眼看夕陽掛在了天邊，一天的時間就要過去了，鷹揚軍的各個軍官都開始聚攏到楊鷺颯的身邊，明顯是等待著強攻的命令。楊鷺颯的妙計，大概要失敗了。可是，說也奇怪，就在太陽就要下山的一剎那，只看到城頭上有人舉起白旗，跟著一個包袱扔出來，在城下的草地上滾動著。鷹揚軍哨兵走過去將包袱撿起來，原來是一顆人頭，經過辨認，正是王家瑞的人頭。
果然有人殺了王家瑞。
鷹揚軍軍官盯著楊鷺颯的目光，立刻緩和了很多。
楊鷺颯懶洋洋的站起來，整了整衣裝，騎馬來到隋州城下，朝城頭上叫道：「誰殺了王家瑞？」
城頭上有人叫道：「殺了王家瑞，就是隋州刺史，鷹揚軍說話算不算數？」
楊鷺颯凜然回答：「當然算數！」
上面沒有了動靜，卻聽到了悉悉簌簌的腳步聲，好像是有士兵在列隊。楊鷺颯身邊的人頓時緊張起來，劉火、劉虎、沈夢等人都向前湧，鋒利的箭鏃瞄準了禁閉的城門。後面的鷹揚軍也做好了出擊的準備。楊鷺颯本人卻是沒事兒的東張西望，好像這裡的事情和他沒有多大關係。一會兒以後，隋州城的大門慢慢的打開，吊橋也放了下來。
早已等候多時的鷹揚軍官兵，立刻蜂擁入城，然後順著城門後的樓梯登上城牆，控制了隋州城的南門，其餘的部隊則順著街道散開，分別佔據有利地位置。同時根據之前的情報，控制所有地倉庫、軍營等要害建築物。城內的民眾正在忐忑不安。忽然發覺外面腳步聲響，小心翼翼的一看，發現原來是鷹揚軍來了。頓時放下心來，紛紛走到街頭上。好奇而興奮地看著鷹揚軍。
楊鷺颯騎著白馬慢慢的入城，很快看到在城門洞後面，大約有兩千多名地淮西軍士兵正在聚集。他們服裝的顏色都不同樣，有黑色的，有灰色的。也有白色的，甚至還有花布。武器也非常地複雜。普遍顯得比較落後，有些人的武器都生銹了，有些人地長矛只剩下半截，和之前出城襲擊鷹揚軍的同伴完全不同。他們列好隊伍以後，都將武器放到了旁邊。他們的武器，很快被劉火等人收繳，周圍也全部聚滿了鷹揚軍的士兵。
在淮西軍隊伍的前面，有個帶頭的淮西軍將領，正在用深邃的目光盯著慢吞吞入城的楊鷺颯。他同樣年紀不大，身材修長。頗為秀氣。仔細一看。會發現他和楊鷺颯有幾分相似，都是相當俊俏的人物。其餘的淮西軍士兵。武器都非常斑駁，只有他地武器很漂亮，這是一把精心鍛造地碧玉刀，刀鍔上鑲嵌著墨綠色的寶石，刀鞘上面地花紋也非常的精緻，完全是人工雕刻出來的。
楊鷺颯騎馬來到他的身邊，居高臨下的看著他，慢慢的說道：「你就是段玉？」
那個淮西軍將領挺直身軀，朝楊鷺颯行了個鷹揚軍的軍禮，鎮定的說道：「是，我就是段玉，我殺了王家瑞。」
正在忙碌的劉火、張祥鶴等人都停下手來，看看楊鷺颯，又看看段玉，靜靜的等待下文。段玉是淮西軍的人，按照鷹揚軍的慣例，非殺不可，可是，他殺了王家瑞，楊鷺颯如果要遵守自己的諾言，就必須讓他做隋州的刺史。楊鷺颯到底如何處置他？城門附近安靜的簡直連一根針都可以掉在地上，現場的氣氛頓時變得微妙起來，那些淮西軍的目光，也全部集中在楊鷺颯的身上。
