趙很瘦，瘦得不像人形，彷彿是用衣服遮蓋起來的衣架，身上所有的皮膚都變成了皺紋，手臂上和臉上顯得更加明顯，但是很有精神。他的眼睛深深的凹陷下去，眼珠子似乎也有些發黃，臉色黑乎乎的，不知道是天生就是這樣，還是後來才變成這樣的。傳說他有一隻眼睛已經看不見東西，也不知道是真是假，起碼劉鼎沒有看出來。
若非親眼所見，很難想像，正是此人在陳州擋住了昔日數十萬起義軍的圍攻，迫使黃巢不得不在此逗留了好長一段時間。由於尚讓的被殺，黃巢失去了理智，圍繞著陳州不肯離去，白白的喪失了逃亡的最佳時機。最終，李克用率領的突厥騎兵殺到，擊潰了黃巢的大軍，起義軍死傷者十有八九，黃巢自己也兵敗身死。從某種意義上來講，正是陳州大戰的失利，導致了黃巢的最終滅亡。
劉鼎本人，也是在此次戰鬥中，被李存孝劈下穎水「身亡」的，只是不知道什麼原因，他的屍體飄蕩到了壽州城，然後被撈了上來，自己的意識又佔據了這具屍體，於是成了現在的劉鼎。由於之前的劉鼎是沒有記憶的，所以劉鼎對這段歷史的認識，都是通過別人的口述知道的，由於這段歷史過於黑暗，對黃巢本人地形象也大為不利。故描述者都語焉不詳，又或者是是有選擇性的描述，劉鼎自然少了很多親切感。
當然，站在起義軍的角度，趙是敵人，如果不是他，起義軍興許能夠奪路而逃，繼續苟延殘喘一段時間，甚至有機會東山再起。站在趙的角度。起義軍是敵人，正是由於起義軍的到來，陳州百姓才會遭受如此苦難。在趙看來，退出長安的起義軍，已經不能算是起義軍，而是一群沒有人性的野獸。
或許是積聚了太多的恩怨情仇，兩人見面，反而沒有什麼好說的。
劉鼎劈頭蓋臉地就說道：「趙大人，我請你幫個忙。」
趙的聲音有些嘶啞，卻中氣充足。不卑不亢的說道：「劉大人請講。」
劉鼎直言不諱的說道：「我軍收復了穎州，在當地找到了幾千名的百姓，可能還有更多的百姓隱藏在山野間，但是他們的衣食沒有著落。我軍剛剛收復壽州，糧食運輸困難，還請趙大人幫助。救濟一下穎州的百姓。」
趙依然是不卑不亢的說道：「陳州百姓雖然困難。此事尚能辦到，劉大人但請放心。趙立刻準備兩千斛的糧食。用來救濟穎州地災民，預計十天後可以到達汝陰城。」
劉鼎點點頭：「既然如此。那就謝謝了。」
趙微微沉默片刻，眼神盯著劉鼎。直言不諱的說道：「請恕趙冒昧，劉大人此次北上，是否尚且惦掛私仇？」
劉鼎看著他，輕輕的皺了皺眉頭，最終沒有回答。
趙不依不饒的說道：「還請大人給個明確回答。」
劉鼎緩緩地說道：「我全家都等於是死在朱溫的手中，你說我能夠忘卻私仇嗎？」
趙深沉的說道：「陳州百姓，死在令尊手中地，沒有十萬也有八萬，而河南一地，死在令尊手中地百姓，沒有五十萬也有四十萬，東至滑州，西至華州，南至穎州，北到懷州，都慘遭令尊的屠戮，他們是否也應該找令尊報仇雪恨呢？」
劉鼎深深地看著趙，尖銳的說道：「大人在此將我攔住，就是為了幫朱溫說情嗎？」
趙毫不掩飾地說道：「正是。」
他指著周圍鬱鬱蔥蔥的原野，冷峻地說道：「想當年，令尊大人在此，殺人盈野。有人云，令尊圍陳郡三百日，關東仍歲無耕，人餓倚牆壁間，令尊俘人而食，日殺數千。又有舂磨砦，為巨碓數百，生納人於臼碎之，合骨而食，其流毒若是。陳州百姓對令尊的仇恨，只怕不在大人對吳興郡王的仇恨之下。大人的仇恨，可以找吳興郡王發洩，試問他們的憤怒，又應該去找何人發洩？」
