廬州。愁雲慘淡。
保信軍的軍旗，有氣無力的耷拉在城頭上，就算有風吹過，彷彿也沒有迎風招展的心思。本來保信軍的軍旗，就是是藍色相間的，現在整面旗幟都纏繞在了旗桿上，在藍天白雲的背景下，不仔細看，根本看不出來。於是，驀然間一眼看去，就彷彿是保信軍已經將軍旗降下來了，其中的意味可想而知。
矗立在軍旗下面的保信軍官兵，似乎同樣如此，手裡的長矛，在無力的指向天空。他們雖然站在城牆的背後，眼睛彷彿在緊張的盯著場外，其實他們的心思，根本不在這裡。到底在什麼地方，他們自己也不知道。自從得知鷹揚軍佔領盛唐縣，並且大舉圍攻壽州以後，他們的狀態就是這個樣子了。
城外，鷹揚軍的運輸艦隊就在他們的眼皮底下，距離只有三四里，他們一個箭步，就可以衝到運輸艦隊的面前，將運輸艦隊的所有物資都據為己有。在鷹揚軍的運輸艦隊旁邊，只有不到一百個鷹揚軍士兵在戒備。他們對於近在咫尺的保信軍，好像一點兒都不放在心上。他們眼光盯著的方向，都和廬州無關。這種感覺與其說是無視，不如說是一種輕蔑。
但是保信軍不敢動。
動了鷹揚軍是什麼後果，保信軍的人都知道。
貝禮翊動了鷹揚軍，最終徹底的消失在這個世界上，這就是前車之鑒。
唐千錚站在城牆上面，好像其他的保信軍官兵一樣，心不在焉的看著外面。唐千錚的身材並不高，矮矮實實的，原本是有些彪悍的。這是這段時間明顯有些胖了。都說心寬體胖，其實未必如此。自從貝禮翊死了以後，唐千錚接管了廬州地保信軍指揮權，卻沒有什麼好日子過。鷹揚軍距離他們越來越近，楊行密的活動也越來越活躍，他這個廬州老大，每天都在鬱悶的氣氛中度過。想打又打不過，想降又不甘心，於是只能化鬱悶為食量，想不福都不行了。
楊行密的部隊就在城南不到二十里的地方，他們是專門來給他施加壓力的。遠遠的看過去，能夠看到鷹揚軍地旗幟，還有楊行密自己的將旗。每次站在城樓上的上面。他的心思的確很複雜，不知道應該如何自處。楊行密還是夠意思的，沒有直接動手，只是這種夠意思，反而讓唐千錚覺得無比的煎熬，頗有點度日如年地感覺。
打。是打不過鷹揚軍的。
幾十萬的淮西軍，都打不過鷹揚軍，何況是他們保信軍？當初的貝禮翊，就是沒有意識到這個行動的嚴重性，於是貿然和鷹揚軍開戰，結果自己死掉了，最信任的大將周水也投奔鷹揚軍了。他唐千錚有什麼本事，可以認為自己比貝禮翊更加強大？
降。他又不願意。
憑什麼大家都是出來混地，我就要寄人籬下？
你劉鼎出道的時間，比我唐千錚還晚，要我唐千錚屈居叫你一聲大人，的確非常的彆扭。
別人都說劉鼎是黃巢的兒子，可是唐千錚是絕對不會相信的，他若真的是黃巢的兒子，黃賊也不會潰敗地這麼快了。廬州距離鷹揚軍實在很近，鷹揚軍有些什麼風吹草動。唐千錚還是知道得很清楚的。鷹揚軍能夠在短期內崛起。全部都是劉鼎的功勞，當初黃巢起義軍裡面。要是有這個劉鼎在，恐怕早就在長安站穩腳跟。現在的國號也是大齊國了。
那麼，現在的劉鼎，到底是什麼來歷呢？
唐千錚曾經仔細的研究過劉鼎，根據他手上掌握的所有資料，分析劉鼎的一切舉動。他喜歡研究《易經》，有事沒事就喜歡根據《易經》來推測別人的底細，一般來說，他地推斷都是不離十地，以前的保信軍節度使林度對他這點也相當地佩服。但是唐千錚在推測劉鼎的時候，卻得出令人啼笑皆非地結論：劉鼎不是這個世界的人。
