在冒汗。火光照亮了軍營的外圍，但是在軍營的裡面，卻顯得漆黑的一片。
為了防止突厥騎兵半夜偷營，在軍營的外圍，依然有很多的將士在值守，其中大部分都是精銳的鬼雨都戰士。他們往往在最默默無聞的時候，執行著最重要的任務。這時候絕大部分的將士都入睡了，只有他們還在緊緊的盯著突厥人的動靜。
在中軍營帳裡面，燭光在輕輕的跳動，映照出幾個不時走動的人影。營帳的兩邊，都矗立著神色呆板的鬼雨都戰士，警惕的盯著四周。不時有人掀開布簾走出來，又不時有人掀開布簾走進去。其中出入的最多的，正是鬼雨都的隊長藏勒昭和令狐翼。
劉鼎等人都坐在桌子的兩邊，對著面前的軍事地圖出神，時不時的低聲商量著什麼。雖然外面的突厥騎兵大軍壓境，但是他們現在討論的事情，卻和突厥人沒有什麼關係。當鷹揚軍正準備甩開膀子，和突厥騎兵大幹一場的時候，一個不速之客突然登場，這就是蔡州的淮西軍。
誰都沒有想到淮西軍會在這時候出動，但是他偏偏出動了。
軍事地圖上，已經表明了淮西軍出擊的方向和大概進度。
淮西軍地向東進攻。分成了兩路。其中一路淮西軍是從平輿出發地。向沈丘方向挺進。試圖截斷中原鷹揚軍和壽州鷹揚軍地聯繫。他們還有一個目標。就是奪取鷹揚軍儲存在沈丘地物資。另外一路淮西軍。則從蔡州城出發。越過新蔡。試圖直接攻打穎州城（汝陰）。重新佔領整個穎州地區。
三眼都接獲地情報。中間有一天地時間差。如果淮西軍地進展順利。他們現在應該已經逼近了沈丘。甚至可能和駐守沈丘地鷹揚軍部隊發生了激戰。沈丘是鷹揚軍後勤運輸地重要中轉地。城內存在有大量地物資。鬼臉都在沈丘安排有兩個團地兵力。絕不會讓淮西軍地目地輕易得逞地。對於這一點。鷹揚軍地高層還是很有信心地。
至於向穎州城突擊地淮西軍。他們肯定要遭受到更多地阻力。因為鬼臉都指揮使刁奇本人。就在穎州城坐鎮。鬼臉都地主力。也都在穎州城地周圍。同時。在整個小汝水地東岸。鬼臉都是安排了嚴密地防禦地。淮西軍想要越過小汝水。並不是那麼容易地事情。
有點奇怪地是。帶領淮西軍發起攻擊地。並不是最彪悍地秦無傷。而是素來有屢敗屢戰。屢戰屢敗。號稱超級敗軍之將地申叢。南邊淮西軍地指揮官。則是從壽州逃跑地盧。劉鼎一直都搞不懂。為什麼以申叢地軍事能力。能夠獲得秦宗權地委任。在劉鼎地眼裡看來。申叢乃是不折不扣地敗軍之將。
同樣地。盧顯然也不是什麼優秀地指揮官。他在廬江時候地軍事指揮。只能用平庸來形容。儘管他可能和秦宗權之間有些什麼聯繫。但是在這樣地生死大戰中。秦宗權居然要出動盧作為先鋒。實在是有點窮途末日地感覺。昔日蜀中無大將。廖化作先鋒。說什麼別人廖化也是不錯地將領。可是申叢和盧根本比不上廖化地水平。
原來淮西軍幾個出色地將領。現在都不在秦宗權地身邊。看來是他自己攆走地。王建到山南西道獨自謀生去了。隱隱可能統治整個山南西道。孫儒撤退到了洛陽以西。依然不捨得離開這片富饒地土地。馬殷現在還被扣押在興元府地天牢裡面。不知道皇帝發什麼慈悲。居然沒有立刻下令處死馬殷。所以現在馬殷還活著。據說只是偶爾挨餓而已。因為興元府地糧食供應向來都不太充足。
由於淮西軍出動的相當突然，三眼都暫時還沒有更詳細的資料。從目前的情況來看，淮西軍出擊的總人數，可能在五萬人以上，其中北路軍大約為兩萬人，南路軍大約為三萬人。
沈丘等地的防守力量相對薄弱，要是淮西軍拚死攻擊，還是存在一定的危險性的。