劉鼎其實內心並不是十分掛懷黃巢的死，畢竟他是後世穿越來的人，那個所謂的「劉鼎」並沒有殘留任何的記憶，既然沒有所謂的親情，看問題也就可以站在更客觀的角度。說實在的，趙此番質問，的確是有理有據，黃巢當初的確在陳州周圍，以人為糧，禍害千里，連劉忠漢老人都深刻反省起義軍在陳州的暴行，想必陳州的百姓對此記憶非常深刻。
在內心裡，劉鼎認為黃巢的滅亡，完全是咎由自取，自從打過江南以後，起義軍已經完全變味，成了一群流氓惡魔的集合體。如果他這樣的吃人惡魔，真的好像書本上描述的那樣，是推翻暴政的農民領袖的話，那也太荒唐了。其實，在某個角度看來，黃巢要比秦宗權更加的暴虐，秦宗權為禍的不過是中原地區，黃巢卻禍害了大半個中國，毀掉長安、洛陽，罪孽要深重得多。當然，為了政治目的，劉鼎不會直言不諱的承認這一點。
劉鼎同樣冷峻的盯著趙，深沉的說道：「趙大人，你到底想要跟我說什麼？」
趙頑強的說道：「趙欲奉勸大人，鷹揚軍此次北上，應以公務為重，私仇次之，否則天下百姓，則將大人當做令尊之流，以賊稱之！還請大人自重！」
後面這兩句話很不友善，劉鼎身邊的所有人，都聽得非常地刺耳。李怡禾情不自禁的皺皺眉頭。本來鷹揚軍和宣武軍就算沒有過去的舊賬，單單是為了獨霸中原，兩人就是死對頭，要是雙方疆界接觸的話，說不定早已開戰。趙說的如此不客氣，分明是在為朱溫說話。不過劉鼎沒有發作，他們也就沒有吭聲。
劉鼎凝視著趙，冷冷的說道：「趙大人，我只想說一點。在將突厥人攆回去黃河北岸之前，我不會做其他的事情，私仇也可以暫時放下。但是，如果朱溫暗算我，趙大人又如何？」
趙冷然說道：「趙冷眼觀之。」
劉鼎點點頭，輕描淡寫的說道：「好！就請趙大人冷眼觀之！」
趙深深的凝視著他地眼睛。
劉鼎坦然相對。
良久，趙才緩緩的說道：「吳興郡王請大人到王滿渡相見。」
劉鼎點頭說道：「甚好！還請趙大人前面帶路。」
在趙的陪同下，劉鼎帶著鬼雨都一直越過陳州，前往鄭州前線。
陳州在中和四年被黃巢屠戮一空，民眾幾乎滅絕。號稱人間地獄，但是在趙的管理下，陳州竟然從地獄漸漸的恢復了生機了。趙的管理，無非是勸課農耕。嚴刑峻法，獎罰分明等老生常談的措施，但是這些措施說起來容易。做起來難。如果真的有效執行起來，效果也是非常明顯的。趙變得這麼瘦。這麼黑，當然和此有關。
趙的付出。當然是有收穫地，此刻展現在劉鼎等人面前的原野。就是最好的證明。原來是一片白地的這裡，所有地土地，都全部種上了莊稼，農民們這時正在田地裡忙碌。看到趙帶著劉鼎等人過來，只是抬起頭來看了看，就繼續忙自己的農活去了。在行軍的道路上，不時還有挑著糞土地農民擦身而過，甚至連剛回走路地小孩，也懂得幫大人拿些輕微的農具了。
在短短三四年地時間裡，陳州的人口居然恢復到了五萬之眾，隱隱有恢復昔日繁華氣象地徵兆。趙還有效的激發了陳州人民地鬥志，陳州人民為了保護自己的家園，不惜拋頭顱，灑熱血，對於任何敢冒犯他們的敵人，都敢予以迎頭痛擊。在這幾年，儘管秦宗權屢屢前來騷擾，陳州軍民也將他們全部擊退。
有段時間，秦宗權洗掠中原各州，連最東邊的兗州都不能避免，所過之處，都幾乎成了一片白地，但是就是奈何不了近在咫尺的陳州。這小小的陳州，已經成為卡在淮西軍喉嚨裡的一根刺，嚥不下去，拔不出來，自然是痛苦不堪。以致到後來，秦宗權禁止淮西軍提起陳州。
當然，這裡面少不了宣武軍的幫助，每次淮西軍前來進攻的時候，都是宣武軍前來解救。固然，這裡面也有宣武軍唇亡齒寒的含義在裡面，但是無論在公在私，朱溫的確幫助了趙不少，兩人的關係極好，還指腹為婚，結成了兒女親家。宣武軍經常糧草不足，都是陳州無私接濟。因此，趙為朱溫說話也在所難免了。