既然劉鼎不是這個世界的人，那想必是天上武曲星下凡，否則不能解釋面前的一切。既然劉鼎是天上武曲星下凡，那麼這個大地上還有誰能夠和他對抗呢？朱溫、李克用等人都是凡人，凡人是不可能對抗下凡的武曲星的，何況是他們保信軍這些根本不入流的凡人。在不知不覺間，唐千錚為自己的下一步行動，找到了很有說服力的理由。
「大人，袁襲來了。」副將在他的身邊輕輕提醒，
「知道了。」唐千錚心不在焉的回答。
袁襲是楊行密的使，這是他第三次進入廬州了。
唐千錚其實對楊行密還是比較佩服的，以前兩人在保信軍服役的時候，唐千錚還是很看重楊行密的，覺得他做事有擔當，有膽量，還有骨氣。事實證明，楊行密完全可以擔當得起這樣的評價。當初貝禮翊和楊行密的關係並不好，卻也拿楊行密沒有辦法，可見楊行密的本事。同樣的，楊行密也很佩服唐千錚根據《易經》推斷事理的本事。偶爾間，兩人還能喝喝酒。只是，現在兩人的處境，不免有些尷尬，又讓唐千錚覺得有些不忿。
楊行密是鷹揚軍的人，此刻屯兵城外，擺明是要他唐千錚將城池交出來，如果不交，大家就只好刀兵相見了。他以前楊行密不過是一個小小的都頭，比自己還要低了兩級，憑什麼現在投靠了鷹揚軍，就要騎在他唐千錚的頭頂上？說實在的，如果換了別人，唐千錚或許已經和對方談判了，只要條件合適，投降也不成問題，可是要向本來是自己下級的楊行密投降，他無論如何都拉不下這個臉來。
袁襲這次肯定是來下最後通牒的，唐千錚這麼想。
他從城樓上下來。就看到袁襲面無表情的站在城門洞的後面等他。
果然，袁襲見面就送上楊行密的親筆信。
唐千錚面無表情的打開，一目十行地看完。
楊行密要求唐千錚立刻開門投降，他可以保證唐千錚及其他保信軍官兵的生命及個人財產安全，如果唐千錚不答應，他將率軍攻城。考慮到原本都是保信軍一體，這時候卻要煮豆燃豆萁。豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急，楊行密實在是於心不忍，因此勸導唐千錚為了大眾著想，主動的打開城門，讓鷹揚軍入城。
唐千錚的回答只有一句話：「我要見劉鼎。」
袁襲不卑不亢的說道：「劉鼎大人沒有時間見你。」
唐千錚表現出了少有的強硬。堅決的說道：「如果劉鼎不親自來見我，我不放心，哪怕是死，也不肯交出城池。」
袁襲皺皺眉頭，告辭而去。
他才剛剛離開，保信軍地其他軍官都開始嘀咕。對唐千錚的拒絕顯得有些擔心。
廬州顯然不是鷹揚軍的對手，要是將鷹揚軍惹火了，到時候北面的鷹揚軍壓過來，會同南面的楊行密部隊南北夾擊，可以輕而易舉的將廬州壓碎。以前廬州或許還能指望淮南軍的幫助，顯然是肯定不能指望了，淮南軍正在內訌，到底鹿死誰手。尚未可知。在這樣地情況下，除非是廬州保信軍人人都有決死的念頭，否則，開門投降是唯一的出路。
既然大家都沒有拚死決戰的念頭，那就必須和鷹揚軍和談，爭取盡可能有利的條件。但是前提是萬萬不能觸怒鷹揚軍，尤其是不能觸怒劉鼎。唐千錚威脅一定要劉鼎到來，才肯開門投降，萬一劉鼎隨口來一句：「我很忙。沒有時間見他。」廬州的下場就糟糕了。廬州地下場糟糕。他們的下場當然也跟著糟糕。