但是，劉鼎等人都相信，鬼臉都身經百戰，對付淮西軍還是沒有問題的，除非是淮西軍圍攻的時間實在太長。劉鼎對淮西軍的進攻，並不十分擔心，他現在要做的是，必須搞清楚淮西軍為什麼會做出這樣的舉動，在這樣的舉動後面，還會不會有進一步的舉動。如果淮西軍還有後手，這才是最要命的。
「淮西軍為什麼向東進攻？」
這是參謀們最百思不得其解的問題，也是他們討論得最多的問題。
由於艾飛雨的身體
不能過度奔波勞碌，於是劉鼎讓他坐鎮開封，負責監]T的動靜，同時統籌鷹揚軍的所有外圍事務，其餘的參謀們全部都在王滿渡，這時候大家圍坐在一起，共同研究淮西軍的動作，張鐸則在旁邊仔細的描繪著地圖。
面對三眼都提供的情報，他們都顯得有些狐疑，在他們看來，淮西軍向東進攻，這是沒有道理的。但是經過再三確認，他們終於相信情報是真的，淮西軍的確是向東攻擊了。根據情報，盤踞在蔡州的淮西軍，應該還有二三十萬人左右，如果沒有人員大量餓死的話，二十萬人是足夠的，這次進攻出動五萬人，兵力說不上少，卻也說不上很多，讓這樣的進攻顯得不倫不類。
更重要的是，東邊是穎州、毫州等荒蕪地區，千里無人煙，早就被淮西軍洗掠過了，現在根本沒有什麼資源可以掠奪的。淮西軍走到這些地區，難道是要自殺麼？如果說淮西軍不是為了掠奪資源，而是為了從蔡州突圍，另外選擇根據地的話，他們選擇的方向也錯了。穎州、毫州等地，都處在鷹揚軍、宣武軍、武寧軍和淮南軍的直接包圍下，他們跑到這裡來，恐怕會比在蔡州死的更快。
淮西軍如果想要獲得更多的資源，最明智的選擇，應該是向西進攻南陽地區。經過一年多的發展，現在的南陽地區，已經處於高速發展的時期，糧食產量穩步增長，不但滿足當地人的需要，而且開始有糧食輸出。部分輸送到鄭州地區的糧食，就是南陽地區提供的。這個區域的商業貿易，也已經逐漸恢復，甚至已經有商人打通了前往西域的貿易通道。
而且，從路途上來講，向西進攻，距離也要短很多。淮西軍從蔡州出發，只需要一天的時間，就能夠到達白馬要塞。白馬要塞是橫亙在唐州和蔡州之間的唯一一道堅固防禦，只要淮西軍捨得花費心血，捨得付出相當的代價，拚死拿下白馬要塞，他們的軍隊，就可以橫衝直撞的進入唐州地區，大肆搜掠了。
白馬要塞原來是不存在的，它是鷹揚軍在唐州和蔡州之間修建的一座要塞，主要的建築都在桐柏山的餘脈上，剛好卡在伏牛山和桐柏山的交界處，地勢十分的險要。
以前負責駐守這裡的佽飛營，楊鷺颯於是將此命名為白馬要塞，因為他自己的坐騎就是一匹純色的白馬。
難道秦宗權是準備聲東擊西？
這是最有可能出現的情況。
趁鷹揚軍的注意力被吸引到穎州的時候，秦宗權又或者是秦無傷率軍突襲白馬要塞，然後一舉攻入唐州、鄧州，掠奪這裡的人口和資源，淮西軍將會獲得重生。俗語有云：傷其十指不如斷其一指。這樣的攻擊行動如果獲得成功，對鷹揚軍的打擊也是很大的，甚至可能影響到鷹揚軍和突厥人的決戰。
劉鼎迅速做出決定：「命令刁奇，節節抗擊，盡可能延緩淮西軍的進攻，為我們的回援爭取時間。如果不能力敵，可以有秩序的放棄沈丘、穎州城，逐步撤退到壽州固守。穎州丟了沒有關係，只要壽州還在我們的手中，淮西軍就蹦躂不了幾天。到時候我們南北夾擊，將淮西軍部分兵力包裹在穎州，就地殲滅，反而免得以後攻打蔡州太困難。」
「通知後勤部門，對於穎州境內的物資，能運走的全部運走，不能運走的，放火燒掉。總之一粒黃豆、一粒大米都不能留給淮西軍，讓他們繼續啃野草去！原本從通過穎州的陸路運輸，可以全部改成水路運輸，從穎水直接運送到陳州。」