陳州刺史衙門所在地宛丘，又叫淮陽，這裡歷史悠久，文化燦爛。相傳太昊伏羲氏都宛丘，創華夏民族遠古之文明：制網罟，教民漁獵，開畜牧業之先河；畫八卦，分陰陽，奠定中國古典哲學之基礎；造土損，制琴瑟，始有中華之古樂：定姓氏，制嫁娶，革除原始社會之群婚習俗；以龍紀官，號曰「龍師」。歷史上曾三次建都,三次為國。
黃巢起義中，由於趙守住了睢陽，陳州的大部分百姓，才最終得以保存，陳州因此得以逃過穎州、壽州一片白地的命運。但是在長久的戰鬥中，陳州的百姓也傷亡慘重，死傷者十之七八，最危險的時候，陳州城內只有不足兩千人，其中壯丁不足六百人。然而，他們依然頂住了黃巢的進攻。這一方面固然是陳州百姓的頑強，另外一方面則是黃巢已經不得人心，下面的官兵不思戰爭，大量逃亡，戰鬥力基本降低到零。
站在睢陽的城樓上，看著外面的原野，劉鼎隱約覺得有些心潮起伏。幾年前。退出長安地黃巢，正是在這裡指揮大軍圍攻陳州，他們以百姓為軍糧，作惡到了極端，將所有的功績都全部毀掉了。本來黃巢當初起義的時候，是要均貧富的，最後卻變成了吃人的惡魔，完全忘記了起義的目的，難怪最終會被百姓拋棄了。歷史證明。被百姓拋棄的人，下場絕對是悲慘的。
說真地，劉鼎有時候還真的不太願意，讓自己的名字和黃巢聯繫在一起。這個名字其實一點都不光彩，起碼在大部分民眾的心目中，這個名字並不太光彩。在陳州民眾的心目中，黃巢這個名字代表的就是惡魔。黃巢、長安、朱溫、陳州，當年發生在這些地方的人和事，完全是一筆糊塗賬，沒有絕對的對與錯。更沒有哪個是好人，繼續追究起來似乎也沒有什麼意思。
既然不能追究，那就只有向前看了。
光啟四年四年二十九，劉鼎進入鄭州地面。
朱溫在王滿渡等待劉鼎的到來。
王滿渡。是一個地方的名稱，不是渡口，周圍有幾個很小地山包。彷彿是天神在創造伏牛山的時候。不小心濺出了幾點泥土，灑落地上成了這幾個小山包。由於附近都是一馬平川。這幾個小山包也就變得非常的重要，宣武軍在上面修築了堅固的軍營要塞。長期派精銳駐守。自從漢代以來，王滿渡就是兵家必爭之地。因為它拱衛著東南方地重鎮中牟。北方來的敵人，想要攻克中牟，就必須首先攻克王滿渡。
中和四年，李克用率領突厥騎兵南下，襲擊黃巢起義軍北翼，進而拉開陳州大戰的序幕。最開始地戰鬥，也是從王滿渡開始地。可惜劉鼎對此戰沒有任何記憶，其他人的描述，要麼是遮遮掩掩，要麼是語焉不詳，劉鼎瞭解地不多。這一戰的結果是，黃巢起義軍損失慘重，十萬大軍被衝擊得潰不成軍，黃巢本人落荒而逃。
可以這麼說，此刻劉鼎腳下地每寸土地，都有起義軍的鮮血。
當然，更多地是普通老百姓的鮮血，他們都是被黃巢從四面八方抓來的民眾，總數達到十幾萬人。
完全可以這麼說，當時的黃巢，還有他麾下的大部分將士，都已經變質，變成了只知道殺戮的惡魔。
朱溫在王滿渡等待劉鼎的到來，接到劉鼎到達的消息，立刻前出二十里迎接。
劉鼎遠遠的看到在遠處的迎接人群裡面，有一個樸實的大漢，大約三十來歲，外貌很普通，不太像是一位王爺，一位使相大人。事實上，此人就是朱溫。說的尖酸刻薄一點，朱溫雖然改名朱全忠，地位也不斷的上升，但是他本人的形象，的確沒有大的改變。如果不是因為他身邊有很多隨從，劉鼎或許也會將他當做一個普通的農民。事實上，在朱溫的大哥、二哥看來，作為小三的朱溫，其實的確是農民。
在朱溫的身邊，只有朱珍、敬翔、謝瞳等人，還有就是先期到達史光璧和高郁兩人，葛從周、張歸霸、孟絕海等人全部不見，看來艾飛雨的預測是正確的，朱溫對於劉鼎的到來，其實是相當忌諱的，最怕的就是劉鼎藉機會和昔日的同伴敘舊，在劉鼎到來之前，他已經用各種各樣的借口，將原來的起義軍將領，都全部打發走開了。