在所有在場的官兵裡面，楊鷺颯的確是最引人注目的一個，他走到哪裡都是那樣的鶴立雞群，白色的駿馬一塵不染，筆挺的軍服英姿非凡，漆黑得發亮的烏金弓隨意的掛在背後，鋒利的箭鏃同樣漆黑發亮。最迷人的還是他的眼睛，那簡直是一雙會說話的眼睛，漆黑的眼珠輕輕一轉，彷彿有無數的愁緒揮灑，不要說女人，就連男人看了都要心動。
楊鷺颯隨意的看著段玉，漫不經意的說道：「你為什麼要殺王家瑞？」
段玉鎮定的說道：「我想活命。」
楊鷺颯身體微微向前探，似乎在觀察著段玉，好大一會兒才慢慢的說道：「真的這麼簡單？」
段玉依然是鎮定自若的說道：「就這麼簡單。」
楊鷺颯挺直身軀，一拍手掌，朗聲說道：「好！從現在開始，你就是隋州的刺史留後！」
刁奇驚訝的說道：「大人，這……」
張祥鶴也說道：「大人……」
劉火張張嘴，想要說些什麼，卻最終什麼都沒有說。
楊鷺颯揮手制止他們的勸告，居高臨下的看著段玉，緩緩的說道：「我會向節度使大人推薦你，去掉留後這兩個字。」
段玉平靜的說道：「謝謝！」
他將碧玉刀解下來，雙手送給楊鷺颯，淡淡的說道：「刺史是文官，這把刀我不需要了，就送給你吧！」
楊鷺颯拿過碧玉刀，仔細的看了看，卻又還給他，笑了笑說道：「刺史雖然是文官，但是你這個隋州刺史，卻是軍政一肩挑！在節度使大人做出正式的決定之前，隋州的軍政事務，都交由你來掌握。」
段玉雙手微微顫抖的將碧玉刀接回來，盡量平靜的說道：「遵命！」
楊鷺颯跳下馬來，站在他的面前，緩慢的說道：「如果你真的希望為大人效力，你有三個辦法：第一，立刻將唐城、棗陽兩個地方拿下來；第二，將隋州管理好；第三，擋住來自申州的你以前的同伴。」
段玉的目光慢慢地變得銳利起來，緩緩的說道：「你真地相信我？」
楊鷺颯笑了笑。不以為然的說道：「其實我不相信你，因為你能對自己同伴下手。我不敢和你為伍，說不定哪天你就會將我殺了。不過想想也就算了，那些人欺負你很久了。你想要報仇雪恨，也是正常的事情。只要是有血性地男人。都不會容忍別人這樣欺負自己的，何況，他們欺負地並不是你一個人。」
最後一句話，他的聲音拖得很長很長，似乎有些同情的意味。卻只有段玉自己能夠聽到。
段玉的聲音慢慢的變得冷峻起來：「你知道什麼？」
楊鷺颯看看他身後地淮西軍士兵，漫不經意的說道：「你不是淮西軍地嫡系。出城的淮西軍。服裝整齊，裝備良好。可是看看你身後的部隊，都是什麼樣子，連個統一顏色的服裝都沒有，那幾個人居然還穿著冬裝。看看你們的武器，是什麼樣的武器？在看看那幾個人身上的傷痕，就算我是瞎子，我也能猜到，你雖然是淮西軍的小帥，可是卻不能完全控制部下的動作。^^^^尤其是來自荊州的那些驕兵悍將……」
段玉突然截斷他地話。冷冷地說道：「你猜錯了！」
楊鷺颯點點頭，嘴角浮現出一絲絲的微笑。慢慢地說道：「嗯，是我錯了！你是淮西軍的小帥，當然有能力控制這一切！從現在開始，你就是隋州的刺史了，你應該知道怎麼辦吧！」
段玉眼睛微微一沉，平靜的說道：「我知道！」
楊鷺颯湊過來，貼著他的耳朵，低聲的說道：「你能騙過馬殷吧？」
段玉輕輕的咬咬牙，最後輕輕的點點頭。