「另外，命令勇字營一定要注意，要死守山口關隘，尤其是堅守白馬要塞和魯陽關，不要給淮西軍突襲的機會。提醒楊璧鱗和楊佛午，禁止主動出擊，以免被淮西軍鑽空子。在要塞上面，要安排民兵值守，以彌補我們兵力的不足。在襄州後方，要內緊外松的做好和淮西軍死戰的準備，要動員一定數量的壯丁，積極進行作戰，訓練隨時增援白馬要塞。」
微微頓了頓，劉鼎似乎在思考什麼，臉色顯得有些凝重。最後，他下定決心，沉聲說道：「命令楊鷺颯和劉火，立刻帶領驍騎營南下，進入穎州地區，增援鬼臉都的作戰。淮西軍沒有騎兵，那裡也是平原地區，現在是他們發威的機會了。我沒有具體的作戰命令，讓他們自己看著辦。他們要在戰鬥中多多積累經驗，以後才有和突厥人對陣的本事！」
連續幾道命令發下去以後，大家都鬆了一口氣。
淮西軍看起來人多，總數還有二三十萬人，但是戰鬥力不行，只要鷹揚軍不出現大的部署錯誤，淮西軍是沒有反擊的機會的。光啟四年他們基本上都在餓肚子，他們積存的物資，現在應該見底了，所以不得不出來搶掠一番。劉鼎現在派遣騎兵南下，淮西軍更要吃苦頭了。
說來也奇怪，當初劉鼎被困開封的時候，淮西軍不出動，現在才出動，已經錯過了最好的時機了，不知道秦宗權到底是怎麼考慮的，難道真的是不見棺材不落淚嗎？要是他在當初突厥兵圍困開封的時候出動，鷹揚軍還沒有騎兵隊伍呢！
李怡禾將命令傳下去以後，中軍營帳內暫時恢復了平靜。
劉鼎忽然問道：「陳留方向的動靜怎麼樣？」
李怡禾說道：「一切正常。」
斥候隊長狄火揚，帶著安仁義、高三寶等人，在陳留、雍丘的附近偵察。他們的目的，不是突厥人，而是宣武軍和契丹人。自從宣武軍和契丹人秘密達成協議，雙方停戰以後，劉鼎就有點擔心，擔心契丹人會從自己的側後發動攻擊。為此，他將安仁義、高三寶等人都排到了開封的南邊。
斥候隊的副隊長袁羚等人，則在宋州一帶監視宣武軍的動靜，同樣是因為這個擔心。宋州乃是宣武軍的大本營，同時連通了陳州和曹州、州、濟州，要是宣武軍有什麼大的軍事行動，肯定會通過宋州。鷹揚軍
外來戶，在宋州地面的力量是相對薄弱的，需要增派員，才能偵察到宣武軍的所有行動。
仔細打量著地圖上宋州所在的位置，劉鼎嚴肅的說道：「現在的形勢很複雜，契丹人隨時都會襲擊我們的側後。水軍一定要嚴密監視汴水兩岸的動靜，必要的時候，要在汴水的左岸設置檢查站，就打著我們鷹揚軍的名義，對過往的行人和船隻進行檢查。在水面上，要增派哨船，來回巡邏，一刻都不能鬆懈。」
李怡禾謹慎的說道：「狄火揚和袁羚他們都知道的，目前正在密切注意宋州東北面的動靜。三眼都也加強了在宋州的布控，他們在當地的大戶人家，還有宣武軍家屬裡面都安插了眼線，如果宣武軍有動作，他們會第一時間得知。只是因為當地宣武軍的勢力很強，我們在送出情報的時候，可能需要更多的時間。」
「水軍方面，已經加強了汴水上下游的巡邏，每隔五十里就有一艘哨船來回穿梭。水軍還將汴水兩岸的船隻都集中監管起來了，只能在規定的區域內擺渡。宣武軍和契丹騎兵就算來襲，也無法迅速找到船隻。如果他們沒有船隻，想要迅速過河，就是不可能的事情。」
劉鼎點點頭，對水軍的行動表示讚賞，又說道：「開封裡面，要嚴密監視相關人員的家屬，如果有任何的異動，都可以預先採取果斷措施。這個權力，下放給軍師全權處理。另外，通知龍孟，在汴水上面架設的木橋，全部都要派人監視，同時在木橋的兩頭埋設炸藥包，如果發現敵人襲擊的行動，馬上將橋炸掉。」