唐千錚當然明白他們的心思，苦澀的說道：「如果不是劉鼎親口承諾。你們相信鷹揚軍的誠意嗎？」
眾人深以為然。
楊行密畢竟不是鷹揚軍的最高領導，即使答應了保信軍條件。到時候劉鼎也可以完全。翻手為雲，覆手為雨，本來就是這個混亂世界的生存法則。只有劉鼎自己，才能做出這個不能的承諾。如果劉鼎真地不能來廬州，大家只好拚死一戰，實在不行，就各自想辦法吧！
唐千錚的回應，很快傳到了劉鼎那裡。
慕容姐妹此時已經離開了壽州，繼續雲遊各地。她們似乎肩負著某些特殊的使命，絕對不是隨便走走那麼簡單，只是她們不說，劉鼎也就不問。所謂的魔龍之心，現在已經被劉鼎找了個地方埋起來，盡量離它遠點，以免中招。不過他相信，魔龍之心在底下埋藏不了多久，很快就會有有心人找上門來。
這次，劉鼎當時正在和韋國勇商量，如何抽調兵力協助攻打廬州的事情，看到相關的信息，微微一笑：「這個唐千錚，其實是要投降的，只是死要面子！行！我就給他這個面子！大家都說他最大的本事，不在於帶兵打仗，而在於《易經》旁門左道，我倒要親自看看，他能看出些什麼東西來。」
韋國勇點頭說道：「唐千錚本性懦弱，不敢玩什麼花樣，他身邊也沒有什麼能人，大人儘管去見他。至於《易經》，那是信則有，不信則無，還請大人不要太過放在心上。」
劉鼎當即率領鬼雨都來到廬州城外。
本來他是不準備帶魔龍之心的，但是後來想了想，又將它帶上了。
都說唐千錚精通《易經》，自己倒要考考他是不是有真本事。
楊行密已經率領千牛軍準備攻城，得知劉鼎到來，急忙前出十里迎接。
劉鼎直截了當地說道：「我去會會唐千錚！」
楊行密擔心地說道：「大人，萬萬不可！廬州保信軍反覆無常，我們還是從長計議為上策！」
劉鼎決然說道：「你屯兵城外，諒他不敢對我怎麼樣！這件事就這麼決定了！你安排接收廬州的計劃吧！」
楊行密還是顯得有些擔憂，但是最後沒有說出來。
其實這種單槍赴會地事情，他楊行密也幹了不少，劉鼎這樣做，其實很對他的脾氣。要不是唐千錚不認他楊行密，他早就搶在劉鼎之前單槍赴會了。劉鼎既然堅持，楊行密也就不再阻攔，當即下令全軍靠近廬州，一旦劉鼎和唐千錚達成協議，立刻進城接管。他對劉鼎有足夠地自信，深信廬州必然會手到擒來。
劉鼎揮揮手。率領鬼雨都戰士一陣風似的捲到了廬州城下。
王彥童騎馬來到城門下，朝城樓上大聲叫道：「唐千錚在哪裡？馬上打開城門！鷹揚軍節度使劉鼎劉大人駕到！」廬州地保信軍都微微一震，急忙派人通報。
唐千錚接報後，急忙趕到城樓上，睜大眼睛看著城外。
沒錯，來人正是劉鼎。
唐千錚微微猶豫，過於肥胖的臉頰上明顯有幾條青筋浮現。隨即下達命令：「打開城門！」
吱吱嘎嘎……
沉重的城門慢慢的打開，城門後的保信軍士兵，也都自覺的退到了兩邊。
吱吱吱吱……
沉重的吊橋也緩緩地放下，最終覆蓋在護城河的上面。
王彥童、秦邁、屠雷等人先後疾風般的捲入，搶佔了城門洞後面，同時派人上到城牆上。將制高點都控制起來。那些保信軍都已經得到了命令，見到鷹揚軍到來，都自覺地退到了旁邊。藏勒昭、令狐翼、夏可舞等人則圍繞在劉鼎的身邊，一行人緩緩入城。