楊鷺颯滿意的說道：「騙過了馬殷，就算你立了一功。」
段玉抿著嘴唇，沒有回答。
楊鷺颯端正身體，溫和的說道：「你去忙吧！約束好你的部下！」
段玉敬了一個鷹揚軍的軍禮，轉身去了。
看著段玉的背後，楊鷺颯淡淡的笑了笑。
刁奇等人急忙湊上前，想要勸止。
楊鷺颯翻身上馬，揚長而去。
刁奇著急的說道：「大人，他和申州的淮西軍以前……」
張祥鶴欲言又止。
劉火也很著急，可是他嘴拙，一緊張，居然說不上話，只好默默的跟在楊鷺颯的身邊。
隋州的東北方向就是豫州，正東方向則是申州，這兩地都是淮西軍控制的，段玉本身即是來自申州，讓段玉防守隋州，那簡直是拿鷹揚軍將士的生命開玩笑，何況，楊鷺颯還賦予他軍政大權，甚至連那兩千淮西軍的武器最後也歸還給他們了。萬一這些淮西軍又起來做反，豈不是增添很多麻煩？
楊鷺颯依然是輕描淡寫的說道：「這是我的決定，正確與否，責任都由我自己承擔。」
微微頓了頓，他果斷的說道：「我們現在馬上進軍襄州！隋州不駐一兵一卒！」
眾人臉色再次微微一變，劉鼎是命令是要楊鷺颯攻克隋州以後，就地轉入防禦，阻擋來自東面的淮西軍援軍，等劉鼎的主力來到以後，再協助劉鼎一起攻擊襄州。可是楊鷺颯居然要搶在劉鼎的前面，襲擊襄州。更要命的是，他居然在隋州不留一兵一卒！這簡直是……難道他才是節度使大人？
素來沉靜的劉虎也終於忍不住了，沉聲說道：「大人，我們留下隋州在後方？萬一他們……」
楊鷺颯看著他，收起了一貫的輕佻，嚴肅的說道：「虎頭，我問你，我們現在有多少的兵力？」
劉虎慎重的說道：「四個營，五千人。」
楊鷺颯點點頭，緩緩的說道：「對，我們只有五千人，其中還有半數是沒有作戰經驗的，如果我們不能迅速拿下襄州，就算我們全軍窩在隋州，也無法制止段玉的窩裡反，除非是現在就殺了他們。但是現在將他們全殺了，只會讓我們面前的敵人都打起必死之心和我們戰鬥，戰至最後一人也不肯投降，得不償失。」
他緊接著說道：「這個段玉。不是普通人，他絕對研究過軍師在我們軍中的地位。所以才會有投誠之心。他知道我們對襄州是志在必得，襄州拿下來以後，申州也不保。與其回去和秦宗權一起同歸於盡，還不如嘗試跟我們走上一條新的道路。否則。他完全可以從後門逃跑地，我們就算追也追不上。但是他沒有逃，說明他將賭注壓在了我們的身上。淮西軍裡面也有矛盾，也有爭鬥，我們一定要利用機會。不擇手段地壯大我們自己的力量。」
看了看眾人的臉色，楊鷺颯沉靜地說道：「你們沒有聽錯。我也沒有說錯，對，就是不擇手段。大人和軍師之所以如此著急拿下襄州，就是為了應對更加強大的宣武軍。大人和朱溫地關係，你們又不是不知道。我們現在的實力還很弱小，想要和宣武軍鬥，就要不斷的增強力量。無論他們做了什麼，只要他們以後能夠遵守鷹揚軍的紀律，奮勇作戰，都可以投入到我們的麾下。
刁奇猶豫著說道：「大人地意思。是要我們東路軍擋住淮西軍的增援即可。我們這樣搶先奔襲襄州，會不會打亂大人地全盤部署？萬一在我們攻擊襄州的時候。淮西軍向西增援……」