李怡禾一一記錄在案，同時派人去傳達命令。
劉鼎揉了揉太陽穴，徐徐的舒了一口氣。
事實上，他剛才的部署，並不是完全針對宣武軍的，而是針對契丹人。朱溫如果真的要襲擊劉鼎，肯定不能出動葛從周、鄧天王等原來起義軍的將領，因為這些將領都是劉鼎原來的戰友，朱溫無法信任他們。而朱珍和牛存節又被扣在開封，導致朱溫的手下，幾乎沒有可用的大將。此外，宣武軍基本上都是步兵，很難做到長途奔襲而不透露風聲，故此，宣武軍直接襲擊鷹揚軍的可能性，其實並不是很大。
但是，朱溫極有可能和契丹人合作，讓契丹騎兵通過宣武軍的轄區，襲擊鷹揚軍的側背。契丹騎兵的行動速度很快，他們從濟州進入兗州、穿過宋州，就可以直接威脅到鷹揚軍的後背，對鷹揚軍的背後發動致命一擊。這種借刀殺人的方法，朱溫已經運用得爐火純青。
如果換了別人，或許鷹揚軍不用擔心，這種相當於裡通外國的事情，一般人都是要三思的。但是對於朱溫來說，這絕對不是不可能的事情。他已經背叛過一次，不在乎再背叛一次。在當前的局勢下，朱溫極有可能走極端，借助契丹人的力量來削弱鷹揚軍的勢力。
要是真的有三四萬契丹騎兵，長途奔襲鷹揚軍的後背，還真的是非常麻煩的事情。尤其是契丹前鋒耶律阿保機，本來就是個風一樣的人物，此人的進軍速度極快，軍事素養也相當高，令人防不勝防。當鷹揚軍和突厥騎兵正在糾纏的時候，他的出現將是致命的。要防止耶律阿保機的出現，死死的盯著汴水，是非常有必要的。
李怡禾憂慮的說道：「大人，如果契丹騎兵真的繞到我們的後背，我們應該如何處置？」
大家的神色，都不由自主的緊張起來，目光都集中在劉鼎的身上。
這是最糟糕的情況，他們還沒有找到破解的辦法。
這個問題劉鼎也沒有答案。
他深深的吸了一口氣，緩緩的說道：「天無絕人之路，我們總會有辦法的。」
參謀們都黯然不語，目前也只能依靠汴水防止這種情況出現了。
令狐翼悄悄的進來，在劉鼎身邊低聲的說道：「大人，李存進甦醒了。」
劉鼎眼睛微微一亮，欣然說道：「是嗎？我去看看他。」
一行人來到後面的野戰醫院，醫官盧舜傑很快迎了上來，將劉鼎引到李存進的病床面前。
薛枚等人將李存進抬下來以後，立刻送到了醫療處，接到消息的劉鼎，指示盧舜傑等人盡可能搶救。
李存進的後背，被割開了一道很長的口子，流了很多的鮮血，但是並沒有傷到要害，最深的傷口，其實也只有半個手指。但是由於失血過多，還有戰場的濃煙窒息，李存進才會昏迷過去的。當盧舜傑等人幫他將傷口清理乾淨，然後用針線縫上以後，李存進就慢慢的甦醒過來了。
看到一群人到來，旁邊跟著大量的侍衛，李存進直覺此人就是劉鼎，於是故意錯開了臉。但是，他又忍不住悄悄的打量著劉鼎，倒不是因為此人是鷹揚軍的最高指揮官，而是因為此人居然將李存孝掀下了中牟的城牆，突厥騎兵的失敗，就是從此刻開始的，幾乎所有的突厥人，都引以為恥。同時對於這個有能力和李存孝打成平手的人，充滿了好奇。
這點細小的動作，當然瞞不過劉鼎的眼睛，劉鼎裝作沒有看見，先是繞著病床轉了一圈，觀察李存進的傷勢，然後回到病床的前面，目光落在李存進的臉上，隨意的問道：「你就是李存進？」
李存進不吭聲，目光卻非常的不友善盯著劉鼎。
劉鼎淡淡的說道：「都說李存進也是突厥人的一員虎將，怎麼連回答問話的膽量都沒有？」
李存進冷冷的說道：「你沒有資格這樣說我。」
劉鼎不屑的說道：「是你厲害還是李存孝厲害？」
李存進立刻語塞。