唐千錚在城門洞的後面等待劉鼎的到來，跟隨在他身邊的，還有保信軍地所有中高級軍官。劉鼎終於親自到來，幾乎所有的保信軍軍官，都覺得曙光就在眼前。往日籠罩在他們心頭的陰霾。這時候都全部清掃一空。
劉鼎騎在馬上，凝視著唐千錚，隨意的說道：「我來了！你有什麼要求，儘管說吧！」
唐千錚恭敬的說道：「請大人移步……」劉鼎說擺擺手，輕描淡寫的道：「不用了！要說快說！是戰是和，就在你一念之間。」
唐千錚欲言又止。
劉鼎地強硬態度，讓他有點難以下台。
他看看自己周圍的軍官，現他們根本不在乎自己的感受，只希望自己馬上說出投降兩個字。這幫傢伙。平時爭權奪利。搶奪珍寶和女人，一個個都顯得如此的積極。甚至還大打出手，可是在鷹揚軍的面前。卻表現的如此熊樣，讓他這個保信軍指揮使都覺得臉紅。帶著這麼一群飯桶，難怪劉鼎可以居高臨下的跟自己說話。
唐千錚長歎一聲，緩緩的說道：「在下希望節度使大人給予一個承諾。」
劉鼎朗聲說道：「我以鷹揚軍節度使地名義，保證你們的生命及私人財產安全。如有違反，天打雷劈，永世不得超生。」
唐千錚再次看看自己的四周，現所有的保信軍軍官，都如釋重負的鬆了一口氣。
各位軍官的臉色都已經很明白：他們不想再打了。
富家翁還是有保證的，最起碼在劉鼎雄霸天下之前，他們還是可以獲得比較高的地位的。
既然有了劉鼎地保證，一切就在此了結了。
但是，有些事情似乎出乎他們地意料之外。唐千錚緩緩的摘下自己地佩劍，神色凝重的說道：「身為將軍，必須一戰！還請大人賜教！」
劉鼎看了他兩眼，跳下馬來，慢慢地走到他的跟前，卻沒有說話。
周圍的保信軍軍官，也都臉色各異，他們都忽然覺得，唐千錚是不是瘋掉了？在這個關鍵的時刻，居然要和劉鼎決戰？
唐千錚有些慘然的說道：「今日乃是你我之間對決，和保信軍、鷹揚軍無關，還請大人賜教。」
劉鼎若有所思的點點頭，慢慢的說道：「好！」
王彥童縱馬而出，激昂的叫道：「大人，屬下替你收拾這不知死活的蠢貨！」
劉鼎輕輕的搖搖頭。
令狐翼將王彥童拉了回去，低聲的說道：「別添亂。」
劉鼎虛空裡一舉手，接著一把扔過來的長劍，劍尖指向唐千錚，冷峻的喝道：「既然如此，來吧！」
唐千錚怪叫一聲，揮舞著長劍，刺向劉鼎的左肋。
劉鼎腳步斜斜後退兩步，長劍和對方的長劍撞擊在一起。
叮！
雙劍相交，出非常清脆的聲音。
幾乎所有人都驚訝的看到，劉鼎的長劍竟然被唐千錚的長劍壓住，劉鼎的手腕也是微微一震，彷彿已經處在了下風。
周圍的保信軍軍官臉色都顯得非常古怪，他們怎麼都沒有想到，平時不顯山不露水的指揮使，竟然有和劉鼎一戰的實力。
王彥童又要縱馬而出，結果又被令狐翼拉住。
王彥童罵道：「大人要吃虧，你拉住我做什麼？」
秦邁、屠雷、藏勒昭等人都回頭狠狠的瞪了他一眼，神色很不友好。
令狐翼將王彥童拉到後面去，低聲的說道：「你叫什麼叫！大人這是給唐千錚台階下，吃什麼虧？」
王彥童瞪著兩個圓圓的眼珠子，似乎覺得有些不可思議。
令狐翼低沉的說道：「大人要是真的殺人，一個回合就能夠殺了他。」
王彥童這才漸漸的明白過來，卻又覺得更加的糊塗了。
既然不是真打，那打來有什麼意思？