在劉鼎打量朱溫的同時，朱溫同樣在打量劉鼎。相對於劉鼎毫無記憶力而言，朱溫對劉鼎瞭如指掌。他從加入黃巢起義軍的時候開始，就一直跟隨劉鼎作戰。對於劉鼎的「白癡」，朱溫是非常清楚的，他甚至在背後嘲笑過劉鼎的「白癡」，但是在大多數的時間裡，他還是佩服劉鼎的，畢竟，好像劉鼎這麼武勇，悍不畏死的人，別人總是帶著一種尊敬的眼光。
朱溫和劉鼎的分開，應該是在進入長安以後。黃巢進入長安以後，自立為帝，號稱大齊國，劉鼎作為他的兒子，被封為秦王。朱溫作為最出色的幾名大將，被封為驃騎將軍，駐守同州。秦王殿下從來沒有到過同州，朱溫也從來沒有離開過同州，兩人當然沒有見面的機會。後來朱溫叛變。黃巢退出長安，他和劉鼎再也沒有見面地機會。
當突厥人宣佈劉鼎被李存孝殺死在穎水邊上的時候，朱溫的確是大大的鬆了一口氣。在退出長安的黃巢軍裡面，尚讓不可怕，孟楷不可怕，最可怕的兩個人，一個是劉鼎，一個是劉方翼。結果兩人一個死在突厥人的手下，一個死在秦宗權的背叛之下。沒有了這兩個人的黃巢軍。根本就是無牙老虎，不足為懼。後來地事實證明，朱溫的推測是有道理的。
但是，朱溫怎麼都沒有想到，劉鼎居然會「復活」。他怎麼都沒有想到，在壽州的廢墟中，劉鼎會重新活過來，並且逃到了霍山縣，然後又進入舒州，最終在舒州建立了自己的基業。他更沒有想到。復活過來的劉鼎，竟然同時恢復了智慧，帶領鷹揚軍南征北戰，一步一步的走向強大。最終。劉鼎重新回到了他的眼前。
天理循環，報應不爽……
朱溫反覆尋味著這句話。
李克用、劉鼎，不該來的都來了。
當然。朱溫還是很鎮定的。很鎮定地觀察著現在的劉鼎。他覺得眼前的劉鼎，和之前的劉鼎有太多地不同。或許，恢復記憶的劉鼎。已經不是朱溫熟悉的劉鼎了。以前地劉鼎，斷斷不可能自己獨立拉扯起一支軍隊。一支英勇善戰地軍隊，可是現在的劉鼎卻做到了。單單是這一點，就讓朱溫不敢有任何地麻痺大意。
尤其是這次他剛剛發出求救信，鷹揚軍就迅速做出了反應，數萬大軍很快就動員完畢，迅速北上，罡字營的部隊甚至到達了中牟前線，作為一個軍事指揮官，朱溫很清楚這裡面蘊含著什麼。宣武軍或許能夠做到，但是宣武軍是建立在起義軍地骨幹之上的，沒有起義軍十年來地經驗積累，根本就是奢望，可是劉鼎只有四年多的時間而已。
鷹揚軍快速來援，朱溫當然應該欣慰，但是欣慰之餘，更多的是不安。他不會傻瓜到以為劉鼎真的是來解救自己的，他背叛了黃巢，害死了劉鼎的全家，劉鼎怎麼可能真心來救他？事實上，在看到劉鼎的真人以後，朱溫顯得更加的焦慮不安，儘管他的神情沒有發生過任何的變化。在那麼一剎那間，朱溫的腦海裡連續轉過幾個念頭，想要當場將劉鼎殺了，即使付出太大的代價他也願意。可是，當他看到劉鼎身邊的鬼雨都戰士時，他的這個念頭打消了：劉鼎顯然是有備而來的。
劉鼎來到朱溫的面前，跳下來，輕輕的吸了一口氣，似乎很隨意的說道：「朱溫，我們又見面了。」
朱溫誇張的熱淚縱橫，急忙上前兩步，緊緊的握著劉鼎的雙手，感激涕零的說道：「劉鼎老弟，你來得如此之快，我老哥實在是太感激了，太感激了，你看，我都不知道說什麼才好，真的是太感激了，太感激了。」
劉鼎嘿嘿冷笑了兩聲，冷冷的說道：「其實我很不想來。」
朱溫表現得非常的沮喪，眼眶裡還帶著淚水，喃喃自語的說道：「我知道，我知道，老哥是對不起你……」