當然是李存孝厲害。
儘管他有時候也常覺得李存孝其實沒有什麼了不起的，不過就是一身的武勇而已，可是，他也知道，就算自己再練上十年八年，也不是李存孝的對手。在這個武夫橫行的年代，武勇就是最大的本領，哪怕
和周德威智勇雙全，遇到李存孝這樣的猛將，也只有\
劉鼎輕描淡寫的說道：「我連李存孝都敢掀下城頭，有什麼不敢說你的？」
李存進不理會他，硬邦邦的說道：「你不要假惺惺的了，我是不會吃你這一套的。」
劉鼎笑了笑，露出潔白的牙齒，淡淡的說道：「我那一套是什麼？」
李存進輕蔑的說道：「你想勸我投降。」
劉鼎再次笑了笑，露出潔白的牙齒，語調有些古怪的說道：「我勸你投降？你高估自己了。」
李存進皺眉說道：「那你又何必救我？」
劉鼎淡淡的說道：「你要是死在我們的郎中手下，豈不是說明我們的郎中很沒有水平？」
李存進不屑的說道：「你以為這樣就可以感動我，那是休想！」
劉鼎忽然說道：「我放你回去。」
李存進眼眸裡神光一閃，隨即消逝，臉上浮現出不屑的神情。
顯然，他將劉鼎的話當做了消遣。
鷹揚軍好不容易才抓到他，怎麼可能輕易的放他離開？
劉鼎淡然自若的說道：「你現在可以走了。」
李存進眼睛一閃，冷冷的說道：「你從我義父那裡得到了什麼？」
劉鼎淡淡的說道：「什麼都沒有。你義父還不知道你在我這裡呢！」
李存進深深地凝視著他，眼神越來越不友好，冷冷的說道：「你要什麼條件？」
劉鼎搖頭說道：「沒有條件。」
李存進說道：「我不會上你的當！」
劉鼎說道：「你要是不相信，那就自殺好了。」
李存進狐疑的看著他。
劉鼎說道：「你想走就走，總不會要我們用八抬大轎送你出去吧！」
李存進說道：「被你們抓到的其他人呢？你也要放他們回去嗎？」
劉鼎哈哈一笑，搖頭說道：「那是不可能的，我只放你回去，別的一個都不放！」
李存進咬牙切齒的罵道：「我才不會上你的當！」
劉鼎依然是滿臉不屑的神情，慢悠悠的說道：「我要你上什麼當？難道要你活下來，就是上當？還是李克用希望你死在這裡，再也不要回去？又或者是你自己覺得沒有臉回去？」
李存進臉色一陣青一陣白的，嘴唇緊緊的抿著，不知道應該如何回答。李克用雖然剛自用，有時候也很多疑，但是卻不是濫殺部下的人，尤其是對於他們這幾個，還是很看重的，要是得知他被俘虜了，李克用肯定會想辦法將他交換回去的，絕對不會讓他白白的死在這裡。他倒是不怕自殺，只是的確有些不甘心。縱橫天下的突厥騎兵，怎麼可能連鷹揚軍都無法打敗？
劉鼎嘴角邊淡淡的笑了笑，慢悠悠的說道：「走吧！賴在我這裡我還不管伙食呢！還有，你要是記得的話，就幫我帶句話給你義父，他還欠我一萬匹戰馬，我等著他送來給我。如果你們忘記了，那就算了，當我沒有說過。」
李存進越發的狐疑。
他並不知道娜客粒爾的事情，那只有李克用和周德威兩人知道，他還以為劉鼎用他敲詐李克用一萬匹戰馬，但是想想又不像，在這麼短的時間內，劉鼎怎麼可能和李克用達成了協議？而且，就算是達成了協議，李克用肯定會派人來接他的，最後可能是李嗣源到來。他和李嗣源的關係還是挺好的，另外和符存審的關係也不錯。
最終，李存進還是勉力支撐著，離開了鷹揚軍的大營。劉鼎等人並沒有送他，而是站在路邊，靜靜的看著李存進離去。說實在的，李存進的內心裡的確不是滋味，被對方俘虜，又被對方放回來，這種感覺實在是太難受了。劉鼎等人雖然沒有說任何的諷刺語言，卻讓他感覺到鑽心的羞辱，或許，這就是戰敗者的悲哀了。