楊鷺颯不以為然的說道：「大人是一片好意，沒有給我們太重的任務。我敢斷定，在一個月之內，東面的淮西軍，根本無法組織起像樣的增援，他們的部隊都被抽調到豫州和許州去了，想要從戰場上抽調出來，沒有那麼輕鬆。命令都是死的，腦子是活的。這麼好的機會，要是我們不利用起來地話，就辜負大人對我們地厚愛了。」
不知不覺間，一行人來到了刺史衙門，這裡已經被改成臨時指揮部。這裡原本是段玉駐紮的地方，但是他已經帶領麾下主動地撤離了，刺史衙門外面廣場的旗桿，依然掛著淮西軍的旗幟，這是為了蒙蔽馬殷的需要。
楊鷺颯揮揮手，讓指揮部的裡面的所有人都出去，臉色也逐漸的凝重起來。三人你看看我，我看看你，不知道楊鷺颯要搞什麼鬼。楊鷺颯一改平時灑脫輕浮的語調，臉色凝重的說道：「三位老弟，你們來看襄州的地形，在襄州的外面，有琵琶山、真武山、鳳凰山、羊牯山、虎頭山、鐵帽山、雙脊樑子等山地，這些山丘平時看起來不起眼，可是真正打起來，將非常棘手。地形有限，無法展開太多的兵力，即使是大人全軍來到，攻克這些山丘，也需要大量的時間。」
「但是，你們也知道，我們不能在襄州消耗太多的時間，要是三個月之內拿不下襄州，天下局勢，極有可能發生變化。如果我們能夠迅速攻克襄州，江南各勢力肯定不敢動作，大人和軍師的計劃也不會出現任何意外。然而，一旦我們在襄州消耗了太多的時間，犧牲了太多的人員，則淮西軍肯定會派人對江南各勢力進行唆使，合縱連橫，陰謀對付我們。故此，我們必須在三個月內拿下襄州，否則形勢會非常的危險。」
「雖然大人和軍師做了全力進攻襄州的決定，我們全力支持，但是，我個人對於這份計劃是有想法的，這是一份很倉促的計劃，其中有很多變化軍師未能考慮到。我不是否認軍師的能力，而是他無法同時思考到這麼多的細節，這一切都需喲我們前線將領見機行事，臨機處置。因為我只是單純的軍人，只知道單純的從軍事上考慮問題，政治上的事情就不關我的事了。」
「其實你們都覺得很意外，隋州城這麼快就落入了我們的手中。是的，這很意外，無論是對於我們，還是對於淮西軍來說，都很意外。在意外的高興之餘，我們應該看到，這是一個很好的機會，很好的擴展戰果，爭取勝利的機會。我們不能呆在這裡，一事無成，坐失良機。我們完全有能力為大人爭取更多的勝利，爭取更多的時間。」
他敲打著牆壁上的地圖，嚴肅的說道：「其實趙德湮是最軟弱無能的節度使，山南軍的實力，比之以前的保信軍還要差，可是淮西軍多年來都不能攻克襄州。就是因為這些山丘地存在。因為琵琶山和真武山的地勢險要，即使再爛地軍隊駐紮在上面。也能夠支撐一陣子。淮西軍怕攻堅，所以不敢攻打襄州。」
他招招手，讓三人靠近一點地圖。低沉的說道：「你們看，大人從南邊而來。肯定是從南邊發動進攻。從南邊進攻襄州，必須劈開琵琶山、真武山這兩道關卡，才能直接攻打襄州。如果襄州的主人還是趙德湮，我敢相信罡字營和勇字營能夠在短時間內拿下這兩個關卡，不會耽誤大人太多地時間。江南局勢也不可能發生太大的變化。」