劉鼎絲毫沒有被他的眼淚所打動，冷冷的說道：「如果不是因為昔日的兄弟都在你這裡，我根本不想來。你在這裡清閒自在，我在南邊日子過得也舒坦，大家井水不犯河水，以前的事情，也就不用提起了。」
敬翔在旁邊插口說道：「非也，還請廬江王明鑒。這次異族南下，滅我中華之心不死，他們斷斷不會在黃河止步。若是他們越過黃河大舉南下，則整個中原淪喪敵手矣。四百多年前，匈奴、鮮卑先後在中原立國，突厥、契丹乃是同樣的心思。若是被他們在中原立國，則我們漢人受奴役的命運，又將重演。鷹揚軍在救援的同時，也是自救，天下百姓都會感激的。」
劉鼎淡淡的說道：「似乎當時你們給我的信件裡面不是這麼寫的啊！」
敬翔鎮定自若的說道：「只是當時未能察覺異族的野心，所以未能詳述。現在情報越來越明確，突厥、契丹，都有入主中原的野心，很有可能他們曾經有過秘密協議，一個進軍河南，一個進軍山東，大人不會認為這是巧合吧？宣武軍和鷹揚軍乃是中原地區最強悍的漢人軍隊，兩者又有深厚的淵源，更應該摒棄異見，通力協作，一起為粉碎異族人入主中原的美夢。」
謝瞳接口說道：「正是，廬江王乃是為了天下百姓，非獨宣武軍一家也。」
劉鼎輕描淡寫的擺擺手，不以為然的說道：「行了，我人都來了，就不用多說什麼了。我最煩你們拿這些大道理來壓我，道貌岸然，一本正經。你們主子朱溫背叛我的父親，害死我全家，我還沒有說什麼呢，你們吱吱嘎嘎插什麼嘴？行了，廢話不說了！朱溫，說吧，你的計劃是怎麼樣的？」
朱溫朝敬翔打個眼色。
敬翔會意，冷峻的說道：「此次異族南下，看似聲勢浩蕩，其實突厥人不足懼之，反而是契丹人最是陰險。耶律阿保機乃是後起之秀，勇於進取，其父耶律撒刺精通軍事，高瞻遠矚，難以對付。我家王爺的意思，乃是宣武軍前往對付契丹人，鷹揚軍負責對付突厥人，至於詳細的安排，請廬江王移步指揮所再談。」
劉鼎點點頭：「那就走吧！
一行人移步指揮所。
王滿渡周圍到處都是宣武軍的士兵，他們有的是從前線撤下來休息的，也有部分是從後方開到前線去的。他們的軍裝顯得比較簡樸，甚至有些人還穿著自己的服裝，但是武器都十分精銳。這個精銳的意思不是說武器的質量很好，而是相互間的搭配很合理，刀、槍、劍、戟、弓、弩，應有盡有，盡帶血腥之氣。宣武軍處於四戰之地，到處都在打仗，每個官兵時時刻刻都是在戰鬥中度過的，所以戰鬥經驗十分的豐富。
劉鼎當然不會放過打量宣武軍士兵的機會。從外表的裝備來講，宣武軍的裝備不及鷹揚軍，但是從士兵的素質來講，似乎要比鷹揚軍的普通部隊高一線。鷹揚軍的普通部隊，戰鬥和休整的轉換還是比較分明的，不像宣武軍即使休整，也得枕戈待旦，隨時應戰，這種在長期的戒備中養成的素質，不是訓練可以磨練出來的。
雖然不喜歡朱溫，但是劉鼎也不得不承認，宣武軍的確是一支善戰的軍隊，他們的戰鬥素質，是在無時無刻的戰鬥狀態中形成的。如果鷹揚軍和宣武軍大規模開戰，絕對是漢人之間的大損失。由此也可以看出李克用的意氣用事，剛愎自用，如果他能夠稍微忍耐，派人積極離間鷹揚軍和宣武軍之間的關係，以劉鼎和朱溫的仇恨，雙方說不定哪天就真的大打出手了。結果他偏偏大舉南下，反而將劉鼎和朱溫壓到了聯合作戰的境地，可見造化弄人。
初來乍到的鬼雨都戰士，很不友好的盯著對方，同樣的，宣武軍也很不友好的盯著鬼雨都戰士。劉鼎和朱溫之間的仇恨，雙方的普通戰士也多半瞭解一些，甚至有時候捕風捉影的消息，比真正的內幕還要更加吸引人。兩軍主帥既然有仇，下面的官兵當然也表現出來了，即使在行軍的時候，雙方的士兵也要試圖表現得比對方更有朝氣，更有活力，更有殺氣。