王滿渡軍營外面都是突厥騎兵的斥候，發現李存進走出來，急忙上來將他攙扶上馬。李存進翻身上馬，情不自禁的回頭看了看背後的鷹揚軍軍營，想要看看劉鼎他們到底是如何的輕視自己。
可惜，外面的火把太明亮，顯得裡面相當的昏暗，什麼都看不到了，更別說劉鼎等人的身影了。
激戰過後的夜晚，顯得特別的安靜。除了哨兵和巡邏隊之外，其餘的官兵，大多數都在第一時間進入了夢鄉。尤其是佽飛營的戰士，今晚都睡得特別香。劉鼎來到烏傑的營帳，發現他蜷縮在一起，睡得口水都流出來了，武器卻都放在身邊，伸手一抓就能夠抓到。其餘的佽飛營戰士也是如此。
不知道烏傑說了些什麼夢話，似乎有些激動，忽然間，他雙手一伸，抓住了身邊的烏金弓，然後翻身站了起來，動作麻利的瞄準了眼前的目標。驀然發現面前居然是劉鼎等人，他的神色又驚又喜，急忙放下烏金弓，然後立正敬禮，結結巴巴的說道：「大、大人，你……怎麼會在這裡？」
劉鼎微笑著說道：「聽說你今天和李存進對話來著？」
烏傑點頭說道：「是的！當時不知道他是李存進，於是諷刺了他一通。突厥人都很心高氣傲，這次他們要是失敗了，那可就沒話說了，乖乖的滾回去河東吧！」
劉鼎拍拍他的箭頭，微笑著說道：「好樣的！咱們不但要打仗打得好，罵人也不能差了！」
烏傑咧開嘴笑著，不知道說什麼才好。
劉鼎檢查了一圈崗哨，自己也回去睡覺了。
卻說李存進回到突厥人大營，馬上被李嗣源截住了，今晚乃是他巡夜。他一直在尋找偷襲鷹揚軍大營的機會，只是反覆琢磨著，都沒有足夠的把握。鷹揚軍大營忽然打開柵欄，他還以為是鷹揚軍有什麼動作，沒想到居然是李存進從鷹揚軍的大營裡走出來。他有點驚喜，又有點緊張，低聲的問道：「老三，你是怎麼回來的？」
李存進說道：「劉鼎放我回來的。」
李嗣源急忙看看四
低聲音，驚疑的說道：「劉鼎對你說什麼了？」
李存進瞪了他一眼，冷冷的說道：「你以為我和劉鼎有什麼秘密交易來著？」
李嗣源打了個六的手勢，意思是李存信。
李存進硬邦邦的說道：「的確是劉鼎放我回來的，他要怎麼說就怎麼說好了。」
李嗣源無奈，只好去向李克用報告。
李克用本來已經就寢，聽說李存進居然被劉鼎放回來了，急忙爬起來，發覺果然是被鷹揚軍俘虜，又被鷹揚軍放回來的李存進。他又驚又喜又懷疑的說道：「你，怎麼回事？細細道來！」
李存進將自己如何受傷被俘虜，如何接受鷹揚軍的救治，又是如何被劉鼎放回來的，都一一詳述，連劉鼎和他的對話，也一字不差的說了出來。最後，對李克用用一萬匹戰馬將自己贖回來行動，他深深的表示感激，發自內心的表示，自己願意赴湯蹈火，為李克用效力。
李嗣源疑惑的的說道：「什麼一萬匹的戰馬？」
李存進也疑惑的說道：「不是你們和鷹揚軍達成的協議麼？」
李嗣源皺眉說道：「鷹揚軍根本沒有人到來，你的部下回來了幾十人，都說沒有看到你……我們還以為你……不幸遇難了，正準備通知你的家屬呢，沒想到……」
李存進滿臉的迷茫，顯然也不明白是怎麼回事，他喃喃自語的說道：「可是，劉鼎的確是這麼說的，他說……義父欠他一萬匹的戰馬……」
李存信眼珠子一轉，皺眉說道：「別不是劉鼎的什麼陰謀詭計吧？他興許還是先放你回來，然後再勒索一萬匹的戰馬。咱們突厥人都是有情有義之人，寧死不降，既然劉鼎開口，咱們還真的給他送去一萬匹的戰馬，不然對不起你老三的身份。」
李存進瞥了他一眼，冷冷的說道：「你是什麼意思？把刀給我，我自裁就是了。」