「然而，馬殷不是趙德湮。他非常知道這兩個山丘地軍事價值，他不捨得增派更多的兵力前來隋州城，就是要加固琵琶山和真武山的防禦。他會抓緊時間，將這兩個地方建設的固若金湯。要是我們猜測的沒錯，馬殷肯定已經將整個襄州地人都驅趕起來，加固這兩座山的防禦。大人要到達襄州，至少還要半個月地時間。有半個月的時間，琵琶山和真武山的防務會增強數倍。如果我們現在突然出擊，至少可以縮短十天的時間。」
「當然，我們也可以完全作壁上觀。在這裡眼睜睜的看著馬殷加固防禦。大人的命令就是這樣的。我們嚴格的執行了命令，絕對不會受到大人的斥責。也不用承擔任何的風險。可是，我不能這樣做，我不能眼睜睜地看著敵人在加強，如果我沒有做出任何反應地話，我覺得我不但對不起大人，甚至可以說，我們是犯罪！」
微微頓了頓，他緩緩的說道：「所以，我決定，我們一定要利用這個時間上地空擋，攻擊琵琶山和真武山！搶在大人主力到來之前，打通前往襄州的道路！哪怕我們全軍覆沒，也要為大人劈開這兩道關卡！」
眾人肅然起敬。
他們從來沒有想過，一貫輕佻的楊鷺颯居然有如此的赴死精神，實在是真人不露相，難怪劉鼎對他如此器重，他的外表，掩蓋了他的真實本領。其實，在他輕佻的外面下面，有著一顆冷靜而又火熱的心。風流好色，也許只是他的偽裝，或許，這就是他的自保之道吧。要是他一點錯誤都不犯，反而讓劉鼎心裡不安，這不是說劉鼎肚量小，而是殘酷的現實，天底下又有幾個人能夠容忍別人威脅到自己？
還沒有等他們致敬，楊鷺颯又恢復了輕浮的笑容，笑瞇瞇的說道：「如果我們僥倖不死的話，我們的功勞，絕對在其他任何人之上，足夠他們羨慕三年五載的！你們三位，至少能立一等功！打通了通往興元府的道路，要是皇帝陛下高興，隨手扔給我們幾十個不值錢的爵位，大人絕對不會落下你們的！當然，山南東道的那麼多美女，各位也可以盡情享受！」
三人無語，呼吸加重。
楊鷺颯偏偏湊過來，貼著刁奇的耳朵說道：「你想不想立功？」
刁奇的臉色微微泛紅，呼吸越發的沉重。
不想立功那是假的，誰不想出人頭地，誰不想成為劉鼎面前最出色的將領？
沒錯，這的確是千載難逢的好機會，馬殷也想不到鷹揚軍會不怕死的攻打琵琶山和真武山。鷹揚軍這時候突然出擊，的確是直接捅了馬殷一刀子，說不定會一擊致命。然而，琵琶山和真武山就如同是襄州的兩個眼睛，馬殷肯定會反覆爭奪，鷹揚軍必須做好付出沉重代價的心理準備。正如楊鷺颯所說的，哪怕死，也要為劉鼎的主力部隊打通進攻襄州的道路！
楊鷺颯挨個兒貼著張祥鶴、劉火的耳朵，重複著同樣的問題，結果兩人都沒有吭聲。張祥鶴用力的抿了抿嘴唇，幾乎要將嘴唇咬出血來了。劉火卻悄悄的握緊了拳頭，手指骨都變得發白了。他們的動作就是回答。誰不想立功？誰不想出人頭地？機會就在眼前！有沒有膽量，有沒有能力去爭取，就看他們的行動了！
「好樣的！」楊鷺颯對他們的反應很滿意，他霍然轉過身來，指著地圖上的襄州，一字一頓的說道：「我現在正式下令，全軍全速前進，奔襲襄州！告訴每個官兵，只有前進沒有後退！就算死，也要死在襄州的城牆下！否則，他就不是鷹揚軍的人！」
所有人凜然回答：「遵命！」