李克用揮揮手，制止兩人的吵架，深沉的說道：「一萬匹戰馬的事情，我知道，劉鼎的確是提醒我了。」
當初他派周德威去取那顆祖母綠，並沒有多少人知道，而李克用取到了祖母綠以後，一頭扎入到研究裡面去，每天都和祖母綠相伴，差不多忘記了一萬匹戰馬的事情。
當時的他，還沒有大舉南下的念頭，當時以為鷹揚軍根本不可能出現在洛陽方向，這一萬匹的戰馬，也就是隨便說說的事情，只要拖過一年，這個承諾也就作廢了。
但是沒想到，自己後來率軍大舉南下，直接和鷹揚軍對陣，現在劉鼎開口討要這一萬匹的戰馬，這才提醒了他。他自己也覺得有些詫異，去年年底自己還沒有南下的念頭，怎麼三四個月的時間過去，自己就心血來潮，率軍大舉南下了呢？真奇怪，好像是自己受到了什麼刺激似的，居然好像是主動的送上門來。
所有人的目光，都集中在李克用的身上，皆因李克用的臉色，變幻不定，一會兒顯得有點激動，一會兒顯得有點沮喪，嘴唇也是一會兒松一會兒緊的，誰也不知道他在想什麼。幾個人的目光，都集中在李存進的身上，不知道他到底怎麼將李克用變成了這個樣子。
李存進一咬牙，奪過佩刀，就要自盡。
但是李克用一下子反應過來，伸手將他的佩刀搶下來，厲聲罵道：「做什麼？」
李存進悲憤的說道：「孩兒令義父為難，實在是罪該萬死……」
李克用似乎這才清醒過來，搖頭說道：「這一萬匹的戰馬，是去年年底欠下的，和當下的戰局無關，和你也沒有任何的關係。劉鼎放你回來，只是提醒我遵守當初的諾言而已。但是我當初和他說好是一年為期的，現在還沒有到年底呢，咱們不急。」
眾人越發的懷疑，李克用說起來，好像是煞有其事的樣子，可是他們完全不知道，李克用和劉鼎之間，到底怎麼就有一萬匹戰馬的交易。要知道，一萬匹戰馬可不是小數目，要是給了鷹揚軍，鷹揚軍就可以組建起成建制的騎兵了。雖然說這些騎兵無法威脅到突厥人，可是面對中原的其他勢力，甚至是關中的各大勢力，卻是佔盡了優勢啊！要是真的拿到了這一萬匹的戰馬，鷹揚軍還不如虎添翼，定鼎天下啊？
符存審試探著說道：「主上，劉鼎此人最是陰險……」
李克用不知道在想什麼，搖頭說道：「這和他陰險沒有關係，原本是說好的，只是我一下子忘記了而已。呵呵，這件事情只有鎮遠（周德威）知道，他不在前線，讓我忘記了很多事，唉，老了，記憶力不行了。」
眾人都很期待事情的來龍去脈，可惜周德威不在這裡，否則肯定要問個究竟。李嗣源和符存審，還有李存信，都非常期待李克用說的更加詳細一點。反而是漩渦中心的李存進，感覺到一陣的輕鬆，原來這一萬匹戰馬，的確不是自己的贖金，對於事件的背後真相，反而不是很關心了。他現在關心的是，如何才能重振旗鼓，打敗鷹揚軍，洗刷自己的恥辱。他暗中發誓，要是自己抓到了劉鼎，肯定也要大大方方的放他一回。
但是李克用並沒有解釋，反而擺擺手說道：「都去休息吧！明天還要繼續戰鬥！存進，你受傷了，就在後面好好的呆著。你的主力部隊還在，明天還要參與進攻！」
李存進等人都說道：「是！」
李克用轉身走了。
但是一群人心底下的謎團，卻是越來越濃厚了，
李克用怎麼會在去年年底之前，就欠下劉鼎的一萬匹戰馬？
劉鼎到底是用什麼陰謀詭計，從李克用這裡騙去了一萬匹的戰馬？
以李克用的精明，又怎麼會上劉鼎的當？
真是太古怪了。
【今天只有1章……不好意思……】(未完待續，如欲知後事如何，請登陸
)，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)